半个月后，谢蕴华为谭家强举办了一场晚宴。

  在众人瞩目中，十岁的谭家强一身黑色西装，打着漂亮的红领结，登上了舞台。他为大家演奏了一首圣桑的《天鹅》。

  虽然谭家强有极好的天赋，但毕竟学琴不到一年，因此演奏的水平并不是很高。现场的宾客都不是等闲之辈，他们的孩子从小就接受各种高质量的素质教育，都能听出点门道。但是又如何呢？谭家强如今有谢蕴华这座靠山，谁也不敢小瞧他。

  演奏完毕，谭家强来到谢蕴华身边。

  谢蕴华一袭宝蓝色的旗袍，将高挑修长的身材表现得淋漓尽致，贵气逼人。她亲昵地拉着谭家强与宾客们应酬，秦复和苏晓也参与其中。

  “唉呀，家强，我家小马上次误会你了。”小马爸爸亲热地说着。“请你宽宏大量，别跟这臭小子一般见识。”

  嘴上这么说，却没把小马带来当面道歉，说明他还是偏心儿子。谭家强心里有数，他对这名肥胖的中年人说“马叔叔，您太客气了，我也有错的地方。”

  小马爸爸笑得合不拢嘴，谢蕴华不着痕迹地白了他一眼。

  周思楠十分欣慰，悄悄对身旁的秦涛说“谢谢。”

  秦涛温柔地笑了，搂了一下她的腰。

  这时候，人群中有一阵轻轻的骚动，好像是谁来了。

  周思楠一看，发现来人是一位身材高挑穿着红色小礼服的美人，这美人正径直走向谢蕴华与秦复。周思楠正想问秦涛那个人是谁，秦涛便拉着她走了过去。

  那位美人正与秦复拥抱。

  “秦叔叔，好久不见。”她说。“您可是越来越有款了。”

  “你这丫头就是嘴甜。”秦复开怀地笑了，接着揽过苏晓。“晓晓，这是谢蕴华的堂侄女，谢美麟。”

  苏晓谢美麟问好，同时悄悄观察她。

  其实这个圈子没有丑女人，长得抱歉的早去整形了，但是谢美麟没有一点“人工开凿”的痕迹。这种事情骗不了女人，尤其是苏晓这样眼尖的女人。这谢美麟当真对得起她的名字。

  与苏晓一样，谢美麟也在观察着对方。

  坦率地说，她并不认为苏晓是那种倾国倾城级别的美人，但是她有一种很特殊的气质，整个人很有灵气。个子虽然不高，但是身段纤细，比例很好，将一袭浅蓝紫色的丝质七分袖旗袍穿得清逸秀丽。她被高大健壮的秦复揽着，显得十分娇柔顺从。强势又老派的男人最吃这一款了。

  “你是那位美女绘本作家。”谢美麟饶富兴味地看着苏晓。“果然不同凡响，难怪秦叔叔为你费尽了心思。”

  苏晓没把这下马威放在心上，她微笑着说“过奖了。”

  “好了，美麟，别调皮了。”秦复打圆场。“秦涛和思楠来了。”

  谢美麟一转身，果然看到了秦涛和周思楠。

  她快步走到秦涛面前，给了他一个大大的拥抱，“秦涛，我真想你，真怀念我们在美国的日子。”

  “别闹了，美麟，我都回国两年了。”秦涛轻轻推开她。

  “真绝情，亏我们还是一起长大的呢。”

  “你呀，还是这脾气。”秦涛摇头苦笑，拉过周思楠。“思楠，美麟是谢阿姨的堂侄女。也在美国读书，刚刚才回来。”

  周思楠浅浅地笑了一下，“幸会，我是周思楠。”

  “果然不一般。”谢美麟说。“你和苏晓真是一对姐妹花。”

  周思楠微笑着，懒得多说。

  晚餐过会，浪漫温柔的舞会开始了。

  周思楠对跳舞没有兴趣，加这兴致不高，所以她只和秦涛跳了一支舞就离开舞池。她看到苏晓，沈明玉和王霖正聚在一起聊天，马上走过去加入她们。

  沈明玉打趣她“怎么样，遇到对手了吧？”

  “开玩笑，我都懒得理她。”周思楠满不在乎。“她要是能把秦涛拿走最好。”

  苏晓摇头苦笑，“这谢美麟确实厉害。”

  “她就是势利眼，我最讨厌这种女人了，”周思楠很没好气。

  “成长在这种圈子里，想不势利也很难吧？”王霖开口了。“我还真是不习惯这种场合，以后能免则免。”

  周思楠说“今天是强子的见面会。他是耿冰川托付的，你父亲又是耿冰川的朋友，你不来可说不过去。”

  王霖望着远处的谭家强，感慨地说“你们看，强子真是大变样了。耿冰川如果泉下有知，一定很欣慰。”

  “有谢小姐背书，他不会再受欺负了。”苏晓说。“你们看他现在多受欢迎，尤其是胜男，一直围着他转。”

  沈明玉苦笑着说“胜男可喜欢他了。她原本不喜欢这种宴会，但是听说谭哥哥是主角，吵着要来。”

  “你这个女儿真是不得了。”苏晓由衷说。“才四岁，好像什么都懂似的。”

  “天爱才厉害好吧？”沈明玉看得明白。“才六个多月就知道‘该出手时就出手’了。我一想到她伸着小胖手要强子的模样，真是佩服得不得了。”

  苏晓不由苦笑，“她长得像秦复，脾气也随秦复，闹腾起来可厉害了。”

  王霖听着到她们谈论孩子经，想起自己因为两次流产而难以生育的事实，心中难免苦涩。

  周思楠忙对苏晓和沈明玉说“喂，你们两个肉麻够了没？考虑一下我这个尚无所出的人好吗？”

  苏晓和沈明玉心领神会。

  她们转而开起周思楠和秦涛的玩笑，王霖也加入其中。周思楠任由她们揶揄，只要大家伙开心就好。

  晚上九点，苏晓和秦复回到那富丽的家。

  迎接他们的女佣神色忧急地说“先生，太太，你们回来了。天爱还没有入睡，正哭闹得厉害呢。”

  苏晓速速往育婴室走去。

  远远的在房门外，她就听到了女儿的哭声。她心疼不已地推门而进，果然看到何存知正抱着秦天爱来回走动，可秦天爱仍然哭闹不止。

  “天爱怎么了？”苏晓从何存知手中接过女儿。“是饿了，还是不舒服？”

  何存知无奈地说“刚换完尿布喂完奶粉，但还是哭个不停。育婴师检查了一下，也不像是生病的样子。”

  苏晓赶忙哄女儿“天爱乖，都怪妈妈出门不能陪你。你不要生气了，乖乖睡觉好不好？”

  然而秦天爱并不买帐，仍然大声地哭闹着。她被喂养得又胖又有劲，小手小脚一起扑腾的时候，苏晓还真是有点拿不住。

  何存知看着这般情景，又是心疼又是忧急。

  这时候，秦复进来了，他连西装都没来得及脱下。他说“晓晓，把天爱给我。我来哄她。”

  苏晓却是犹豫。在她的刻板印象中，男人是没有哄孩子这项天赋的。

  “没问题，把她给我。”

  苏晓将信将疑地把哭闹着的秦天爱交给秦复。

  秦复接过女儿，熟练地抱在怀中，吻了一下她的额头说“天爱乖，爸爸陪你。”

  果然，秦天爱的哭声立马小了许多。

  不出两分钟，她的哭闹停止了，人也安稳了，只是仍闭着眼睛轻轻地抽泣着，像是埋怨父亲为什么这么晚才回来似的。她粉扑扑的小圆脸上都是泪痕，长长的睫毛上挂着泪珠，一只小手还抓着秦复的领带，生怕爸爸跑了似的。这小模样别提多可怜，多招人心疼了。

  苏晓看着这一幕，既佩服女儿撒娇的本事，同时也想起了自己的父亲苏敏。小时候，她也是特别粘父亲。父亲也极其疼爱她，甚至在车祸中为她牺牲掉性命……

  过往的一幕幕又浮现在苏晓眼前，令她不胜唏嘘。

  这时候，秦复为女儿喝起歌来

  忖起外婆桥，河塘里小船摇啊摇。

  宝宝摇篮里厢困晏觉。

  外婆看张宝宝咪咪笑，手推摇篮轻轻咯摇。

  忖起外婆桥，树高头小鸟叫啊叫。

  宝宝朝勒外婆嘎嘎咯笑。

  外婆抱起心肝小宝宝，对勒宝宝唱歌谣……

  凤凰造窠海中央，鸦雀造窠树中央。

  老鹰做窠山里厢，黄莺做窠搭凉棚。

  燕子造窠二步梁，麻雀做窠瓦缝帐，黄鳝做窠田塍埂……

  小路亭人下茄秧，观海卫人燕话打，东山头人泥螺起蟹酱。

  宁波江潮两梗生，桥下船来撑，桥上人来行……

  这首歌叫《外婆谣》，秦复是用宁波话给秦天爱唱的。这样一位两鬓微霜西装革履的大人物耐心地哄抱着一个小婴儿，画面不可谓不震撼。苏晓觉得自己的运气太好了，简直好到她心虚。

  何存知对她竖大拇指，不知道是赞她运气好还是赞秦复。

  这时候，秦天爱已经完全熟睡。苏晓走过去，将她手里抓着的领带轻轻取下。秦复温柔地将女儿放到婴儿床上，给她盖好了被子。

  何存知赶忙过来接手，让主人解放。

  “你也太厉害了，连摇篮曲也会唱。”

  苏晓一进卧室就这么说。

  “那可不？”秦复扯下被女儿抓得歪七扭八的领带。“当爸爸容易吗？”

  苏晓帮他脱下西装外套，松开衬衣领口的扣子，接着把袖扣取下并挽好袖子。她边做边说“你这首歌唱得真好听。人说宁波话硬，被称为‘石骨方言’，甚至说宁可跟苏州人吵架，也不和宁波人讲话。可是你却唱得那么温柔。”

  “这首歌叫《外婆谣》。秦涛很小的时候，晚云就是唱这个哄他睡觉的。”秦复拉着她到沙发坐下。“晚云唱得比我好听，很绵软。”

  苏晓好奇地问“秦涛会说宁波话吗？”

  “他连听都听不懂几句，更别提说了。”秦复很遗憾的样子。“也不怪他。四岁就离开宁波来到这里，平时只有我和晚云在家才讲宁波话，他听不懂很正常。”

  苏晓点点头表示理解。

  秦复忽然问“你呢？就刚才那首歌，你能听懂多少？”

  苏晓把歌词大意说了一下。

  “哈哈，厉害。”他搂了搂她。

  苏晓谦虚地说“我虽然不是宁波人，但也属于吴语区，听个大概意思不是太难。”

  秦复来了兴致，他问“要不我考你几句宁波话，看你能听懂多少？”

  “好啊。”

  他说“休宁。”

  “这个简单。”苏晓笑了。“小孩子。”

  “尔近昶咋活啦？”

  苏晓想了一下，说“近来可好？”

  “可以啊！”他似乎很高兴。“我来个难度大点的。”

  “请说。”

  “那雾。”

  这个苏晓就不懂了。

  “这是‘玩耍’的意思。”他解释着。“再说一个，瓦僧。”

  “花生？”

  “错。”他哈哈一笑。“这是‘猢狲’，不过是个骂人的话。”

  苏晓佯怒“讨厌，你就爱捉弄我。”

  “我不是这个意思嘛。”他将她搂进怀里。“所谓‘少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。’能和你说两句宁波话，我很高兴。现在的宁波年轻人，能熟练使用宁波话的少之又少，能说个灵桥牌就不错了。”

  “什么是灵桥牌？”苏晓问。

  “就是‘灵桥牌普通话’。”秦复说。“宁波口音的普通话，与粤普同理。”

  “那为什么不叫‘甬普’呢？”

  “因为灵桥在宁波人心中的地位太重要了。”他解说着。“唐朝时，官府在东渡门外奉化江口架桥，由于江深水急，桥基很难下桩。正当一筹莫展之际，一场暴雨旋生旋灭。紧接着，天空出现一道彩虹，横跨两岸。桥工们极有智慧，他们当即照着彩虹下方的位置下桩，果然桥桩就打成了。因为造桥时有灵异显现，故取名“灵显桥”，简称灵桥。”

  苏晓听得津津有味，她一直认为世界上有许多事情是科学无法解释的。

  他说下去“从前，宁波的孩子问父母我是从哪里来的？父母们总是说你是从灵桥下捡来的。我小时候很调皮，母亲常常扬言要把我扔到灵桥下，让别家捡去。”

  苏晓窝在他怀中笑了。

  “你觉得有意思吗？这些鸡毛蒜皮的小事。”他在她耳边厮磨。

  “有趣极了。”苏晓伸手去抚他的面颊。“其实我挺佩服你们宁波人的。说话的语气那么硬，可就是能将生意做到世界各地。”

  他自豪地说“这就是阿拉宁波宁的本事了。宁波人吃苦耐劳，精明干练，这是刻入基因里的。”

  “难怪秦涛的生意上手这么快。”苏晓恍然大悟。

  “他从小就在这个圈子里成长，套路见得多，所以也不算零起步。”

  “环境在那里，难怪美麟也这么出色。”

  秦复笑着说“我还没跟你讲呢，美麟可是秦涛的第一任女朋友。”

  苏晓十分意外。

  “是真的。”秦复扔抱着她。“美麟虽比秦涛小两岁，但是很厉害。小时候，她能追着秦涛打。后来两个人去美国读书，居然谈起恋爱来。那时候，两家都很高兴，这简直是天生一对嘛。可我就是觉得他们没戏。果然，不出半年，他们就分手了。”

  “你这眼光不得了。”

  “所以才找上你啊。”

  “讨厌。”苏晓推他。“……美麟好像和谢小姐挺亲的。”

  秦复感慨地说“美麟的母亲在她十岁的时候病逝，之后她的父亲就移民加拿大享受生活去了。美麟一直跟着蕴华生活，直到高中才去的美国。”

  “谢小姐真厉害，一个人扛起那么大家业。”苏晓真心佩服。

  “她也是被逼的没办法。”秦复说。“她父亲就她一个孩子，她家家族的男性大多不争气，而且人丁凋零，下一代中也就美麟像个样子了。”

  “……家家有本难念的经。”

  “这话总是没错。”秦复吻她的面颊。“对了，有件事想告诉你。”

  “请说。”

  秦复笑着说“前阵子蕴华和我开了个玩笑。她说，强子是她的养子，如果将来他出落得一表人材，能不能娶天爱呢？”

  “这很好啊！”苏晓由衷说。“强子跟着她不会差的。而且我们也算是看着他长大，知根知底。如果他们两个能看对眼，这是最好不过的了。”

  “我就知道你会同意的。”他得意地笑了。

  “你呀。”苏晓嗔他。“说到这个话题，我也想起一件趣事呢。”

  “说来听听。”

  苏晓说“上次我和明玉她们聚会，胜男拿了一块蛋糕让强子吃。强子刚接过来，天爱就吵着要他抱。最后，强子抱着天爱溜达了好一会儿，蛋糕一口也没吃上。”

  “哈哈，果然是我的女儿，够霸道！”秦复好不骄傲。“晓晓，既然天爱也喜欢强子，我们搬回别墅好不好？”

  这个事情，苏晓也不算意外。

  秦复解释说“别墅花园大，环境也比市区好，天爱在那里活动空间会大得多。而且蕴华也住在那边，和我们算是邻居，大家往来也方便。”

  “好，听你的。”苏晓欲挣开他。

  他不撒手，“你想干嘛？”

  “我去把盘发解开。”

  “我来帮你。”

  他真的一点一点地将她的盘发解开。她的发质柔顺，不必用发胶，因而发卡一拿下，乌亮的长发便如绸缎般抖落下来，衬得她愈加楚楚动人。

  他不可能放开这样的她……

  另一头的周思楠和秦涛就没这么和谐了。

  从回家的路上，周思楠就一直给秦涛臭脸。进了家门后，她看都不看秦涛一眼，径直朝自己的房间走去。

  “思楠，”秦涛拉住她。“你听我解释。”

  周思楠冷脸以对，“解释什么？”

  “虽然我和美麟从小一起长大，曾经谈过一次短暂的恋爱，但是我现在和她没什么。”秦涛知道这些事周思楠早晚会知道，倒不如他自己先招了。

  “谁管你和她曾经怎么样了？”周思楠挣脱他的手。“我对你们的事情一点兴趣也没有。”

  秦涛凝视着她问“那你怎么气呼呼的？”

  “谁说我气呼呼了？”周思楠玩起了废话文学。

  秦涛有自己的处事哲学，比如不做无谓的拉锯战。他温柔地说“思楠，你先不要生气，且去好好休息。我和美麟只是朋友，这件事，我会给你一个交待的。”

  见他如此温柔又低姿态，周思楠心软了。她瞪了他一眼，扭头走进自己的房间。

  秦涛望着她离去的背影，嘴角泛起丝丝笑意。其实一段时间下来，他渐渐摸清了周思楠的脾性。他并非不渴望她，他只是不想霸王硬上弓，他要的是你情我愿。

  他尊重她，也尊重自己。

  。