两天后，苏晓出门为何存知挑选生日礼物。

  由于很久没有逛街，再加上疫情必须佩戴口罩谁也看不太清楚谁，苏晓也就没让司机陪伴，而是自己去了奢侈品专区，悠哉悠哉地逛了起来。

  苏晓决定送何存知一块手表。她有一个钟意的法家奢侈品手表品牌，正好也在这里开店。其实何存知在秦家服务二十年，身家已超一般私企小老板，消费这些东西不是问题。苏晓亲自送她只是为了表示感情和诚意。

  到得店里，苏晓却犯了选择困难症。

  她看中一款镶钻金表，这款手表有玫瑰金和白金两个版本。二者各有千秋，难以抉择。

  “犯了选择困难症啦？”

  温柔的话语声在身旁响起。

  苏晓转身一看，竟然是她——那位与简欣很像的中年女士。

  “是您？”苏晓十分欣喜。

  “是我。”中年女士笑了。“我在店外看到你，虽然戴着口罩，但我还是认出了你。”

  苏晓虽然不好意思，心中却是十分喜悦。

  “在挑选手表吗？”中年女士问。“瞧这个款式，不像是给你自己买的呢。”

  苏晓知道她不是普通人，于是说“我在给我们家的管家挑选生日礼物，她在我家服务了二十年。”

  中年女士点点头，问“她多大岁数？”

  “四十二岁。”

  “长相，性格，气质？”

  苏晓如实描述了一番。

  中年女士认真聆听，最后说“选白金的。”

  “我原来也是这个想法，可就是拿不定主意。”苏晓很高兴，“谢谢您。”

  中年女士只是微笑。

  结完帐，苏晓鼓起勇气对中年女士说“您帮了我一个大忙，我想请您喝杯咖啡，您能赏光吗？”

  “好呀。”中年女士很痛快。“可是现在这疫情挺烦人的。我们与其在外面喝，不如在家自己煮。”

  “您的意思是？”

  “我想请你到我家喝咖啡。”中年女士温柔地说。“在国外这些年别的不行，就是煮咖啡的技术练得炉火纯青。”

  苏晓忙说“如果您不觉得麻烦，我很乐意。”

  “你不怕我是坏人？”中年女士逗她，“万一我在家里藏着什么呢？”

  苏晓微笑着摇摇头，因为她的直觉很灵。

  中年女士竟然十分欣慰，她问“你这回又是司机送来的？”

  “没有，我自己来的。”苏晓说。“今天想痛快逛逛街，也就没让司机跟。”

  “理解，女人逛街最讨厌别人掺和。”

  苏晓鼓起勇气问她“请问您该怎么称呼？”

  “我叫李秀龄，秀气的秀，年龄的龄。”

  苏晓由衷说“真是好名字。优雅，不落俗套。”

  “谢谢。”李秀龄嫣然一笑，“你的芳名呢？”

  “苏晓。苏醒的苏，通晓的晓。”

  “也是好名字。”

  二人相视一笑。

  就这样，她们坐上出租车，回到了李秀龄在使馆区附近的高级住宅。到得室内，两个人摘下口罩，这才看清了对方的真面目。不得不说，摘下口罩的李秀龄更像简欣了。

  苏晓由衷说“李小姐，您很漂亮，很优雅。”

  “你才是漂亮姑娘呢，而且很有灵气。”李秀龄笑了，“那些个名牌穿在你身上才真的值回票价。”

  苏晓微笑着摇摇头。

  李秀龄拉着她的手说“别说客套话了，快来参观参观我的住处吧。”

  苏晓听她的。

  李秀龄住的是高层大平层，视野十分良好。仅管不如苏晓和秦复原先居住的那套复式公寓那么豪奢，也是远非中产阶级折腾得起的豪宅了。室内的陈设极有品味，尤其是墙上那些画，苏晓一看就很喜欢。

  苏晓由衷称赞“李小姐，您的家好有品味。”

  “过奖了。”李秀龄说。“我在国内就这一处物业，好多年前买的了，一直托人管理。”

  苏晓忍不住问“墙上那几幅画好美，是哪位画家的大作呢？”

  “什么画家哦，那都是我的涂鸦！”李秀龄哈哈一笑。“反正是挂自己家里，不怕丢人。”

  苏晓大吃一惊，“您会画画，而且画得这么好？”

  “三十六岁的时候才开始学画，画了二十年。”李秀龄不以为然。“纯粹是画着玩，自娱自乐。”

  “您太谦虚了！”苏晓真心佩服。“这么说，您今年五十六岁了？”

  “然也。”

  “天哪，我以为您最多四十出头。”

  “多亏医学昌明。”李秀龄笑了。“好了，你先随便看看，我去煮咖啡。”

  “有劳了。”

  李秀龄去厨房煮咖啡，苏晓在客厅里参观。

  说是参观，其实苏晓的目光一直都聚集在墙上的那几幅画上。不得不说，苏晓在这些画面前还真有些自惭形秽。从前学院派批评她的绘画不专业，是硬捧出来的，她多少有些不服气。但是现在看到李秀龄的画作，她才知道何谓天赋型的选手。

  苏晓看得冷汗直流，但也生出了一个想法。

  这时候，李秀龄来了。她端来的不是咖啡，而是中国茶和小点心。

  苏晓一愣，“不是要喝咖啡的吗？”

  “算啦，我知道你不是喝咖啡的人。”李秀龄将茶和点心放下。“但是我家只有金骏眉，可以吗？”

  “谢谢，我很喜欢金骏眉。”

  苏晓这可是实话。她和周思楠一样喜欢金骏眉，秦复则偏爱普洱。

  两个人喝起茶来。

  苏晓喝了口茶，小心翼翼地问“李小姐，刚才我参观了一下客厅，感觉您是独居？”

  “是的。”李秀龄放下茶杯。“我先生去年刚刚去世。”

  苏晓忙说对不起。

  “别这样说。”李秀龄笑了。“我先生大我三十岁。八十几岁走，那也是长寿了。”

  苏晓顿时想起她与秦复的年龄差也有二十几岁。将来他走了，她将在孤独与思念中度过残生……这个结局让苏晓不由得心中发痛。

  “你怎么了？”李秀龄问。

  苏晓微笑着摇摇头，“您一定很思念您的先生。”

  李秀龄幽幽地说“他对我很好，给我留下大笔财产，足够我下半生享受。”

  “你们有孩子吗？”

  “我和他没有，他和前妻有。”李答龄答。“不过，我也并不遗憾。”

  苏晓好奇地问“李小姐，您是哪一年到国外的呢？”

  “年从上海移民至加拿大温哥华，一待就是二十年。”李秀龄喝起茶来。“就是跟我这位刚去世的先生出来的，他是六十年代从香港去加国的华裔。我随他来到加拿大后做起了富太太，这才有钱有时间有闲心学画画。”

  “那么这次回国，是因为疫情吗？”

  “倒不是。”李秀龄说。“加国地广人稀，只要聚集的时候做好防护就没事。何况我平时深居简出，更不用担心了。”

  苏晓不免好奇“那您回国是？”

  “思乡吧？”李秀龄说。“我先生走后，我在加国就没有亲人了，就想回祖国看看。其实我在国内也没有亲人了，但祖国到底是祖国，总有一份牵挂在。”

  苏晓点点头。

  李秀龄忽然说“苏小姐，也谈谈你自己呗。”

  苏晓忙说“您叫我‘晓晓’好了，朋友们都这么称呼我。”

  “那你叫我‘秀龄姐’好不好？”李秀龄问。“虽然我的岁数足以当你的妈妈辈。”

  “哪里？叫秀龄姐正合适。”

  “那么，晓晓，你是做什么的呢？”李秀龄看着她。“当然，我知道你的身份之一是贵妇。”

  苏晓不好意思地说“我原来是一名绘本作家。生下女儿后想多陪伴孩子，于是转战幕后，做起了图书制作人。”

  “不错，有自己的事业。”李秀龄羡慕起来。“不像我，饱食终日，无所事事。”

  “您这是享清福，许多人求都求不来呢。”

  “久了也没意思，怪腻味的。”

  苏晓试探地问“您想过自己做事情吗？”

  “我能做什么呢？”李秀龄自嘲地笑了。“我只懂得享受。”

  苏晓马上说“我看了你的画作，凭心而论，画得非常好。正好我的工作室要推出一个《庄子》的绘本，我认为你的画风与庄子的故事十分合衬。”

  “画绘本？”李秀龄好不意外，“我从来没做过这个。”

  苏晓说“以您的绘画实力，完全没问题。其他方面如果不了解，工作室会帮您。您不用担心什么。”

  李秀龄很认真地思索了一番，最后说“会不会很累？我又不差钱，怕是坚持不下去。”

  “财务自由的前提下，确实没动力折腾自己。”苏晓不由苦笑。“不好意思，我的提议太突然了，打扰您悠闲平静的生活。”

  “你现在也不差钱，不也依然做自己的事业？”

  “哪里，小打小闹罢了。”

  “小打小闹也是自己的。”李秀龄温柔地看着她。“这样吧，我考虑一下，可以吗？”

  苏晓喜出望外，她说“您可以再考虑一下，想好了随时联系我。我把名片给您，上面有我工作室的电话和微博。”

  李秀龄接过名片一看“思敏文化工作室？”

  “是的。”

  “为什么叫这个名字？”

  “我父亲叫苏敏，”苏晓垂下眼睑。“他在我很小的时候就走了。”

  李秀龄又问“你妈妈呢？”

  “在我大学毕业那一年病逝了。”苏晓望着那与母亲相似的脸，好生感慨。

  “原来你竟是个孤儿，难怪总有一股我见犹怜的气质。”李秀龄心生爱怜。“好吧，我这个老姐姐就好好考虑你的提议，虽然我对自己实在没信心。”

  “相信我，您一定可以的。”苏晓把手机号码给她。

  “你这小姑娘，做起事情风风火火。”李秀龄笑着打量她。“完全不像表面的弱不禁风。”

  苏晓苦笑，“要生存，没办法。”

  “理解。”

  “秀龄姐，我等您的消息。当然，一切看您的意愿。”

  “好说。”

  两个人又闲聊了几句，苏晓离开了李秀龄的家。

  在返回别墅的途中，苏晓一直在想着与李秀龄的奇遇。其实她想和李秀龄合作，一方面是欣赏她的才华，一方也是想藉由这种合作，与她保持长期的联系。因为她实在太像简欣了……

  苏晓突而觉得玄妙。

  先是与父亲苏敏相似的秦复出现了，现在，与母亲相似的李秀龄也出现了。上天为何要这样安排？它先是无情地苛待她，然后给了她巨大的补偿。这补偿大得有时候连她自己都觉得心虚，甚至觉得自己没有福分去承受这一切……

  蓦地，她想起孟素琴在梦里说过的话。

  “苏晓，秦复是真的喜欢你，他会极之疼爱你……他的疼爱是福是祸，取决于你在某些关键时刻的进退取舍，这需要极高的悟性。”

  生活中的玄机太多了，苏晓不由轻叹。

  那一边，李秀龄在手机上忙碌着。

  她打开苏晓的“思敏文化工作室”和苏晓的微博，细细地浏览着其中的内容。工作室的微博不多，无非是一些绘本和活动的推广之类。倒是苏晓的微博颇有些看头。她似乎没有对外公开自己的婚姻和贵妇身份，虽然评论里总有人询问相关的问题。她的微博主要内容是分享日常的工作与生活，发出来的图片中连一个名牌的影子都见不到，没有一丁点炫富的意味。

  “……真是个实诚的姑娘。”

  李秀龄笑了。

  她按照评论里的某些信息，在一番折腾之后，终于搜到一张照片。

  这张照片最早发布于两年的九月。照片中，苏晓握着一位中年男士的手，而那位男士正捋着她额边的头发。那名男士五十多岁的模样，两鬓微霜，气宇轩昂，身材高大挺拔，一看就知道不是寻常人物。他看着苏晓的目光充满着爱意……

  李秀龄看着这张照片，久久出神。

  。