“你居然还知道十月选秀女的事情？”苏妙音有些奇了，一个乡野村妇还关心这些。

  “每隔三年的选秀一次，又不是什么秘密，我为何不知道。”灵蕴回答。

  “那你也知道我是商家女子，没有选秀资格，故意讽刺我吗？”苏小姐尖声说道。

  “自然不是。我听闻你哥哥如今已是户部正六品主事，你作为其亲眷也是可以参选的。”

  “真的吗？”苏妙音将信将疑。

  “保证是真的。你若不信可以去让你哥哥去礼部打听打听。”灵蕴笑得很真诚。

  “如是真的，我定会好好谢你。”

  “不用，待你选上了，在陛下面前替我家冬生多多美言就是。”

  苏小姐转移了目标之后，对灵蕴的态度立马不一样了。“嫂嫂你是如何得知的？不会认识什么人吧？”

  “啊？”灵蕴没想到她会追根究底，临时想了一个说辞，“我们村里有个寡妇王大婶，有一双儿女。她的大儿子考上了进士，做了县官。后来选秀的时候就把小女儿推选了上去，最后虽然落选了，但也嫁了一个郡王为侧妃。”

  “真的吗？落选了还能嫁郡王？”苏妙音眼中似有火焰在燃烧。

  灵蕴又后悔给她出了这个主意，本想她即使入选，林茉儿那善妒的性子也不会让比她还要美貌的人进入后宫。可落选秀女，在京中权贵人家还是很受欢迎的。怕是要对不住蒋玄了。而这个不怎么聪明又充满野心的姑娘，在京中能过的好么。

  灵蕴终究还是忍不住说些劝阻的话：“苏姑娘还是好好考量，蒋大人年少有为，现在暂居六品，未来大有可期。”

  “他比你家卫将军还大一岁呢，人家从三品，他从六品。哼。有什么可期。”

  “眼光要长远。我听说朱总督在这个年岁不过八品。”

  “哎呀，谁要听你说这些。我先走了。你自己赏月吧。”

  灵蕴只得摇头，不知道今天多嘴这一句是对是错。

  灵蕴回到房间之时看到冬生已经回来了。

  “你去哪了？”“朱大人可有为难你？”

  两人同时开口，说完都笑了。

  “我看月色不错，去花园走了走。遇到了苏姑娘，与她闲聊了几句。”灵蕴先回答了。

  “苏姑娘，你跟她有什么好聊的？她是不是又在为难你？”冬生眉头皱了起来。

  “没有，”灵蕴抚平他的眉梢，“她不仅没有为难我，还要感谢我呢。”

  “为何？”

  “我告诉他，若想出人头地，还可以入宫选秀。”

  “这样啊，你不是说蒋玄对她有意思的吗，她若入宫了，蒋玄怎么办？”

  “对啊，蒋大人可怎么办。这就是我说完就后悔的原因啊。”

  “莫要操心他人的闲事了。人各有命，缘分也是。”冬生总结。

  “那朱总督跟你说了什么呢？”

  “那个朱放果然告我黑状了。不过朱大人大义上很是很讲道理的。他没有责怪我。只事最近突厥袭扰频繁。兰州防务自打上次周大哥来整顿了一趟好了许多，可时日一久他们又有些松散。真是让人头疼。”

  灵蕴轻轻揉按冬生太阳穴，帮他放松，“还是尽快禀报王爷，让他派个得力将领驻守兰州吧。不然凉州压力太大。”

  “嗯，可是派谁好呢，一般将领压不住朱彦南啊。”冬生很无奈，“算了这事儿让王爷去头疼吧。我们现在有个重要的事情要商量一下。”

  “嗯？”灵蕴一时没想起眼下还有什么要事。

  “怎么去户部登记造册啊。我还要给你请封诰命。这些我都不懂，找谁问呢。军营里都是些糙老爷们，周大哥还未娶亲，还是去问干娘吧。”冬生边想边嘀咕着。

  “这个不急。”灵蕴有些犹豫。

  “怎能不急？”

  “我的身份委实尴尬。”

  “谢家虽未昭雪，可你本来也没受牵连啊，即便有人认出你来也无妨。”

  “如今先帝已崩，怕是真相永远不会大白于天下了。你是朝廷命官，而我的身份只会拖累你。”

  “不会的，其实我想过，周大哥也跟我说过。最差的可能就是我要在这凉州待一辈子呗，只要你陪着我，在哪里都成，或者，我们这两年多攒些银两，回商城给你开家胭脂铺，我开一个铁匠铺子，照样日子过得舒舒服服。”

  灵蕴扑到他怀里，紧紧抱住他，“好。不过，我的身份能瞒一日是一日吧，现在还不清楚今上对谢家的态度。以后我就是卫凌氏。”

  “好！”

  卫氏夫妇又在兰州城里逛了半天，临走之时冬生认认真真询问了朱夫人请封诰命的细节流程。

  “为何非要今日就走，回到凉州大营就要下半夜了。”灵蕴穿着银灰色骑装，也是飒爽英姿。

  “今日不回去，我想带你去个地方。”冬生神神秘秘说。

  “那走吧，驾！”卫夫人一马当先。

  “哎，夫人慢些！别骑那么快！”卫将军策马追去。

  出了城之后冬生带灵蕴向北方走去。

  两人在漫天黄土沙尘之中骑行一个多时辰，灵蕴拿素纱遮遮住头面，还是有吃进了一些沙尘。她稍微有些不开心，这家伙带自己来吃沙子来了吗。“到底去哪儿啊，怎么还不到？”

  “快了。你看！”冬生早已习惯风里来，沙里去。

  灵蕴眯起眼睛顺着他指的方向看去，一片黄色黄色沙砾构成的千姿百态的石林跃然眼前，在夕阳映衬下熠熠生光。

  “那是什么？”灵蕴有些惊喜。

  “再近些看，你会觉得今天吃的这点土还是值得的！”冬生调侃她。

  卫将军带夫人跃上高处，灵蕴被眼前景象深深震撼。这石林陡崖凌空，峰回路转，景象万千，有些石柱石笋高达数百尺，真是鬼斧神工，令人目不暇接。

  “当真只有天工造化，才能有如此胜景！”灵蕴惊叹。

  “可不是嘛。”冬生目光悠远，回忆道：“我刚来那一年，周大哥看出我的心不在这里，总怀念金陵，他就带我来了这里。我当时也震惊了。他说，你看这林立的石柱，像不像一个个手持利刃的战士，金戈铁马，奋力厮杀？你看这天工造物之精妙，是否觉得人之渺小？后来，他又从汉长平侯打通河西走廊，冠军侯封狼居胥，讲到大唐卫国公生擒颉利可汗。我听得是心潮澎湃，我当下就决定好好驻守在这凉州成，纵横大漠，保家卫国！”