已经是九月下旬，今日的官道，真个荒凉，路上的行人稀稀疏疏，偶尔几匹快马飞驰而过，算是添了生气。

  夕阳西斜，此时暑气正盛。

  大约申时初，远远的走过来一书生一壮汉一书僮一骏马，书生和书僮都耷拉着脑袋。看到前方有一棵树，书生加快了步子行到树下，好似耗尽了全身力气的靠着树干坐着，书僮也赶了过来靠着树干坐下，壮汉牵着马跟过来也歇下来，只是这壮汉是端坐着的，面容冷峻，不苟言笑。

  看这书生，面容虽有些黑但依旧俊秀清矍，然而仍旧显出颓废神色，唇上些许绒毛，大约十四五岁，身上的青色襕衫有些褪色，显然受了风吹日晒雨淋，脱色不少。旁边的书僮看起来十二三岁，也是神情怏怏。

  歇了一刻有余，书僮先说道：“少爷，你这是何苦，现在都是举人老爷了，寻个车坐着回去那不是正好衣锦还乡吗？”

  旁边的书生依然闭着眼，有气无力的说道：“你家少爷从小没见过市面，不知行路疾苦，好不容易走一趟，慢慢行吧。”

  书僮回道：“照少爷这般行路，恐怕还要十来日才能到家哩！也不知老爷夫人如何着急哩。”

  书生道：“这不是写信了吗？再说，大人知道我这般心思，肯定也是赞赏的。”嘴上是如此说着，心里却是有些后悔。

  语毕，他抬头看了看天色，又转头看了看路的尽头，问旁边书僮：“咱们隔着接下来要投宿的地方还有多远？”对于壮汉，他已经不抱希望了，一路来，壮汉说过的话不超过十句，路程安排他不问不管，除了吃饭喝水就是做事，当然，他负责的是此行安全事宜。

  书僮盯着书生看了一下，想想少爷的脑袋还是迷糊，之前的病并还没完全痊愈，这才走过没多久的路怎么就忘了。打量了一下四周风景然后答道：“少爷，你看这棵树，上次咱们也歇过的，这隔着咱们上次住的客栈还有近二十里路，看样子今晚是赶不过去了。”

  书生叹了口气：“那咱们今晚上只能睡外面了？”于是感觉心里一阵发冷，身上的灰尘似乎更厚了。

  书僮想了一下说：“少爷，这周边没有民户，不过不远处好象有个庙宇来着，咱们抓紧时间再走四五里路，应该能在那将就一宿。”

  书生一听，精神一振，道：”那咱们抓紧赶路，到了庙宇里再好好休息一下吧。”

  说罢，三人一马继续赶路，眼看天色将要暗了下来，庙宇依然不见踪影，书生着急了起来，问书僮：“庙宇在哪儿呢？”

  书僮抬头了回道：“不远，就在那山坡背面了。”

  转过坡来，果然见一个庙宇立在半坡腰，小径大约半里左右，远看过去庙宇并不很大，一圈小围墙里面露出并不高大的一个屋宇，屋宇旁边倒是有一株大树。书生提了口气，一直走到门前，细看了一下，少框缺面板的寺门半掩，门里面昏昏暗暗，隐约是个小圆，长有不少灰黄杂草，眼见这庙宇是破败已久，久无人居。

  书僮在边上拾起三尺来长木板，进前去叩了门板三下，无人应答，旁边壮汉直接推门而入，同时拾起一根木棍打倒遮路草丛，书生牵着马跟在后面走了进去。行不三十步，已经来到正屋门前，依然破门掩着，书僮走上前去敲了三下门，依然没有回应。于是就待推门而入，书生一把拉住书僮，把书僮手里的木板拿过来，用木板推开破门，破门吱呀着开了，似乎是很久没开关过。于是三人提步而入。

  屋里灰尘气息浓郁，就着昏暗的光线打量了一下殿内，空无一人，迎面是一尊木质佛像，不过已经看不出来，前面的石案上积灰已久，两边还挂着几条破朽的布帘，此外就一览无余了。绕过佛像及一面墙，走到后面一看，倒是一块空地，地上散着一些茅草，看来倒是可以铺着做歇息的地方，二人倒是松了一口气。

  壮汉把马拴在靠窗边的柱子上，卸下马背上的行李，取些马料牵着马就走了出去。书僮赶紧去找了些柴草过来，生起了火来，有了光亮，倒是安心了不少。书生忙着翻解物事，却见书僮翻出几支香点燃，供奉在佛像前的香炉上，虔诚参拜了一番，书生倒也随它去了。

  过不会儿，壮汉走了进来，说道屋子左旁树下有口井，倒是能打出水来，书生一听兴奋了一下，真是幸福。

  挨着火堆，拿出肉干和干粮就着烧的热水，三人吃了不少，然后心里更是踏实了。食毕，主仆俩有一搭没一搭的聊着，壮汉在火堆旁眯着眼。过一会儿，书僮要去出恭，书生也跟了出去，实在是书僮虽然十分忠心，但年纪小，胆子没那么大，书生跟出来也做个伴。

  然后二人再回到火堆旁边，书僮寻了更多的茅草铺在地上，洒了一些驱蚊虫蛇蚁的药粉，然后拿出两个睡袋，用热水烫了脚后，二人各自钻了进去，书僮喜滋滋的说：“真舒服，少爷真是聪明，这么好的东西都能想得出来，要是行人都学着，以后出行就方便了。”

  书生敷衍道：“这也是没奈何，还是床上睡着更舒服啊，早些休息吧。”

  旁边披着皮子靠着柱子的壮汉，眼睛睁了一下，钻进钻出的，可惜不够方便。

  于是屋内就沉默了下来，伴着旁边书僮轻微的鼾声，书生睡意全无。

  在黑暗中，书生思绪万千。就好像睡了一觉，然后就发现此身非此生，事出突然，却是怎生奈何！

  (本章完)