“你以后要做什么啊？”

  “发家致富！”

  男子笑得和蔼慈祥：“怎么志向这般俗气啊？难不成你觉得你爹还不够有钱是吗？”

  小男孩摇了摇头：“发家致富，富可敌国，一人之下，万人之上。”

  男子脸上的笑意更深了些：“士农工商，商人末尾，又当如何？”

  小男孩眼带不屑，眉间带着几分傲气，说话时候侃侃而谈，完全不输于那些高谈阔论的大人：“那便扭转乾坤，我不做抢国者，我只做护国者。”

  “哈哈哈哈！”

  “好啊，好啊，你可真是养了一个好儿子啊。”

  远处走来一个美丽大方的女子，温婉娴静在她身上体现的淋漓尽致：“他啊，调皮的很。又惹得先生发笑了？”

  男子继续说道：“哪里啊，你这儿子，非池中之物，早晚是要翱翔天际的。只是这性子怎么没有继承你和你夫君半点呢？”

  女子无奈一笑：“孩子还小，泼皮一点倒也无妨，不过先生说的没错，我的儿子，自当是最好的。”

  男子哑然失笑，女子平常温婉娴静，谦虚总是挂在嘴边，唯独遇上她儿子之后，千般好万般好都不及她儿子表现的一分。

  “你们啊，说得没错。”

  被众人夸赞的男孩宠辱不惊，他早就适应了这样的氛围，直到那边两个小萝卜头齐齐出现在围墙那边，他眼中才闪现出别的光彩，是属于这个年纪小孩子特有的光彩。

  男子察觉到男孩的反应，宠溺地摸了摸他的脑袋：“去吧，只要晚上将他们带回来一起功课便好了。”

  “呦乎！先生最好了！”

  “快啊，阿台，快来啊。”

  被叫做阿台的男孩看向女子，女子弯腰抹掉他脸上沾染的墨汁：“去玩吧，晚上娘亲给你们包饺子可好？”

  “金夫人最好了！”

  “你除了会说最好还会说什么？”

  “难道金夫人不是最好的吗？”

  “我娘亲跟金夫人一样好。”

  两个个小萝卜头一言一语地吵了起来，阿台快跑朝着他们走过去，那一刻是他心中最美好的时刻了。

  老乞丐察觉到金若棠的目光，意识到自己刚刚出了神，因为一句话而想起了过去的事情，只是这一次他再也没有了调笑的心情。

  “花畔不是给人发家致富的地方，你回去吧。”

  金若棠绕到老乞丐的面前：“怎么就不是了？难不成你瞧不起商人吗？”

  “我一穷二白哪里还会瞧不上别人呢？不过是劝你不要异想天开。”

  金若棠直起腰板郑重其事地说道：“不是异想天开，是有力可为，你不要瞧我是一个女子就小瞧我。”老乞丐有片刻愣神，金若棠马上趁热打铁说道：“老人家~，您就带我过去吧，这前不着村，后不着店的地方，我害怕。”

  利用自己女孩子的身份，让人家动一动恻隐之心，也不过分。

  老乞丐看着女孩那双狡黠的眼眸，再次晃了神，等他反应过来的时候，女孩已经在原地欢呼起来，他好像答应她了。

  怎么有种被算计了的感觉呢？

  好像真的上当了。

  明明是被骗了，但是他脸上却流露出难得一见的微笑，他已经很久都没有这样笑过了，如今笑了，却是因为一个刚刚见过面的女孩子。

  她真的跟阿台太像了。

  只是阿台不在了。

  只是像，不是他。

  金若棠跟在他身后，瞧着这老乞丐步伐矫健的样子，也不是像是一个寻常人，眼中的沧桑诉说着什么故事，看来也是一个有故事的人。

  越是靠近临城金若棠越是有所感念，那个在爹爹口中的花畔城，那个成为死城，成为北野覆灭源头的城池到底是什么样子的？

  墙壁上尽是藤蔓，不是充满生机的生命感而是破败和灭亡，她不由得抚上墙头的枯草，不知道为何她觉得心里很难受，爹爹说过临城曾经是边疆这一带最美好的地方，是美丽的花畔城，而如今荒无人烟，遍地荒凉。

  老乞丐看着金若棠眉头紧锁，满眼悲伤的模样，觉得甚是奇怪，虽然不知道这女孩子接近花畔有什么企图，可是在他这个乞丐面前装作情深意切的模样，倒也大可不必。

  老乞丐：“你曾来过花畔？”

  “不曾。”金若棠将那枯叶取下来，回头笑了笑：“只是觉得很亲切，这里或许是我另一个家吧，我决定了，我要在这里住下。”

  老乞丐被她脸上的笑意晃了眼，愣了愣神。

  金若棠在他眼前挥了挥手掌：“老人家，您也是这···花畔的人吗？”

  “你不是叫这里临城吗？”

  金若棠道：“我突然觉得临城不是一个美的名字，花畔很衬这座城池。”

  老乞丐抬头看着已经破败不堪的城池，藤蔓胡乱地攀爬着，不知道什么时候生命就到了尽头，随意零散地摆在这上面，枯草遍地都是，怎么看都不是一幅美景的样子。

  难为这女孩还能笑着说瞎话。

  金若棠听到一声极其细微的嗤笑声，她知道是旁边这位老乞丐发出来的，他或许是对自己的话嗤之以鼻。等他们走入城中，她才清清楚楚地看见这座城池的真是面貌。

  到处都是乞讨的人，他们穿着破烂。有的人眼睛已经瞎了，腿已经瘸了，就连胳膊也都没有了，小孩子被妇人抱在怀中，咿咿呀呀的声音听着叫人心碎。

  还有的人爬在地上，不知道在找寻什么东西。

  老乞丐看到她眼中的震惊和不知所措，叹息一声：“你来这里发家致富，就是异想天开，这里是一座死城，无人管辖，无人经管，你一个女孩子，还是走吧。”

  “为什么这里会变成现在这个样子？这里没有官府吗？没有主事的人吗？”

  听出金若棠话中的义愤填膺，老乞丐满不在乎地说道：“叫一个王朝灭亡的城池，谁敢经管，谁来管理，谁又能管理呢？”

  “不！”金若棠的声音传遍整个街道，她斩金截铁地说道：“亡国不是城池的错误！更加不是这个城池百姓的错误！你说错了，这里不是没有人经管，只是我来晚了。”

  老乞丐眼睛微微眯起：“你到底是谁？！”

  “郦国皇帝亲封的慎安郡主，是这座城池的一个住民。”

  “慎安郡主？”临城闭塞已久根本不知道还有慎安郡主的事情，更加不懂得这个小女孩来到这里的目的是什么，郦国放弃临城许久，现在又是什么意思？