“天快……快要亮了吧！”胭脂大口大口地喘着气，一手撑着剑，一手扶住燕陌的腰，尽可能站稳地道。她实在是太累了，每走一步都感觉双足重如千钧。

  “应该……还有一个多时辰，天……才会亮吧！”在他前边的燕陌气喘吁吁地回答，正想转头来看胭脂，结果一不留神，脚便踏空，身体朝胭脂仰倒过来，而他手中的疾电则倒在冰面上，顺着冰面一直向下滑，发出‘哧哧’的声音。

  “殿下小心——”

  “兄长小心——”

  “陌——”

  四个人不约而同地大声叫嚷。

  本就扶住燕陌腰身的胭脂用尽全力，用肩膀死死顶住燕陌身体，以免他摔倒。但由于燕陌身材高大，又是突然朝她仰倒，疲倦的胭脂根本无法阻止燕陌向后倒的趋势，接连向后滑了好几步，歪歪斜斜，惊险万状。眼看两人都要滚倒在冰层上，慌了神的可罗转身就来拉燕陌，手上的火把‘砰’地落在了冰层上，冒了几点火星便宣告熄灭。不过，好在他出手够快，准确地捞住了燕陌衣袍。走在最后的修越则铁臂一环，紧紧地搂住胭脂细柳似的腰，扶住她整个身体，间接地支撑起燕陌的重量。饶是如此，修越还是晃了两晃才稳住脚步。

  “吓死我了！”被修越抱住的胭脂大吐一口气，整张脸刷白无色。

  这时，可罗用双手搀住燕陌，引导他重新站定，问长问短：“殿下，您没事吧？”

  “多亏有你们在！”燕陌感叹一声，整个心咚咚直跳。“胭脂，你呢？还好吧？”若不是刚才胭脂奋尽力气顶住他向后倒的身体，他肯定已经摔倒。他这一扭头，正好撞见修越还抱着胭脂的紧张情形，心里难免冒出怪怪的感觉。

  被吓出一身冷汗的修越赶紧缩回手，不着痕迹地放开胭脂。

  “嗯……我还好！”胭脂拍拍跳得极快的胸口，反出言安慰燕陌：“你呢？”

  明显捕捉到燕陌眼神中的那抹不快，修越赶紧借口道：“大家没事就好！我去为兄长拾剑。”说完，他将手里的剑深深地插在冰层，打着火把小心地后退几步，搜索疾电的影子。

  “修越，小心点！”胭脂轻声嘱咐，然后弯腰拔出自己那把斜插在冰里的佩剑。

  可罗跨了几步，拾起已灭的火把，重新在可多手里的火把上点燃，调过脸对燕陌道：“殿下，您身体刚见好转，千万要小心。山坡太滑，要是站不稳，就拉住属下的衣衫。”

  燕陌报以一笑：“好。”

  胭脂倦颜一展，朝燕陌温柔地提醒。“小心！”

  “我会的。”燕陌保证道。

  “兄长，你的剑。”不一会，修越成功地将剑拾回来，递给燕陌。“请兄长务必坚持。天亮后，我们应该很快就可以进入半山的原始林区。有了树林掩盖，我们暴露的几率就会小很多，相对比较安全。到时我们可以歇一歇，补充体力后，再向上爬。”

  燕陌接过剑，爽朗地道：“辛苦你了，修越。”

  胭脂笑道：“快走吧！”

  一行人又才转身向上，逐个向上攀爬。只有走在最后的修越，面色沉暗地朝身后泛着一片银白的冰坡以及黑暗的夜色多看了两眼，在心里叹息一声：但愿不要被苍隐杀手追到。

  经过先前燕陌险些滑倒的小插曲，五人走得更加小心谨慎，但他们越爬越高，就越爬越累、越爬越慢。

  黑雾弥漫的夜渐渐散去，晨光开始一点一点地占据世间万物。天空开始变得白亮，四周绕着一层淡薄的朦胧雾气。空气里绽放着料峭冰寒，而他们的脸都滴着汗，呼气的声音越来越浓重，清晰可闻。

  可多与可罗早早地熄灭了火把，将剩下的半截抛得远远的，停下来舒了口气。

  胭脂与燕陌抬头望山，发现墨色森林还有着很远一段距离，坡势却越来越陡，越来越难走。整座山脉，仿佛一把直立的尖刀矗立在面前，仰得连脖子都酸了，也望不到山巅。

  走了一整晚，就连修越都显得很疲惫。为了鼓励大家，他还是很愉快地招呼着：“再坚持坚持，别停下来。等走到前面的森林，我们就停下好生歇一会儿。”其实，就是大白天翻越寒山也极端危险，更别说夜晚。他之所以坚持要连夜攀爬，一是怕夜长梦多、耽误了时间，二是怕奚桓带着属下追上来。早早入了森林有了掩体，加上他比较熟悉方向路线，情形就会大不相同。眼看天就亮了，他们所处的位置离森林还有很大一段距离。看样子，以现在的速度至少还要走上一个多时辰。

  “陌，你还好吧？”见燕陌以手按着伤口还未复原的肩膀，胭脂很担心地问。

  燕陌摆了摆手，忍痛道：“没事。走吧！”

  修越看了看脸色不太好的燕陌，解下身上的水囊，朝他递过去，“兄长先喝口水吧！”等燕陌接过水囊，他转头朝身后的山坡望了又望，确定没有发现什么后，才又转头鼓励道：“大家加把油，争取早些到森林，好好享用一顿丰盛的早膳。”

  一路上，修越经常回头望。离他最近的胭脂也禁不住向下望了望，而后将目光转至他脸上，盘旋片刻，却终于什么也没有说，默默地扶住燕陌，示意其快些向前走。

  天终于亮了，阳光冲破云层的禁锢，无比柔软地铺在冰雪之上，闪闪发亮。原本黑成一片的森林开始在阳光的亲吻下显示其特有的生气，好不灼目。

  随着一行深沉足迹不断向上延伸，一行五个人离森林越来越近。几人的心境突然被浅浅的喜悦充斥得满满的，像要溢出来。然而，这种喜悦在修越习惯性的回望过后戛然而止。因为他看到数十个正在竭尽全力地攀爬的身影在身后的冰坡上出现，虽然距离还远，速度却快得惊人。“他们追上来了！”

  第一个有所反应的是胭脂。只见她双眼陡然一张，第一眼即见到那个在白色冰雪上显得独特无比的玄青色影子。那是奚桓！救她一命的奚桓！她与他的最终对决终于还是不可避免地来临。她暗暗咬了咬牙，扫了一眼已经变了脸色的修越，正要开口说话，紧握着剑的手却落入一只沁着湿湿汗液的大手，耳畔传来燕陌袅袅清音：“让他来吧！不要怕。”

  她的确感到有些怕，害怕面前这张她已慢慢开始在乎的脸庞会在突然一瞬间就消失，就像燕康，就像她的娘亲与爹爹……

  五个人中，燕陌是唯一一个在笑的人。在这种百般严峻的情况下，他的笑仿佛是对她的一种慰藉。

  “我不会让你离开我的。”她自言自语的说着，迷离的神情急剧变成精明干练的模样，沉着地朝尚处于怔忡之中的可多、可罗道：“快把你们身上的所有东西都扔掉，带着殿下全速前进入林。入林后，折几根树枝绑在双腿上，以掩盖足迹。”

  “赶快照胭脂说的做！”修越亦急急地朝两个侍卫吩咐，双手并用地解下身上所有负累，提着剑冲到燕陌面前：“兄长，快。我背你入林。他们的速度太快了。”

  “没时间犹豫了。”胭脂催促着燕陌，等修越背起他后，才在可多的扶持下，急匆匆奔跑在通向森林的崎岖冰坡上。

  在五人拼命逃亡的身后，率众而上的奚桓早已发现他们的终迹。他挥舞着光芒四射的幻光，指挥着整个强大的刺杀团向上，再向上，将双方之间的距离越缩越短。阳光下的雪光将他丰润的脸颊映得妖野狂放，那一丝隐在嘴角的冷酷终于在胜利在望的期待中爆发：“擒燕陌者，立即封侯。”

  他的声音在空旷的山间冷气中绵延晃荡，激励着每一个刺杀团成员的斗志。经过一晚急速攀山而慢下来的速度在这句话的刺激下，突然快了不少。所有杀手各出其招、争先恐后，一涌而上。

  追与逃，情势万分紧张。

  “修越，快！越来越近了！”眼见森林就在百丈之外，身后追兵的声音却越来越清晰，胭脂的声音显得无比急迫。

  不用说，背着燕陌的修越也听到身后由小渐大的追击声，整颗心不由得突突地跳动，原本沁在额头上的汗这会儿结了珠地不停掉下来，整张脸因为憋足了劲儿变得红通通的，一双眼睛则死死地盯着足下的路，迈动双腿，一步步朝目标奋进。

  一百丈……八十丈……五十丈……黑绿的森林就在眼前，神秘莫测。

  “驸马小心！”随着可罗一声惊异的呼喊，修越与燕陌双双滚倒在地。原来，修越足下是道较高的冰坎，下面是松软的雪，他一脚踩下去，停不稳步。两个人顺理成章地跌下去。这一跌不打紧，反倒是两人朝下滑了好几丈才停住。虽然修越拼命地以自己的身体护住燕陌，但陡坡凹凸不平，有伤在身的燕陌经过这么一番滚滑，本就未愈合的伤口又经撕裂，痛不堪言，发出低低的呻吟声。

  “陌，修越——”胭脂挣脱可多的扶助，调回头朝下跑，哪里还来得及记得用剑凿冰停住身体？结果她冲过了倒地的两人，才硬生生顿住身体，再往回走去扶燕陌与修越。“你们没事吧？快……”

  “抓住他们！”

  “杀死他们！”

  “活捉燕陌！”

  ……

  坡下人声越来越大，鼓噪极了。胭脂忍不住看了一眼，发现双方距离较之先前又近了不少，近到她能够看清所有杀手们的衣着与神色，心立时跳得快不言喻，就连伸出去扶燕陌的手都忍不住微微抖了起来：“快！”

  这时，修越站了起来，可多、可罗也到了面前，三个人合力将一脸痛苦的燕陌架起

  “不要紧。”燕陌忍住疼痛，好言以慰。

  “你肩上的伤流血了！”胭脂眼尖，将燕陌肩上衣衫隐隐渗出并不断在扩大的血迹看在眼里，急得语无伦次：“你……的伤口需要包扎。”

  “来不及了，驸马爷。他们很快就能追上来！”可多惊慌失措地道。

  “不用包扎了，赶紧走！”因为失血，燕陌脸似白雪。修越见状更加内疚。

  “驸马爷，七殿下说得对，必须马上走，等到了林中再行包扎不迟。现在就由属下来背殿下吧！有可多扶着我，不会有问题的。你和皇后娘娘好生跟在后面。”可罗边说边蹲身，没等修越同意，背起燕陌就走。可多紧张兮兮地走在前面为其开道，不时伸手帮扶。

  “陌，你忍一忍，等进了森林就好了。”胭脂深吸几口气，言语鼓励地道，坚持不懈地迈动早就重得像灌了铅的双腿。此时此刻，她的身影在修越的眼里简直就是柔弱的代名词。

  “我牵着你！”一句清风般惹人心醉的话语后，修越箭步向前，左手一张，将胭脂右手连带长剑一同抓在手里。

  冷不丁被修越这么一握，胭脂快得不可思议的心跳倒停顿了那么一瞬，仰脸一瞥，恰见他情根深种的双眼，像一汪透澈的泉，清冽得没有任何罪恶可言。

  “我牵着你！”看出胭脂目光中的迟疑，修越温情地重复着话语，手握得更紧。他早已注定不能成为那个可以与她牵手的人，但至少现在他可以理直气壮地握紧她的手，与她一起面对困境，如此足矣。

  这一刻，她的心突然软得好像有一匹丝绸细细柔柔地滑过似的，而她唇畔那抹不自在的情绪立即退隐得无影无踪，脸上闪现着安心的笑意，道了声：“好！”

  阳光下，冰雪之光灼目至极，三人在前，两人断后。那个被世人认作孤傲无比的战争主宰——奚桓带着数十以计的杀手朝五人狂追狂赶。

  每一个人的心都在不同程度地收缩、颤动，等待这场即将到来的、极有可能改写四国历史的争斗。

  森林近了，双方的距离更近了，杀手们的吆喝声此起彼伏。

  “燕陌，你逃不出我的手掌心！”奚桓内力充沛的声音萦绕而来。

  眼见还有十数步就到了森林，胭脂却已能明显听到身后传来的一片脚踩在冰雪上的声音，不禁失声大叫：“可多、可罗，再快一点！”

  “快呀！”修越拖着胭脂吃力地爬上一个雪坡，身形踉跄。

  “修越，恐怕来不及了。你快放开我，我阻止他们，你带着他们先走。”力不从心的胭脂试图用力甩开修越的手。这是一场无可避及的杀戮，如果送燕陌回城的代价是必须有人做出牺牲，她愿意犯险，愿意为他付出一切，因为她在乎他，也因为她对燕康有承诺。

  意识到她的真实想法，修越用力拽紧她意欲滑开的手，吼了一声：“我决不允许你这么做。”

  “修越，你快放手，来不及了。相信我，只有我可以阻止奚桓。”胭脂气急败坏地回答。

  “不行，你这是去送死。我死也要带你走。”修越一口否定她的话：“我要你好好地活着，幸幸福福地活着。即使要有人去抵挡，那个人也该是我。”

  森林近在眼前。杀手们虎视眈眈，呼声如潮。

  剧烈的颠簸让燕陌血涌如注，浸过衣衫，将可罗身上的衣服都沾湿了。他听到胭脂与修越的话，亦听到杀手狂烈的呼喊，但他的意识已经显得模糊，无法出声阻止，只能向上天祈祷着他们能再次化险为夷。

  “你听着，胭脂。即使让他们踩着我的尸体前进，我也不会让你去送死。”他欠她的宁愿用生命去还，也不要她离开他的世界。

  “你疯了吗？我的体力已经耗到了极致，无论如何也翻越不了寒山。不仅如此，我还会成为你们的累赘。”胭脂上气不接下气地道。

  “我不允许。”修越话声一落，一枚喂过毒的菱镖擦耳而过。这时，一声大叫插了进来：“我去！”只见可多提剑返身朝坡下冲过去，快得修越与胭脂来不及喊叫。

  “驸马爷、皇后娘娘快走！”背着燕陌的可罗深弯着腰，使出吃奶的力气道。

  与此同时，‘叮叮叮’无数声脆响炸开了，那是毒镖与剑接触所发出的声音。

  可多！胭脂猛地一惊，回首望下，正见可罗舞着剑拼尽力气地挥落密集的毒镖，难以遏制内心的悲伤，尖叫起来：“可多——”她知道可多这一去，必死无疑。

  “快走！”修越忍住落泪的冲动，狠狠地拽住她的手，逼着她前进。可多，你是好样儿的！

  十步……五步……触手可及的原始森林……修越眼中生出绝望中的希望。

  十步……五步……唾手可得的胜利征服……奚桓眼中泛出美妙而狂野的骄傲。

  但，震天的呐喊，惊天的逃亡，只在可多一声惨烈的叫喊声中暂时落幕。血染红了雪，浸透了冰，无数毒镖洞穿了可多的身体，他倒在回家的路上，再也不能站起来。

  万籁寂静，没有风，没有云，只有普照的阳光。修越拽着胭脂的身影终于没入森林。

  全体杀手站在浑身是血、已然死去的可多面前，没有理由地怔了一阵。只见奚桓唇角一勾，淡淡地道：“他是真正的武士。”

  临昭沉默了。凌峰望向奚桓，又望向临昭，无从言语。直到奚桓用剑指着黑夜般深沉的森林，喃喃地道：“给我追！”两人这才如梦初醒般领人冲入森林。