失去心志的奚桓并不知晓这个近在咫尺的女子是何身份，只听着城楼上的命令，再次竭尽全力地刺向她！

  “圣上，您不能杀皇后娘娘！”临昭心都快要爆裂，随之而出的是他贯注所有气力掷出的长剑！他曾受命无论如何也要保护胭脂。就算眼前人真是帝王，他也不能放任胭脂被刺死！更何况，这个红影早已丧失心志！

  临昭的长剑最终与奚桓手中的剑撞到了一块儿，火花闪耀，铿锵有声！胭脂猛地一震，抡起幻光削向奚桓的剑，喀——

  长剑剑锋顿时折断落地！

  胭脂惊险地逃过一劫，张口唤道：“桓，我是胭脂！”

  奚桓满脑子都是杀她的念头，哪里听得进去？失了剑锋的半截剑走势不变，仍是刺向她心脏。这一剑下去，她就会一命呜呼！

  “皇嫂！”扑至胭脂身畔的奚柏顾不得许多，直接将胭脂抱了个满怀。半截剑登时狠狠刺穿他右肩！

  胭脂惊恐地看着脸色一下子抽白的奚柏：“皇弟！皇弟！”

  “呕——”奚柏忍住钻心痛楚，却忍不住顺喉而上的黏稠液体。炽热的血为胭脂早已十分斑驳的衣衫再添痕迹！

  奚桓压根儿不知道自己刺中的是亲生皇弟，连半分怜悯也没有，手大力一抽，半截剑带着一片血肉离开奚柏右肩！

  奚柏身体随之一仰，面色染痛，却咬紧牙关，对胭脂道：“皇嫂……臣弟……没事呢……”说话的当口，一口白齿全是鲜血，骇人之极！

  一张王牌即顶几万大军！褚嫣满面得意之色！她要他们自相残杀，直至灭亡！

  “皇弟——”胭脂惶恐极了！就连逐月都感觉到她情绪大变，腾空长嘶！

  奚桓原是凌空而袭，抽剑之后，一个腾跃翻回城墙，竟不经意地一脚蹬在先前陷于青砖中的疾电上！其力道之大，致使疾电整个剑身都没入了厚厚的城墙，只余剑柄露在外边！

  所谓借力使力，他这一蹬足，手中断剑再次刺向马背上的奚柏！

  “王爷！娘娘！”几万大军叫声掀天，却无能为力，因为那的确是他们至高无上的桓帝！可是……王爷……皇后娘娘……

  “干得好！”褚嫣赞声不绝。

  “皇嫂……为了苍隐，您一定要……果断出击……圣上怕是……已经失了心志！”奚柏抱了必死之心！从他选择臣服于她那天起，他就准备着这一刻！

  “不行！”不管是出于哪个原因，胭脂都不能放任奚柏替死。儿女还小，她不能让苍隐无主，况且她早已留下召书给姬修，一旦她身亡，即由奚柏继承王位！怎么能眼睁睁看他死？何况这一回所面对的人不是褚旭军，而是奚桓……她深爱的丈夫，理当由她承受这样的后果！思绪轮转，胭脂侧掠身体，换位于奚柏身后，直面奚桓之剑！

  “娘娘！”临昭狂声大呼。

  她不信奚桓会亲手杀死自己。如果这个红衣人真如褚嫣所说，的确是奚桓，她愿意用自己的死去唤醒他所有记忆！如果他无法醒来，她便与之同归于尽！

  “皇嫂！”奚柏背靠着她的背，哀声大叫，身体摇摇欲坠！

  “别拦我！”她举着剑，微笑着面对奚桓，满眼期待！来吧，桓！

  带着血花的半截剑迅速刺来，奚桓面部僵硬，没有半点清醒的迹象。

  耳边再次听闻褚嫣张狂的笑声！那个万恶的女人就是因为掌握着这张王牌而有恃无恐吧！胭脂咬牙切齿，泄愤地诅咒于她，右手攥紧幻光，做足充分准备。她不想再有人为她牺牲，也不想因面前人的存在阻挡大军进攻的步伐，更不想让褚嫣得逞。

  充血的双眼哀伤地看着越来越近的玉面朱唇！到了最后一刻，她一定会毫不犹豫地出手！只要他的剑没入她的身体，她手中的幻光一定会洞穿他的躯体。同死，亦不悔，如果他真是她此生最爱的桓！

  只有临昭看穿胭脂心思，“不要！”身影奇快地一晃！

  两把剑同刺入了一个身体！临昭的身体！肠穿肚烂！鲜血横溢！

  “临昭！”胭脂目瞪口呆，怔怔地看着手中的幻光……血顺着五指疯狂外流，手登时抖得厉害！她无论如何也想不到，自己竟然亲手刺了忠心耿耿的临昭一剑。

  背面，奚桓的残剑亦刺中临昭！只余剑柄！

  临昭必死无疑！

  逐月因突然多承受了一个人的重量，有些癫狂。正因这一阵癫狂，靠在胭脂背后的奚柏身子不稳，一头翻倒在地，仰面向上，恰好目击临昭身中双剑，血沿顺着剑身流到逐月身上，再一路向下，淌落在地！血堵住奚柏喉咙，哽咽无声，泪光闪烁。

  苍隐全军哗然！

  所有人都明白临昭此举何意——他不愿意看见帝后相互残杀的局面发生，假如那个人真的就是桓帝。

  面对这样的情形，就连奚桓都感到有些震惊，居然没拔剑即飘落远处，状似无辜地看了看自己双手上的血迹，然后不断瞟向城楼上的褚嫣。

  “来人……来人……军医！”胭脂撤开双手，扭转身向军队大叫。

  “娘娘……臣不能再……再……再保护……您……了……”临昭身形欲倒。

  “胡说！你还没看到我统一四国的那天！”尽管胭脂知道临昭所说的是事实，却死也不肯承认，伸手拭去临昭脸上沾染的血，道：“临昭！你要坚强，要等着那一天到来！”

  临昭一身是血，双眸欲合，已经无法言语，轻轻地摆动着头，否认她的话；先前捏为拳的双手缓缓一搭，永远地失去了温度。

  “临昭——”胭脂紧紧地抱住他，哀绝地放声大哭。

  在她身后，所有苍隐士兵无不为之动容；而在她上方，红衣冉冉的褚嫣笑得眼睛眯作了一条细窄的缝儿。“过瘾！实在是过瘾！”

  城门下，一双双仇恨的眼睛随着这声调笑望上去，恨不能剥她皮，抽她筯。

  “攻城！”奚柏挣扎着从马下的尸体堆里站起，高扬着双手，挥向城楼，一边呕血，一边狂飙呐喊：“攻城——”

  鼓声如雷，号角疾吹，人涌似潮，遮天蔽日。他们摆脱一夜击战的疲惫，吼叫出最原始的怒气，锐不可挡。长长的云梯，沉重的盾牌，嘶鸣的战马，蹭亮的兵器……一切的一切都宣告着决战的信息！

  竟然在击战一夜后，再次发动攻击，真敢和她作对！褚嫣敛住适才的张狂，忿忿然地朝早有准备的弓箭手下令：“放箭！”

  箭矢如雨，倾泻而下。

  一些将士们举着盾牌护住受伤的奚柏，将临昭遗体抬至地面。三万多士兵踩着夜战失去生命的同僚尸体冲锋陷阵。

  胭脂挥剑挡去凌空射来的箭，注意到奚桓站在城门下目不转睛地望着自己，便冒着危险冲去！她要亲自证实他的身份！她不能让临昭白死。

  城楼上，褚嫣神色有些紧张，伸手拔出佩剑，大声道：“只要半个敌人爬上来，本公主就砍掉你们的脑袋！”早已习惯她残忍招数的褚旭士兵听到这话，还是不由自主地瑟缩了一下。

  “公主！大事不妙！”一个士兵迎面跑来。“左侧城门失守了！”

  据她所知，苍隐主力都在正城门，主将全都在；所以她将褚旭主力也摆在了正城门，怎么会左侧城门失守？简直是晴空霹雳！精明的褚嫣呆了呆。

  “千真万确！”士兵坚持地道。

  不少驻防城楼的士兵都听了进去，诚惶诚恐地看着褚嫣，只见她伸手就是一剑，传信的士兵立时身首异处，血洒一地：“谎报军情！找死！”

  士兵们噤声，卖力地阻截城下猛攻的苍隐军队，生怕褚嫣一个不快就处死他们！

  她严肃地扫了一眼城楼上密密麻麻的兵将，而后将笛凑在唇边轻轻奏响，散发召唤。

  城门下，胭脂躲过无数飞箭，跃至半高的城墙，用劲拔除陷在城墙内的疾电，同持双剑，姿态曼妙地落在城门前。

  与先前不同的是，奚桓只是盯着她出神，并不出招。他感到奇怪，为什么她身边的人都争先恐后替她挡剑！

  一步步靠近，胭脂感觉他身上散发的气息熟悉得令她着迷。眼下的他那么安静，无辜得令人心疼，清流的目光不带半点罪恶，仿佛双手所染的血与他毫无干系。

  她伸出手，唤他：“桓！”

  他温顺地看着她的眼睛，即不点头也不摇头。他没有名字，也不懂她在叫谁！

  耳边是呼啸的箭声，胭脂凝望于他俊朗的面孔，左手指尖轻触着他的脸，“桓！是你吗？”

  奚桓轻皱眉头，似乎并不习惯被碰触，头部条件反射般地向后仰了一下，欲避却未避成功，感受到她轻柔的抚摸，心尖儿欢快地跳了那么一下。

  忽然，笛声又起！他神色一凛，闪离胭脂一丈距离。

  千真万确，是桓！触摸的感觉不会骗人。胭脂相信自己的判断，只是玉霞关前的那一个又是谁？见他逃开，胭脂温声挽留：“桓！我是胭脂，胭脂……”

  “胭脂——”他低沉磁性的声音重复了一遍，神情仍然陌生，绝决地转头，应着笛声之召拉开与胭脂的距离，在急骤箭雨里几个纵落，沿着城墙攀升而上。

  一定是褚嫣耍了什么阴谋诡计，否则他不会变成这样。胭脂性子一急，左右各持一剑，冲入无数箭矢组成的幕布。

  整个世界杀气腾腾！金色阳光照耀下，大地一片血红。箭如流星，盾如寒铁。那千万声激越的震撼杀声震耳欲聋。无数云梯架设而上，无数士兵惨叫跌落，却并不退缩。

  攻城！攻城！

  胭脂就是站在这样的争斗巅峰，领在最前头。

  奚桓顺墙而上的身影快得像是在飞，又像一团燃烧的焰在飘，任何兵器都近不了他的身！他听命于褚嫣的笛声。

  胭脂以剑刺入城墙，借力而上，用足十成功力，追得很紧，不时躲闪来自城楼上方的箭头，身上的白衣因浴血显得艳丽十足。这是四国最后的机会，她要第一个攻上城池！她要查清褚嫣的阴谋，要追回奚桓。

  一前一后两个红影冒着箭阵在城墙上不断攀越。

  就算死也要死在进攻的路上！将士们接连不断往上冲，一次，两次，三次，更多次……

  几百名士兵抬着巨大的圆木冲向厚重的城门。当圆木与城门撞在一起，轰隆隆的一声，震得整个城楼都颤动不已。重来，抬着圆木的士兵被箭刺得倒下一半，又有新的士兵冲上去抬起来，再次撞过去。

  轰——

  又一次！再一次，无数次！

  先倒下去的士兵被后倒下去的士兵掩盖，一层又一层，像小山似地堆叠着！血流成河。

  没有一场战争不流血，没有一次胜利不付出代价。

  攻击由清晨持续到正午，苍隐阵营中传来这样的消息：“玄素将军已经攻破左侧城门！”

  双方战斗心态发生急速变化。活着的、还在进攻途中的苍隐士兵精神为之一振，发起最后一次冲锋！

  砰——

  早已变形不堪的铜铸城门凹进去一大块，紧接着被撞出一个大洞！大洞里面是无数张颤栗的敌军的脸。箭与枪的锋芒对准了相互的心脏。

  下一刻，城门彻底被冲开！带着无与伦比的愤怒，玄青色河流涌入城池，在通道里与敌军展开剧烈撕杀。

  城楼上，几经进退周折的胭脂带着亲信跃进敌军防守区，一手将玄青色的苍隐国锦旗插在高处，迎风飞舞。

  战火狼烟熏得天都变了色，疯狂的争斗无处不在。破胆的褚旭军丢盔弃甲，狼狈逃窜！

  “胜利，胜利！”

  凯歌高唱！

  可是，桓呢？

  一身是伤的胭脂双眼血红，环视四周，哪里看得到丈夫的影子？她举着利剑在整个城楼上仔细寻找，时不时给冲来阻拦的敌兵致命一击，嘴里嘶吼出他的名字，“桓——”

  她冲入敌军人群，边杀边找，边爱边伤。整座城楼都印满了她的足迹，整个空间都是她沙哑的声音。

  她不知道要用多大的声音才足以让他听到！

  “桓，你在哪里？我深爱的桓！”她是这样念着他的名字倒下去的！在率着无数士兵攻入敌军战壕的时候，阴暗处飞来一支冷箭，箭上镶嵌着银羽！

  毫无疑问，箭出自褚嫣之手！这么多年，她暗中算计其他三国，费尽心机，安插间谍，增加筹码，如此等等，几乎一帆风顺，战事无往不利。到今天，七万大军镇守的城池，居然败在胭脂五万兵力之下！她无论如何也接受不了这个事实。师父说过，天下应该是她的！她败得很不甘心。所以，就算战败，也要拉个垫背的！

  她不能容忍天下间还有一个这样优秀的女子与她平分秋色，更不能容忍胭脂得到她所得不到的一切！所以，她在所有人都认为她逃匿了的同时，躲在角落处射出那夺命的一箭，然后以笛声控制奚桓，带着残部转移至城中街巷。

  中箭的那一刹那！胭脂看见魂牵梦萦的奚桓，他牵着世间最美丽的女子——褚嫣！她看见他们在敌军的拥护下远离城楼，隐于军中！她捂住流血不止的腹部，挣扎着想要爬起来；朝着他的方向，大声呼喊他回来。

  可是，他不记得自己深爱的妻子，不记得从前的一切，听不到，也不回头，还牵着别人的手。

  如果十一年前，在漕州战场上，她与奚桓从未邂逅，就不会有后来的一切。

  如果多年以前，他没有拒绝褚嫣的倾情表白，就不会有今天的征战与成败。

  他本就是四国中最好看的帝王，而褚嫣是四国中最美丽的女子。他们站在一起，真是天造地设的一双！

  胭脂饱受伤痛煎熬，蜷缩在城楼角落，痛得感觉不到任何疼痛，瞳中晃着士兵们拼杀的身影。血从指缝处涌出来，流到青砖上，幻成异魅的颜色。

  决定四国未来的一战，她胜了，完成了沉重的使命，却感受不到胜利的喜悦，心中只有逆流的悲伤。因为，在这一天到来前，爱她的人一个一个离去，悲伤一次又一次活活撕开她坚硬的外壳，战争一次又一次打响，她的子民一批又一批倒下。

  为了这一天，多少人失去了生命，多少人无家可归，又有多少人充满仇恨？她不知道，因为她自己也陷在四国征战的阴谋深处，走在荆棘从生的路上步步为营，洒下血泪交融的记忆，万般艰辛！一切都是为了她热爱的雾烈，为了她挚爱的苍隐，为了她思念的墨绚，为了那些深爱她的人，为了那些她深爱的人！

  胜利的一天终于到来，而她已经再也没有任何力量站起来，只能眼看奚桓离开，无法阻止，无法责怪。轻移眼眸，那一抹玄青的旗帜迎风招展，心却凉得厉害。

  闭眼的时候，她默念着这样一句话：桓，你所期待的四国统一的那一天就要到来了！