承国公府。

  因是莫辞“临终托孤”，夏芒不敢不从。

  套了马车就带着郎中同那几个丫头把尚在昏迷的江予初送回了江家。

  而承国公这头卸了兵权也没能将俩儿子救出来，刚回府又见女儿这副模样被夫家送回，一时气血上涌，几度险些晕倒。

  “国公爷…”

  “三姑娘那头已经有郎中看着了，国公爷切莫忧心……

  “国公爷莫要动气，身子要紧哪…”

  “……”

  “……”

  众仆满心急切地搀着他落了座，见他面色那样差，又极有眼色呈上参须茶助他提着气。

  承国公眼帘沉沉缓了好一阵才勉强定了定神息。

  缓缓抬眸，厅外石阶下是夏芒躬着半身等着回话的身影。

  “璟王殿下这是何意？”

  承国公征战多年，通身不怒自威的气势本就足以震慑众人。

  如今这般冷冷凝着夏芒，幽幽道出的是一腔寒意，吓得他腿一软就下了跪。

  “回国公爷…，殿下、殿下是有旁的事，让、让小的送王妃前来休养两日，对，休养两日……”

  夏芒颤颤道。

  承国公活了这把年岁，“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”的道理自是看得十分明白。

  何况，在他眼里，头些日莫辞早已背信弃义去了留仙馆那等污秽之地。

  如那日朝堂同僚所言，再动听的誓言也不过是抱得美人归的一记良方罢。

  哪里又真的会有什么风雨同舟，携手共度？

  如今怀信一人担罪也换不来怀宇、邦彦的周全。

  待他们一一处刑，只怕这家是再难翻身了。

  一方遭难，众人唯恐避之不及，这所谓的女婿自然也不外如是。

  “罢、罢…”

  承国公冷冷笑了声。

  “如今我江家败落，皇亲贵胄是不敢高攀。既如此，叫你家主子写了和离书来。此后，两家各不相干！”

  字字藏了冰霜锋芒，不卑不亢，不怨不怒。

  夏芒心一怔，本想将莫辞的打算全部告诉他，可一望见他那通身的威仪瞬间又怂了不少。

  何况，他身边还有这许多下人，也不知这些人到底可靠不可靠。

  “父亲！”

  “父亲！”

  夏芒犹豫了好一阵，终是鼓足了勇气准备掏出和离书时，池昭匆匆赶了来。

  瞧那身装扮，像是才从娘家归宁来的。

  见厅内这许多人，池昭疾速敛去急切，身姿一定，端着当家主母的姿态说道：“你们都退下。”

  众人纷纷躬下身，缓缓后退。

  夏芒愣了愣，将和离书塞回兜里跟着起身，同江家随仆齐齐退下。

  见厅内静下来，池昭才缓缓掏出一封书信。

  亲手恭恭敬敬地呈上：“这是我父亲给您的书信。”

  承国公只当这也是协商两个孩子和离事宜的。

  心一凉轻轻叹了声，接下静静置上案台。

  “你才过门就突生了这等变故，是我江家对不住你，你、你若，你若心有芥蒂，也要和离，我不拦你。想必，…二郎也不会怪你…”

  老爷子说到此处，声音竟也开始带了些颤儿。

  池昭怔了怔：“父亲这是何意？”

  承国公垂眸缓缓摇头：“当初至心至诚的璟王尚且如此，可谓劳燕分飞，这都是个人命数。”

  “父亲，旁人如何抉择与我并不相干。但我，如今我既为江家儿媳，定是要和江家患难与共。”

  “二郎一日不出来，我就代二郎侍奉公爹一日。倘若造化弄人，二郎真有什么，那我便是他的未亡人。死生，不弃。”

  池昭将字句说得十分平静，双眸却是从未有过的决绝。

  承国公怔怔抬眸，眼中已是添满了风霜凝露。

  “孩子…”

  “父亲何不先看看信里说了些什么？”池昭道。

  承国公凝着那信封上的“江兄亲启”几字犹豫了好一阵，终是颤着手缓缓摊开了书信。

  寥寥几字，却分外暖心：

  江家突生变故，昭儿已告之诉之，还请江兄保住身体，切莫忧心。

  单单几字，谨记谨记：尽我所能，力我所及。

  承国公诧异抬眸。

  因两家一文一武，这些年倒也算不上深交。

  只是两家孩子有意，这两家父亲又同在朝堂为官，为着孩子的事偶有走动罢。

  不承想，危急关头竟…

  池昭道：“父亲说，江家世代忠勇，就此败落着实心寒。明儿一早就同众文臣、言官联名上奏，尽可能地保住他们三兄弟。”

  承国公十分谨慎，未免外人知晓两家私下交往过甚而连累池家，敛回思绪便转身将书信烧净了。

  “莫说保全三个，只怕是舍弃大郎，…都是难以善了。”

  承国公背对着她，一身厚重风霜，挺拔得如骄阳底下的苍松。

  “今晨，我亲自去求了情也毫无作用。池家…，还是独善其身罢，没得白白拖累。”

  声声无力，就像挣扎在千尺泥潭，愈发攀爬，愈发吞陷。

  池昭缓缓抬眸，凝着悬于正堂的“和声鸣盛”几字轻轻叹了声。

  武将。

  素来如此。

  征战之时，便是武将的天下。

  战死沙场是“殊荣”。

  凯旋而归是无尽的恩宠。

  而和声鸣盛之时。

  这手里的权柄也就成了威胁。

  一个不慎，或许还不如当初血洒沙场的黄土枯骨。

  “儿媳出门那日，父亲曾教导我，二人结缘便是两家联姻，万事，两家同进同退，勿生旁心。”

  池昭说着低眉福了福身：

  “方才我已见到了璟王府里的马车，想是木槿回来了，儿媳去看看她。”

  听着轻盈脚步声渐远，承国公才缓缓转过身。

  凝眸，两步之外的石阶下是一道三五寸长的裂痕。

  ——当初，江怀信头次听闻江予初受了委屈留下。

  年轻时心含四方，难免冷落了夫人允娘，就连难产，生下江予初后撒手人寰，他也没能赶回来见上最后一眼。

  他清楚的记得，初次将女儿抱在怀里时，可怜得跟个小猫儿似的。

  也许是出于歉疚，也许是迟来的深情。

  他没有再续弦，甚至连妾室、通房也不曾有过。

  只将所有温柔爱意给了小女，对那俩儿子的教育也一直是“哪怕拼了命，也要护好妹妹”。

  这俩儿子倒也十分争气，不论在外头如何，对她，从来都是最有耐性的。

  可是。

  如今怎就成了这副局面。

  允娘。

  你说。

  这些年，我是不是错了？