没有等到翌日，萧绍瑜当日便出了京。

  王府卫队没有随行，他只带了李东阳和范伯勋，一文一武二人。

  素衫青巾，肆意纵马，萧绍瑜还真就摆出了一副游山玩水的姿态。

  “八殿下，恐怕九殿下此行并不能把沈贺如何，更是触及不到太子殿下。”

  得知萧绍瑜的行踪与做派，许培安便来了晋安王府。

  “九弟是尚书令举荐的，本王原也对他不报期望，有些事是不能假外人之手的。”

  晋安王儒雅依旧，似有所指。

  “家父会见机行事的，请八殿下放心。”

  不假外人，便是要用自己人，而许氏正是济阴郡的望族，许培安当即表态。

  “若能借机扳倒太子，本王日后将许妃扶正，便也少些阻力。”

  闻言，许培安大喜过望，兴奋中的他再度表态。

  “许氏上下必竭尽全力辅佐八殿下。”

  晋安王的侧妃许氏，正是许培安的胞妹。

  以济阴许氏之门第，本不敢奢望亲王正妻之位。

  如今晋安王抛出这个犹如天降的香饵，许培安的态度自然如其所料。

  “世人终是难逃一个贪字，只知饵香，却不知肠胃。”

  晋安王儒雅的深处，是满心的冷笑。

  他不过是想利用许氏父子，替其火中取栗。

  至于扶正许妃，他根本就没有想过，因为许氏不配。

  春风得意马蹄疾。

  这一日，貌似游山玩水的萧绍瑜三人，行至北徐州新昌郡治顿丘县境内。

  “殿下，前日家父传书，邀你顿丘一叙，何如？”

  近乡情切的范伯勋，提起前日之事，因为萧绍瑜一直不曾表态。

  “既是游山玩水，访亲探友自是题中应有之意，殿下便遂了范郎将的心意吧。”

  李东阳自然看透了范伯勋的小心思，他笑着谏言。

  萧绍瑜的顾虑他明白，无非就是避皇子结交外臣的嫌，然他却想得更加深远。

  萧绍瑜以尊礼立身，若是过娘舅家门而不入，岂非告诉世人：

  他的尊礼都是装的。

  尊礼之人，自然是旧秩序的捍卫者。

  若是尊礼为虚，难道萧绍瑜暗生异心么？

  相反，尊礼而不避嫌，更显萧绍瑜襟怀之坦荡。

  看似逾矩，却能安各方窥视之心。

  自污以微瑕，却掩去瑜之光芒，正合韬光养晦之道。

  萧绍瑜的顾虑确如李东阳所想，他反复思索两日仍是拿不定主意，故迟迟没有表态。

  此时，见李东阳说得如此坦然，而以他对李东阳的了解，其必是确定此事于自己有益无碍。

  “本王又何尝不想念舅舅？只因两手空空，心有不安啊。”

  萧绍瑜哂然一笑，双掌一摊，打趣道。

  又行一段，顿丘城挺阔坚固的城郭，已是遥遥在望，目力所及。

  这时，一骑迎面奔来。

  马上者乃身着深蓝色窄袖短衣的小厮，马术极为精湛。

  待其驰至近前，便利落下马。

  “九爷，大公子，老爷命小的前来迎接。”

  小厮很干练，他见萧绍瑜三人身着便服，亦无随从，便未道破身份。

  范伯勋一眼便认出小厮，他是范氏的家生子，赐姓范名进，一直跟在父亲范雍身边，办事极为得力。

  迎着萧绍瑜征询的目光，范伯勋点点头，证明此人绝对可靠。

  “前面带路吧。”

  一行人纵马穿城，守城兵卒因识得范进，故并未拦阻盘查。

  范进将萧绍瑜三人带至范府正门。

  而此时，正值壮年、身材雄健的范雍，已是满面春风，恭候多时。

  “入府再叙。”

  萧绍瑜当然明白舅舅的心思，笑而不语，随其直入范府。

  范氏不愧是军功起家的士族。

  家中往来小厮皆是干练之辈，各司其职，井然有序。

  从中亦可见范雍治家如治军。

  虽已止戈十年，却不曾懈怠，本色不失。

  一路所见，令萧绍瑜喜在心间，因为这是他可以依靠的一支重要力量。

  待步入正堂，屏退仆人、婢女，范雍才正式见礼。

  “下官新昌太守范雍，拜见殿下。”

  “舅舅请起。”

  起身之后的范雍，转而一脸严肃，满面霜色。

  萧绍瑜与李东阳对视一眼，皆觉出此中的不同寻常。

  “殿下，你不该来！”

  范雍直言不讳，他又看向李东阳，指责道：

  “李长史，济阴郡乃是非之地，你当心知肚明，为何不劝谏殿下？”

  李东阳神色一窘，无言以对，范雍的指责无可指摘。

  解铃还须系铃人，萧绍瑜知道舅舅指责的其实是自己，更是理解舅舅此时的心情。

  他最是不愿看到的，就是自己涉险。

  “舅舅，此事非东阳先生之过，本王也有无奈之处。”

  范雍摇摇头，不认同道：

  “殿下，拒绝尚书令的举荐，无非南康一系继续受冷落，这没什么。

  然一旦入局，再想全身而退，难矣！”

  可能是想起了过世的小妹，他一双虎目之中隐有泪花，感到对不起小妹的临终托付。

  正堂之内，一时诸人黯然神伤。

  “舅舅，身在帝王之家，明枪易躲，暗箭难防。

  今日或可拒绝，但总有本王拒绝不了的时候。

  该来的总会来，该面对的终须面对。

  大丈夫生于天地之间，何如直面命运的安排？”

  能打破眼前失落的，唯有萧绍瑜。

  他语气远超年龄的平静，没有慷慨豪言，却是道出了内心深处的不屈与勇敢。

  “宝宝心里的苦，你不懂啊，我是真心憋坏了。”

  范雍泪眸中闪过一丝复杂，有惊讶，更有欣慰。

  “九郎，长大了，也许当年的事”

  他在心中默默感叹，踟蹰再三，终是忍住诉说往事的冲动。

  “范太守，李某不才，愿以此身许殿下，万死不辞！”

  李东阳不怪范雍，也能理解他，更不愿与其生出嫌隙，毕竟都是萧绍瑜最亲近之人。

  然有过于先，他唯有表明死志，方能昭示其心。

  “老李，肉麻了啊。”

  萧绍瑜在心里猛翻白眼。

  “李长史，是范某言重了。”

  范雍躬身致歉，行事磊落至极，不改军旅本色。

  李东阳忙闪身谦辞，不敢受此大礼。

  “要不咱们边吃边聊？”

  见了父亲，便如老鼠遇到猫的范伯勋，弱弱地说。

  他的眼神偷偷地打量着父亲，好像犯了错的是他，顿时令范雍忍俊不禁，豪爽大笑。

  “吾儿言之有理，哈哈”

  随着笑声的弥漫，堂中的落寞与伤感，被悄然吹散。

  范伯勋以自己的窘态，解了诸人的尴尬。

  他眼角闪过一抹小狡猾，显然是有心而为。

  有些时候，插科打诨比客客气气更有奇效。