尼古拉·弗拉梅尔，或者根据翻译习惯的不同叫做尼可·勒梅，是一个典型的法国老人。从外表上看，他也就七十多岁的模样，头发还有不小的面积是黑色的，只是小胡子都白了。深深的皱纹刻在脸上，尤其是眼角的鱼尾纹，弯弯曲曲略向上翘，让他看上去总是在笑的样子。

  他坐着轮椅出现在大家面前，但他的身体并没有残疾，甚至比一般人要更健康。赵迈能够从经过他身体的自然原力的变化来判断大致的身体状况，如果闭上眼睛不看外貌，尼古拉·弗拉梅尔表现出来的特征就像个四十多岁的壮年。

  轮椅不需要人推，两支细长的石头手臂从椅背后面伸出来，抓着轮子产生动力和控制方向。在老人的指挥下，轮椅停在了温暖的火炉边，然后石头手臂从旁边扯过羊毛薄毯，盖在他的膝盖上。他在客厅与两个“仰慕者”见面，一旁还有芭芭拉，以及芭芭拉的爸爸和爷爷。作为年龄最小的，芭芭拉客串了仆人的角色，为大家端上茶饮，然后坐在一旁，罕见地保持着淑女般的娴静。

  “邓布利多来的时候去的是书房。”格林德沃凑近赵迈，几乎是在咬耳朵说话。“我觉得你可能拉低了对方的预期水平。”

  “你确定是我的原因而不是你？”

  “当然，我在欧洲比你有名。”格林德沃自信地笑笑。

  赵迈摇摇头，没再接着他的话题向下说。经过芭芭拉的提醒，赵迈用三天的时间到处查找庄园的防护法阵，果然发现了一些端倪。在大房子里，布置了许多具有传送特性的魔咒，隐藏在画像、雕像、挂毯和天花板的装饰中。只要察觉到攻击性魔法，就会展开传送，不知道会将人扔到什么地方去。考虑到一般防护型结界的工作方式，很可能是将被攻击者传送走。看过格林德沃的标签，赵迈很肯定他早就知道勒梅庄园的魔法防护能力，所以有恃无恐，对赵迈一如既往地热情，甚至不做什么提防。

  “两位都是年轻才俊，将来可以写到历史中去的人物。”尼古拉·弗拉梅尔声音平缓，语调优美，开口先称赞了他们一番。“我有幸活了很多年，见识是有的，但是聪慧却肯定不如你们。既然你们找上门来，必然是有问题要问我，而八九不离十都会和魔法石有关。”

  说到这里，他停了下来，深藏在鹰钩鼻梁后面的眼睛炯炯有神地看着两人。那目光中的意思很明显，要让年轻人提问。魔法石是弗拉梅尔引以为豪的造物，是当之无愧的炼金术的顶峰，不是给年轻的小法师启蒙的东西。老人要看年轻人提问题的水平，才会有针对性地回答。

  “魔法石确定是您凭空造出来的吗，没有什么参照物或者过去的经验？”格林德沃当仁不让，直接开口问道：“为什么复活石和魔法石都是以石头的形态存在的呢？”

  “看来你也是寻找圣器的人之一，认为我有可能拿着复活石。”弗拉梅尔老人摇了摇头：“很遗憾，我一直也很想见识一下复活石，但一直没有这个荣幸。我制造魔法石之前，曾经做了一个奇怪的梦。我在梦中穿过一条黑色的充满星星的通道，到达一个地面都是云朵的地方。我看到黄金的房子，宝石的花丛和水银的河流。一位散发着圣光的天使对我启蒙，并交给我一本书，里面是许多炼金的公式。我资质一般，并非凭空创造了魔法石，而是经过二十五年的努力，才勉强完成了书中的部分试验，一枚红色的魔法石。我唯一感到自豪的，不过是我能在寿终正寝之前完成全部魔法石炼金，这才保住了性命。”

  老人说完，将目光移向赵迈，示意该他提问了。赵迈向身旁看了看，格林德沃脸上有些失望，但也有些如释重负的样子。他只能猜测，格林德沃的目标是复活石，从来就不是魔法石。“我不需要永生，我要完成的事情，定然会在我生命结束之前完成，而后的生命则是在浪费时间。”格林德沃微微一笑，似乎看穿了赵迈的心思，因而这样说道：“我需要从前人身上得到知识，好弥补一些失传的魔咒。魔法石对我没什么意义，复活石才行。既然弗拉梅尔先生不知道复活石的下落，因此我已经没有问题，剩下的时间都是你的了。”

  他站起身来，准备离开这个房间。赵迈叫住了他：“你这就要走？你我之间还有事情没有解决。”

  “到现在你还这样坚持？”格林德沃点了点头，稍一甩头发并说道：“那我在庄园正门外等着你就是了。”

  “哦，你还不能离开。”弗拉梅尔老先生说道：“因为魔法石所以我活着，但也因为这东西，我经常被骚扰，烦不胜烦。因而现在外面充满了威力强大的魔咒来保护我，只有等我安然回到城堡之后，你们才能离开这个房间。”

  “既然如此，那我留下来。”格林德沃点了点头，重新做回到座位上。

  “我有两个问题：为什么只有一颗魔法石，莫非这种东西无法重复制造？另一个问题则是，用魔法石炼制永生药的方法是什么？”

  听完赵迈的话，弗拉梅尔笑了起来，声音越来越大。“两年之前，邓布利多问过我第一个问题，你则是第二个问此问题的人。炼金术要改变物质，但其最基本的核心则是交换。能量交换能量，物质交换物质，要求对等。唯一能够让炼金术士占到便宜的方法，不过是用不属于自己的所有权来进行交换。我可以用随手抓来的土壤交换煤炭，但是不能凭空制造煤炭。”

  “但制造魔法石却不能这样取巧。只有死人才不会死，所以制造魔法石需要杀死自己。”弗拉梅尔语出惊人：“自然排斥永生者，但我一直活得好好的，那是因为在自然眼中我已经死了。我用了大半辈子，终于明白一个事实。自然界有许许多多知识可以学习，但是自然本身没有意志，只有规律，而且可以被欺骗和愚弄。我死了，因此有了魔法石。而通过魔法石为媒介，我可以用我自己多出来的性命去换我接下来的性命，因而永生。”

  “至于你的第二个问题，没有魔法石，那配方就完全没用，你何必知道呢？”