贾氏老宅位处金陵城西北，宅中祠堂则坐落院子西北。

  或许是天冷了，或许是听说了宅中闹鬼的传闻，贾府高耸的外墙之外，西边的巷子，和北边的街，都听不到一点响动。

  院落大门新刷的红漆，隐约还能闻到气味。

  它们紧紧地关着。

  两个月前，银钏就是从这里被拖拽进去，按住，被棍棒生生打掉了她腹中两个月大的孩子。

  一个月前，她吊死在门后的祠堂里。

  金老汉踩着薄雪，提着白纸灯笼，走在前面，站住脚步轻叩两下大门，门扇发出沉闷的声响。

  等了两三个呼吸之后，他将门缓缓推开，无声无息。

  他转过身来，眯着的眼睛融化在满脸层叠的褶皱里，佝偻的身子颤抖着躲到一边，指着那条一人宽的缝隙，巍巍道：“进去吧，孩子。”

  “师兄，我便在此接应你罢。”

  甄玠望向那道黑漆漆的门缝，转脸回来面向姚恩之，“还请保重。”

  “还请金老丈稍候片刻。”

  姚恩之说罢，把甄玠拉倒一旁，“兄台当真不肯帮我？”

  甄玠闻言陷入沉默。

  让他自己进去，九成九是和之前消失的僧道一样，凶多吉少，这一点，从他略显狰狞的表情上便可知晓。

  这一条人命。

  那二百多两银子……

  眼下这事情，到底有多大的可行性？

  甄玠的目光越过身前的姚恩之，望向那个姓金的老人，出奇地发现，他居然十分平静。

  将他所讲的故事，在脑海中重新过了一遍，甄玠忽然觉察到，这老人自己的反应，不太对。

  “兄台……甄兄？”

  姚恩之拍了拍甄玠的胳膊，收手回来，摊开五指在他眼皮地下慢慢晃动，见甄玠犹自出神，便收回三只手指，摆了个‘六’的手势。

  这就谈上分成了？

  甄玠推开那只手，绕到金老汉身前，低声问道：“老丈可知那银钏姑娘，生前可有放不下的心思？家中可有难处？”

  “或许是有，老朽也不清楚。”

  金老汉缓缓摇头。

  “她腹中那孩子，又是谁的？”

  甄玠全不在意他含混搪塞，继续问道。

  “听说，是个穷酸的秀才。”

  金老汉手里的灯笼晃了两下，“还请二位入内作法，老朽受不得这寒气，先回了。”

  “老丈请去。”

  甄玠点了点头，再度抬眼望向那条门缝。

  门缝里，隐约能瞧见几棵树，生得笔直，枝丫密密匝匝地插进落雪的夜空，想来夏秋两季曾是极为茂盛的，一入了冬，便只得一地茫茫的雪白，分外干净。

  “甄兄，是走是留，都听你一句痛快话。”

  姚恩之猛地开口，“之前那些人都是自己进去的，也不知道遇见了什么东西，现在你我两个，总归是有个照应。”

  顿了片刻，又道：“你要说走，现在还来得及……诶？那些人怕不是，骗顿饭吃就跑了吧？”

  “总不能个个都这样没出息吧？”

  甄玠笑道，“金老丈是走了，可难免不安排两个小厮在暗处盯着，你当偌大的国公府，就没个聪明人了？”

  “倒也是。”

  姚恩之附和着傻笑一声，往四周瞧了瞧，“这么说，他们真是折在里面了……方才甄兄问金老丈那两句话，可是想要找出根由，借以超度怨鬼？”

  这货怎么总是觉得我身怀异术？

  甄玠一头雾水。

  “之前可是说好了，你负责捉鬼，我负责传信，咱们谁也别耽误谁。”

  “是了是了。”

  姚恩之急忙点头，却还不老实，抬手指着大门试探着问道：“那依甄兄之见，咱们，进去？”

  “进。”

  甄玠道。

  姚恩之立时像是得了法旨，率先迈步上前，按开院门，回头来似乎还要谦让。

  被不耐烦的甄玠一把推了进去。

  院内，两排落叶松夹着的青石甬路尽头，祠堂里点着白烛，敞着的木门内散出些许朦胧的光，其他地方都被绞成一团的黑纱般的树影遮着，看不通透。

  祠堂上方的浓重夜色，沉沉地压向红瓦，把三间联屋狠按在地上，梁柱屋瓦似乎随时都有可能发出不堪重负的脆响。

  姚恩之犹疑地探着脚迈进院子，还没走过第一棵树，便扭头看着甄玠，抬手指着树干，虚声干笑道：“这……哪有在自家祠堂里贴符纸的，没镇了鬼，倒先把祖宗镇住了。”

  甄玠顺着两排树干望去，每棵树上都贴着符纸，越离得祠堂进了，越是密集。

  一阵风略过，黄纸条立时齐整地‘唰唰’抖荡。

  姚恩之在甬路正中间站了片刻，左右瞧瞧，又往前走了几步，并没发现有何异状，转回头时语调放松了不少：“好像，没那么凶险。”

  而后回身来继续半步半步往前挪蹭，嘴里不住地念叨：“萍水相逢即是有缘，咱们，冤有头债有主，你要是有话，尽管跟后面那位说，别害我也变了鬼，到时候见了面难免尴尬。”

  “我说师兄，你这扶乩请仙之术学的，就这点胆气？”

  甄玠忍不住调侃他道。

  “啊！”

  姚恩之猛一哆嗦，倏地转头回来，颤声道：“哪里，哪里，早就准备妥当了。”

  说着从怀里掏出一沓祭奠用的黄纸，“等会儿先和她说一番道理，安心投胎也就罢了，如若不然，如若不然……”

  甄玠心知这话不会再有下文，便加快了几分脚步，与他一同前行。

  甬路过半，他才看清房屋门窗上满挂着白布灵幡，把祠堂妆扮得有如灵堂一般，而藩布下方，齐整地摆着十几个铜盆，里面尽是黄白钱烧成的黑色纸灰。

  “这……看样子，人家不缺咱这点孝敬。”

  姚恩之强撑的笑脸略显尴尬，“时间仓促，也没来得及多准备些祭品，不过，多少是个心意，想来那位奶奶不会怪罪……”

  砰！

  正说话间，祠堂两扇木门轰然砸在门框上，在寂静的冬夜里，竟像是猛地一声炸雷，直震得人心发颤。

  甄玠霎时感觉脊背发凉，后颈处汗毛根根倒立。

  他伸手过去往上拽了拽领子。

  心说明儿第一件事，就是给这破棉衣好好续上几两棉花。

  “姑奶奶饶命！饶命！小人这就去买香烛供果！”

  姚恩之抖嗓子喊着，往后退了几步，撇腿便往大门处逃窜。

  “别慌！”

  甄玠收手回来顺势抓住他的胳膊，“都是风吹的。”

  “风，风吹的？”

  姚恩之抖着胳膊往身后瞟了一眼，“这点小风，能吹动门板？我不信！你放开我！”