金陵寺的方丈与大能们正在闭关，当天夜里只请来了几位僧人，诵经念佛，法事办到黎明。

  这一晚，国主寝食难安，睡得尤为不踏实，翌日，他便昭告天下，但凡能化解恶灵者，准许他一件心愿。

  柳如颜想去一试。

  “此事若是能办成，不妨向国主借出玄坤印。”她道。

  “恶灵凶险，金陵寺的和尚也束手无策，你有何把握”沈晏初问。

  “鬼神之说尚不可信，不亲自查验，怎知晓这件事是否是人为”她浅谈，“还记得你曾经说过，城中的百姓七情有异。我怀疑，这宫里宫外，有人纵怒行凶。”

  沈晏初了然。

  “目前只是我的猜测，恶灵附身，太过蹊跷，此事若不查个水落石出，金陵城，必将大乱。”柳如颜蹙眉。

  这一日，柳如颜几人求见了国主。

  国主望着一行艺人，也好奇他们几个到底有何本事。

  “你是说，你会巫蛊之术”国主问道。

  柳如颜回禀：“大理有一种巫蛊之术，称作‘厌胜’，通过对偶人下咒，能够制服妖魔鬼怪。”

  国主直起身子，看向她，“恶灵附身，你亦是能够对付”

  柳如颜道：“不妨一试。”

  说着，她掌心向上轻托，露出一只小巧的偶人，“国主请看。”

  那只偶人本是躺在她手上，它动了动腿脚，忽地站立起来，原地转了一圈，细小的胳膊缓缓抬起，指向殿外。

  国主不由问：“它这是”

  柳如颜解释：“我已对偶人施术，它不仅能看到恶灵所在，还可以压制恶灵。只不过，这次遇到的恶灵十分狡诈，善于藏匿，还望国主宽限我几日，来将此事处理妥当。”

  “准——”国主下令，“宫中百官皆配合除祟之事，万万不得大意。”

  得到国主口谕，柳如颜先从宫外的章府查起。

  据说那日宴席结束，章廷就出现了异样，他盛怒之下，杀害府里的一位仆从，随后又大开杀戒，险些伤到至亲。

  仆人们都说公子当时六亲不认，已是发了疯。

  柳如颜站在章府后院，她随意问道：“章公子平时性情如何”

  仆人边走边说：“公子他年少有为，性情持稳，若不然，也不会在御前伺候。”

  柳如颜沉思：“那他是否患有隐疾”

  仆人仔细答道：“老奴在府邸多年，未曾听闻公子身患隐疾。”

  问过话，柳如颜又检查了章廷平日里的起居饮食。

  她问向白芷：“这些饭菜有没有问题”

  白芷摇头：“毫无异常。”

  “几位，公子出事时，便是在这间屋子。”

  柳如颜、沈晏初、白芷等人，看向面前的一间屋子，被大火烧得熏黑，门口还挂着锁具。

  仆人打开铜锁，怅然道：“出事后，老爷悔恨不已，怪当时不应该把公子关在房里，几位若是能祛除恶灵，章府必将感激不尽！”

  清除邪祟，其实是为查明真相的幌子，她手里的人偶也非厌胜，而是公输宇的机关术。

  柳如颜不懂施咒，不崇鬼神，她只相信，百密终有一疏。

  面对章府的恳求，她自当是尽力而为。

  推开门，眼前焦痕遍布，空气中弥漫着一股怪味。

  柳如颜走进屋子，支起一扇窗棂，让光线倾洒进来，房间顿时亮堂许多。

  她问向仆从：“章公子身上除了烧伤，还有没有别的伤口”

  “这倒是没有。”

  柳如颜随之走进，来到案几旁边站定。

  她脚下的木板因为一场大火，被烧得支离破碎，隐约可瞧见底下的地基。一支烛台，正巧被卡在木板的缝隙当中。

  她弯腰拾起，捻在指尖。

  这支烛台原本插着一根蜡烛，如今只剩下几滴干涸的红蜡。而红蜡附近，似乎还沾着一层红色的石屑，已经辨不出原形。

  柳如颜蹲着身，见附近还有许多这样的碎石，形状大小不一。

  她随手拣了一块，递给仆从：“这个东西你可识得”

  仆人瞧了又瞧，想不起是何物。

  沈晏初接过此物，见石头泛出蜡质的光，细微处，还有年轮一样的纹路。

  “是海底的红珊瑚，此物珍贵，自然是罕见。”他道。

  世家公子收藏珍宝并不稀奇，但怪就怪在，如此珍贵之物，怎会摔到地上

  她环顾四周，这是一间寝屋，事发时门窗皆有上锁，屋里也没有旁人。

  烧焦的烛台平时放在桌上，青铜材质，桌边有供人饮用的水。房间偏角，也备有水盆等物。若是不慎起火，屋里的水足够将火苗熄灭。

  她淡淡看向桌案，除了焚毁的书册、卷轴、笔架之外，还有一座雕工精致的燕尾炉。

  不仅如此，章廷的床头搁着一副手串。

  手串白皙如玉，晕有彩光，看上去绝非凡品。

  想来章廷他生前，喜欢收纳这些珍品。

  从章府回来，柳如颜又去了一趟大理寺。

  她从旁人口中得知，当时狱丞被鬼附身，被击毙后，那恶灵又附到了寺正的身上。

  寺正侥幸生还，如今休养在家，听说整日里郁郁寡欢，任何人都不见。

  回到教坊时，天色刚擦黑。

  她收拾好几件衣物，去浴房洗漱。

  房内水汽氤氲，柳如颜泡在暖水当中，脸颊泛出淡粉色的红晕。

  她睨着升腾的水汽，暗想：事发时，章廷、狱丞、寺正皆没有接触过可疑的人，平时的饮食起居，更没有中毒的迹象。

  这三人何以变得癫狂

  记得最初的源头，是从湖里打捞起一具女尸，在场的有宦官、侍卫、大理寺、金陵寺，约莫二十个人亲眼目睹。

  为何偏偏是这三人被鬼附身

  柳如颜沉思。

  许是陷入了思绪，一时间，没注意到屋外有人靠近，等她察觉时，那人已推开浴房的门，绕过屏风。

  沈晏初赫然撞见她，当即匆匆垂头，背过身去。

  “不知道你也在。”男子低声道。

  他闭了闭眼，那粉润的香肩，凝白的肌肤，恍若刻入脑海，迟迟挥之不去。

  柳如颜暗自懊恼，洗漱之前竟然忘记落栓。

  “我去外面等候。”他说着，步出浴房。

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