秋莳怔忪，爬起身。

  柳如颜见她无碍，继续往前走：“先带你回客栈换一身干净衣裳，此后你想去想留，随意。”

  秋莳跟在后面，小声问：“你当真没有怨过我”

  柳如颜想了想：“有恨过，但见你落难，我做不到袖手旁观。”

  秋莳嗤笑：“原来这世间，还真有傻姑娘。”

  回到客栈。

  柳如颜捧出一件新衣，尔后，掩住门，退了出去。

  秋莳留在房里，看着桌上的衫子出神。

  石榴红，是她最爱的颜色。

  秋莳心里一柔，将这件衫子换上，最终扬长而去。

  乌衣巷。

  邹充刚哄完娘子入睡，他蹑手蹑脚地爬起，遁出府宅。

  城里头戒严，邹充也跟着清心寡欲，许久没逛过青楼，如今宵禁刚免，他便念起了楼里的几位姑娘。

  他走在半路，四下里无人，却隐隐约约传来歌声。

  那歌声婉约清丽，是青楼的曲调，别有一番小桥流水的韵味。

  他循着声音，拐进一条石巷。

  几步之遥，有位姑娘身姿款款，独自一人走在小巷，红裙包裹住她婀娜的腰身，竟是个美人儿。

  待离近了，他看到那姑娘似乎不胜酒力，歪歪斜斜地倚住墙壁。

  邹充喊了一声：“小娘子——”

  那姑娘靠着墙，对他漾开笑，顿时媚态横生，看得他失魂落魄。

  邹充赶忙走近。

  那姑娘转过身，摇曳生姿地走出小巷，随手将一条帕子挂在拐角处的树梢。

  邹充跟了过去，心领神会地摘下手帕。

  暗道这小娘子有心幽会，他又岂能辜负了美人。

  邹充尾随而至，拐过一个弯，却见附近荒凉，哪来的美人。

  他正纳闷着，继续往前赶，在路过一座荒废的宅子时，他瞥到一位红衣姑娘。

  那姑娘静静立在废墟，一瞬不瞬地，盯着他。

  邹充立即上前，一把将人儿搂住，调笑道：“小娘子邀我前来，莫不是想共赴巫山”

  美人含羞带怯，垂下臻首，身子软的像条蛇。

  她抵住男子胸膛，让他躺下。

  邹充起先有点不愿意，嫌这里又脏又冻，但随着红衣姑娘骑到他身上，醉意微醺，最是诱人。

  美色当前，他选择躺平。

  那姑娘伸出手，解开他腰封。

  指尖慢悠悠地划过胸膛，男子当时便起了反应，随着裤带被解开，他轻声哼着，心里愈发觉得难耐。

  衣裤被剥落，一股凉意渗入，冻得他打了个激灵。

  邹充掀开眼，当即给吓住。

  眼前的姑娘指甲鲜红，脸白如纸，正伏在他下半身，拿刀子比划。

  他慌忙坐起。

  红衣姑娘仍在笑：“邹郎，你怕个什么”

  邹充听这声音耳熟，他定睛看了眼，眼底浮现出震惊之色：“怎么会是你……你不是已经死了……你究竟是人是鬼！”

  秋莳猛地凑近，一张浓妆艳抹的脸，淌下两行血泪：“玟儿，你爹来了，地下冷清，他要陪着我们俩母子。”

  邹充转过脸，但见他身后，是一只纸扎的小人。

  他吓得慌乱爬起，无奈身上的衣服都被剥了个干净，他唯有光着身子，跑出这片废墟。

  “邹郎——邹郎——”身后的呼唤一声比一声凄厉。

  他片刻不停地跑回府宅，半路遇到几个路人，只当是他得了疯病。

  府邸。

  邹充煞白着脸，哆哆嗦嗦地套上衫子：“是梦，刚才看到的都是梦……”

  他来到夫人寝屋，脱掉鞋子上榻。

  沁香迷糊中醒来，关切问：“郎君方才去哪了，怎么脸色这样差”

  邹充揭开被衾：“在书房看了一会书。”

  他仰面躺下，蓦地，感觉枕头睡不平坦。

  邹充在枕头底掏了掏，摸出一件物什。

  沁香看着它，奇怪：“床上怎么有小孩儿玩的拨浪鼓”

  “爹送你一个拨浪鼓，喜欢吗”

  男童嗓音清脆：“喜欢——”

  邹充头皮发麻，把手里的拨浪鼓扔到床底。

  他蜷起身，一张脸惊恐地望向床周。

  这间房，四娘和玟儿也睡过。

  “房里不干净，快，快换间屋子！”他慌乱道。

  夫人纳闷：“每日都有奴婢打扫，哪里不干净了”

  邹充两眼充血，喝道：“让你换屋就换屋，问这么多做什么！”

  沁香怔住，她何时见过邹充这番模样。

  这一晚，两人搬到远处的厢房，终于挨到天明。

  第二天，邹充去武侯铺当差。

  他本是个乡野书生，借着机敏好学，在武侯铺混了个文职，俸禄也可观。

  处理完事务，邹充打算早些回府。

  街使冯铮，突然叫住他。

  冯铮走上前，拍了拍他肩膀：“今晚我做东，邀请一甘兄弟们吃酒，邹公子可否赏个脸”

  邹充脸色微变，推却道：“大人的好意，在下心领了，可惜我家娘子让属下早些回府，不得不从啊。”

  冯铮笑起：“既然走不脱，我也不便勉强。”

  邹充作礼：“属下告辞。”

  待人走远，几个兵卒凑了过来，冲冯铮挤眉弄眼的：“这个邹充可真听夫人的话。”

  冯铮意味深长：“你们几个哪晓得，邹充的老丈人是谁”

  “谁呀”

  “大理寺卿，朝廷三品官员！”

  邹充晚上坐轿回府。

  一进门，他又唤来两个护院，几乎是走哪带哪。

  夫人笑语盈盈地迎上前：“我让厨房做了些滋补汤，郎君趁热的喝。”

  邹充应了声，抬脚走向厅堂。

  霎时，院子上空泼来一阵血，淋了他满头满脸，腥臭味扑鼻。

  夫人当场受惊，尖叫道：“来人，快来人！”

  血水不停淌落，邹充整个人像是从地狱里爬出，模样委实可怖。

  他费力睁开眼，忍不住地反胃。

  邹充想去唤夫人，谁知对面的娘子捂住脸，也被吓得不轻。

  护院拔刀，紧紧盯着上空：“谁在那里，快给我滚出来！”

  院子一角，传来动静：“咚咚——咚咚——”

  邹充躲到护院后面，目光警惕地探向那处角落。

  一颗圆溜溜的球从墙根里滚出，一路滚到邹充脚边，他当时矮下身，看到竹编的手鞠球中，赫然是一颗人头。

  人头双目圆瞪，张开嘴，舌头已被拔下。

  邹充吓晕了过去。

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