李过推荐李自成的三弟李自敬来继承大顺军帝位。李自敬虽然远没有李自成的名望大，甚至与李过、刘宗敏和田见秀等人相比，也相差甚远，还有很多人甚至没听说过他的名望，但是他却是李自成的亲弟弟，一母同胞。而且李自敬也是随同李自成起义多年，南征北战，东挡西杀，也为大顺军立下不少功劳。虽然没有排到24将之中，但也是战功显赫。这一下谁也不敢言语了，包括拥护刘宗敏的这些兵将，也不敢反对。就连李自成的夫人皇后高桂英也同意，这个女人不简单，他知道李过这是高瞻远瞩，为了维护大顺军的团结，把本该继承的帝位让给了李自敬。论战功和大顺军的地位，李过仅次于刘宗敏，这是李自成的亲侄子，人送外号一只虎。其实刘宗敏在大顺军集团，无论从哪方面论资排辈，刘宗敏都是李自成第二。但是自从大顺军进入北京之后，刘宗敏混臭了。骄横跋扈，烤官助饷，纵兵抢劫，甚至敢当面顶撞李自成，这些都是次要的，他最大的罪过是霸占了陈圆圆，导致了已经答应投降大顺的吴三桂反水，然后才有了山海关兵败，给大顺军造成了不可挽回的损失，这笔账当然得算到他的头上。因此现在的刘宗敏失去了很多军将的支持。如果要是投票选举或者举手表决，刘宗敏现在争不过李过。李自成膝下无子，李自成死后李过继任大统，也完全符合法理。但是有刘宗敏等人反对，那这事就不好办。现在李自成的兄弟继承了皇帝位也算不错，兄终弟及，大明朝都是这样继承皇位的，何况他们大顺朝。因此现在刘宗敏虽然心中不服，也只好同意。就这样李自敬接替了李自成，继任大顺军皇帝。但是在下一步的军事行动上，又发生了分歧，李过和田见秀等人主张继续攻打大明，大顺军的敌人，当然就是大明。然而刘宗敏不同意，他以为大顺军的主要敌人并不是明军，而是吴三桂。他要为李自成报仇，他主张渡江攻打吴三桂，因为是吴三桂一路追杀他们，李自成才会死在九宫山。刘宗敏的骄横跋扈又上来了，根本不听别人的劝告，也不听李自敬的旨意，拉走了一万多人马，随同刘宗敏一起走的，有大将郝摇旗、党守素和刘体纯等，这都是李自成二十四将榜上有名的。李自敬约束不了刘宗敏，李过和田见秀也没办法，现在他们的智囊牛金星和宋献策全都不知所踪，这一次分裂大顺军元气大伤。因为有皇后高桂英在这儿支撑，李自敬是皇帝，还有李过，他们这3万多人马当然是大顺军的主力。休养了一个多月之后，李过和田见秀等人拉出队伍，开始攻打荆州。而刘宗敏这支队伍，半道上又遇到了宋献策，宋献策现在反对牛金星，因为他探听到了牛金星已经投降了吴三桂。宋献策也恨透了牛金星，大顺军走到今天这一步，身为大丞相的牛金星难辞其咎。宋献策又开始扶保刘宗敏，仍然打着大顺军的旗号，打算对江北的吴三桂作战。刘宗敏喜出望外，在宋献策的运筹下，他这一万多大顺军绕走黄石打算过江……这些消息编是编不出来的，而且崇祯派出的锦衣卫相继来报，数十名锦衣卫口径一致，王承恩等人不得不信。“爷真是神算。”王承恩对崇祯更加佩服的五体投地，身边这些锦衣卫高手，包括这些武林人士，以及黄得功，刘肇基等人，纷纷把崇祯惊为天人。就连李自成的死期和地点，崇祯都能言中，看来他们的武帝崇祯是真命天子，是真正的神仙。王承恩和黄得功、刘肇基等众将大肆庆贺，悍匪李自成终于死了，大明朝廷少了一个对头，这对大明朝来说，当然是天大的喜事。从此以后大顺军其实就是名存实亡了，剩下这些残兵败将也折腾不起什么大风浪。崇祯也是哈哈大笑，然后立即传旨，派刘肇基率兵五万救援荆州，唐万才和李幺娘随军听用，并且武昌收缩兵锋，让刘宗敏这一支大顺军的偏师，从黄石一带平安的度过长江，不要阻拦。让他们找吴三桂算账去。王承恩大白脸笑成了花，连连称妙，“爷真是神机妙算，这招驱虎吞狼之计实在是高，爷可以坐收渔人之利，到时候一并将他们俩全都收拾了。只是刘宗敏怕不是吴三桂的对手，毕竟连闯贼都败在了吴三桂的手下。”崇祯笑道：“哈哈王大伴所言不差，不过李自成不是败在吴三桂之手，而是是败在了吴三桂和满清鞑子的联手，败在了吴三桂他们请来的武林高手之手。现在刘宗敏的力量是弱了些，朕接下来要助刘宗敏一臂之力，收拾吴三桂这个乱臣贼子。”王承恩的大白脸一顿，“爷要帮助刘宗敏？”此前崇祯一直在放纵吴三桂，追杀李自成，大批的明军在吴军的后面追而不杀，这其实是在帮助吴三桂，收拾李自成。现在李自成完蛋了，崇祯又要帮助刘宗敏，王承恩有些不解了。崇祯朗声大笑，“王大伴，朕就是要跟他们好好玩玩，对于李自成和吴三桂，谁强朕就打谁，谁弱朕就扶持谁，直到他们全都败亡为止，这才是真正的骑虎吞狼也，哈哈哈……”王承恩再看崇祯，觉得又有几分陌生，即便是诸葛孔明用兵，也不过如此，看来真是天佑大明，让皇爷竟然有如此文韬武略。“爷，计将安出？”崇祯道：“让白莲教的教主，天地教的教主，丐帮的帮主，还有五岳剑派的掌门，这些武林高手全都去暗中帮助刘宗敏，难道还收拾不了吴三桂的关宁铁骑和满清鞑子？”“皇爷胜算，那爷微服私之事？”崇祯道：“并行不悖，朕明日就启程，让李默然，吕小凤，白莲花，白菊花准备一下，随朕出行。另外命黄得功带领大队人马继续西征，攻打重庆不得有误，顾顺义随军听用。”“老奴领旨。”王承恩应诺一声，躬身施礼后下去传旨去了。大明武帝崇祯