这个声音的主人不是别人，正是同样为谣言一事感到困扰忧虑的元鹏。

  作为一名远道而来的外臣，他本不应该经常出入宫苑内庭，更不应该在太子离京的敏感时局之下，私下在正和宫多加逗留。

  只是他很清楚，若非不是自己一方将此机密不慎泄露，那剩下的问题，就极有可能出在身为当事人的赵皇后身上。

  而元鹏此来的目的，就是希望能从她口中得到一些造谣之人的线索，好想方设法助太子躲过此劫，免于杀身之祸。

  他怎么都不允许，这颗明明可以助他达成所愿的棋子，就这样丧失了绝佳的利用价值。

  却不曾想到，那个他原本毫无头绪，犹如暗流一般深不可测的幕后之人，在赵皇后心中却早已清晰明朗，呼之欲出。

  “皇后娘娘说，在背后散布这场流言之祸的人，是燕王殿下？他怎么会知道？”

  听到赵皇后毫不犹豫的答案，原本容色平和的元鹏猝然间收紧瞳孔，显然感到很是惊讶。

  一来，高珩作为储君之位最大的威胁，如果真的掌握了如此重要的机密，即使他们此刻尽力弥补，也已经失了大半的胜算，身家性命都岌岌可危。

  更何况经过上次赈灾官银一事，太子在周帝心目中的地位骤减，在朝中也失了大半的人心，正是一点也出不得差错的关键时期。

  直到在听赵皇后讲述完当初在九幽台发生的事后，元鹏脸上的惊讶之色才逐渐淡去，眼中虽然仍有忧虑，却多了一抹豁然明亮的神采。

  “如果他真的有证据，就不会依靠这场谣言来造势，只要让陛下认定这只是有人为了污蔑太子而刻意编造的无稽之谈，我们就能借此反败为胜。”

  “看来衡王殿下心中已经有了应对之策。”

  赵皇后闻言眼波流转，心里明白，作为为数不多知道这个秘密的人，自己此刻最能够依靠和倚仗的，就只有面前这位令人有些琢磨不透的南楚皇子了。

  “只不过，就算高珩没有证据，可是这场谣言来势凶猛，陛下那里的境况本宫也还不得而知，如果陛下真的心中生疑想要对琛儿的身世加以验证，那我们又该如何？”

  “我们当然应该先发制人。”

  “先发制人？”

  “对，与其让他亲自传召你过问此事，倒不如先行一步占得先机。”

  元鹏容色肃然地点点头，将下巴稍稍抬起，迎向了从窗棂中透进的阳光。

  “如今可以肯定的是，陛下早晚都会得知此事，就算我们刻意隐瞒，也一定会有别人告诉他。既然我们无法堵住悠悠众口，那就以一个受害者的姿态站在陛下面前借以博得同情，至少得让陛下觉得，皇后娘娘您深受此事所累，受了天大的委屈和冤枉，并非因为心虚而避而不谈，不敢轻举妄动，所以才至今都没有动静。”

  他不紧不慢地说着，见赵皇后听得很是认真，眼中似有认同之意，于是便继续道：“再者，如果这场谣言是别人造的势，我们可能确实会陷入困境，束手无策。可若是出自一直与太子为敌的燕王之口，事情的性质可就大不相同了。

  “你的意思是，陛下会觉得，这是高珩想要趁势打压太子，而故意造的谣？”

  “没错。毕竟此次的流言事关大周未来储君，而且摆明是要打陛下和皇后娘娘您的脸，每一个字都足以令贵国整个皇室都为此蒙羞。”

  元鹏表面上虽然说的一本正经，可心里却不禁生出了几分幸灾乐祸的意味。

  毕竟他此刻所说的一切都是事实，无论这场谣言最后是否会被当成无稽之谈，烟消云散。

  可在这件事情上，眼前这个敌国的皇室和帝王，都是个扮演着丑角的笑话。

  元鹏甚至可以想象，如果周帝知道自己一心想要扶上皇位的爱子是皇后和敌国君主私通的血脉，那将会是怎样一番地动山摇的龙颜大怒。

  想到此处，他故意掩鼻咳嗽了两声，借以掩饰心中的异样，看着赵皇后的眼神中却掺杂了一抹怪的神采。

  只因为赵皇后当下满心牵挂于自己和太子的安危，所以并无心思去多加在意。

  只是对于从来都心高气傲的赵皇后而言，若非为了助太子顺利登上皇位，她又何尝想在一个她所不屑的楚人面前，揭开自己隐藏多年的伤疤？

  她又何尝不知道，即使元鹏表面上什么都没说，可内心深处一定也在嘲笑这桩足以震惊举国上下的宫闺丑闻。

  然而为了看到自己的儿子能够指点江山，君临天下，她必须装作视而不见，必须忍耐这一时。

  她将隐在衣袖之下的手攥起拳头，耳边又传来了元鹏镇定从容的声音。

  “无论是陛下也好，还是在下的父王也罢，这历朝历代的帝王，哪个不将皇家的颜面和名声看得同皇位一样重要？再说，在这场谣言之前，从来就没有听说过关于此事的任何风声，此次事发如此突然，就更能让人觉得其中有蹊跷之处。我想震惊过后，陛下一定是气愤多于怀疑，也一定很想急于揪出造谣者，看看到底是谁敢如此胆大包天。”

  “衡王殿下说的确实在理，如果我们能让陛下知道这件事是高珩在背后所为，陛下虽然疑心重，却也如你所说，是极其看重皇家颜面的。想来一定也会和你我一样，认为是他是为了争夺储位而刻意诽谤，必然不会轻饶于他。这么一来，高珩可就是得不偿失了。”

  赵皇后眸色锐利地说着，转而有些沉重地松垮下肩膀，眼角流下了一丝脆弱的疲惫之色。

  “如果这件事真的能够这样安然无恙地过去，本宫也不用再为这件事而整日担惊受怕，寝食难安了。”

  “如果真的能过去，别说是皇后娘娘，就连在下也能好好松上一口气了。”

  元鹏闻言舒展眉宇，唇角勾起了一个浅淡的笑容。

  然而仅仅片刻，他像是突然想到了什么凝目看向赵皇后，又再度神情凝重地聚拢了眉峰。

  “只不过，皇后娘娘真的能够肯定，燕王殿下现在是空口无凭，而不是小试牛刀吗？”