第27章天空花园

  除了观赏性质，龙钻的硬度无可比拟。不仅是观赏用的造景原料，甚至还能作为武器的原料或是建筑物的建材。

  不过龙钻的价格实在太贵了，这并不是一般铁匠或是民众负担的起，论及国力恐怕也只有艾恩克王国才能打造出如此壮观的龙钻阶梯吧。

  阶梯上铺着印有艾恩克国徽的鲜红地毯，搭配着绚丽的手扶梯，光是阶梯的精美便能完美表现出艾恩克王国的富有。

  作为小王子的芜，他似乎对这如梦似幻的阶梯不感兴趣。

  疲惫的他如今只想要赶快前去心中的目的地放个松，完全没有半点欣赏的闲情逸致。

  走在这道冗长的阶梯中，芜不经意的将好奇的眼光转向右旁的墙壁——

  在这道阶梯的右侧墙上整齐的挂著历代先王的肖像画，从数百年前建立艾恩克的国王到现任国王——每一幅都保存的十分好，感受不到受时间而摧残的痕迹。

  芜就这么打量著每位国王的样貌，时不时还会恶趣味的调侃著先王的模样。

  “这人也太胖了吧？果然只有国王才有这种福样。”

  “这家伙的发量也太少了吧？话说这发型似乎叫作……‘地中海’是吗？”

  “呃！这人挺帅的啊！看起来也很年轻呢！”

  漫步在这如同童话故事才会有的阶梯，稚嫩的眼光就这么粗略的评论著这些伟大英明的先王们。

  年龄从年轻到老年，体型从胖到瘦，发型从一无所有到披头散发——先王们的长相不尽相同。

  然而在这些不同面貌的背后，却一样有着想要爬上高位的企图心。

  嘲笑的同时，芜的内心不禁感叹，不管这个国家历经了无数岁月，总是会有笨蛋想要争夺这吃力不讨好的工作。

  这甚至不是一份有价值的工作，只是一种虚荣的自虐。

  太无聊了，就这么过完人生未免太过无趣了吧？

  一瞬间的消极思绪，调皮地逗弄著芜的脑神经。

  不知不觉也快走完这冗长的阶梯，大厅传来的人声也逐渐清楚。

  芜也快要走进主大厅了。

  王宫大厅的规模十分庞大，有着估计可以容纳近百人的空间，装潢也更加富丽堂皇。

  大厅的两侧分别设置著前往左、右王宫的石英大门，而从正门口出去便是艾恩克最著名的景点——“天空花园”。

  这便是芜的目的地，能够悠闲偷懒的绝佳地点。

  天空花园看似是开放的公共场所，实际上却存在着严格的入场限制——“没有内阁大臣以上的位阶，是无法随意进出天空花园”。

  身为小王子的芜自然不受限制束缚，同时能够打扰自己的闲杂人等也仅仅只有两三个内阁大臣。

  毕竟宫廷内的内阁大臣不到十个，更不可能这些内阁大臣在同一时间待在天空花园内。

  不过芜并不清楚，有关于“位阶”的限制也是有其他的特例。

  在进入天空花园的两侧分别是性质不同的王宫。

  “左王宫”是重大臣商讨会议与迪森特举办朝会的重要场所，为此能够进入此场所的也只有艾恩克王国的大臣们与皇上迪森特。

  “右王宫”则是接待外宾的会议厅与提供外宾休憩的场所，也是相对开放的公共场所。

  厅内除了固定几个的站岗护卫，还有许多从各地来的名流与贵族，每人手上各个提着斟满的酒杯，正欢快的的聊著天。

  作为史塔芬平原上最强大的国家，许多重大会议都是在艾恩克王城内执行。

  有时候重大会议难以在一天内讨论完，因此各国名流或大臣也会被安排到王城内的房间，短暂的住个一两宿。

  而连接着各个王宫的主大厅也顺理成章成为各国交流的一个共同场所。

  采用圆环设计的王宫，天花板上围着一圈的钻石吊灯，同样也是利用龙钻精心打造。

  大厅的四个角落各自建立著以不同的黑曜石雕像当作支撑建筑物的黑曜石柱——

  分别是满嘴獠牙的狼狗、霸气凛人的猛虎、全身雄壮的棕熊及长满针刺的野猪，形象十分惊悚。

  而最吸引人注目的应该是矗立在中央，一座宛如巨人的黑曜石雕像——

  右手持着一把贯穿万物的长枪、左手架著毫无破绽的圆盾，身穿无坚不摧的重甲，愤怒的双眼直视著前方，好似随时都处在备战的状态。

  这尊雕像正是芜的父亲——迪森特的雕像。

  位处四个角落的悍兽则是12年前，曾经摧毁史塔芬平原的四大凶兽——“饕餮”、“梼杌”、“浑沌”及“穷奇”。

  不过这些仅仅只是人们靠着记忆中残缺的影像拼凑出来的雕像，至今仍没有人记得曾经将这块土地夷为平地的四大凶兽究竟是何物。

  当年在牺牲了多数生命的情况下，勉强封印了饕餮的部分力量。

  而创造出这般神话的英雄——迪森特，正是艾恩克的现任君主。

  当然，对于自己父亲的丰功伟业，芜并没有太多的兴趣。

  虽然有一部分是出自于自己对政治冷感，但绝大部分，仍有一块芥蒂一直封藏在芜心里。

  这是连迪森特都无权干涉的芥蒂。

  因为自己的母亲——也就是唯一的亲生母亲，在自己一岁时便死于这次的战争之中。

  尽管一岁时的自己还不了解生与死，但奇怪的是，现在的自己心中仍有些不知名的疼痛留存著，久久挥之不去。

  尽管脑内没有半点母亲面貌的记忆，但芜仍然怀念著这稍纵即逝的亲情。

  为此，有关于战争的一切，以及父皇曾经的荣耀，都会不经意使芜忆起这份莫名的伤痛

  即便不是父皇的错，自己仍然惧怕著面对父皇，惧怕著这份隐隐作痛再次发作。

  这也许就是芜不愿面对父皇，也讨厌治国的理由。因为这些都会无意间让芜心中的伤痛唤起。

  父皇对于自己寄予厚望，希望自己能独立并未国家尽一份心力，也借此企图加深双方的父子情谊。

  不料这只是加厚双方隔阂的举止。

  本就对国政冷感的芜，又因为父皇的压力，反而对自己父亲感到越来越疏离。这是建立于自己母亲身亡的痛楚之上，一股巨大的孤独与无奈。

  但芜并不是完全讨厌父皇。

  纵使自己会本能性的躲避父皇，不过出于孝心与善良，自己仍然很在意父皇的感受。

  一直以来，为了逃避父皇给予自己的信心与疼爱，不断装疯卖傻的芜受到许多皇宫贵族的歧视。

  虽然自己也如愿以偿躲避掉不少苦差事，但这样的行为反倒徒增了父皇的压力。

  仅是小王子的芜也不知道该如何向父皇赔罪，在双重压力的交迫之下，无能的自己最终发现，现在能做的就只有默不作声，任由皇宫的其他人说著自己的闲话。

  也希望父皇能够原谅自己。

  芜保持着清淡的微笑，以大辣辣的身姿走入大厅中。

  许多来自外地的名流早已耳闻这位传说中的“废柴王子”，也是受于迪森特的抚养才有这般地位。

  而芜面对的不只有交头接耳的冷嘲热讽，还有满是鄙夷的笑意攻击着他，每双肮脏的视线投在芜的身上，就像在看着一只流浪狗在走路。

  先前欢快的交谈声逐渐消散，取而代之的则是寒风般的嘲笑声。

  不过芜并没有因此勃然大怒或是嚎啕大哭。

  他仍旧装出憨笑的向在场的贵宾招着手，熟练地无视著一条条的嘲讽。

  如此辛酸的举动反而让在场的讥讽声越发过分。

  贵宾的讥笑声及揶揄不断在广大的厅内回荡著，不巧也吸引了正门口旁护卫的注意。

  两个护卫身穿紫边青色侍卫袍，腰间配有标准的西洋刺剑，身形端庄且精实。

  他们是隶属于街明朗克手下的“宫廷护卫”，也是芜疏忽的最大威胁。

  卫兵将狐疑的视线放到芜上后，看起来有些慌张。他们一齐收枪并脚，恭敬的对迎面而来的芜弯腰鞠躬。

  还未察觉到不妙的芜意思一下，轻轻点了个头，回应了护卫的行礼。

  卫兵们见这时间不应该是芜在外到处跑的时间，更何况身旁还没半个有保护王子的人，实在有些诡异。

  “王子大人，您怎么会出现在这里呢，难道皇上或是罗乙总督有事情要找你吗？”

  “罗乙”的名子就像是启动某个记忆的钥匙，芜陡然间回想起一件被自己疏漏的危机。

  没错，街明朗克正是王宫护卫的总指挥人，也就是这些人的上司。

  换句话说，整个皇宫布满了街明朗克的眼线。若是说街明朗克是自己的监督人，那要溜出去玩的话，自己就得要躲过王宫数千的卫兵。

  可能是发呆了太久导致脑袋停摆，平时擅长逃课的自己是不会犯下这种疏忽。

  现在若是被抓个现行，下场可不好过，更别说自己都还没享受到偷懒的喜悦。

  转动着眼珠子，反应迅速的芜当即编造出合适的理由。

  “哦……对啊！我……我有事情……要……要去找父王！对！父王有事情要与我会面。”

  这个理由的确非常合理，若是一般人是绝对分辨不出这句话的真伪——

  ——然而，芜实在不擅于对陌生人编造谎言，这会让芜不自觉的浑身发抖，甚至连说话都会开始口吃。

  故作镇定的芜从嘴中硬挤出理由，其演技之差连卫兵都能轻易识破。不过碍于职位关系，卫兵们也只好装作相信芜的“缘由”了。

  “原来如此，罗乙总督有提过，外头气温忽高忽低，王子您身体恐怕不会适应这样的变化，所以希望您能尽量不踏出二楼王宫大厅以外，还希望您能谅解。”

  “是吗，我知道了，我办完事情就马上回房，谢谢你。”

  芜强忍笑容，领命的卫兵们微微压住刺剑的剑把，向芜深深鞠躬后便转向离开。

  其实芜心知肚明，街明朗克会发布这种命令，只是希望自己不要丢了父皇的脸。

  有点过分，但也很正确。自己的名声的确会搞垮父王的名誉。

  “呼……逃过一劫。”

  看着卫兵渐远的身影，放宽心的芜毫不在意的掠过许多异样的眼神，径直走出敞开大门的门口，走向外头的天空花园。

  “嗯——————！”

  芜满足地叫了声。外头的微风轻拂著芜那白嫩的脸颊上，脸部的神经纷纷被这道凉风麻痺，一早的疲累也乘着这道风离去。

  这个地方还是一样棒啊！

  这里便是艾恩克著名景点，“天空花园”。

  喷泉错落在宽广的花园草地中，整个庭园绿树成荫，花草生气蓬勃，色彩鲜艳的蝴蝶纷飞，附近还设有躺椅与凳子，有些大臣也享用着热腾腾的茶饮，悠闲地谈论公事。

  位处王城天台的花园正好就在高原的边缘，也是离开王城前往平原的通道之一。

  从花园的围栏往下看便能一览平地的远景，无论是气候、温度或是俯瞰的视野，一切都是无可挑剔的棒，这里无疑是王宫内最令人放松的地方了。

  幸运的是，现在的时间并没有半个内阁大臣出现在这里。也就是说这里已经被自己整个包了下来。

  太棒了！

  随意的找了个躺椅并慵懒地坐了下来，芜全身放松地躺在椅背上，瞻望着一朵朵缓慢自由的白雲与宛如大海般碧蓝的天空。

  回忆起自己对于母亲的唯一记忆，或著说是留存于心中的温暖。

  小时候正是在这座天空花园里与母亲玩耍，虽然脑中早已不记得母亲的长相，也没有半点玩耍的印象——但是芜仍旧记得，这片天空依旧碧蓝且动人。

  “这才是人生啊——！”

  在轻声感叹后，芜的眼皮也终于不听使唤，开始沉沉的下垂。

  也许是“早起”的缘故，或是早晨疲惫的工作影响，芜顿时感到一阵疲倦，不久后便沉沉的睡去。

  ——好希望能够一直停留在这个美好的时刻。

  在广大的青草平原上，源源不绝的爆炸声夺走了这一处的宁静，粗重的树木也被强大的震波而不断摇晃，数只无辜的小动物纷纷逃离这片战场上。

  而引发爆炸声的元凶，正是来自于盘旋在平原上空的强大水气流。

  不应该出现在干燥草原的水浪正在空中大幅的躁动着，伴随着阵阵强劲的风流，形成直径约十五米的小型台风。

  这风力强劲的连粗直的树木都惨遭拔起，坚实的大岩石也无可避免地被强劲的风刃切割成数块的碎石。

  只不过这灾难性的台风很快就失去了巅峰的威力。

  在不到一分钟的摧残后，这道台风很快就快速的削弱，旋转速度也有明显的放慢。

  正在削弱不过五秒后，台风如同被刺破的气球般，瞬间爆炸。

  爆炸的瞬间，轰炸的声响回荡在空旷的草原上，引发出比爆炸还要更刺耳的巨响。

  而这声巨响终将成为回响——原本风雨呼啸的狂乱场面立刻变回乱糟糟的静谧。

  爆炸的水气化为雾气，一分一秒的消散，而在雾气消失的刹那，隐约有一名绯红色卷发的男子正屈膝的站着——

  从颤抖的身姿与极速喘气的模样来看，男子似乎非常痛苦。

  男子著一身深蓝色毛大衣，袖口上镶著不同颜色的宝石，左手食指上戴着一颗雕有艾恩克王室象征的钻戒，高调的穿衣品味与价值不斐的配饰，全身上下散发著与凡夫俗子不同的气息。

  剧烈起伏的胸口还在喘著粗气，斗大的汗珠早已与爆发的水气混合，体力透支的他单手撑地，跪倒在地上，还不断的低着头自言自语着。

  “即便过了九年之久，仍然无法完美的施展‘天命’吗？”

  从口气得知，男子非常的落寞。

  不久后，一阵年轻的女性声音从空荡的空气中发出，语气和缓的安慰着落寞的男子。

  “恭喜您！吉尔王子，您已经顺利能同时操空风与水的多重元素了，相信皇上若是知道，肯定会无比欣慰的。”

  突如其来的女声出现在男子身旁，却不见男子身旁有任何一名女性。

  微微沙哑的女声带着恭敬的语气，声音有些小声，像是被面罩盖住般。

  “欣慰吗……？”

  “怎么了吗？少爷？”

  “这样还不够——！为了让父皇知道我比那蠢材弟弟优秀许多，我还要更加精进。”

  “那么吉尔王子，您还要继续练习吗？”

  “恩……宫里还有一些事情，你先回去吧，我自己回去就行了。”

  “可是——！王子您一个人太危险了，身为护卫的我有义务全程陪伴在您身边。”

  “没事的，接下来的事情需要我一个人待着，你就先回去吧。”

  “既然您都这么说了，那小的也只能服从。”

  在吉尔一声令下，声音随即消失，吉尔脚下的影子也随之缩小，还原成与吉尔身形相对等的身影。

  似乎这名不明女性的声音源自于吉尔脚下的影子。

  “吉尔．艾恩克”——16岁，个性与一头绯红色的卷发一样火爆，左侧脸庞上的雀斑成为他显著的个人特征，有双翠绿色的双瞳，凶煞的眼神不时流露出孤傲的精神。