“吁～”

  勒马减速，缓步靠近湖畔营地时，区星才看清了这边的变化。营地附近，移栽了很多艾草、香茅。营地的竹篱笆，已经换代升级成了围墙。

  “少君。”

  有区氏族人迎出营门，上前牵马坠蹬。

  “有劳。”区星点点头，翻身下马，边向营地内走边问道，“这边怎么样了？”

  “少君，请饮茶汤。”区五捧起一个竹筒杯奉给区星，“大家伙都会罱(lǎn）了，这两天已经不再翻船了。不过，能称得上得心应手的，还只有罗大和延年那一组。”

  区星猛灌了一大口茶，边走边皱着眉头问道：“翻船？人有没有受伤？”

  区五一步一趋的跟在区星身后，闻言，赶紧解释道：

  “无人受伤。不过是呛了几口泥水、身上磕碰了几处淤青罢了，谈不上受伤。少君要过去看看吗？”

  “我现在就过去。五叔你继续忙你的，我知道路。”

  “唯。”区五躬身行礼。

  喝完茶，区星顺道将茶叶也倒入口中嚼着吃了。他轻蹙着眉头，将竹筒杯递还给区五，补充说了一句：

  “五叔，下次别放这么多茶叶了。既浪费，又苦得很。”

  “唯。”区五尴尬的笑了起来，“下次一定。”

  “走了，阿康、阿乐，随我去湖边。”

  “唯。”

  “少君，这茶汤我觉着不苦啊，甚至还有点淡！”

  “嘿嘿，你又不是少君，五叔舍得给你加那么多茶叶吗？”

  ……

  出湖畔营地北行数百步，便到了云梦大泽。

  六月初，湘水、益水(今资江）、沅水、澧水、汨水等南水的大水刚刚过去，江水的洪峰还未到来，云梦大泽正处于汛期中水位相对较低的阶段。

  水浸皆湖，水落为洲——云梦大泽的边缘，具有典型的沼泽地貌特征。

  放眼望去，湖面上星罗棋布地散布着许多个湖洲和湖岛。州岛之间，河汊纵横。

  当区星三人来到湖边时，河汊之上，正有十多条小船正在紧张的进行某种打捞作业。

  他们正在罱泥，正在学习怎么罱泥。

  “少君。”/“诶。”

  “少君来啦！”/“我过来看看，辛苦大家啦！”

  “少君，听说你当官啦，是不是得叫你官人啦？”/“别别别，还是照旧吧。”

  见到区星过来，众人都十分高兴，暂停下手中的活计，开始七嘴八舌的问候了起来。

  “少君，哎～哎～哎～哎！”

  “嬲n别。”

  “扑通。”

  “扑通。”

  一艘小木船上，船艄处撑船的小年轻忙着和少君打招呼去了，忘了手中还有根竹篙。

  他这头一卸力，刚好又赶上船头自家老爹正在收罱子起泥。小木船的重心瞬间偏移，发生了侧倾。

  老少二人，相继落入水中。

  老的，是一个倒栽葱一头扎入了泥水之中。少的，倒是主动跳水的。

  “快救人！”

  “把竹蒿递过去！”

  “抓住他的脚，一～二！”

  区星的脸，不受控制的微微抽动了起来。

  ……

  一番折腾，总算将父子二人从泥沼中捞了出来。

  看热闹不嫌事大。区星示意负责人罗大，让罱泥组全员，集体休息两刻钟。

  众人上得岸来。一头，爸爸在追打儿子。另一头，区星将罗大叫了过来，和他边走边聊着。

  “兄长，操作手册和口诀歌有编出来吗？”

  “禀少君，操作手册已经写好了。”罗大和区星各论各的，“我将罱泥的详细操作步骤与相关技巧要点，都写在了手册上。口诀歌的话，编得还不怎么通顺。”

  罗大是区星异父异母的哥哥。

  罗大还有个同父异母的妹妹叫罗月儿。罗月儿，也是区星同母异父的妹妹。

  两汉三国时期，寡妇再嫁是社会常态。上至皇亲国戚，下至荆南蛮子，对比均无忌讳。

  在区星三岁多的时候，他的母亲区舒氏嫁给了罗大的父亲罗福。这次改嫁，也成就了一段佳话。

  不提区舒氏和罗福相知相爱的故事。当两人谈婚论嫁之时，最一开始，区舒氏本是希望让罗福入赘区家的——区震一天比一天老了，区星还年幼，老少都需要她照顾。

  罗福，是早年间逃入深山、蒙长沙蛮收留的罗氏佃农之后，家境一般。入赘到区氏族长之家，他觉得可以接受。

  区震却不能接受。

  在大汉帝国，赘婿是贱籍中的贱籍。赘婿者，位属“七科谪”，终生被禁锢不得为吏。帝国征伐匈奴等夷狄时，赘婿也是被优先征召的炮灰。

  从别处听到帝国对待赘婿的态度后，区震立刻叫停了罗福入赘一事。

  他出钱，资助罗福在区家大宅外盖了一处小院落。然后，像嫁女儿一样，将儿媳区舒氏嫁给了罗福。

  区舒氏疼爱区星，孝顺区震，因此不愿意远嫁。

  区震把区舒氏当做亲女儿看待，不愿意让自己的女儿女婿，自己未来的外孙外孙女受苦受委屈。

  父慈女孝，岂不然乎？

  “没关系，兄长唱一唱罢，我或许可以试着润色一二。”

  “唯。咳咳～”

  罗大拱手应命，清了清嗓子吼，哼唱了起来：

  “燕子衔泥为筑巢，我替禾苗罱肥料；

  罱泥木船撑啊摇，担担淤泥变肥料；

  船头踏人船尾立，船头罱子船尾篙；

  ……

  罱泥木船撑啊摇，担担肥料催壮苗！”

  “贾人、赘婿及吏坐赃者，皆禁锢不得为吏”——《汉书·贡禹传》