劝君再尽一杯酒，西出铜门无故人。

  走出伫立在中州西北边界的铜门关，放眼望去，身前是一片两百里之内，都寥无人烟的荒原。

  在这片荒原的北方，是中州与北荒的边界，自西向东绵延开来的风眼山脉。转而向南眺望，进入目中的，是由此笔直向南，延续八百里后，与大雪山接壤的暮仓高岭的虚影。

  继续向西行去，当跨出荒原，便能看到一丛丛顽强地覆盖住沙丘的稀疏草地，以及一片片已经被沙子埋下去一截的胡杨林。它们，依旧在不屈地阻挡着向东侵蚀的风沙。

  透过充满沙意的空气，在枯黄日光下，面对已经快要被荒草覆盖住的分岔驰道，会有两个供人选择的方向。

  由此处，转向北方，道路的尽头，在紫悠城。

  由此处，直向西方，道路的尽头，在白虎城。

  紫悠，白虎，西陆仅有的两座城池。

  ……

  ……

  ……

  紫悠城，柔然皇都。大商炎八年，柔然周边的六个小国趁西疆贺氏发兵中州，攻入紫悠城。在当时已被指定为下任大女皇，之后世人称其为柔然之魂的大女皇慕沙.希亚尔，与连同有柔然之蝶赞誉的萨娜.希亚尔被迫逃离。

  炎十年，即大商王朝覆灭的前五年，得暂返西陆的战王贺长安相助，希亚尔姐妹重回柔然。慕沙.希亚尔拿回了属于她的地域，亦获得了柔然王室代代相承的，除天启皇帝外，各国首领中唯一的’皇‘字称号。之后，直到如今的元启十六年，柔然已将周边的二十多个小国全部并入麾下，成为西陆中唯一与西疆贺氏并存的势力。

  白虎城，贺氏辖地，神州七大雄城之一。在可考的史书记载中，也属除天启外最古老的城池。千年前，贺氏进入西陆后，白虎城又历经了多次修缮，以及多次“拆毁”。

  炎漡，这位昔日英明强悍的大商皇子。在即位之始，就露出了疯狂的心智，开始将庞大的商王朝带入深渊。炎一年，皇帝驱逐了扶政的巫马将风，在春耕时节，便集结军力，幻想着扫平虫人。最终，于炎三年，人族的百万尸骨，变成了史书上的五个字——黄沙海之殇。

  当世人为之泪目，下代人为之狂怒，后代人为之感言，再来人为之笑谈。

  一代又一代，这五个字，开始渐渐地，仅仅是五个字了。

  于当时的黄沙海中，为人族最后的力量，冲开了长达一千五百里的退路的，便是当时的贺氏族长贺重，以及贺长安与贺绌所统领的军队。

  但是，在之后，坐在天启的皇帝无视了其他人的牺牲，只对着贺氏三人斩获的战功表，将封赏甩了出去。

  炎四年，受封的贺重三十岁，贺长安二十五岁，贺绌十七岁。

  百万人命换三王，大稽。

  悲愤痛心的诸侯，纷纷率残军离去，永远地退出了铜门关。此后，虫人之前，贺氏再无援手。

  而随着铜门关一起锁住的，是关于虫族的一切。

  ……

  ……

  ……

  在很久前，有两个，也能并在一起问的问题，那便是：最想，和最不想去的城，分别是哪。

  这两个问题的答案，都在西陆。前者，是紫悠城，后者，是白虎城。这也是那时的人们用来作为笑话讲的，事实。

  于紫悠城，城里的人，都是惬意地缓缓而行。大多是通体乳白，带有绚丽的手绘纹路的房屋楼阁错落有致，它们都是由穿过城中的瓦尔纳纱河的河泥，所塑的泥砖搭建。

  每条干净的街上一角，隔三个时辰，持着长矛的卫士会彼此换岗。偶尔，年轻的士兵头上会戴着伴侣为其编织的花环。时不时，便会有支温顺的骆驼队，慢吞吞地走过街巷，驼铃声低沉悦耳。

  随着驼队走过，骆驼上的商人和骆驼旁的居民，就已经完成了货品财物的交换。骆驼也会俯下脖子，衔过小孩子递过去的嫰枝或粗草，再继续前行。驼队的最后一人，会在肩上扛着扫帚和口袋，把落在地上的骆驼粪便扫起背走，留到出城后，撒在城外农家的田地中。

  在城市的最中央，总有大群的人围绕着靠近皇宫，湛蓝清澈的月亮海旁。明快地短笛手鼓声里，轻吻着空气的雪白腰肢旋转扭动。

  每日清晨，会有卫士走上宫墙，吹起长号。下一刻，便如同石子落入静水般，呈一个大体的圆形，一处又一处的高阁上有卫士现身，悠扬的号角声，就这样传遍城池。

  在这时，外乡人会从美梦中被唤醒，抛下忧愁，只带上恍如隔世的喜悦。

  ……

  于白虎城，城里的人，都在呼喝声中疾跑。时不时，就有一人或一队，骑着狂叫地鸵鸟飞驰而过，在怒吼和喧嚣中撒下一地羽毛和鸟粪。

  这里似乎总飘扬着浓烟，打铁淬火声极度刺耳。房屋之间满是交错复杂地小巷，从空中看去简直如同龟裂的河床。可这样，街上依旧被发狂的马，发狂的车，发狂的鸵鸟和发狂的人弄得拥堵不堪。

  每日清晨，于此起彼伏地公鸡打鸣和土狗狂吠后，在城里的贺王府中，会传出来一声震天鼓响。下一刻，鼓声撼动全城，这是白虎城每天仅有的两道有层次有节奏的声音之一。

  在这时，外乡人会在蒙起被却依然无法堵住声音后，大声咒骂着爬起来。

  而后，从幼到老，由男至女，整座白虎城，都在高声呼唤着一个名字：

  “战王！战王！战王！”

  当部分外乡人也被这种气氛感染，想跟着叫出这个传遍神州的名号时，响彻全城的话语，已经变成了三个字：

  “贺风烈！贺风烈！贺风烈！”

  当这部分的一部分外乡人忙跟着改口时，那话语，又变成了另外三个字：

  “你大爷！你大爷！你大爷！”

  所有外乡人顿时由诧异变为喜悦，便要借此抒发下被这一夜折腾的郁闷心情。可刚喊一声，就发现这声潮已然停了。

  骑着鸵鸟，架着大车，抱着砖石木料铁条米袋的匆匆行人会一同往他们这里瞧上一眼，再吐口吐沫：

  “有病！”

  ……

  ……

  ……

  然而，在某个时刻。

  紫悠城上，当两短一长的号声，突然于某一个时刻吹响。

  白虎城中，当不间断的擂鼓音，突然盖过了所有的喧嚣。

  紫悠城内，男人丢下手鼓，女人跃下舞台，下一刻，他们便换上轻柔而坚韧的皮甲，背负长弓箭壶，别好狭长又锋利地四尺柳叶刀。

  白虎城内，所有人均为向西冲去的马匹和鸵鸟让路，辆辆大车短暂地放缓速度，人们将手中的事物丢入车中，再把着车沿飞跃上去。

  此刻。

  紫悠城的人，成为女皇卫。

  白虎城的人，成为战王军。

  他们的目的地，都在一处地方。

  走出城市。

  走过旷野。

  走过四十里长六十丈高的煌煌长城。

  走过名叫沉沙界的大戈壁。

  最后走到——

  英雄之暮，黄沙海！

  ……

  ……

  ……

  [元启十六年，十月初八，下午。]

  西陆，沉沙界。无风，天蓝地浑。

  在这处断崖向西眺望，极远处的沙海如同一条灿烂的金带。

  沙海以东，乌黑色的戈壁滩反射着日光。之前在其上存在的事情，大到巨型的风凌石，小到零零碎碎地硕岩，以及像沙蛇草，骆驼刺，剑掌等稀疏植物，均已被人清理运走。

  只剩下这面光滑，平坦，空无一物的戈壁，被用来作为——战场！

  风声骤起，银色闪光在地面上一闪而逝，传入耳中的，是一声短促地碎裂声响。

  刀，在他的手上划出了一记半圆，然后倾斜着刺入了脚下的岩石。

  七尺刀锋。

  白马江山！

  “中看不中用的石头……”带着丝隐约地感慨，贺长安转过头，看向后面的人。

  “王爷，风早就将这里的石头吹散了，和豆腐也没什么区别！不然我宁愿把这里敲个遍，用石头去加固长城，也不想去挑老七烧出来的破砖。”披着亮银甲的青年呲着牙笑起来，又一指崖下的戈壁滩，说道：“王爷，看看弟兄们的活儿，干不干净？”

  贺长安的嘴角露出笑意，点了点头。

  “靠谱儿！”

  随即他一挑眉，问道：“张博啊。”

  “咋了？”青年道。

  “吃了么？”

  “……靠！”张博破口大骂，“就要下雨了，王爷您能不能靠谱点儿！”

  “哈哈，既然要下雨，收衣服时，自然要显得轻松淡然。”贺长安大笑说道。

  “毛啊！咱都夹着尾巴跑到这儿了！”张博瞪眼道。

  “唉……”贺长安叹息一声，“是我太过没用，不能砍破那二十个至尊者的阵势，也不能兼顾调度车阵。看着你们屁滚尿流，哦不对，浴血奋战！着实令我心中有愧。倘若白月仍在，有她坐镇军中，定能统筹妥当。我军，也不至于落到这等田地……”

  “王爷！”对上贺长安饱含痛苦的目光，张博一下脸色凄然起来，“您已经尽力了，王妃在天有灵，也一定感到欣慰……”

  “张博！”

  “王爷！”

  二人深情互望。

  “干嘛儿呢！干嘛儿呢！这是干嘛儿呢？！”一人自老远大叫，身下骑着只黑毛长腿鸵鸟，身子正随着狂奔的鸵鸟上下左右急速颤抖。

  等来到了贺长安和张博近处，那人滚鞍下鸟，趴在地上开始干呕，甩掉的头盔咕噜噜地滚了三圈儿。

  “裴二，啥事儿能让你跑这么疯？”与贺长安对着眨么下眼，脱离了悲伤的气氛，张博开口问道。

  “呱——”鸵鸟瞥了趴在地上的那人一眼，抬起爪子对着他的屁股又来了一脚。

  “你……你，你大爷！”那人转头怒视裴二。

  “呱——”鸵鸟掉头走了。

  “裴裔，后援来了？”贺长安轻咳一声，而后问道。

  裴裔艰难地抬头，便见那二人正双手负于身后，做昂首高深状，当即拍地怒骂：“你，你们大爷！还，还有空儿装相……都他娘的要下雨了！”

  “既然要下雨，收衣服时，自然要显得轻松淡然。”张博冷漠说道，然后与贺长安再对视一眼，两人同时呵呵大笑。

  “我呸！”裴裔随后爬起，对贺长安吼道：“王爷，援军已到，我把他们派到西侧了！”

  “西侧……好。”贺长安向西望了一眼，含笑问道：“来了多少人？”

  “一百零七个！”

  贺长安嘴角僵住，下一刻突然变了颜色，声音猛然抬高，“啥？！就这点儿？你起码再给老子加一个，让我凑够能写一本儿书的啊！”

  “呵呵。”裴裔冷笑，“王爷，咱白虎城里，现在可就剩下老人孩子了。女人们都已经自发站到了长城上，您还叫我去哪拉人？”

  “可是，咱们怎么往上压阵？”张博喊道，“所有的骑兵，只够冲锋两次！然后呢？”

  “你还想咋地！”裴裔嚷了回去，抬手一划道：“冲完了两波，就堵在路口缩着守呗！”

  “守守守，守能守到什么时候？”张博咬牙说道，接着挑起嗓门儿，向东高喊：“吴俊毅！七条路堵上几条了？”

  “三条！”远方，有不知藏在了哪的一人扬声喊道。

  “靠！就三条？！”张博跳脚，“剩下的四条路，一条出车一条回车，一条用人守，最后那条呢！”

  “能咋办？石头不够！老子把马粪都堆上去了，你们想办法！”吴俊毅气急败坏地回道。

  “他妈的，你个狗日的撂挑子了，我们这咋弄？！”张博拽起脖子大吼。

  “好了好了。”贺长安一抬手，说道：“我来守。”

  “哦，行。”张博和裴裔同时点头。

  裴裔复又再问：“看了新的情报，这一次，往保守了估计，沙漠那边也得出现三只母虫。现在的奔行者，貌似也比以往更快了。在它觉得，已经把这片戈壁铺得够开，让母虫露出头来时，我们，必须得抗住第一次虫潮！头一批的黑甲虫人将……”

  “我来顶。”贺长安说道。

  张博和裴裔同时点头，张博再道：“之后咱们出车，打到母虫脚下！那二十来个至尊者……”

  “交给我。”贺长安说道。

  张博和裴裔同时点头，裴裔说道：“我再补充两句，一旦车被卡住了，王爷，您得卖卖力，将侧面的喽啰清理了。好让车安全回来，一辆车上万两银子，伤不起啊！”

  “没问题。”贺长安说道。

  张博和裴裔目含崇敬，一起拜道：“王爷辛苦了。”

  贺长安微微一笑，回礼说道：“为大家服务，为大家服务……”

  三人互相含笑对视良久。

  “你们大爷！”贺长安突然扬眉痛斥，“想玩儿死我？直说啊！”

  “王爷言重了，言重了！”裴裔笑着抱拳道，而后蓦地回身高喊：

  “你们说！王爷威不威武？！”

  “威武！”一片呼声顿时响彻戈壁滩。

  “王爷霸不霸气？！”

  “霸气！”

  “王爷有没有输过？！”

  “没！”

  “这次大战，该不该让王爷上？！”

  “该！”

  裴裔与张博一起拜道：“王爷，雄起啊！”

  贺长安负手望天，随后轻声说道：“你们大爷。”

  下一刻，伴随着又一记碎裂声响，贺长安，连同之前刺进岩石的刀，皆都不见！

  现身时，他已立于山崖最高处的黑色巨岩顶部。

  而后，贺长安手中的白马江山发出了一声长鸣，有火焰，瞬时从刀身之上熊熊腾起！

  苍穹之下，黑岩之上，白衣战王缓缓举起了赤焰长刃。

  “变，变，变身了！”裴裔与张博握起双拳，激动低喊。

  贺长安摆刀放于目下，凝视着缭绕着火焰的白马江山，轻声道：“如今，红白双刀仍在，贺氏军仍在。贺绌，且和我，再战上一场……”

  接着，他抬起了头，向东望去。那里的天空中，挂着半轮在白日显得黯淡，却更加清晰地月亮。

  “恰好初八，阿月，你亦可再看我逆卷狂澜。九刀在东边逍遥着，有我这个当爹的为他把门，你可安心否？”

  此时，巨石下方，又有一人驾马来到，下马后，与裴裔和张博各对了下拳头。

  “李兴民，事可办妥当？”贺长安低头问道。

  “王爷，信皆都发出去了！此时，方朔将军也应该接到了那件东西。不过，看了于鑫新送来的情报后，我觉得只将两队战王卫派往望北，可能会不够。后续赶过去的人，要在十天后才能到达！”李兴民抱拳说道。

  “战场上的梁王，永远不会让人失望。我已经开始期待，梁千河为我坐镇中军的时刻了。至于望北，暂且只能如此，先叫于鑫和九刀顶着。那个混小子，惹了事不说，估计还弄丢了邀月……”贺长安笑着微一摇头，再问道：“近日北荒如何？”

  “已经开战！”李兴民目中带上了兴奋，“霜王的人马正从暗王军的背后抄过去，合围即将实现！”

  “阳天宇手底下，有五十万人，应该够北荒的狼，啃上一段日子了……”贺长安点了点头，“等到我，和我的兄弟赶到北荒的时候，再让他死吧。”

  他看着手中的白马江山，淡淡地笑容里，第一次带起了杀意。

  只在霎时，风起。

  “哈哈，王爷，等将阳天宇摁住时，别忘了替我，和当初死在华兴的兄弟们，劈上一刀！”张博高声喊道。

  “只看他，能否还有让我下刀的皮肉。”贺长安淡笑说道。

  此时，风又起。

  风自西来，鬼哭神嚎。

  被风送至的黑云，在一瞬间，就遮蔽住了青蓝天空。

  贺长安一脚踏在身前石上，提刀眯眼西望。

  “呵，好大的排场！”

  稍后，战王回头笑道：“下雨了，收衣服。”

  张博，裴裔与李兴民，均立时退去。

  “如今，再论杀敌，我可超过你太多了……百里。”战王喃喃说道。

  随即，他看向左方。

  “左参。”

  “有！”左方的一处山谷内，传来一道粗犷男声。

  “备车。”

  “好！”

  而后，战王转向右方。

  “右商。”

  “在！”右方遥远的山岩后，有记柔媚女声应答。

  “击鼓。”

  “是！”

  言未落，战王跃下山崖。

  于崖顶前望，他的身影再现目中之时，覆于战王全身的赤烈气劲正腾身而舞，自七尺白马江山之上，延展出了近二十丈长的艳红气刀。

  拖着十几丈的火焰，如陨石划破夜空般，他一人于黑沉沉的大地上，直直向前！

  西方，那段沙海，已不见踪影。取而代之的，是把目之所及的西方地域，全部塞满了的虫人！

  三十丈高的黑甲虫将摇晃着躯体，抬起了如钳般的巨爪。在它们脚下，带着从不闭合的呆滞复眼的奔行者正急速跑动，双足之上的躯体，几近与地面贴住。

  自奔行者后，有显露了踪迹的隐沙，有抬起两条锋利前肢冲锋的刀臂。数千四翅飞蝗，亦自虫人之中，纵身而起！

  于二十多只庞大的黑甲虫将之上，正蜷缩着身躯的青色虫人，至尊者，也慢慢地站立起来……

  除了随之而来的，将风声都盖过了的“沙沙”响动，它们，再没有任何声音。

  沉默地现身，沉默地冲锋，沉默地，带来死亡，此为——

  虫潮！

  而在下一瞬，将虫潮，以及后方的战鼓声都盖过的，是战王的大笑。

  一颗陨石，砸进了虫人卷起的巨浪。

  贺王刀.霸下！

  赤色气兵挥动，二十丈内唯剩残肢。

  “哈哈哈，一丁开山！”

  战王长笑站定，退步撤刀以手把起，挡住了最前一只黑甲虫将落下的巨爪，双臂只一震间，他脚下的岩地登时开裂，身前虫将翻身倾倒！

  下刻，几十道青色闪光瞬息而至，自四面八方突袭而下的至尊者，将战王的身影吞没。

  贺王刀.空沙！

  战王旋身冲天，所有的至尊者都被逼退，由他卷动起的火焰风暴于虫潮中横冲肆虐，一路切割出了长达半里的空场！

  同时，巨响声自第一波虫人后炸起，一只只直径近三十里的圆形怪物顶出了沙漠。它们的任何一处体表都在蠕动，随之，现出了一条又一条的裂口——

  虫人，滚滚而出！

  “二，三，四……五只……五只！五只！”张博挥舞长刀，跳下石墙飞身上马，嘶声狂吼道：“左参！左参！”

  “在了！你等准备！驾马，出车！出！出！”粗犷男声立即应下，再提声高喝发令。

  张博再喊：“裴裔！你随后跟上！”

  “明白！”

  “好！”张博提刀前指，一臂挥动，“等车！等车撞过去！再看王爷的方向！向左方切，向左方切！先杀最大的那只母虫！最大的！”

  他的马后，万骑齐声咆哮。

  如雷声迸响，左方山谷之中，近十丈长的白泽战车冲出。战车的前端，钉着宽达五丈的横面巨刃，以十辆并行，向虫潮之中直插而去！

  白泽战车中，几十匹马于车内奔驰，带动了整架车身。钢铁战车冲入虫潮，所当者皆被撞断肢体，或陷于马蹄车轮之下，或被顺着倾斜的车沿甩到车后。

  “王爷！”

  左参，站在最前白泽战车之上，把红色白虎大旗立于车头。

  贺王刀.囚龙挂甲！

  折行千丈，战王顺着白泽战车大队的外侧，将所有虫人迫退！

  “哈哈哈，来，来！看我的旗！”他一指西方，再度，迎向了已经追来的三十名至尊者！

  过万骑兵，随着出动的战车，随着战王的狂笑，进入疆场。他们所着的银色甲胄汇在一起，宛如在黑色汪洋中，逆卷而起的浪花。

  ……

  ……

  ……

  元启十六年，虫族来袭。

  它们在这一年的十月初八，再度涌出了黄沙海。

  上一次，虫人踏足到黄沙海之外，要追溯到十三年前。那一次，战王军同女皇卫，共计只用了四个月，便将侵入沉沙界的虫人驱逐。

  但是，这一次，再不同以往。

  “它”，真正地亮出了整个刀锋，准备将几千年来积蓄的所有仇恨与贪婪，倾泻到神州之上。

  从虫人与战王军，在黄沙海的边缘，展开了第一次死战的两个月后，于西陆以外的神州大地上的各方势力，都会接到一封来自战王贺长安的书信——

  “两百万虫卒，三千虫将。”

  “过百母虫，九十至尊者。”

  “诸位，可敢同我贺某，以族，为战？”