清晨，华兴城外。

  一支马队出了城门，行到了城池西侧的空阔地。

  “王爷，我们就在此，先暂时分别了？”于鑫望了望北方，再向着队伍最前的贺长安说道。

  “且回，再为我备上好酒。”腾雷转过头来，说。

  “咦？！”秋熠等人当即都是一惊，瞪着这匹说出了人话的赤马。

  “老爹你别玩儿了……”贺风烈撇嘴。

  “哈哈。”贺长安将手从腾雷的脖子上拿开，笑道：“我一直觉得，腾雷的嗓音非常动人呐！每天不让他说点儿话，岂不是浪费？”

  “王爷，它说的……是您讲出来的话么？”游云探身细看，十分好奇。

  李铮陈哲等战王卫谈笑一阵，也都问道：“王爷，你该跟我们透露下了，这到底是用什么手段做到的？”

  贺长安转过头来，沉默了一会，蓦地开口放歌。

  “……就不告——”

  “王爷，王爷！快快收了神通吧！”众人大骇，摆手劝道：“我们不问了，真不问了……”

  “呵呵，其实吧，告诉你们也无妨，只不过呢……”贺长安猛地提起手来，清了清嗓子，肃容道：“这段故事，需要用一首脍炙人口的诗歌来表达出来，听好了哈……”

  “哎——王爷！”

  “咱改天再讲吧，呵呵，改天吧改天吧……”

  “下回的下回的……”

  “王爷，时间紧迫，时间紧迫啊！”

  “该启程了，该启程啦~”

  一票战王卫，均以迅雷之势跳下了马，再以迅雷不及掩耳之势簇拥着贺长安将他推上了马背，又以迅雷不及掩耳盗铃之势各回各地，最后以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当之势整队驾马远去。

  “走了老大！”

  “保重！~”

  “一路顺风！”

  “西陆见！”

  贺长安微笑着向西去的众人摆着手，落手后，瞬时怒目大喝：“都回来！”

  “……王爷，还有啥事儿？”一群人又颠颠儿拐了过来。

  贺长安未说话，只做了个示意安静地手势，回头看去。

  下一刻，便有一人骑马从城里冲出，瞧见前方人，立刻抬手一握拳头，再摆动了下。

  于鑫等人见了，面色都顿时凝重起来。

  ……

  “王爷，有消息！”那人到了近处，递过来一个黑色石筒。

  贺长安接过，手轻一动，将盖着筒子的石帽连同封蜡都揭了去，转腕倒出了一个纸卷儿。

  “这是西陆的信报。”一旁，于鑫看着贺长安展信，边对秋熠道。

  秋熠点了点头，这工夫儿，在他眼中，从信上收回视线的贺长安，渐渐展露出了一种莫名地笑容。

  “我靠……”所有人当即异口同声道，面皆失了颜色。

  “这又是，怎么了？”甄陶左右看看，疑惑道。

  “王爷……西陆，出什么坏事了？”于鑫已先开口问了出来。

  “……哈哈，我应能想象出，肖老爷子焦头烂额的模样……”贺长安笑出声来，扬手把纸卷丢了出去，“九刀，念念！”

  “唉，坏事从来都是借我们的嘴说，真是连腾雷的待遇都比不过了……”贺风烈嘀咕着，瞪向纸张，念道：

  “啊——！~黄沙海啊，你没有水！黑石滩啊，你像驴嘴~我一到这里呀，就……我靠，这他妈的是个啥？！”

  “……你他娘的念成背面儿的了！那是肖老爷子吟的诗。”贺长安一翻手，“在另一边！”

  “唉！污浊不堪……污浊不堪呐！待我回去的，定要让他老人家见识一下，什么才叫真正的诗！”贺风烈痛心说着，拿正了纸，读道：

  “至十月二十八晚，黑石滩外山岭中，杀虫过四千，战死精锐及斥候一千六百人……母虫将到山脚……”

  贺风烈停了停，瞅瞅众人一下子沉下来的表情，继续念，“十一月初七，虫潮到来，至深夜，将其……克退！”

  “干得好！”于鑫等人开颜叫道。

  “……新虫出现，其速快绝，可自燃，白泽战车，折损过半……”所有人听到这，再度愣住。

  贺风烈抬眼看了圈儿，咽口口水，“下午时分，十五至尊者入战，背皆生有飞蝗翅膀，六……六翅！”

  “……骑将赵光耀，裴裔，及张驷龙阵亡……”到这，贺风烈两手间发生了几声脆响，话一时说不出来。

  一片静默中，于鑫揉揉眼睛，抬了下手，涩声道：“还有没有……念完。”

  贺风烈大喘口气，咳出一声，咬牙道：“十一月初九，黑石滩外，三里山峰——”

  “山峰……山怎么了？”秋熠皱紧了眉。

  “……塌了……”良久，贺风烈出了声。

  登时，又是一阵死寂。

  于鑫突然怒声吼道：“这怎么可能，这怎么可能！那些虫子……它们，它们……”

  秋熠按了下他的肩膀，看向贺长安，说道：“王爷，你可有指令？”

  “我能想到的布置，肖老爷子自然也能想到……”贺长安已下了马，拍了拍腾雷，片刻后，他再说道：“于鑫，叫腾雷带你回去。只需告诉大夏王，打不了就缩，宁可把鲜伈之野都让出去，也不能把铁犀军都搭在那里。”

  “好！”于鑫跳下地，扯了马具，放到走过来的腾雷背上，“你这家伙跑的太快，没鞍我可坐不稳……王爷，诸位，我先行一步！”

  于鑫留下句话，同腾雷急速远去，片刻间就淡为远影。

  “……爹啊，今天都是十一月十五了……沉沙界又会成啥样啊？”诸人静了少会儿，贺风烈出声问道。

  “还好，如上军情，尚且未超出我的预计……凭千甲集与吊牢山一线的防御，应能再撑上个……哈，梁千河啊梁千河，你得什么时候，才能过来呢……”贺长安神情淡然，复又眺望了一眼东方，随后他笑了笑，一挥手。

  “你们也该出发了。”

  “那你呢，何时回来？”贺风烈问。

  “看心情咯。”贺长安摊手。

  “……那得是啥样儿的心情啊？！”贺风烈吼。

  贺长安负手望天，傲然道：

  “好心情。”

  ……

  山脚下，云树从地图上抬起了头，略迷。

  图上画得中州地域，明显不及东州那般精细，空白的地段有很多。像这段路，自他这里看去，在另一方山外，离他最近的城镇叫割麦，据说，那里的人酿出的酒极其知名，连秦临川谈起时都带有回味地神情。但从这走过去的路线，图上却是没有的。

  这张图应是魏渊海所绘，老人虽为此花去很多功夫，但只是能凭借之前的记忆。懂得测绘的人，大多都在军中，拿不到什么对照图纸。而那些精细的地图，自然是用来作战的。民间的地图着实粗略，且有极多错误，很可能是故意为之。想到这里，他的脑中顿时就传出来了魏渊海的不绝骂声……

  眼前，层叠起来的山根本望不穿，以自己的方向感，最稳妥的手段，只能是走直线了。

  叹息一声，云树看看刚出来的太阳，伸手比了比，确定了方向，便开始往山中走去。

  到了中州境内，除了心里多了些不一样的感觉外，外界似乎也有了一点儿变化。这里的风，貌似比东州北部的要小很多。往右后方看了眼，黑色的连绵高峰，就横贯在遥远的地平线上，那应该就是中州与北荒的分界，风眼山脉。因为有它拦在了北方，能挡住绝大多数往南扑来的寒流。

  云树爬着山，心里也不由得生出了些感想：现在这个时候儿，在北荒的地界里，得是有多冷呢？如果是寻常人，穿着自己这身衣服，站在风眼山脉的另一面，估计都撑不过两天。就算是修行者，也会大损身体吧？

  ……

  越过一道山梁，再贴着山里的茂盛树林往深处走，之前空中的少许微风也都止消了，林中鸟鸣不断，透出欢畅自在。耳中渐闻叮咚水声，云树心中生喜，忙觅声跑去，不过二十丈，林下岩间便显出一眼流淌的活泉。到了近前，他探身过去，拿手接了点，泉水入口，甘甜清冽，顿感神气清爽。云树再拿出水囊，一直收了满满，方才满意地离开。

  不一会儿，青灵悄悄自后跑来，身后跟着一匹花鹿，来到泉边，往四周看了看后，在她脸上的面具已悄然不见。待花鹿喝饱了水，青灵也在下方拢水洗了脸手，花鹿慢慢凑过来，跪下了身子，等青灵坐上去，便驮起了她，优雅行出。

  ……

  上山下山，越沟翻堑间，云树不停据着太阳修正着方向。从离开那口泉起，约莫着过了近半个时辰，当他从树间钻出来，往脚下看去，登时一阵惊讶，而后露出了喜色。

  虽是不怎么明显，但他踩上的，绝对是一条由人踏出来的路！这山里，居然是有人生活的。那顺着这条路走下去，应该能遇到本地的百姓，之后的路线也就好办了。念至此，云树立时加快了速度。

  果不其然，只过了一小会儿，云树沿路一转，便见那头山里出来了一人，他正提着两只木桶，施施然往这边行来。

  云树立即向他迎去，待到走近了，细瞧瞧那人，见他服长衫，穿布履，眉目俊逸清朗，有几分晏离的影子，年纪也相仿，心里顿就多出了几分亲切。

  等这青年看到云树，脸上显出了点惊讶来，便放了木桶，对云树笑道：“这位小兄弟，你这是在……赶路？”

  云树应了声，对他见过了礼，再问道：“兄台是这里的人么？”

  青年点头，“我就住在山中，这正要去打水。”

  “那您知不知道，去往割麦城的路，该怎么走？”云树问道。

  “去割麦？那从这里走，倒也算是没错……你可沿这条路，向西一直走七里路，途中不要转弯，到无路时，就只能翻山而行了。”青年比划了几下，再观瞧云树几眼，笑道：“不过，看你的样子，应该也是位修行者吧？像这种路，倒还谈不上什么阻碍。”

  云树默记下路线，然后抱拳称了谢，“那我这就出发了！”

  “呃……小兄弟！你很着急么？”青年忽地向他探出一手，开口道。

  云树怔了怔，说道：“还好吧？”

  “哦~你若是不急，我们可以在说一会儿话啊！”青年展颜笑道，眼中泛起了神采，“这山中除了我与师父和两位师弟居住在此，一年中都难得遇见几次外人呢。”

  “可你，不是正要去……”云树指着他手里的桶。

  “呵呵，天色尚早，打水有得是时间嘛。”青年往来时的路瞥了眼，两手一挥，把木桶都甩到了路边，随即面显庄重，缓声对云树道：“我等修行之人，当力图使心绪平和，凡事切莫急躁，这同样也是一门非常重要的修行啊……”

  “……您说得不错。”云树想了想，赞同地点点头，说道：“我叫云树，该如何称呼您？”

  “呵呵，我俗姓‘东’，后来成为了一心教的门下弟子，你叫我一道便可。”青年笑道。

  “一心教？那是一个……江湖门派么？”云树好奇问道。

  “哈哈，笼统得说，倒也算是吧……但我一心教，和昊天道门，言法家之类的宗派都不同，并没有过多地门规和约束，更与那些时常参与江湖纷争的门派不相往来。在一心教众中，除了那些传道的涉世人之外，大多都如我等这般，只匿于清静之地生活修行，极少踏足外界。”一道细讲了一阵儿。

  “这样儿啊，感觉有点儿奇怪……”云树想了想，问道：“我之前也遇到过那种……呃，藏在深山里的……莫非这样做，能够更好的修行么？”

  “我认为是的。”一道颔首，“观你的身骨，相当扎实稳健，而且，你背负的这把刀……材质与气势都是极其不凡啊，但杀伐气似乎有些过重了……”

  “这是一位英雄的武器，经历过很多战斗。”云树自豪笑起，随即崇敬道：“您竟然能感觉到它，那您应该是一位修意的高人了？”

  “高人，我还是称不上的，主要是这刀本身，着实不凡。”一道淡笑摇手，面上又现出了些郑重，沉声道：“看你的境界，应还未入心照吧？行走外界时，你当小心提防他人，像这等兵器，对它心生觊觎的，必然大有人在。”

  “多谢提醒，您真是位品行高洁的人！”云树感激说道。

  一道笑了几声，说道：“不敢当，只是提点一句罢了。倘若自问我心，假如我用修力之人的眼光来看这把刀，必然也会对它生出渴盼之心，所以你当千万注意。”

  “一定会的。”云树一点头，再说道：“您很像我的大师兄啊。”

  “哦？”一道多了些兴趣，问道：“你的大师兄，他也同是修意么？”

  “是的。”云树答道。

  “那他的境界如何？”一道含笑问。

  “应该是……神启！”云树回想起了那夜晏离破境，自豪答道。

  “神启？！”一道惊叹，追问道：“那他的……年岁几何？”

  “我师兄今年……二十四岁了。”云树扒拉下手指，说道。

  一道听言，顿时呆若木鸡。

  (之前粘贴错了，网站又出错了~后半夜才改过来，sorry~)