竹林是在长安西城边的一座小山丘上，一旁有着一个破败不堪的茅草屋。

  乔锦娘到的时候，见茅草屋之中已经落了灰，原来那埋葬婴儿的老马夫早就在十余年前便去世了。

  这边的村民极少，找人一打听，才确定了那小儿所埋葬的地方。

  乔锦娘看到一个凸起的小土丘，在小土丘的上边还长着一株凌霄花。

  糯米递上了准备好的香。

  乔锦娘接过香，对着小坟丘拜了拜

  “妹妹，想必你若在天有灵，也不想见到有人一直利用着你，干尽坏事，今日起骨之后，我会给妹妹厚葬再树牌位。”

  上完香之后，那精瘦的仵作便朝着乔锦娘道“县主不如还是去一旁吧，未免尸骨冲撞了您。”

  乔锦娘却道“不论如何，都是我的妹妹，不必避讳。”

  暗卫将尸骨挖出来时，上边还裹着一层腐烂了的襁褓，不过襁褓之上绣着凤凰的金丝依旧还在。

  仵作将襁褓打开，露出了里面的森森白骨。

  乔锦娘一看，便问着仵作道“仵作师傅，你看这尸骨是半岁的孩子，还是方满月不久的孩子呢？”

  仵作道“从尸骨的大小来看，是满月不久的婴儿，若是半岁的孩子都已经长了乳牙，而这尸骸就是刚刚出生不到月余的孩子。”

  乔锦娘心中说不出来的难受，她真的猜对了。

  当初死的并非是郑夫人的女儿，死的应是她嫡亲的妹妹！

  双胎之中的女婴！

  郑家怎敢如此大胆地掉包？

  而她母亲竟然都没能发现两个女儿都不是她亲生的？！

  乔锦娘又问道“您可能看得出来这孩子的死因？”

  她倒是不觉得郑家会故意谋害她妹妹，掉包郑家的女儿。

  毕竟那个时候郑家虽然已经逐渐式微，可好歹也是侯门嫡女，哪里用得着骨肉分离去为女儿谋前程。

  仵作细细一查验，看到了尸骨后边的碎纹道“看模样，这是活活摔死的。”

  乔锦娘给了一张银票给仵作道“劳烦您帮忙将尸首装进棺椁之中，找个寺庙寄存尸骸。”

  “县主放心，小的一定会将此事办妥的。”

  乔锦娘又叮嘱道“此事还望您保密，一人都不要透露出去。”

  此乃家丑，乔锦娘再是大胆，也没有办法不顾长辈的意见将将此事宣扬出去。

  何况她的猜想实在是太匪夷所思，仅仅靠着一具尸骨，要去让郑家认罪，也是不易。

  ……

  回到侯府之后，乔锦娘便去了祖母的院落里。

  乔若枫出嫁在即，这几日都是在祖母院落之中尽孝，历经庸王一事，她倒是稳妥了许多。

  老夫人见到锦娘道“锦娘，正说起来外边迎宾楼的事，听丫鬟说，此事是你们知味阁发现的？”

  乔锦娘点头道“也是知味阁之中的杨叔以往见过米囊花果，迎宾楼生意好成这幅模样，其中定是有缘由的。”

  乔老夫人让着乔若枫下去之后，对着乔锦娘道

  “其实，米囊花果在长安不是一天两天了。

  太后自小味觉异于常人，她对美食的挑剔并非一般。

  当年盛宠之时，先皇为她遍请天下大厨，在长安大摆厨艺大赛。

  后来太后失去宠幸之后没了味觉。

  当今陛下登基后，太后日渐消瘦。

  陛下孝顺，也是遍请大厨，却不能让太后满意。

  直到一个西南来的御厨，也就是郑伯世子那妾侍的父亲。

  太后给他赐姓为李，独独爱吃他做的菜，那李御厨的地位可是无人能比的了的。”

  乔老夫人喝了一口水后，继续道“那日太后大寿，宫宴之时，我便发现了米囊花果。

  我年轻时和你祖父在西南住过一段时日，认识着米囊花果，便与太后提了个醒，才知原来太后一直是知晓的。”

  “迎宾楼此回怕是也不会受什么惩处，到底陛下最终也要看在太后的颜面之上，你可不许在此事上较真。”

  乔锦娘道“可是孙女儿见太后娘娘身子硬朗着呢？一点也不像是米囊花果上瘾的模样。”

  乔老夫人道“米囊花果好好把握用量，倒也不至于上瘾。”

  乔锦娘坐在乔老夫人的下首，道“迎宾楼一事自有大理寺断论，我自然是不怕迎宾楼抢生意的，也不会去较真。

  只是有一桩陈年的大事，孙女想要较真。”

  乔老夫人略带着疑惑道“何事？”

  乔锦娘声音坚定地道“我确定乔若水并非是母亲的亲生孩子，而是郑夫人的女儿。

  而当初龙凤胎之中的女儿，我的亲妹妹早就已经死了。”

  乔老夫人将佛珠怒拍在一旁的桌子上“锦娘，纵使若水与你姐妹不睦，你也不该如此诬赖若水不是侯府的女儿。”

  乔锦娘道“若非钱姨娘亲口说出若云不是侯府的女儿，祖母可会觉得临安小城之中一个商户女是您的亲生孙女？

  若是祖母觉得我是与乔若水不睦，故意这般掰扯乔若水的身世，那我也无话可说。

  我只得不顾家丑，去找大理寺给我死去的妹妹一个公道。”

  乔老夫人看着乔锦娘眼眸之中的坦荡，道“可是若水长得如此像你，你们姐妹二人的容貌有多相似？”

  乔锦娘道“郑伯爷与母亲也是相似得很，若是她乃郑伯爷的女儿，表姐妹之间相像也是有的。”

  “而且，祖母，为何弟弟和乔若水是龙凤胎却是一点都不像呢？好些龙凤胎也都是容貌相似的。”

  乔老夫人实在是不信，总不能侯爷两个嫡出的女儿，竟没有一个是他的骨肉？

  乔若云一事已经被长安众人暗中笑话，再出一个，她们乔府日后怕是必定会沦为长安笑谈。

  乔锦娘将今日去看尸骸之事与老夫人说了一遍。

  “祖母，虽说仅凭一具尸骸不能作证。可当年必定也有不寻常的地方。

  毕竟二人相差半岁之多，有好些地方都是能查出端倪来的。”

  “譬如一般孩子半岁的时候便长牙了，一岁就能走路了，两岁便能说话……”

  乔老夫人无奈道“那时你母亲是在郑家分娩的，你母亲生你弟弟时血崩，昏昏沉沉了约一个月才醒来，太医说最好就就地调养。

  当年我倒是去郑家看过你母亲与你弟弟，他们命悬一线。

  我光顾着他们了，没有注意那个女婴。

  等你娘带着你弟弟妹妹回来时已经是快一岁的时候了。

  那时候，若水长的是要比你弟弟健壮，说话也早……

  不过我也只是以为你弟弟出生时差点死了，身子骨不好才处处弱于若水的。”

  这会儿想来，却是处处有着不寻常的地方。

  。