“凶手把克林街所有独居者的情况都打探清楚，并分别制定好了行凶计划……这难度也太大了。算上之前没搬离的，整条街得有上百号独居者。”一位治安官摇摇头，不认为克林街存在这么可怕的人。

  如果真的是这样。

  那就意味着凶手的最终目标是将克林街上百号独居者全部杀害。

  林恩同样不觉得有这种可能。

  凶手真有这种想法，这次的任务评级就不可能只是三级，估计四级都不止。

  “那就只可能是凶手本身就计划今晚杀这五个人，这五个人也是在暗中受到了胁迫，才拒绝了到教堂接受一致的保护。”伊登振作起来，努力理清思绪，“可是，如果这些人受到了胁迫，我们去走访的时候，他们为什么不向我们求助”

  “该不会真的是……”

  案件过于离奇，治安官中也不免有人动摇了想法，怀疑世界上真的存在幽灵、恶魔。

  “不可能。”林恩用很肯定的口吻团结众人。

  “相信有幽灵、恶魔的存在，就是认定这起案件我们破不了，就是在向凶手低头认输。”伊登目光坚定，“我们不能认输，认输了，剩下的那些独居者怎么办他们自己更没办法，只能搬离克林街。可搬离克林街，真的就能获得安全吗”

  “那我们现在……”

  “起码现在可以排除是教堂里那些独居者所为。”伊登恢复着斗志，做着众人的定心丸，“我觉得现在可以分三路继续追查。”

  林恩和其他人洗耳恭听。

  伊登沉声道：“第一路，查那个十点五十五分逃窜出去的独居者，核实他这么做的目的是否是为了牵制我们的精力，给凶手打掩护。”

  “明白！”

  “第二路，我不信凶手真的能不知不觉地进入受害者的住宅行凶，又不知不觉地离开。立即封锁五处案发地点，对所处同一住宅楼的住户进行全面调查。并细致搜查五处案发现场，寻找踪迹。”

  “明白！”

  “第三路，去调查已经搬离的那些独居者，仔细核实他们今晚的行踪。行踪不明者，全部抓来接受调查。”

  “明白！”

  林恩对伊登的安排没有意见，自告奋勇道：“我想再审讯一次从教堂逃窜出去的那个人，之后去五处案发现场逐个调查。”

  “好。”伊登又接着给其余人安排工作。

  一分钟后，各路人马分配完毕。

  “事不宜迟，出发！”伊登腾地站起，带着一行人走出存放经书的房间，回到教堂大厅。

  大厅里，独居者们根据治安官们缄默的表现已经猜出了今晚又出现了死者。

  但他们并没有惊恐慌乱。

  因为费奇神父在林恩、伊登他们开会时，发挥了至关重要的作用——来到读经台上诵读经文。

  幸存的独居者们鲜有无神论者。

  他们将自己今晚没出事的主要原因归结在了教堂、神明的庇护上，故而费奇神父诵读经文，让他们短暂地收获了平静。

  虽说他们最该感谢的是努力奋战中的治安官们，但现在能稳住他们也是件好事。

  林恩、伊登向读经台上的费奇神父微微点头，表示感谢，而后把那名铐上手铐了的逃窜独居者带回到了经书室。

  “我、我真的和十一点幽灵没关系，我就是、就是感觉你们把我以前行骗、拐卖孩子的事查出来了，怕坐牢，所以想趁十一点幽灵出现的时候跑掉……”这位尖嘴猴腮的中年独居者痛哭流涕。

  他知道自己犯过的事很严重。

  更知道如果自己和十一点幽灵沾上关系，下场将严重百倍。

  “十点五十五出去，你就不怕你成为十一点幽灵今晚的目标么”林恩冷声质问。

  “我、我不相信有幽灵的存在……”

  “不是幽灵所为，那就一定是人为的。难道你不怕凶手盯上你要知道，你逃窜之后，成为了今晚克林街里唯一一个没有被治安官庇护的独居者。你成为凶手下一个目标的可能性极高。”林恩步步紧逼，不给这人半分辗转腾挪的机会。

  独居者一把泪一把鼻涕：“我想着再怎么样，也比被关进监狱好……”

  “我给你最后一次机会。现在坦白，治安局会考虑到你将功补过的行为，酌情减轻对你的处罚。但如果非要等到我们把一切都查个水落石出，你这条命就别想着留了。”伊登见此人胆小怕死，威胁道。

  “真不是我啊，我根本不知道什么十一点幽灵，我跟这些一丁点关系都没有。我该说的都说了，以前犯过的事我也都交代干净了，其他的我真不知道，也恳求您能还我一个清白啊……”独居者全身哆嗦，哭得上气不接下气。

  伊登看向林恩。

  “先调查他的关系链，看有没有可疑人员。”林恩看了眼时间，现在已经是晚上十一点半，“我去案发现场再看看。”

  案件的迷雾愈发浓郁。

  他必须抓紧时间。

  “辛苦了。”伊登很感激。

  要是没有林恩在，这几天他更没头绪，会完全被凶手牵着鼻子走。

  而且林恩还是在负伤的情况下义无反顾地帮助着他。

  “你也辛苦了，我等着天亮你请我喝酒。”林恩外表保持着从容。

  伊登被感染到不少：“好！”

  离开教堂后，林恩先前往了自己监视过的地方。

  中途，他还撞到了正往回赶的哥达、保罗。

  “彼得怎么样”林恩很希望这位受害的独居者可以被抢救回来。

  “看着不太……反正已经被送往医院了，但愿有机会。”保罗惋惜着道。

  “林恩先生，其他地方现在什么情况那个十点五十五分逃窜的独居者又是怎么回事”哥达还不清楚外面的情况。

  “边走边说吧。”林恩这趟需要帮手，便叫着二人跟着自己重返现场，并把情况、伊登重新安排的工作告知给了二人。

  哥达气得呼吸急促起来：“什么人渣！五条人命！又是五条人命，就这么没了！”

  保罗为逝去的人们哀伤：“什么时候才是个头……”

  “我们必须今晚把他揪出来，而你们现在最需要做的就是沉住气，不要急着自乱阵脚。”来到楼下，林恩和已经前来负责封锁住宅楼的治安官打了声招呼，带着二人重返彼得的屋子。

  屋子很干净，东西寥寥无几。

  排查起来很容易。

  林恩把重点放在了床、书架两方面。

  床没什么问题，就是床单似乎有一阵子没清洗了。

  书架里也没隐匿什么东西，只堆着各式各样的厚重书籍。

  凶手是怎么威胁彼得的

  下午走访的时候，彼得又为什么不向治安官求助

  越查，林恩脑子越乱。

  现在他才体会到了伊登那种迷茫无助的感觉。

  只有亲身见证离奇的案件发生，才会深刻感受到这是有多么棘手。

  搜寻无果后，林恩又辗转了其余四处地方。

  其余四处独居者的死亡时间也是在十一点左右，并且死法都是‘自杀’，或‘意外死亡’。

  有被电死的。

  有煤气中毒的。

  有割腕的。

  还有一个同样上吊的。

  这个同样上吊的让林恩眼前一亮。

  目前其他人的死法各不相同，让他以为凶手是故意在把他们区分开。

  但现在出现了两个都是自缢的，这又是什么意思

  凶手编不出新的死法了

  还是另有隐情

  脑子里杂七杂八的线索、疑问、猜测太多，林恩决定静下心来将这些重新整理一遍。

  首先是最关键的一点，任务描述为什么将凶手称之为‘始作俑者’

  这究竟意味着什么

  难不成这些人不是被‘凶手’直接杀死的，而是被这位‘始作俑者’用其他手段杀害

  也就是说，这些人真的是自杀

  始作俑者只是让他们产生了自杀的念头

  这样看，倒是能解释得通这些死者为什么死法各异，而且现场没有留下凶手的痕迹。

  但仍旧离谱。

  被撺掇几句，或是用其他办法引导，这么多独居者就真的心甘情愿去死

  而且这么服从幕后操纵者，每两天死一个，每次等晚上十一点再动手

  等待的意义是什么呢

  选择晚上十一点又是为何呢

  解释不通的地方太多了……

  思考了一阵，林恩还是决定抓住这条线索尝试一下。

  因为他回想起了自己改编《福尔摩斯探案集》时，保留下的一句话。

  ——当你排除一切不可能的情况，剩下的，不管多么难以置信，那都是事实。

  如果真的有人在诱导独居者们自杀，那么除却这几位，其他的独居者应该也有被接触过。

  这一点只要统一问一下，应该不难找出答案。

  “我们回去吧。”林恩探查完五处案发现场，带着哥达、保罗向教堂赶去。

  “您有什么想法了吗”哥达很关心今晚凶手能不能被抓到。

  “有一些，得等回到教堂才能进行验证。”林恩不敢贸然夸下海口，他甚至没有把握认定自己接近过真相。

  “您是觉得凶手在教堂里”保罗猜测。

  林恩心里现在反倒没有确切的怀疑着：“如果真是这样就好了。”