在接受封地前，沈长陵一直坚信，只要自己励精图治、明断是非，居住在封地里的子民就能丰衣足食、安居乐业。

  然而，刚在扬州安家落户没多久，现实就以冰冷的语气告诉他：他错了……

  不仅错了，还错得很离谱。

  *

  静王府坐落在扬州城最繁华的主街上，紧邻着风光秀美的二十四桥。王府门面开阔，两面撇山照壁将正红朱漆大门夹在正中，府门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上书“静王府”三个大字。王府的大门紧闭，门两侧威武的石狮如守卫般相对而立，更显威严气派。

  事实上，静王府并不如表面看来那般平静，府内的侍从们都噤若寒蝉，而作为低气压中心的王府大堂，此时正笼罩在一片紧张的气氛中。

  沈长陵端起茶浅浅抿上一口，闭眼出神片刻，目光才堪堪转向下首坐着的那人。

  “曹知事可否解释一下，为何本王已到扬州数月，却迟迟没有收到任何汇报各地事务的简章？”

  那人身着五品官员的绯袍，腰佩银鱼袋，面对沈长陵的质问，竟毫不怯懦。他抬头直对上沈长陵暗藏锋芒的目光，面带恭敬地笑了笑，才低头不紧不慢道：

  “据离国律法，知府与王府共同治理属地，按常理讲，各地事务的确是当上报给王爷知晓的。只是……”

  说到这，曹满面带难色，欲言又止。

  “只是什么？”沈长陵不耐烦地轻叩桌子，他现在的心情十分糟糕。

  今早他叫人去唤扬州知府过来，是想跟他谈谈共同治理扬州地区的事，却没想到知府身体抱恙，派了个二把手知事过来。从吃完早饭开始，他已经跟面前这个知事扯皮了一个多时辰。这人是个打太极的高手，他几次尝试旁敲侧击说正事，都被不着痕迹地挡了回来。最后他忍无可忍直切主题，眼前的人却还要跟他啰啰嗦嗦。

  鬼知道那混蛋知府是真生病还是不想来……

  “曹知事有话不妨直说，本王保证，不会因为你今天说的话而降你的罪。”

  话都说到这份上了，大家就直接摊牌吧，他也懒得再耗下去了。

  那知事听了这话，如释重负般松口气：“既然王爷都这样说了，小的也不好再吞吞吐吐。”他顿了顿，接着道：

  “王爷可知，扬州地区在过去五十年里，从未被当作封地？”

  此话一出，听懂了言外之意的沈长陵有些不爽地眯起眼睛：“那又如何？”

  曹满预料到他的反应，早有准备，不慌不忙地陈述事实：

  “扬州在过去多年里，一直仅由知府管辖。现任的知府大人十八年前上任，在他的治理下，扬州百姓安居乐业；扬州地界内路不拾遗，夜不闭户，商旅野宿；扬州每年上交朝廷的赋税有六百多万两，占全国总赋税的近三分之一……”

  曹满滔滔不绝地说了一通，说到让沈长陵都快忘了他的问题，他才最后不紧不慢地道出了他真正想说的话。

  “既然如此，扬州的情况让它保持原状就好，王爷又何必插手呢？”