袁玉环只想给王正阳讨个公道，没想到先生居然不让她侄儿上学了。

  “我侄儿本没过错，该不上学的是那个坏小儿，怎得就变成了我们？”

  先生站在台阶上，手捻胡须，“王正阳殴打同窗，家长教导缺失，何时悔过，何时再来。”

  袁玉环急道：“我侄儿上的是义学，上不上得官老爷说了算，不是你先生自家的学馆，如何你说不上便不上？”

  先生向袁玉环道：“你看我做得主做不得主”，说完转身回屋去了。

  袁玉环站在庭院不知所措，往后先生看侄儿不顺眼了，这如何是好，有些后悔冒失前来。

  杂役道：“你且先回，若要做主还是他爹来。明日让他爹来与先生说。”

  袁玉环带着怒气而来，碰了一鼻子灰，闷闷地出了义学。

  走到南关大街，见赵俭正骑着小红马，“嘚嘚嘚”急急过来。

  问了几句，道：“你怎与先生辩驳起来，阳儿不是还得先生教么。与先生话说到这份儿上，我当下若去，也定当我是兴师问罪，先回脚店商量。”

  袁玉环：“关锁哩？”

  赵俭：“我让他去东外城，知会大哥一声。”

  当晚，王进福也赶到脚店。

  王正阳觉得自己惹大事了。

  袁玉环也明白过来，得罪了不该得罪的先生，却觉得理在自己这边，“明儿我送阳儿上学，我在那里守着，看他能把咱娃咋样。”

  王进福：“明儿我带上阳儿去给先生赔礼，先生是圣人弟子，不会与咱计较。”

  赵俭道：“明日阳儿先在家呆一天，我托人向先生说说情，咱再去。”

  第二日，赵俭花了五两银子，托到了礼房梁督学，也打听明白，大愣货是户房一个钱粮巡检史之子，家族虽算不上大户，却是无一穿麻衣的。

  第三日，拣了个散学的时辰，赵俭为梁督学雇了轿，骑着小红马，领着王进福爷儿俩，带着礼，向先生赔罪。

  有梁督学的面儿，先生不敢怠慢。

  王正阳磕头悔过，先生又夸了他一通，王正阳觉着一切都如从前了。

  赵俭又请了大愣货父亲一回，大人们也觉得，这事便过去了。

  只是赵俭有些纳闷儿，阳儿手都没碰他，他爹却说：“我家儿的个儿、力气都与我一般，你家一个小毛童，为何出手这样重？”

  王正阳觉察到，大愣货不再靠近自己，却总是恨恨地盯着。

  先生自然看得清楚，讲书时偶尔会喊一嗓子，将大愣货从恨意中拉回来。

  一日，王正阳又早早在南学堂里练功架，听到院里其他学童来，便作罢。

  他靠着书房下的台阶，望着大槐树光秃秃的枝杈。

  大哥这几个月什么都没教，就让他练功架。大愣货摔得那么重，让他知道了练功架的厉害。

  但大哥总说他的“吊马蹄”练得不够。王正阳觉得这跟过年时，尧庙前杂耍的一样，就是好看。

  大哥说：“你不是想飞吗？若鸟儿飞的时候被人一下抓住了翅膀，岂不性命都丢了？”

  见他不懂，大哥道：“还不到懂的时候，练吧。”

  这时屋里传出先生清晰的声音，“他爹是刑捕司步快，你爹是户房官员，你爹的一根手指都比他爹腰粗。他一个臭皀隶的儿子，你总与他计较什么？你若再与他闹，岂不是丢咱家的门面？”

  王正阳的头“轰”地一下，眼前一片空白。原来自己在先生眼里就是个臭皀隶的儿子。先生教“唯仁者能好人，能恶人”、“子罕言利，与命，与仁”。

  圣人一样的先生，原来只喜欢他家的亲戚大愣货，却厌恶自己这个好学的学生。只因自己的爹在他眼里是个臭皀隶。他与大愣货是一伙的，只言利，只言官。

  王正阳突然想哭，快步跑回南学堂。

  先生开始讲书，他不敢低头，眼睛只看着对面的墙壁。

  眼前端着经书，高谈阔论的先生，原来说的都是骗人的话。

  王正阳不想再上学了，他觉得三年来被先生和书骗了，却不知回家该如何与爹娘说。散学时，走得比平时慢了许多。

  “日你娘的，给爷站住”，是大愣货从后面大步赶上来，身后跟着几个大孩子。

  王正阳回头站定，此时他更看不起眼前的大愣货。

  大愣货晃到跟前，王正阳只到他胳肢窝处。

  “你让爷炕上躺了两天，今日爷让你也躺两天”，边说边两手伸过来，要给王正阳来个倒拔垂杨柳。

  王正阳不容他抱住，骑马蹲裆扎住“观音手”功架，两臂往外一挣，谁知大愣货飞了出去，“咕咚”一声，一如上回，躺在地上，眉眼皱成一团，张着嘴却是出不得声。他的同伙围上去察看，却是无人拉他起来。

  有腿快的奔回义学那边去喊先生。

  王正阳不愿再见到先生，更不愿挨戒尺，也大步离开。

  往南走了几步，想起玉环姑为了他，让爷爷奶奶数落得差点哭了。

  便转头又往北，他要回家与爹娘说，义学里讲的都是骗人的鬼话，他不愿再受骗了。

  大愣货在地上躺了会儿，同伴往起拽他，却是太沉，只把他??着坐起来。

  待先生和杂役赶到，搀起来，仍是不能迈步。

  先生怒问：“如何打得你？”

  边上的同伙学着王正阳的样子，“王正阳是这样的。”

  先生听不明白，和杂役将大愣货搀回义学躺着，又派杂役去雇了顶轿，将他送回家。

  王正阳没想好如何与爹娘说，当下也不敢说又把大愣货打了，尽管根本没打他。

  姜桂枝见他异样，问：“先生又责罚你了？”

  王正阳说没事。

  到树林里去，没见到大哥。先生的话让他太难过了，也没心思练功架。

  第二日，王正阳和爹走到鼓楼分手，这个季节天还未放亮。望着爹的背影不见了，扭头便往回走，他再也不想见先生，那个说他爹是臭皀隶的人。

  直接到了屋后的树林。

  在大哥常教他功架的地方，他看到一个灰色的身影，似惊鸿、似疾风、似闪电，便呆呆地站着看。

  片刻，大哥收式，“今日如何不上学？”

  王正阳心里又涌起委屈，这回更多的是伤感。

  “大哥，我不想上学了。”

  他将听到先生的话和大愣货半路截他的事说与大哥。

  “你才读了三年，这不够啊”，大哥似在自言自语。

  “无非是被他看不起、被他欺骗，不去也罢”，王正阳愤愤地说。

  “小师弟，先贤的话错了吗？”大哥仰头看着远处的树顶。

  大哥叫他‘小师弟’，王正阳心里动了一下，“先贤的话没错，可他说的全是假话。”

  大哥回转身，“这便对了。先贤的话没错，错的是你先生。”

  王正阳点点头。大哥接着道：“不能因你先生的错，便认为先贤也错了。”

  “我再也不愿听他讲书了。”

  大哥：“你不应背着爹娘逃学。听大哥的，先跟爹娘说，然后让爹娘给你换个地方，继续读下去。”

  王正阳听了大哥的。吃晚饭的时候，讲给了爹娘。

  姜桂枝满脸惊愕，王进福放下筷子，“这先生确不似圣人弟子，只是你如何又将他打了？”

  没等王进福想好主意，第二天，大愣货在户房做巡检史的爹已找到了赵俭。

  “赵捕头，我儿当下卧炕在家，请了郎中、敷了药。按理，我这便去报了官，少不了让他倾家荡产。只是有你兄弟的面子，特向你知会一声。”

  赵俭也是惊讶，“怎的又打了？”

  虽觉着蹊跷，还是带了老高随巡检史上门去探看。

  老高询问了几句，原来这次摔得还是上次那边的胯骨，旧伤未癒，又受碰撞，暄得比上次也更厉害。

  老高捏了捏，大愣货疼得哇哇哭叫，老高道：“骨头没事。”

  巡检史问：“我儿当真骨头没事？”

  老高呲牙道：“兄弟这是何话，我们都是相识，都吃衙门这碗饭，说不定我老高哪天还会求到兄弟头上，怎敢在这种事上糊弄你。”

  巡检史又问赵俭，“赵捕头，前次喝酒，你说与王正阳的爹是兄弟。你们都在一个衙门口，是何样的兄弟，说来我听听。”

  赵俭：“老兄，实话说我们是义兄弟，但站在老兄面前，我向理不向人。令公子若有事，他赔不起我来赔，断不让你受委屈。”

  巡检史：“赵捕头面儿到了这里，我暂且放他一马。我儿的伤你也看了，我儿的罪正受着，赵捕头说我该如何向他家讨公道，今日便依了你。今日之后，若我儿的伤有变故，我自与王正阳家里说，赵捕头就别劳驾了。”

  赵俭掏出锭银子，“先代我兄长出五两补养之资，令公子养伤的耗费老兄尽管与我讲。”

  本来就是皮肉伤，大愣货炕上躺了几日，便又上学去了。只是义学里没了王正阳。

  这边王正阳没跟爹娘说还想读书，只说不愿再听先生讲书了。

  王进福：“本来当初是要认个字便可，没想一读就是三年，不上便不上吧。只是在家温习一二，别白上了。再长长岁数，去学个合适的营生。”

  姜桂枝道：“不是上得好好的，那先生还说阳儿读下去有出息么。”

  王进福：“我进了义学几回，看出个一、二。那读长的不是家有几顷良田、就是官家老爷、再不就是城里大买卖人家的娃。咱家娃只要认得个字，顺顺利利长大便是好。”

  王正阳依然和爹一同起炕，他吃得馒头已经跟爹的一般大。

  爹出门之后，王正阳拎着小镢头跟娘说，“娘，我去把后面俩院翻了，前后三个院儿都种上菜。”

  姜桂枝看着儿子有些茫然，儿子正是活蹦乱跳的岁数，且比一般娃要壮些，现在书不读了，关在家里有些让她手足无措。

  “就在咱家这一片，别跑远了。”

  其实王正阳是找个由头，去小树林后面练剑跳和功架。

  春天，屋后的枯草里还有残雪，榆树、柳树正瘦。

  穿过树林，再经过几座坟，又是一片粗细的榆树茂密地长在一起。

  洞口那几株高大的榆树，枝条蓬勃地胡乱生长着，几只喜鹊在上面喳喳地叫。

  洞口黑洞洞的，悄无声息。

  大哥不让他进那洞里。王正阳站了片刻，不见有人，便往回走。

  既然跟娘说了要翻地，得去后院刨几下，却见大哥已在树林里等着，一如往日地挺拔。

  “不读书了？”

  王正阳眼圈一红，“不读了，我随大哥学本领。”

  大哥叹了口气，望着远处呆了会儿，“先贤的教导不要忘，随我好好练功夫吧。”

  王正阳问：“什么是功夫？”

  大哥：“我教你的要苦练，要耗费很多时日，这就是功夫。我教你的功架是入门的第一个台阶。”

  大哥把王正阳领回了窑洞口的空地上，“方才你站在这里，我也在看着你。这三年你还算下功夫，你不是想飞嘛，你看。”

  话音未落，向着墙一样的土崖疾跑、跃上去，在土崖上翩然如蝶，出去老远才飘下来，又如前一样地横着跑回来，让王正阳试试。

  果然，王正阳蹬了几下便到了一丈高，顺土崖跑出去两丈掉下来。

  按捺不住喜悦低声喊：“我也会飞了。”

  大哥道：“此为墙上飞，由此，你当知剑跳的功用何在。”

  王正阳“我还要练什么？”

  大哥：“问练什么还早，你眼前不叫墙上飞。力虽勉强，气却未上下贯通，更说不上沉浮自如。跑得越高，气越往下沉，如能沉到脚底，你便能站上树梢。你看，我要去那里。”

  大哥又飞上了土崖，几丈之后，由土崖跃上一棵树，立于手指粗的树枝，随着树枝一起一伏，再如一片树叶落下。

  王正阳看得张着嘴合不上。

  “大哥，我如何能练成这样？”

  大哥：“你剑跳练得不够，此为升力不足。你气脉滞涩，难以贯通，此为气机不灵。你练功架时，命门没有练实，以致耐力难支。若此时丢掉，也就比一般孩子力气大点而已。”

  王正阳剑跳练得最多，他以为总该差不多了，谁知却被大哥这样一顿说。

  道：“太难了。”

  大哥上下打量着王正阳，“一者，能否把秘密守下去。二者，能否把墙上飞练到家。三者，至此所学，再练得深些。之后再看。”

  王正阳忍不住，“大哥，你还有啥功夫？”

  大哥脸上显出一丝笑意，突然移身形，双手如闪电，拍向一棵胳膊粗的榆树，榆树梢像鞭子一样“啪”地一声抽到地上，树干闷响着齐根断掉。

  王正阳知道榆树的枝干柔软，平时折断一根手指粗的榆树枝条都很费事。

  呆呆地看着地上的树，想着爹说过的“伐树是犯法的”。

  大哥似看出他所想，“平时捡些枯枝，这个扔到崖上，晒透再烧。”

  王正阳每天到后面的荒院，刨一小片地，便专心致志练功夫。

  两个月后，后面两个荒院的地都已翻过了一遍。

  王进福说：“在家没白呆着，这三个院都种上，你爷爷奶奶、赵俭叔，咱三家的菜吃不完。”

  王进福教儿子种菜，先挖畦，一垄间一沟。

  “垄上长菜，沟里下雨蓄水。平时浇水，用瓢往垄上浇便足矣”，王进福边抡着小镢头边说。

  黄瓜、萝卜、白菜是撒种。茄子是从东外城买回茄秧，开始几天蔫蔫巴巴，王正阳以为活不了，谁知几天后变得新鲜水灵起来。

  有了后面这两个院子做遮掩，王正阳练功夫的时辰多了不少。

  有一天自己试了试，可以从屋后蹬着崖壁飞到前院里。王正阳想象着，从后院顺着崖壁跑到自家院儿里，娘看见会是怎样的惊讶。

  但他得守着秘密，大哥的本领多着哩，自己要变成大哥那样的人。

  一天，王正阳正低头浇菜，一块小土坷垃砸到脚边。

  大哥正贴在房顶那边的崖壁，一手吊在一截长在崖壁的树根上，向他招手。见王正阳抬头，扭身落下去了。

  王正阳丢下葫芦瓢，几步窜上崖壁，落到小树林里。

  大哥站立不动，似在想着什么事。

  王正阳：“都八十天没见大哥了。”

  “你随我来”，说着，大哥转身往后面走。