但儿子回来了，文夫人仿佛吃了一颗定心丹，母子四个商量着，文从翰与秦王世子谢霄曾同在青越书院学习，有过两年同窗之谊，现下叫文从翰先行上门，与谢霄谈谈。蕙心不愿叫家里为难，文夫人也不大情愿叫蕙心去为妾。如今两边胶着着也是为难，文从翰眼帘低垂——他也是不愿妹妹为人妾室的，这会心里盘算着稍后的说辞，又对蕙心道：“世子给你的那个玉佩，你拿来给我。你放心，天塌下来有父亲和哥哥，万事你都不要多想。秦王世子不是斤斤计较的性子，即便咱们不嫁，他也不会觉着丢脸为难咱们家。至于你想的，方家势大，你嫁到王府去，方家总有些忌惮，这是不成道理的。方家在朝如今如日中天，宫中还有一位婕妤娘娘，秦王府虽是秦王府邸，世子虽是世子，你嫁过去又不是世子妃，却也不至于叫方家多么忌惮。”他这话说得直接，蕙心抿了抿唇，低声道：“都听哥哥的。”更深处方家与王府的事情文从翰已经听文夫人说过，心里多少盘出来一些，但并未与蕙心细说，怕她听了更加担心，只笑着安慰道：“放心，父亲虽然没回来，还有哥哥的。”蕙心眸光明暗交错，似有不安，似有茫然，又似乎因为文从翰的话微微定下些心，最终还是缓缓点了点头。第九回 春日暖锅；清养本草茶；结果第……文从翰言罢，起身向母亲告了退，回到院落中休整一番，换得一身鸦青直缀，披着月白鹤氅，玉钗束发，瞧着清风朗月，真如浊世佳公子一般。然而亲近熟悉人，还是能从他看似舒缓的眉眼中瞧出几分凝重来，他的奶嬷嬷替他束上腰带，将文从翰拿回来的荷包替他配在腰上，轻声道：“哥儿小心。”“无妨，我与他到底是一段同窗之谊，他的心性我还是知道些的。虽有几分强势，倒也不至于因我文家不愿嫁女而迁怒于我、于文家。”文从翰对自己秦王府一行心中已有七分把握，为难的是后头要如何应对方家，不过现今第一要紧事自然妹妹的终身大事，其余事情都可以稍稍延后再议。奶母叹了口气，道：“哥儿还是慎重些吧。”对她们这些人来说，王府豪贵，自认为是最难相与的。乐顺斋里，徐姨娘与秦姨娘坐在一处描画花样子，周嬷嬷听了婆子回话，来到徐姨娘身边轻声道：“咱们家大爷出门套车往王府去了。”“老爷在外尚未归来，大哥儿是大姑娘的嫡亲兄长，这事自然是他出面最为妥当。”秦姨娘想了想，道：“大哥儿怕是不愿咱们姑娘去受那一份委屈的。”徐姨娘提着笔，芙蓉枝蔓团花的一笔连接迟迟没有落下，轻叹一声：“可即便王府那边愿意，姑娘日后婚嫁如何呢？方家那边又要如何呢？对方家而言，这是一桩丑闻，可却迟迟没有听到对方三小姐的处置，想来是要掩过了。自家掩过了，外头呢？难保他们不会迁怒咱们家，大姑娘聪颖，又怎么看不透这一点？哥儿不愿妹妹受屈，姑娘也不会愿意连累家里遭灾祸。”徐姨娘越说越觉着烦闷，最终竟将手中描花样子的细毫笔一摔，秀眉紧蹙中隐藏厌恶道：“这些个高门贵宦人家啊，若是不能处事公正，居于上位，于人便是灾祸。”“于己也是。”一直安静坐在旁边喝着枸杞茶吃点心的锦心冷不丁说道，徐姨娘微怔，旋即笑了，搂着锦心道：“我儿说的是，方家行事如此嚣张，咱们就等着看他高楼塌的那一日。”秦姨娘眉心微蹙：“可当下又怎么办呢？”“方家虽然势大，咱们家到底在金陵经营多年，他要为难，在各方上也是有限的。”徐姨娘眼帘微垂，道：“这些事情原不是咱们这些内宅妇人该操心的了。罢了……妹妹你看这个缠枝莲头的图纹，袄儿上做云肩，绣这个花样定是极好看的。”锦心听阿娘说着，心里却无比笃定——方家的好日子也快到头了。至于为何到头了，为何会如此觉着，她却一概不知，不过这些年的生活经验导致她对自己的直觉无比相信，这会也并不如秦、徐二人一般忧心重重。正屋里，儿子去了，文夫人看了看闷闷不语的两个女儿，无声轻叹，道：“好了，传膳吧，等会用过膳，你们也会去梳妆一番，这大春日里，打扮得这样素净做什么？今早瞧你们四妹妹好些了，等会你们到乐顺斋去瞧瞧她？午膳摆在那头也好，庄子上进了些极鲜嫩的牛羊肉，还有一块好鹿肉，你们吃暖锅也好。”澜心迟疑一下，蕙心反而笑了，点点头道：“就听母亲的。”又命人去传话与未心，相邀一道去探望锦心。乐顺斋位处偏僻，几乎是在西苑边缘了，紧靠着花园子，姊妹三人在正院聚首后从花园的小径穿过，洒扫仆妇远远见到了，连忙回禀，徐姨娘听了，道：“还是咱们大姑娘好心性。”秦姨娘道：“咱们老爷、太太都是心胸阔朗之人，姑娘肖父母。”锦心摸摸小下巴，看她一副沉思模样，徐姨娘推了推她，问：“沁儿想什么呢？”“我在想，姐姐们都来了，我们午膳吃什么？”锦心指尖轻轻敲着炕桌，沉思苦想了好一会，一拍桌子道：“吃暖锅吧！昨儿晚上一夜的雨，吃暖锅热腾腾的舒坦又热闹。”“好。”徐姨娘先是无奈地扶额轻笑，听她拿定了注意，也顺着她，笑道：“叫人大厨房预备个暖锅来，这个季节也无甚好汤滋补，鳜鱼也不到最肥嫩的时候，就备鸡汤吧，告诉厨房，也滋补些。”“姨娘。”婄云忽然低声唤，徐姨娘问：“怎么了？”婄云缓缓道：“春季发陈，旧病易发，却不宜过度滋补，否则积攒一冬的燥气一同发出，是很不好受的。姑娘的药方我前儿见到了，冬日里已经滋补得足够了，近来方剂又用重药以平血气激昂、气血之虚，再用鸡汤便有些过了。不如用菌子、芽菜吊出清汤来，佐以红枣、桂圆滋养脾胃，再备诸如荠菜、笋尖一类清平火气，烫些羊肉也是一样滋补的。”徐姨娘听了，叫屋里的嬷嬷依言去办，心中暗暗记下，先放下此事不谈。绣巧替锦心理了理对襟衫的扣子，听到婄云这话，不由偏头，深看她一眼。婄云对这老搭档是足够熟悉的，她目光扫来，就露出一个平静无害的笑容，绣巧眨眨眼，又收回了目光。她却不知婄云此时心中正在连呼：嫩啊！我还从未见过这般稚嫩的绣巧，还有主子小时候，小脸白净净的、扁桃仁似的杏眼，多可爱，多可爱！虽然早晨出去请安时收拾过的，但这会知道有人要来，绣巧还是替锦心整理一下衣衫，正说话间，蕙心等人也到了。徐姨娘与秦姨娘起身让了让，又不免打量蕙心两眼，见她身着银红对襟绣玉兰花春衫，内里是松花色立领短袄，从外衫襟口露出袄儿襟前绣的牡丹折枝，膝下又露出一截儿松花色水波绫裁的裙子。少女云鬟蓬松，乌丝在脑后松松拧着一个结，系着银红缀珍珠发带，戴一只花卉长青点珍珠的花钿儿在前，白生生的耳垂上是金镶珍珠的耳铛，纤纤玉指上戴着个细金花丝拧着的珍珠戒指，胸前用细细的金链串着一枚净白带芙蓉粉意雕琢牡丹纹饰的玉锁。一身打扮齐整，连裙角的压裙佩与胸前玉锁都是成套的，面上粉黛薄施，将要及笄的少女已出落得亭亭玉立，整个是含苞欲放的牡丹般的娇艳，又有承袭自母亲的端方从容。“大姑娘这打扮好看。”徐姨娘笑道：“早上瞧着忒素净了些，这鲜花样的岁数，就是该传的鲜嫩些，打扮得有光彩，自己也舒心。”蕙心向她婷婷一拜，“是，谢姨娘夸奖。”婄云在旁冷眼打量半日，见她言语温柔、举止娴雅，忽然明白为何前世她难产而亡后，为何那位秦王会悲恸至性忽反常，最后竟随着主子与陛下揭竿反了，让这谢家江山改名换姓。这样的人，谁又能够割舍得了呢？方家、宫里那位如今还是婕妤的未来贵妃、越王、尚未出世的未来皇帝……想到已经由镖局送出，将在转三手洗清痕迹送入温国侯府的东西，婄云心中冷嗤一声，只怕他们这辈子，是没那个荣耀煊赫的机会了。难得暖锅的高汤清淡，厨房还备了片得薄薄的鱼肉来，在锅子里一滚，粉白近乎透明的鱼片变为奶白颜色，卷曲蜷缩起来，再在蘸碟里滚一圈，入口全无腥气，只有清甜咸香的滋味。可惜锦心不能吃。太太嘱人送上的鹿肉颜色鲜红，在锅子里一滚鲜香醇厚，不膻不腥，色泽诱人，可惜——锦心还是不能吃。若论养生之道，锦心年纪虽小，却是很有讲究的，何况如今又有个婄云盯着，入席之后先饮了一碗清汤，然后细嚼慢咽，羊肉素蔬、白菜豆腐，看着那鲜肉眼都要绿了，一口口啃着青菜，吃得咬牙切齿似的。秦姨娘在旁看着都觉心酸，催促：“多给锦姐儿夹些鲜肉吃吧。”徐姨娘笑着道：“她自己有主张，对身子仔细着呢。如今白日渐长，等会再下一窝丝银丝细面吃。”又说着，周嬷嬷来回：“姨娘，您与秦姨娘的膳食也摆好了。”徐姨娘便道：“你们自吃吧，我们老的就不打搅你们了。”四人忙起身再度让了一番，二人还是不愿与她们小辈同桌，徐姨娘推说自己用过膳还要去打发文从林吃饭，在这儿坐着她们也吃不好，终究还是与秦姨娘去了东屋。不过二人去了，四个小的在西屋里确实自在了些。到底念着昨日的事，三人说话小心，蕙心却笑道：“阿兄这会子还不回来，怕是在秦王府留了午膳吧？”“哥哥既然与秦王世子有过同窗之谊，留膳也是常事。”澜心眨眨眼，试探着道。而若是文从翰在秦王府留了膳，就说明这事情大有转机。她登时就有些欣喜，未心也反应过来，立刻便笑了。锦心闷头咬了一口脆脆的银耳，心中总觉着这事情怕是不会全如大家所打算期盼的一样。秦王世子谢霄，就是这一盘局中，最不稳定的变数。蕙心眼眸微垂，神情淡淡的，唇角抿着几分淡笑却不入眼底，一面将煮好的肉圆舀给妹妹们，一面低声道：“但愿吧。”午膳时分过后，锦心叫人沏茶来，婄云奉上一把甜白釉荷叶莲蓬纹的六方如意壶来，配套四只小茶钟，一色都是莲花式样，颇为精巧，壶中倒出的茶水颜色微红，澄亮清澈，香气浓郁。未心品了品，问道：“这是什么花水吗？却没有一丝茶味，喝着倒是不错，清口解腻，从前未曾尝过的。”当代饮茶大概有三种，一种煎茶，是在茶叶中调盐、姜、胡椒等等；一种是在茶叶之余添加其余蜜饯、果子、干花、干果仁儿来点茶；还有一种是水沏清茶。第三者问世的年头最短，却最受欢迎，尤其文人儒士，称赞此茶最雅，第一种在文家是绝对不受欢迎的，但姑娘们平日饮茶，却会依照第二种的方法，用蜜饯水果点茶。坚果仁却少些，制香饮子的多。婄云笑着答道：“这是清养花草茶，用玫瑰、茉莉、胎菊、金银花、甘草、陈皮、山楂、决明子等十余种干品，铺在壶底，以沏茶法注入热水闷上半盏茶的时间，有花香与甘甜味，口感极好，却因未加茶叶，不会因饭后饮茶导致脾胃有伤，况且我们姑娘常年用药，饮茶还是越少越好——”正说着，忽有个文夫人院里的熟面孔过来，说不上是喜是悲，只是满面的急色，忙忙回道：“姑娘，大爷回来了。”“哥哥回来了？”蕙心一下从椅子上站起，澜心急忙催问：“怎么说？”那婆子道：“大爷叫我来叫姑娘们，没说结果如何。”“大姐姐、二姐姐，想来大哥也是怕底下人传话说不清楚，你们还是快些回去，亲耳听吧。”未心安抚道。澜心点点头，忙不迭地拉着蕙心就要往出跑，往日先生嬷嬷教导的仪态优雅此时俨然都被抛到九霄云外去了。第十回 “他虽不仁，我还是看在多年情……秦王府里，送走了文从翰，谢霄站在王府门庭前许久，怔怔地望着街前的小商贩与来往的马车、百姓出神。金陵乃是龙兴之地，乃是整个大瑨除了帝京之外最繁华之处。秦王府就坐落在金陵最核心、最繁华的街巷中，虽然本朝待藩王条例管制严苛，不能领兵权实职，本地税收等等更是与王府无关，几乎可以说是放逐流放出来的，但到底是一品王爵，在地方上风头无人能掩，王府宅邸自然本该坐落于最好的地段中。秦王府至谢霄的父亲已传了三代，本应泯灭于宗室，归于平常闲散，不过谢霄的祖父入京时立下过救驾之功，先帝再度恩赐亲王爵，允准三代之内不必降等袭爵。所以若是谢霄承爵，也该是亲王。日光下镀金的“敕造秦王府”五字光辉熠熠，在王妃派人来传时，谢霄转身间抬头看了一眼，然后扯了扯嘴角，眼神冰冷，又似乎野心勃勃，是一锅滚烫的热油，只要落入一丁点的火星，就会燃成烈火，卷席燃烧一切。一夜的梦并未影响他的精神，他似乎在梦里活了一个人的半一辈子，或许也没有那么长，只是短暂的六年，经历过悲欢离合，仿佛也是一生了。而在那短暂“一生”中，因为小人的算计，阴差阳错的误会，他们又错过了好长好长的时间。今生，定不会如此了。即便只是一场梦，连续做了半个月，他此时无比地相信，那是曾经发生过的事情。或许冥冥之间，佛祖垂怜，允他弥补遗憾。那日在方家所言自然只是缓兵之计，他若是当日便说以正妃之仪迎娶文氏女，只怕方家会在羞愤交加之下不择手段。但他看重的姑娘、想要厮守一生的人，自然只能从秦王府的正门，与他一起牵着喜绸，光明正大地走进来。秦王妃仍然居住在王府的正院，但正院也早已落寞冷清，尚不及赵次妃所居偏院的万分之一。王妃并不因这样的冷清而自怨自艾，常年礼佛，她身上都沾染上淡淡的檀香，素不离手的佛珠和倒背如流的经文，每每念诵礼佛，不知是为谁祈福。谢霄在这院落里长到八岁，赵次妃寻由头将他迁到了前院，然后他才知道，他是在王妃多么严密的保护下，才平安地长到了八岁。因此，虽然王妃素性清冷，他们的母子之情，也并未因此产生隔阂。谢霄先向王妃请了安，王妃半晌没有言语，只捻着念珠闭目无声喃喃地念诵着佛经，嬷嬷奉了茶来，谢霄端着也迟迟未动。良久，王妃终于睁开眼，指尖轻轻一点手边的白瓷素色盖碗，嬷嬷忙上前添了热茶，王妃捧在手上，轻声道：“不尝尝吗？去岁的大红袍滋味很是不错。”谢霄道：“儿心不静，怕糟蹋了母妃的好茶。”“那便罢了。”王妃并未强求，只是问：“那话，你与文家人说了？”“是。”谢霄镇静地道，即便他清醒地知道自己许出去的承诺有多么惊世骇俗。