徐姨娘顺手揉了一把锦心狗头，道：“几时知道这些花名的，咱们家并无芳芷之属，藤萝薜荔又从何说起。”锦心尽数推给婄云，左右近来也是婄云读书与她听，在一旁侍立的秦嬷嬷听闻此言，不由深看婄云一眼。一时众人瞧了漱月堂，逛了半日，锦心也有些累了，便出了园子，秦嬷嬷别过母女二人，回正院去了。她自将漱月堂中诸话回给文夫人，文夫人听了笑道：“沁儿素日瞧着懒散爱娇，其实是至纯至雅之人，要我说，在院内种上那些果木倒好，春日赏花、夏秋结果，她又是有盘算的，前院也能布置得雅致。她身边那个丫头也是个妙人，懂医术、有见识，识字也罢了，还能读得《楚辞》《诗经》，真是难得。”秦嬷嬷点头附和着，文夫人又道：“这些倒是都没什么，盘个暖炕罢了，用料一概有限，不过会盘炕的匠人我还真没听说过有，得叫老爷在外探访探访，谁叫是他的小闺女呢？”正给文夫人捶腿的丫头噗嗤一笑，几人又随口说笑两句，文夫人忽然又道：“炕也盘了，倒不差一点子功夫，在漱月堂的小茶坊里起个灶台吧，沁姐儿常服汤药、食药膳，有个灶眼方便些。”“这……”秦嬷嬷迟疑一下，“会不会太过了些，咱们两位姐儿可都没有在院子里搭灶台，素来都是吃大厨房的，自己院里茶房有个炉子温汤煮水就足够了。咱们府里，也唯有哥儿那里，因哥儿时常温书到深夜，才起了个灶眼，却也是老太太在世时特意吩咐的，四姑娘不过是庶出，如此行事未免太过了，况且多出的这一份花销又怎么办呢？”文夫人呷了口茶，已是拿定了主意，“有什么过不过的，不过是个灶眼罢了，花销不走公中，徐姨娘也乐得供着女儿，况且还有老爷呢。他是不愿为沁姐儿开口破戒，可这身娇体弱的小姑娘，他怎么能不多疼惜些呢？搭了灶眼，老爷乐得从他那走账。我这里不过是吩咐一嘴罢了，并不耗费公中的什么。再者说了，自家知道自家事，哪怕不是从那边私房里走，就从公中走，一个小丫头一个月又能吃出多少去？家里又有哪个会恼的？蕙心澜心会，还是未心会？人家骨肉相连的亲姐妹，又怎会在意这个？没准还乐得园中多了处开小灶的地方呢。”秦嬷嬷便有些不乐，道：“咱们的哥儿、姐儿才是正经嫡出呢。老爷倒偏心那小妇生的。”“这些儿女老爷都疼，并没有特意偏心哪个。你看那些日子，为了蕙心的事儿，一路快马回的金陵，回来又四处奔走，前儿又与我说要给澜心早早相看婚事，找合适的人家，免得到时再出变故，你看这是不疼的样子吗？若是不疼，合该像幼时老爷待我那般！不闻不问，任我自生自灭。你看蕙心澜心病了，咱们老爷哪个不着急？”文夫人说着便有些急了，那里头有个老爷指的可不是文老爷，而是她的生父。秦嬷嬷听了便不敢言语，文夫人取帕子擦了擦眼角，又郑重了语气告诫道：“姨娘们再是卑位，那也是府里的主子；再不及哥儿、姐儿尊贵，那也胜过下头人万分。那种称呼，不要再叫我听到了。”秦嬷嬷是她的陪嫁丫头，早年许了人，照顾过文从翰与文澜心，在文府中很有脸面，文夫人轻易也不恼她，这会难得面色严肃，秦嬷嬷忽地想起早年跟在文夫人身边的时候，那时文夫人要在身边人里立规矩，严厉端方，与那时比，如今的文夫人可和蔼多了。秦嬷嬷连声应着，文夫人见她面带惶恐，才舒了心，继续道：“这些孩子们老爷都疼，可我也说了，沁姐儿身子弱，你看徐姨娘捧在掌心上呵护着，生怕一阵风来就给吹病了，那也是老爷的亲生骨肉，老爷焉能不多疼惜照护两分？这不叫偏心，这叫顾惜子女，我少时咱们家里那个老爷，但凡能有咱们老爷半分，我也满足了。”秦嬷嬷不敢再多说什么，只答应着，回头叫人来画了图纸，房屋如何修缮、院落如何整顿，看了书历选好日子动工，文夫人与文老爷说了寻盘炕匠人、再开灶眼之事，文老爷果然应得爽快。次日回来，他说：“可巧了，今日去药铺里盘账，随口一问，那药铺里就有个会盘炕的活计，他家祖辈从前在北方，世代是做这个的，不仅他会，他爹更是个中好手，只是咱们这边不惯盘炕，这才改了行当。但他爹那是几十年的老手艺了，再怎么不用也丢不了的，回头选个日子叫他爹进家里来把暖炕盘上就是。倒是我从前疏忽了，敦容你少时长在北方，从前想来也是用惯暖炕的，不如把这屋里的床也换做暖炕，你住得还能顺心些，从前我怎么没想到呢？”文夫人笑道：“多谢老爷费心，屋里的床是不用动了，咱们这边冬日才有多冷？盘个炕也睡不了多久，还易涨火气。不如把西屋里的罗汉榻撤下，换做暖炕盘上，日常起坐便宜，冬日里也多了处能暖暖和和说话的地方。漱月堂里原也是打算这么办的，不然沁姐儿那小身子，肝火肺火一旺，怎么受得了呢？再把心火热起来，闫大夫该急了。”文老爷道：“却是我没想到这里，只觉得沁姐儿畏寒、你幼年在北地多半也是睡惯了这个的，却没想到这些。既然如此，就把素若屋里一楼西屋的榻也换下来吧，宽敞些，林哥儿冬日也多了处玩闹的地方。”文夫人含笑应是，二人又说了几句家务事，便熄灯睡下了。院试的日期很快定下，三年两科，错过了这一科就又要再等，文从翰心中盘算着，最好这次一回便中，省下许多繁冗事，也省去许多时间。他从书院中回到家里来安心温书，文夫人嘱咐厨房一日一次补汤供应着，如今全家都等着文从翰替家里吐气扬眉了。即便文夫人素来不崇佛道，这个关头，也忍不住寺庙道观里洒出大把的香油钱去，还每日一起到徐姨娘的小佛堂里拜一拜，徐姨娘便道：“太太何不在自己院里供一尊菩萨，岂不就能长久地请菩萨保佑哥儿姐儿们了？”文夫人摆了摆手：“你叫我临时抱抱佛脚还成，长久拜下去我是……呸、呸、呸，凡人无知，嘴里没个忌讳的，菩萨见谅，菩萨见谅。”徐姨娘忍俊不禁，没想晚间文老爷来了，进门也钻进小佛堂里拜，这位也是从前不拜神不拜佛的主儿，徐姨娘靠在门槛上，看着文老爷既虔诚又不虔诚地上香跪拜，不由感慨：“这才叫不是一家人，不进一家门呢。”文老爷认真祈祷了一刻钟，走出来拍了拍徐姨娘的肩，“素若，这回翰哥儿要是真中了，老爷我到下头金铺去给你打个纯金的！不对，纯金的俗了，我记得库房里还有一尊白玉观音，你好生供着，没准再过些年，还能保佑咱们林哥儿……”他越说越兴奋，徐姨娘摇头轻叹一声，简直不知说什么是好。锦心对文从翰倒是很有信心，觉得府试对他而言是不算什么的。但蕙心与澜心一个个紧张兮兮的，她不免跟着上心了两分。这日婄云用茶房的小炉子炖了些冰糖枇杷，锦心吃着不错，又叫她盛了一碗，带上婄云和绣巧，徐姨娘又指了个嬷嬷跟着，主仆四个大摇大摆地往文从翰院里走，走到门口正好撞见刚从院里出来的蕙心，身后的丫头手上也提着个食盒。见到锦心这个架势，蕙心不由欣慰一笑，拍拍锦心的肩，道：“大哥在里头温书呢，阿沁快进去吧。”我倒是应该进去，可看这架势，大哥应该吃不下去啥玩意了。锦心想了想，眼神不自觉地飘向嬷嬷提着的食盒上——难道这一碗又要便宜了她？可她也吃不了一碗了啊，再吃两口倒是可以，婄云炖的这枇杷羹可真不错，出奇地和她的胃口。文从翰当然不知道这枇杷羹尚未到他的面前，就被送羹汤来的人惦记上了。见锦心进去，好不欢喜，笑眯眯道：“阿沁总算舍得来看看大哥了？快过来叫大哥抱抱，这回气色瞧着倒是好些了。”“阿娘叫我不要打扰大哥温书。”锦心顺着文从翰的动作圈住他的脖子，被他抱了起来，一边抓紧文从翰的肩头衣料，一边道：“大哥你瘦了好多。”文从翰注意到她的动作，无奈道：“大哥还不至于抱你都抱不动。”“嗯，连我都抱不动，未来还怎么抱嫂嫂呢？”锦心小大人似的叹了口气，“知道大哥你能抱动，就是看起来太瘦了，我怕大哥你忽然想拿一本书，胳膊一松，就把我给摔了。”这简直就是强行解释。文从翰长叹了一声，摇头道：“这些妹妹里啊，就是阿沁你，最爱搞怪，大哥抱着你，还能忘了你在怀里？瘦是因为近来温书，想不起用膳罢了。君子六艺，大哥也是骑过马射过箭的好吗？”他说着掂了掂怀里的锦心，忽然将她高高举起，在空中转了一圈，跟锦心来的几人俱是一惊，婄云对这位在“未来”也提剑杀过敌的大爷倒是还有几分放心，但与锦心有关的事她素来都是一万个谨慎，这会也不免提起精神，若有个万一，她好冲上去将锦心抱住。文从翰见状，又是一声长叹，摇头念叨着：“世人皆醉，世人皆醉啊！”“大哥，其实是你如今瞧着太文弱了。”锦心苦口婆心：“从前身材还能称得上‘强健’，如今短短一个多月，你都瘦了不止一圈了。来，咱们吃点冰糖枇杷羹，你半碗、我半碗，亲兄妹同甘共苦！”其实是无论是她和文从翰，都吃不下一整碗了。文从翰与妹妹目光相对，看着她水灵灵透着真挚的大眼睛，用力点了点头：“知我者沁妹也。”锦心抿唇笑笑——刚才一进屋她就闻出来了，蕙心一定是带来肉角儿来，至少一笼屉。府里一笼屉肉角多少个来着？至少二十个。看来对文从翰如今这个身板，太太也是忧心极了。第二十四回 “娘娘病重的那一年，他们……文从翰的家庭重点保护人员时光约莫还是要持续一段时间的, 与文老爷那些从北地走水路回到金陵的行囊一起到达文府的，还有姑苏那边送来的东西。有文从翰的老师云先生写下的考场注意事项，还有……“嘿嘿。”锦心盯着文从翰笑了笑, 分明粉妆玉琢的小娃娃，笑得莫名有些猥琐, 还有点军痞流氓的气概, 全仗着爹妈给的好脸和生来的好气质撑着了。未心歪头看她一样, 眉梢微扬, 问：“怎么了？”“看看那荷包的针脚，应该是云家姐姐亲手做的了，常闻青松文昌庙的文昌帝君最是灵验，想来也是云家姐姐亲自去求的签文吧。”锦心眼尖地瞄到荷包上用黑绒线绣上的两句清隽小字，满脸笑眯眯的。未心微怔, 旋即也跟着轻笑了起来, 澜心耳朵尖, 听到之后便满脸促狭地对着文从翰笑。蕙心亦不由莞尔, 取帕掩唇。拿这几个妹妹，文从翰真是半点法子, 只能匆匆将荷包收入怀中，道：“这些箱子里都是什么？父亲在外又得了什么好东西了？”如今这位文大公子如今修为还不够高，话题转移得略显生硬。好在文老爷迅速站出来吸走儿子身上的火力, 笑吟吟道：“自金陵一路北上, 很得了些新鲜东西，与你们每人的都分好了，拿回去细看吧。”在这上头文老爷还是很大方的，每人一口大箱子，一时也看不出薄厚去, 众人也不可能闲到拿自己箱子里的东西与旁人对比都有什么、少什么。一时领了东西各自回房，文从林知事后还是头次收到来自父亲的大箱礼物，兴奋得不得了，整个人都扒在箱子上，徐姨娘无奈地摇头，便叫人先打开他那一箱。箱子里有六匹京都特产的天香绢，徐姨娘见了惊喜非常，忙命文从林的奶娘收起——这天香绢在寻常丝绢柔软透气、坚韧耐穿的特点上更加精进几分，是京都内廷织造局近年的力作，很适合小儿穿着的。实话说锦心认为这玩意也不过尔尔，但架不住北地织造业被江南织造业的繁盛压了太多年抬不起头了，忽然有了能使人赞叹一番的精品，自然要好生宣扬一番，何况是内廷制造局所产。如今这绢被炒得市面难求，多半被京中贵族与各地世家包圆了，文家虽有些门路，能得的却也不多，老爷能得这六匹，想来也是用了心思的。内廷制造局在建开国初年也是辉煌过的，近年来被繁盛的南地织造业顶得抬不起头来，供向宫廷的丝织产品随着贵人们要求的不断提高，由当年宫内多半自给自足，转向由皇商在各地采买、然后供入宫中。这些朝廷趣闻，清楚的人其实不多，锦心这会满是随意地想起，又想不起是谁说给她的，干脆不再纠结，全当哄自己一笑。除了这六匹适宜小儿穿着的绢料之外，还有些小儿玩意，如孔明锁、九连环一类的，另有一只婴儿拳头大小金子打造的小猴子，这个倒是不似寻常玩物，小猴子活灵活现，又似人形独脚站立，眼神灵动好似在左右探看，头顶还带着一顶小帽子，帽子上嵌着一枚吉祥如意银丝包嵌的红宝石。锦心瞧着倒是颇有意趣，拿在手上把玩一下，又去逗文从林，文从林抓在手上没等把玩，先啃了一口。“哎哟我的儿，这可不是给你啃的。”徐姨娘忙劝下，交代乳母将这金猴儿好生擦拭一番再给哥儿玩。与文从林相比，锦心得的东西就新鲜许多了，有颜色鲜艳的丝绵织锦、一整套银头面，颜色素净但并不简朴，整套头面中所有饰品上的主要花纹，都是用雕琢成玉兔捣药形状花纹的豆绿色纯净美玉镶嵌上去，边角用小却圆润的米珠装饰，雅致美丽。豆绿色的玉，颜色又鲜润、质地又纯净，这是十分难得的。徐姨娘细瞧着，笑了：“你阿爹倒是早做打算，这样颜色的青玉难寻，多半是要攒来给你做嫁妆的。”锦心一扬眉，点点其中的一支顶簪，道：“收着吧。”徐姨娘笑道：“这一套头面是齐整的，还多出两只花簪短钗，想来是你爹爹特意叮嘱的。整套的头面你如今戴还是太累赘了些，倒是这些小玩意佩着合适。”其余还有些金玉顽器，两匣珠子，有珍贵的如红蓝宝石、南红玛瑙、翡翠珠玉，还有做玩意的蜜蜡、石榴石一类，徐姨娘见了便道文老爷偏心。不过文从林小小年纪，还没有这个概念，只觉着亮晶晶的好看，锦心翻了翻，寻了个小巧好看又不会被他吞入口中的金子打造的小船给他拿着玩，他便很满足了。徐姨娘乐得见他们两个和睦，又开了她的那一口箱子，里头金银丝绵之物便不再加赘述，唯有一串沉香念珠与一幅展现北地乡村风情的画最得徐姨娘欢喜。此时各房中景象大抵如此，开过箱子，锦心便就着有些累了，交代婄云与绣巧二人分别将各自管理的东西入账收起来，便向徐姨娘欠了欠身，回屋睡去了。四月里金陵的天已经很暖和了，针线上人早早将各房的夏衫送来，乐顺斋这边徐姨娘、锦心与文从林是每人四整身，别处也都是这个例，这是府里走的账，至于私下再要做什么，或是再要出料子叫针线上人做什么，那就不归宫中管了，针线损耗也都由个人承担。徐姨娘吩咐人洗熨后收在柜子里，不过大家也没什么换上轻薄夏衫打扮鲜艳出门散心的心思，如今府内的第一要务还是文从翰参加院试。今科院试的时间与往年不同，四月举行，不知京里是什么布局安排，左右地方上只要老实听旨便是。不过婄云与锦心说护送学政的侍卫队里有执金卫的人，锦心就知道这两场大考试一过，江南准有人要倒霉了。文从翰下场当天，锦心便觉得整个乐顺斋上空都青烟缭绕的，文夫人命人搭的香塔足足有两尺高，燃了半日也未曾燃尽，徐姨娘心惊胆战地命人在旁瞧着，文夫人跟着文老爷出门送考去了，倒留她在这里为这香塔担忧。这要是燃烧时出了什么岔子，叫衙门找上门来可就把脸都丢尽了啊。故而她虽叫人盯着，仍不放心，最终还是自搬了把椅子来，守在门口瞧着——不是不想进去，实在是里头烟熏火燎的，她就是再虔诚，这会进去恐怕也只剩咳嗽了。徐姨娘叹道：“咱们府里这两位主子啊，平日里神鬼不信的，如今猛地虔诚起来，还真能把人吓坏了。”周嬷嬷在旁替她打着扇，闻言轻笑道：“为自己儿女虔诚祈祷，哪能不用心呢？”“要我说，大哥书本上已经足够优秀了，在这里求神拜佛，也不过是叫自己心安些罢了。说句不尊敬的话，真是求了菩萨，大字不识的人就能中了进士、病入膏肓的人就能活吗？”锦心的声音插了进来。徐姨娘听了一惊，转头看去，便见她眼眸清凌凌地隔着重重烟雾凝视着神龛中的白玉观音，日光笼罩着她的脸颊，显得那不悲不喜的面色都有些神秘了，那一双杏眼中好像酝酿着许多汹涌的情绪，那一瞬间，徐姨娘觉得她女儿孤独得好像悬崖峭壁间的一棵松树，又冰凉得好像昆仑山巅经年不灭的风雪。下意识的，徐姨娘心抽了一抽，还没等她脑子反应过来，手已经先一步敲到了锦心头上，骂道：“小兔崽子浑说什么呢？在这里装大人吓人，昨儿个和你弟弟打架赢了么？”最近正致力于教会文从林，要在碟子里甜糕只剩最后一块时礼让长姐的锦心身躯一顿，脸上透出几分屈辱来——她的力气竟然只和文从林不相上下，最后为了赢，还不得不用上自己的体重压制，实在是奇耻大辱！徐姨娘素日都以温和柔顺的面孔示人，众人是少见她骂人的样子的，此时连忙低头，又忍不住把眼偷觑。婄云难得瞧见锦心被人收拾的样子，心里又惊，又忍不住好奇，看着锦心那憋屈又乖巧的模样，还有几分想笑。她心中其实是有几分隐忧的——近来锦心夜里的梦做得愈发频繁了，醒来时常有长久的茫然与不知所措，偶尔还会流露出属于历尽世事的文锦心的目光，而不似文家小阿沁那般天真懵懂。例如方才那个神情。她内心当然期盼锦心尽快恢复记忆，但她更怕恢复记忆的速度太快，锦心的身体会接受不了。如今被徐姨娘这样一敲，就仿佛是把懵懵懂懂攀上雪山，尚未修行完全便要承继神女之名的孩子拉回人间。婄云忙轻声劝道：“姑娘不急，我从前曾自我父亲那里学过一套五禽戏，姑娘身上有力气的时候，也可以缓缓练练，能养养气血精神，力气自然就上去了。”其实昨日和文从林干架的之后娘娘不止用上了体重压制，隐隐还有几分战场上用的制敌技巧，那是当年南征北战时练下的，即便主子与陛下一内一外，但偶尔也会有需要御敌的时候，自然练得娴熟，但后来体弱，逐渐便放下了，昨儿一使，也有些生疏。这个没什么，往后偶尔练练，记忆刻在心里，稍稍一练就记回来了。