赵府。此赵府非彼赵府，并非文姝晴当家做主的二房，还是户部尚书赵大人的府邸。户部尚书的官邸自然处在离皇宫的近处，乃是当今陛下钦赐给自己的心腹的，宅邸占地颇广，甚是豪华。文姝晴熟门熟路的，文老爷也偶有来往，文夫人镇定持重的，一种小辈便也没有紧张。进府后，文老爷与文从翰去见赵大人，文姝晴带着嫂子侄女们往内院去，直奔赵老太太养怡之所。一进内室，众人只觉一阵檀香扑鼻，锦心眉心微不可见地蹙了一瞬旋即松开，微微低着头，做出一副小姑娘乖巧的姿态，紧紧跟在嫡母与姊姊们的身边。赵老太太是个看起来颇为慈爱可亲的老人，众人见礼后笑着喊她们起来，先问：“哪一位是文家大姑娘？”蕙心微微上前一步，道了个万福礼，动作流畅如行云流水，清雅好看，“晚辈蕙心，给老太太请安了。”赵老太太笑道：“果然如老二媳妇夸得那般，温娴雅致，我瞧着比元娘婉娘秀娘都好，又清丽又出挑。快来，到我身边坐来。”“祖母，您这样说，我可不依了。”赵婉笑盈盈地近前来撒娇道：“您从前还说我是最可人疼的呢，怎么今儿个见了大表姐，您就又把心偏到另一边去了？若是大姐姐知道了，也一定会伤心的。”她所说的大姐姐便是赵老太太口中的元娘，也是赵大人与原配妻子之女，嫁的是温国侯府宋家，其品性德情也是京城里众人交口称赞的。赵老太太笑吟吟地握住她们两个手，赵婉介绍道：“那是我二表妹澜心、三表妹未心、四表妹锦心，还有个最小的妹妹，没来得了，叫华心，生得也是玉雪可爱，讨人喜欢极了。”“好，好。”赵老太太点点头，对文夫人：“亲家啊，我看你家这几个闺女，养得各个都好！我就说你们文家的女孩儿一定是好的！”说着，命身边的妈妈道：“还不把我叫你准备的见面礼端出来。”老妈妈应了是，下去不一会，捧出一只长匣来，打开一看，其中赫然有四条珊瑚手钏，赵老太太道：“这可都是在佛前开过光的，定能保佑姐儿们往后顺顺遂遂的。”又顿了顿，她却褪下腕上的玉镯，笑着要递给蕙心，“我一见了蕙姐儿，心里就忍不住的喜欢，听老二媳妇说你已定了亲，这只手镯就算作我给你的添妆吧。”蕙心忙道：“老太太惠赐，蕙心原不应辞，只是……”“你就收下吧。”文姝晴笑道：“我们老祖宗呀，素来最是阔绰大方的，有什么东西都舍得给小辈的。今儿既然你合了老祖宗的眼缘，也是缘分，收下又何妨呢？长者赐，不应辞啊。”她这话说得叫人听了总觉着不对味，文夫人不由侧目，却见文姝晴冲她使了个叫她安心的眼色，然后冲澜心招手唤她上前来，笑对赵老太太道：“母亲您可不要偏心，只许了大丫头，这可是咱们家未来的媳妇，你要赏可不能落了这个。”赵老太太便笑了，“我哪能落了这个呢？不过见了大姑娘，心里太喜欢了，却忘了还要看看斐哥儿未来的媳妇。来，上前来，你叫什么名字？”没等澜心回答，文姝晴便先笑道：“母亲您可别故意逗孩子，谁不知道您的记性一贯是最好的了？我们家这澜心丫头啊，性子和软，母亲您是心里慈悲疼她，脸上又想冷着考验考验她，可媳妇知道，她可不知道。”赵老太太脸上笑容一僵，看了她一眼，没说什么，只冲澜心招手，从另一只手腕上褪下一只手镯给澜心，语气倒也温和慈爱：“接了手镯，就定下是我们家的人了，赵家的媳妇是好当的，只要你恪守妇德，天塌下来有老祖宗疼你呢。”澜心做出战战兢兢诚惶诚恐的模样，连声恭敬道谢，赵老太太心中舒畅不少，又与众人话了两句家常，有人来回：“三哥儿与三姑娘来给老祖宗请安来了。”赵老太太听了，忙道：“还不快叫哥儿姐儿进来。”等二人进了屋里，便听赵老太太一阵心啊肝啊的，文夫人从前与文姝晴通信，并未听她提起婆母多少，没想到赵老太太竟然是这种风格，一时心中诧异。自赵老太太院落里出来，文夫人渐渐与文姝晴走到一处，低声问：“你方才那样说话，无妨吗？”“无妨，我为老太爷服过丧、替兄嫂教养过儿女、又为二郎育有一子一女开枝散叶，她不敢拿我怎样。”文姝晴道：“何况这种场面上的话，她心里再不舒坦也没地儿说去，我那夫君和那大伯，你看哪个是向着她的？”文夫人眉心微蹙，“你从前信里处处报喜不报忧，我与兄长都没想到，你在赵家竟是如此……”“阿嫂——”文姝晴有些无奈，挽着她的手臂，笑道：“你看看你，这就又操心上了吧？我还真没在赵家受过什么委屈，老太爷在的时候，看着爹的面子护着我，老太爷不在了，我也站稳脚跟了，二郎护着我，再帮过这府里一把，养过这边的两个孩子，便是他大哥也向着我，我在这家里，还真没人能给我气受。”文夫人叹了一声，“人都说你好命，可这所谓的好命，不都是拿自己的小心、用心换来的吗？”文姝晴拍了拍她的手，又道：“阿嫂你不必担心，老太太不安分是常年的了，马氏的一双儿女她都教养过，平日里总想借着马氏把握府里，就没消停过，我那大伯子也是知道的。斐哥儿与马氏是结了仇怨了，但如今几番交兵下来，马氏回府里又被禁足，是做不了什么事的，老太太这几年身子不好，也翻不出什么风浪，又有我在，咱们澜娘在赵家的日子，只要经营好了，定然比谁都顺心。”文夫人听了，道：“你这个做姑姑的用心，我知道。”文姝晴松了口气，“嫂子不怪我就好。”丽嘉“我有什么可怪你的？”文夫人好笑道，“从前也听你说过两嘴，只是当时没当回事，亲眼见了才知道我们家姑奶奶在夫家原来这么霸道。……姝晴，我说真的，与户部尚书府联姻，这其中的好处于咱们家是说也说不尽的，这一桩婚事，只要那赵斐不是身体有疾或是品行极差，我与你兄长都会点头的，何况那孩子文质彬彬颇有前程，可是咱们家从前想也不敢想的好亲事。”二人低低言语着，外人倒是听不到，只能看到她们两个低语交谈，五位姑娘慢吞吞地跟在后头，也在交头接耳。澜心拨了拨手腕上那个赤金丝嵌珠的牡丹花镯，又看了一眼蕙心手腕上被强塞上的羊脂白玉镯，表情有些微妙：“我还是头次见到这种路数。”“习惯了就好。”赵婉拉着她的手，道：“没事，有我呢，我以后不在家的时候还有我娘，老太太这辈子在我娘手里就没赢过，要论应付老太太，我娘可是我们家头一名。”澜心被自己的口水呛得咳嗽两声，嘴角抽搐着道：“你还真是……坦坦荡荡半点不瞒啊。”“嗐，你这不早晚也要知道的。”赵婉拍拍她的手，“放心，老太太虽然有心但是无力啊，也就是如今大伯母吃了挂落她老人家才亢奋起来，不然从前单是这两边斗法，便足够热闹了，老太太向别处，半点心思都分不出。至于现在嘛……就像我说的，习惯就好了。”蕙心眉心微蹙，几人也没去拜访马氏，径直来到花园中，文老爷、文从翰父子与赵大人倒是相谈甚欢，赵大人设宴相待，其乐融融。赵大人听闻文从翰是云先生的入室弟子，又知道他已过了乡试考中了举人，心中又喜又羡，连道：“文兄生得好个麟儿！”稍后宴席算是家宴，赵大人见了澜心一眼，见她行为举止落落大方镇定从容，心中十分满意。至夜间，他唤来赵老太太屋里的妈妈，问过白日间的事，面色沉了许久。第二日晨起，文夫人梳了妆，众人在正屋里吃早饭，用过早饭正要动身，忽然听人传：“那边府里老太太打发人来送东西啦！”然后便是流水似的送入屋里的锦盒礼物，一个小厮恭恭敬敬站在门外，垂首道：“按主人的吩咐，送来十二匹苏缎、十二匹蜀锦，主人说了，这些本是南地的东西，想来太太、姑娘们都见过更好的，这些是入不得眼的，只留着赏人用也罢。另有翡翠玉镯一对，是主人特意叮嘱，要送与二姑娘。”说着，便有一位妈妈捧着锦盒上前，文姝晴只看了一眼，便断定道：“这是贺嫂子的遗物。”赵老爷娶了三位夫人，第二位夫人也就是赵斐的生母，正是姓贺的。第六十八回 世间之大喜，莫过于失而复……那位贺夫人留下的东西, 据说可是一半在赵斐手里，一半收在赵大人处。赵斐出门游学去了，近日不在京中, 那这一份东西是谁叫送来的，可想而知。贺夫人是承恩公府养女, 算来也是皇后的义姐, 当年与赵大人结亲时承恩公府还不是承恩公府, 但祖上到底也曾荣耀过, 赵大人眼看前程远大，贺夫人的嫁妆也不薄。那镯子打眼一看，幽幽的碧绿，一汪水儿似的清透，傻子都知道是好东西, 澜心一时有些无措, 几瞬间反应过来, 忙上前道谢。还是文姝晴与大房那边的人熟悉, 笑着与来人言语两句，叫人沏茶给他, 那小厮连道不敢：“二太太折煞小的了。”看大房的人在她面前毕恭毕敬的样子，就知道文姝晴说澜心嫁过来了没人敢欺负，这话里头不带虚的。文夫人心里一松, 走上前来客套一番, 又道：“多谢老太太惠赐，明日我必带着小女登门致谢。”场面话说起来自然是又和气又热闹的，锦心想起那位贺夫人的出身，指头微动敲了敲桌子，下意识地联想到了一个人。一个……马上要见到的人。那边送走了大房的人, 文夫人命人将礼物收起，澜心打量了一对手镯两眼，文夫人道：“这样品质的镯子，一看就知道是要留给女儿媳妇的。那位贺夫人青年早逝，只留下赵斐一子，这镯子既然给了你，应该是赵大人的意思。”澜心没做声，文姝晴叹道：“我那个大嫂啊，也是个可怜人。”她只是随口感叹一句，说完了就摇摇头，没在几个孩子面前多提，文夫人留了点心，预备回头拉着她再细问。锦心恍然，想到：贺家上一代认了七八个女孩儿养在府里，除了自家嫡出的女孩儿，如今看来，嫁得最好的就是那位贺夫人了。虽然贺夫人早逝，他们与赵家倒是一直联络着感情。这里头做主的主要还是贺家老太太，承恩公一直外放，回京留了不到两年又被调去西北，手里是实打实掌着兵，傻子都看得这事当今在给儿子铺路，承恩公身为皇后血缘最亲近的弟弟，也有真本事在身，前途自然远大。不过家里的事嘛，就鞭长莫及了。贺家老太太是个颇为强势的人，手腕也很厉害，当年就是她一眼取中了当今，安排了女儿与当今的初遇，成就了如今贺家的荣华。这里头那些微末秘辛事知道的人可不多，锦心应该是这世上那巴掌都数得过来的几个人之一了，这会发散思维胡乱想着，眼中一片漠然。她对贺家，要说喜恶，那是没有的，疏疏远远陌路人罢了。现下贺时年在承恩公府上，她也不怕贺时年被欺负，不说贺时年自己的本事，就他那个身世，他在承恩公府过得但凡有一点不舒心，当今皇后先手撕了自家娘家。想到那位她血缘上的婆婆的暴烈性子，能在道观里憋屈偷生十余年，然后拎根绳进宫生生勒死了方氏太后，她将自己的血脉看得极重，在她心中，贺时年哪怕不如养在她身边的大公主与太子，也绝不容许旁人欺负。哪怕那那个旁人，也是与她血脉相连的娘家人。贺家那些母母女女就是一团乱账，要说真与皇后处得好的，也就是当下承恩公一个了，承恩公对皇后这个姐姐是真心好，对贺时年也不会亏待，这个亏待指的是后院之外的地方，有他在，锦心就更放心了。按说，这些算计筹划人心的事是她比贺时年更得心应手的，贺时年那性子，更喜欢拎着刀用武力解决问题。可如今贺时年是坚决不许她多想这些事情，让她安心养好身体，她有时候想起就这样把他撇在京城一个人忙活，多少有点不忍心，但要她再支棱起来算计人心谋划阴私……她也说不清，她这身子还熬不熬得住了。她现在有时空闲下来，头脑清楚的时候在心中稍稍盘算盘算这一摊子事，婄云看出来心里都好不乐意。而且她也怕，就她这半拉咔叽的记忆，哪时候疏忽了哪里掉链子了，反而耽误事。索性就不多想了。贺时年占着先机，如今方家也趴下了，他若是连后头那些扫尾的事都做不好，那她就要怀疑这男人是不是被人夺舍了。不对，夺舍是这么用的吗？锦心想到那些乱七八糟志怪小说话本子里的内容，思绪一时飘出好远去，心思就不在眼前了。婄云时刻关注着她的神情，见这模样，下意识地便蹙了蹙眉，压下两分忧心，暂且不言。镇国寺可是天下寺庙里的头牌了，无论什么日子，都是人来人往络绎不绝，想来进香磕头的香客数不胜数，文夫人早遣人给步云大师递了帖子，那边还接了，几人来了倒是没有两眼一抹黑，有个小沙弥等在寺庙门口，见了赵府的马车忙迎上来，向文老爷合手诵了声佛号，道：“小僧智远，步云师祖嘱我等候文老爷。”文夫人听了一时恍惚：“步云大师也是做人师祖的人了。”记得她上次见到步云大师时，还是新婚的小妇人，与夫君一同押货向北，路上正好施救染了重疾命悬一线的步云大师。文老爷笑道：“大师长寿，如今已是耄耋之年，昔日三位徒儿都已是名扬四海的得道高僧，徒子徒孙遍布天下。”他与智远客气了两句，略带打趣地笑看着文夫人，文夫人轻叹一声，摇头道：“一转眼，咱们都老了。”她看了眼身后的儿子儿媳，心中颇有些唏嘘。一行人在智远的引路下进了镇国寺，直往后山步云的小院去。步云早有准备，沏好了茶，静静地等候着，见了面笑着与文老爷文夫人施礼，二人哪里敢受，一时又是一番客气。“好了，京里的天气干热，咱们再这样客套下去，小施主可受不了了。”步云笑着摆摆手，一把年纪的老头了，精神奕奕的，身上有股子与他的年纪决然不符的精气神。叫人看了心里头敞亮、豁朗。他弯下腰笑着与锦心打招呼，态度熟稔却不会叫锦心反感，她骨子里挺傲气的一个人，对看不上眼的人一句话都不屑说，按理她对步云大师也无甚印象，但见了他便觉着这老头人不错，此时笑着回礼，姿态沉静中带着娇俏，落落大方得恰到好处。步云大师心中连连唏嘘，前世他见到的可不是这样啊，那家伙小嘴尖得带刺，半点亏不吃，看着是温和沉静其实整个人就是一把刀，与贺时年的区别就是她把刀鞘藏在自己心里，收敛锋芒温和示人，而贺时年那把刀，刀鞘是她，不在她身边便锋芒毕露。这小夫妻两个，当年把自己都逼得太紧了，如今这样一般缘法，与他们两个，何尝不是一桩幸事。步云大师在心中轻叹了一声，似乎是随口与文老爷闲谈般地道：“小施主眉目周正目光清明，日后必定一生顺遂、欢喜无忧。”这话文老爷只在他与乘风道长口中听到过，听一次欢喜一次，心里也咬准了只信他们两个，此时听了喜道：“你这样说，我就只听你的了。”步云大师笑着摇了摇头，起身来道：“我后屋里供了一尊药王菩萨，四姑娘去拜拜吧，清清静静地去，有什么话，与菩萨说，菩萨都会知道的。”蕙心、澜心与未心同时动了动，步云大师又道：“清清静静地去，若是不放心，带一个人守在门外也罢。”文老爷迟疑一下，还是点了点头，锦心便主动道：“叫婄云与我去吧。”文老爷知道婄云身上有两分功夫，微微放下些心，嘱咐她：“跟好了姑娘，随时注意着，姑娘若是……左右你仔细着些。”“好了。”文夫人推了推他，也算是提醒，半打趣地笑着：“要说对沁儿上心，婄云可比你上心百倍。你现在问沁儿上年吃的药方子她都能给你背出来，沁儿身边有婄云啊，她娘都少操了多少心呢。”文老爷总归是不放心女儿，他这四女自幼体弱，他当什么似的捧着护着，就怕她经了一点风雨受了伤，自幼身边从没离过家人，这会要她单独去一个地方，即便是在同一个院子里，文老爷也不放心。