“喝了很多？”裴钰轻轻抽回了自己被宋玉竹扶着的手臂，道：“没有。”宋玉竹嗅了嗅，闻到了裴钰身上浓郁的香气。“这事交给别人去做就行了，为何他还要让你去，我看那个孟璨就是故意的。”“无妨，反正也只是走一趟。”“那种地方鱼龙混杂，三教九流，根本不是你该去的地方，再者说了，那里的女子个个都没什么礼教，也无廉耻之心，见到男人恨不得都贴上去，你这一去，肯定也免不了被这般对待。”“这个孟璨自己惹出的乱子摆不平了，还要让你去解决，这种只会花天酒地的纨绔子弟就该庆幸自己命好，有这般地位，所以才能毫无后顾之忧地纵情享乐，反正总有人为他解决。”裴钰当然不是多良善之人，如今他与郑王的关系，说是合作，但日后若真成事了，他毕竟还是为人臣子，因此适当的惟命是从是必要的，也可在郑王面前多些好印象。宋玉竹与郑王可说还有些血缘关系，但他与郑王之间，除了相同的目标只外，就只靠着宋玉竹作为他们二人之间的联系，郑王如今必定不是完全信任他的，他也需做出些表示来。宋玉竹继续道：“我只是为你不平，去这种地方真是辱没了你。”裴钰却道：“哪有什么辱没不辱没的，我也是男人，没什么去不得的。”宋玉竹这话说的像是把他当成了大门不出二门不迈的闺阁女子，去这一趟，就变得不清白了。“你这是什么意思？你在那里干了什么？”裴钰知道宋玉竹是误解了他的意思，只是淡淡道：“没有。”宋玉竹将信将疑：“那你与那个花魁谈得如何？”“她虽沦落风尘，但也不是不讲理的人，我说明来意后，她也未纠缠。”“那是如何解决的？”“给些银两就是了。”宋玉竹觉得奇怪：“当初她看着像是打定了主意要赖着孟璨，非要孟璨给她个名分，不然就将此事闹大到人尽皆知，孟璨软硬兼施，什么法子都用尽了，也不见她松口，怎么如今你一去她就改变主意了？”“她不过是拿这事作为自己的筹码，想多为自己争取些东西罢了，我想，能用银两摆平的事，孟璨应该也不在乎是多少钱了，毕竟比起这事闹大后带来的损失，这点钱也只是杯水车薪。”见宋玉竹放下了疑心，裴钰道：“我累了，先去换衣服了。”宋玉竹看着裴钰的背影，突然意识到了一件事。他出门时穿的并不是这一身衣服。他肯定是有事瞒着她的。裴钰沐浴之后换了身干净衣服，回到了房中，对还在屋内候着的下人道：“回去休息吧。”“是。”他对宋玉竹的那番话，虽说也是事实，但他也是隐瞒了部分的，选择性地将宋玉竹爱听的内容告诉了她。他与宋玉竹算是青梅竹马，一同长大，他对宋玉竹自是十分了解。在屋内发生的其他事，以宋玉竹的性子，他若是告诉了她，恐又会生些事端。他也不知为何，他与宋玉竹会变成如今这般的关系，明明他一直只当她是亲妹妹而已，对她并没有男女之情。裴钰想起了些往事。他叔叔为人和善忠厚，婶婶在世时，两人感情甚好，所以婶婶去世后的很多年，叔叔并未有再娶的打算，直到遇上了宋玉竹的娘亲，虽那时她还带着五岁的宋玉竹，可叔叔也不在乎，两人在一起后，叔叔对宋玉竹更是像亲生女儿一般，对她是极好的，没想到七年前的那一日，叔叔去了他家，而宋玉竹被娘亲带着外出，他也恰好不在家中，也就是那一日，他们再回到家中，看到的就是让他永远不能忘记的惨烈一幕。至此以后，他便与宋玉竹和婶婶三人相依为命，他那时年少，还未有谋生之能，加之宋玉竹年纪尚小，所以维持生计的重担都落到了婶婶一人身上，也是因此，她积劳成疾，身体从那时就开始不好了。他在京城安顿好之后，便要去接她们二人，没想到再回到那处，听到的却是婶婶病重生命垂危的噩耗。大夫看过，只道是无能为力，回天乏术，婶婶自己也已明白，所以拉着宋玉竹和他说了好些话，也算作她的临终遗言。裴钰记得，她那时已经是撑着最后一口气，说起话来断断续续，很难听清一两句，发声时听着十分吃力，用尽了全身力气，也只能勉强说出一句完整的话。“我，我知道，自己不行了，只是放，放心不下你们二人，我，走了，你们，二人一定要相互扶持，好好活着，我下去见，见到了他们，也才算，有个交代。”宋玉竹已经哭得声嘶力竭，趴在床边，哭喊着让她不要走，他那时已入仕为官，虽然也是极伤心的，可还是忍着没有哭出来。他握住她的手，承诺道：“我一定会的。”“好，好，有你这句话，我就，放心了。”她抬起了瘦得皮包骨头的手，拍了拍宋玉竹的头，安慰道：“别，别哭了，人都有这么一回，如今，看，看到你们二人好好的，我，我也算放心了。”裴钰紧紧握住了她的手，承诺道：“您放心，我一定会好好照顾她。”“好，你你是个好孩子，我，我相信你。”说完最后这一句话，她便永远地闭上了眼睛。宋玉竹抱住了裴钰，失声痛哭。后来，婶婶下葬后，他便要带着宋玉竹去京城，可宋玉竹却拒绝了，说要为母亲守丧，按理来说，裴钰也该如此，但因他那时刚上任不久，也不该过多耽误，只待了三日，便赶着回京了。临走时，他嘱咐宋玉竹：“若你什么时候要来京城了，记得提前书信告知我，我派人来接你。”“好。”裴钰说完便要上去马车，没想到却被宋玉竹叫住。“等一下。”“怎么了？”前两日大哭了一场，如今宋玉竹的情绪似乎已经稳定了下来，她拉住了裴钰的袖口，望着裴钰，道：“我娘去世前，你的承诺还算数吗？”“那是自然。”“你说过要照顾我一辈子，对吗？”裴钰点头。“那我要你娶我。”当初听到这话时，裴钰十分震惊，他从来只把宋玉竹当作妹妹，万万没想到，她会说出这样的话来。“你在说什么？”“你没听清吗？我要你娶我。”裴钰提醒她：“我们是兄妹。”“没有血缘关系。”“即便没有血缘关系，我们还是兄妹。”“如今我娘死了，叔叔死了，连你爹娘都死了，其实我们并没有什么关系了。你一句轻飘飘的承诺，不能给我保障。”“若你担心这个，你放心，我既已承诺，就定会说到做到，虽他们都不在了，但我与你的关系不会变，我会当你是亲妹妹一般的。”宋玉竹却摇头：“不只是这个。”“我要你娶我，除了这一点外，还有一个原因，我喜欢你，所以想跟你在一起。”听到宋玉竹这般直接地说出这样惊人的话，裴钰也愣住了。“我看你是伤心过度，有些糊涂了，所以才会说出这种话来。”“我很清醒，我一直很喜欢你，但是以前，我们是兄妹，他们肯定不会让我们在一起的，但如今不同了，这些制约都已没有了。”“对不起，我对你没有那样的感情，我从来只把你当妹妹，我也不能娶你。”“那好，反正我也无亲无故，再没什么牵挂了，活着也没什么意思，你走吧。”宋玉竹说这话的时候，表情很淡然，但说出的话却让裴钰错愕不已。明明过去他们相处时，她一直是活泼单纯的少女，裴钰望着眼前的宋玉竹，不知何时，她竟变成了这般偏执顽固的性情。裴钰当时并未把她的话放在心上，又劝说了几句，见她心情平复下来，这才离开，不过他还不放心，安排了人留在她身边，如她有什么事，也能有个照应。裴钰没想到，不过一个月，那边就有人传来消息，说她失踪了。他立刻便赶了回去，最后找到她时，她已经好几日未进食了，连水也没喝一口，非常虚弱。“为什么这么做？”他知道宋玉竹是故意躲着他安排的人跑了出去，他只是不懂，她为什么要这么对待她自己。宋玉竹死死抓住裴钰的手臂，从床上坐了起来，好些日子滴水未沾，一点东西都没吃的人，竟还有这么大的力气，裴钰也有些惊讶。“我说过了，要你娶我，如果你不愿意，那我也不逼你，从此以后，我也不需要你再管我，让我自生自灭好了。”“你用你自己的命逼我？”裴钰不懂，为何她能这么轻贱自己，为了一个男人，连自己的命都不要了。“你忘了你娘临死前说过什么吗？她才走不过几个月，你就要如此作践自己？”“我娘死了，我也没有亲人了，你我之间，没有了他们，不过只是陌生人而已，你的那些承诺，即便你做不到，也没人能拿你怎么样。”不得不说，宋玉竹也很了解裴钰。她笃定了裴钰不会看着她这般自暴自弃。“可是我不喜欢你，即便这样，你也要跟我在一起吗？”宋玉竹点头：“对。”“以后你肯定能找到与你两情相悦的人，我不懂，你为何要执着于我，我并不值得。”“那就是我的事了。”她了解裴钰，他既然答应了，就必定会信守承诺，只要两人在一起了，一年、两年……五年，总有一天，裴钰会对她有感情的。纵使是一块石头，也总有捂热的一天。裴钰沉默了许久，终于道：“好。”她娘亲的恩情，裴钰一直记在心上。所以对于她，裴钰也是真心希望她好，只要他能力范围内，她的要求，他定会满足。即便没有男女之情，也总是亲人，总能维持下去的。可裴钰发现自己错了。他试过了，想把宋玉竹当□□人，但是，他做不到。喜欢与不喜欢，是不一样的。此时的竺琴正在沐浴，身子浸没在铺满花瓣的浴桶中，只露出纤瘦白皙的肩颈，热气萦绕间，她盯着自己手中的花瓣，想起了今夜与裴钰在房中发生的事。裴钰一来便说明了自己的来意，她倒也不觉得意外，以她对孟璨的了解，他自己解决不了的事，总会有人来给他善后。不过，她没想到，来的竟是裴钰。她十六岁便进了这里，如今也有好几年了，再也不是当年那个懵懂无知的少女。