于国王而言却是字字句句都刺耳！“夫人！”理查德国王终于开口了。他阴沉着脸色，眼含怒意地指责：“你的话已说得够多了！”“我，我只是太担心王后了……”劳瑞斯夫人匆忙地解释。理查德国王的唇角勾出一抹讥讽的弧度：“如果你真担心，不如现在同我一起去探望她吧。”“探望她？”劳瑞斯夫人不觉骇然地重复这句话：“陛下，那疫病可是会传染的呀！唔，我并非不愿陪你去探望王后，但原没必要的……我的意思是，咱们去了也是添乱，大可派医生、神侍、巫婆们过去……”理查德国王发出一声短促的冷笑。他不再同这个女人说话，只厌恶地瞥了一眼，转身便离开了。谁知库娜却提着裙子，快步地追了上来说：“陛下，我陪你一块去。”理查德国王吃了一惊，不由问道：“你不怕疫病吗？”库娜很奇怪地望着他：“怕的，但有陛下在，我怕什么呢？陛下百病不侵，有您在身边，疫病也不会来找我的。”理查德国王这才反应过来，这傻姑娘一向都将他看作是神，并不是人呢！可不管怎么说。于这样糟糕的局面之中，能有一人不怕死地陪伴，心中不免还是升出了些许慰藉。理查德国王不再多言，只匆匆朝着王后的寝宫赶去。宫中消息一向传得极快。本来艾丽莎王后可能还不曾想到疫病传染的问题，可劳瑞斯夫人说了那样的话语，自然早就被一些机灵的侍从们急匆匆地赶来汇报了。于是，艾丽莎王后急忙下令，封闭了寝宫，又将所有窗门都关得死死。等到国王赶过来后，她才开了一扇小门，又竖起遮挡的屏风，隔着老远的距离，温柔地说：“陛下，可喜您能不惧风险地赶过来，我心中实在万分感动。但在这样危急的关头，我并不想给您添什么麻烦。”理查德国王正想说这并不算什么麻烦时……王后又一次温和地开口，竟是交待起了自己的后事：“陛下，请不要过多地担忧我。毕竟，事情如何，暂未可知。兴许我得您庇佑，几日后就能熬过这一劫；但若是有了什么意外，也是我实在福薄的缘故，不要为我伤心，也不要过多想念，您正好可以再娶一个情投意合的妻子，也好让她为您多生一些王嗣……这些年，我多有不足之处，得您多番看顾，我已知足。”“别说了，艾丽莎！”理查德国王几乎快要听得哭了，一时情绪激动的承诺说：“我并不会去娶别的王后，这世上再没有比你更好的王后了！”艾丽莎王后惊奇地望着他，完全没想到这位花心的国王，竟似对自己还有几分真情。可她又那么清醒地知道，这几分稀薄的真情多半是受此时气氛感染，及至过上几天，以这位国王自私冷漠的性情，多半是要忘记的，一如那位早就被忘得干干净净的唐娜夫人。所以，她心态还是很平和，只自顾自地按着原计划请求地说：“我死了并不怎么要紧，只这里还有一桩麻烦事想要求您，关于……关于济贫院里的那些可怜人……他们并非有意闹出什么乱子，只是太害怕，请宽恕他们吧，陛下……”“别再说了，还没到交代后事的时候！”理查德国王既不想听那些乱民的事情，也不想就此饶过那些人，便中途打断，用极为低沉有力的声音强调说：“相信我，你不会死的，艾丽莎，我是不许你死的！”接着，他不想听王后再说那些丧气话了，只一边大声吩咐侍女们尽心照顾，一边又喊医官们赶紧过来检查诊治，将所有人指挥得团团转后，自己才稍稍放心地转身离开。“陛下，陛下，您别急！”库娜努力地追在后头，轻声安慰：“王后一定会没事的。”理查德国王这才想起，自己身边还一直跟着一位美人。他于是转身，伸手将她搂在了怀中，又低头亲了亲她的额头，沉默好一会儿，才轻轻地说：“亲爱的，你实在太好心了……只可惜，我现在因着王后心烦意乱，竟想不出拿什么法子来奖励你……”库娜很是天真：“我并不要什么奖励呢，只希望您同王后都要好好的。”理查德非常感动，当即同她柔情蜜意地温存了好一会儿，才同她分开。但与此同时，为着疫病一事，焦急等候国王的朝臣们，在接见室内，已经等了足足快一个多小时了。这事原也怪不得国王什么……只因瘟疫这东西，从古至今都没什么好的应对法子，不管国王来得早，还是来得迟，结局大抵都会是一样！所以，姗姗来迟的理查德国王没同朝臣们商量多长时间，就利落地下达了一个命令：将济贫院中的那些作乱又传染瘟疫的人统统处死，继而，全城大搜查，但凡有一点儿生病症状的人，都要拖出去杀死！至于王后之前的请求……原就是女人不切实际、毫无用处的心软，所以，不用理会，只将这事瞒着她就好了。于是，恐怖弥漫全城。一时间，人人自危。然而，哪怕是这样的屠杀，也不能阻止瘟疫的扩散。由于缺乏合理的防护手段和医治措施，越来越多的人被传染，又因为“发现症状就要被拖出去杀死”，往往还会出现偷偷藏匿病人的情况。自此，死亡便以家庭作为单位了。以至于到了后来……海伦娜夫人忧心忡忡地同杰米谈起这场瘟疫的时候，都是这么说的：“你知道吗，路易斯？又有一家人死光了。”杰米戴着临时制作的口罩抬起头，又一次不厌其烦地唠叨：“夫人，虽说这话不太好听，但请你不要再去管别人，也别去人口密集的场所了，快去洗手……”海伦娜夫人一边洗手，一边念叨：“我并不傻呢，是做好了防范才去的。对了，路易斯，我又买了一些据说很管用的防疫物品，一会儿你一定要看看。”这时，一部分商人们开始大肆售卖据说能防治瘟疫的东西。但其实都是一些毫无科学依据的乱七八糟玩意儿，诸如什么黄鼠狼的粪便、狼的睾丸，更有迷信的传言这么说，将鸽子砍成两半，挂到门上，掌管瘟疫的神明看到了，便会选择绕路……海伦娜夫人往日也算颇为精明理智的女人。可受整个城市逐渐趋于疯狂的氛围所感染，竟也傻乎乎地抱着‘宁可信其有’的心理，跑去买了一堆的“防疫物品”回来。虽然类似上述提到那种非常挑战人心理底线的东西是没有的，但乱七八糟的草药却着实买了不少。杰米无奈又有些理解。在这样一个缺乏有效医药的世界中，如能给人带来一些心理上的安慰，其实，这钱也不算白花。只是针对这样来势汹汹的瘟疫……既不精通医术，也没有什么外挂的他，所能做的仅仅是写上一篇关于如何预防的文章了，而文章的内容只也是简单、浅层的知识，什么保持清洁、拒绝生食和生水、做好防护等等。但于这个世界而言，这样简陋的手册想来是能派上一些用场的。更可喜得是，它并不违反国王的禁令，是可以光明正大出现的。所以，杰米自费将这份防疫手册向外传播了出去。并在一次进宫中，他又特意地同理查德国王提及了此事。遗憾的是，这位国王陛下全然无心地这么回答说：“唔，感谢你的这份心意，但这些事情……水要烧沸，食物也都要煮熟……唔，做起来似乎很有些麻烦啊！”杰米急忙说：“其实并不麻烦，只是以前大家没有这样的习惯……”理查德国王抬手示意他不要再说下去了，微微一笑道：“我理解你的好心，但路易斯，有些事情做起来并非那么容易。好比烧热水什么的，上哪去弄那么多柴火来烧水呀？”“但为了控制疫病，总该想想办法吧？”杰米忍不住地劝说着：“陛下，好歹也该试一试呢？”理查德国王微微一笑，很是纵容地同意了：“确实可以尝试。”于是，王宫中，尤其是王后的寝宫中便都按照这手册去做了。至于民间……“我并不想在那些平民身上费太多的心思。”这位国王陛下语气很平常，同杰米用闲聊的轻松口吻说：“在此之前，这好端端的王城，却被那些不知从哪跑来的流民搞得拥挤不堪……老实同你讲吧，我亲爱的路易斯，对一个健康的国家来说，死一些人有时候反而是桩好事呢！”第87章（一）这时王城已是一片惨淡凄凉的景象。杰米有心站出来向民众宣讲一番防疫方面的知识，但他自身声望甚至不如海伦娜夫人。因为，好歹海伦娜夫人身上，还有一个救助会创办人的身份，不像他，除非冒着被国王处死的风险，顶上疯帽子的身份，否则，人们根本不知道他是谁。所以，他最终只能待在家中，默默整理好相关知识，再交由这位夫人去救助会中宣讲。此外，他还特意将相关知识编辑成册，寄到反抗军那边，只嘱咐一句不要署名，避免被别人发现疯帽子和路易斯是同一个人，之后，便随他们处理了。及至这许多事统统都办完，他那颗不安又烦躁的心方才彻底安定下来，自认已经尽了全力。因此，可以心情平静地待在家里，顶着疯帽子二代的笔名，继续辱骂国王种种不作为了。又过了约莫一周左右。瘟疫依然没能自动消失，显见短期内是不会好了。理查德国王干脆再次下令，又要邻里之间互相监督和举报，依旧是老规矩，只要被举报者有一点儿症状，哪怕再轻微，也会被处死。美其名曰是为了不让瘟疫扩散，所以，宁错杀也不放过！杰米有心去劝阻，但心知自己说话并没什么重量，担心说了没用，便跑去忽悠便宜爹——德莱塞尔大人去“为民请命”。德莱塞尔大人出身旧贵族，对底层平民百姓其实也没什么过多的同情。但他生性一板一眼，最喜比照历代忠臣的模样做事。而忠臣向来是讲究爱国爱民的。因此，虽然知道国王不喜自己，仍然坚持地跑了一趟宫里，向国王为那些民众求情。他提出建议，用疫病院来代替处死，也就是发现些微症状后，可以暂不进行处死，先将人扔到疫病院里，隔离起来。理查德国王想了想，考虑到那疫病院也不会建在王宫附近，于自己并没什么妨碍，便同意了。只是，这条政策是打着德莱塞尔大人的名头公布出去的。按道理来说，这算是仁政。毕竟，将人关到疫病院中，好歹是比处死强。可这个世界不同于现代社会，临时成立的疫病院中，压根就没有什么合理的规章法度，更没人去专门照顾和管理。病人往里一扔，缺医少药就不说了，连食水都不见得能供应周全。这样一来，人一旦被关进去，其实和等死也没什么区别，甚至这比直接处死还要难过百倍。