孙阿小给提了茶食过来，见她脸上没挂笑，郭果儿道：“怎么了？”“噢，也没什么，就是刚过来时瞧见五老爷来了。”账房挪到外院的西侧院来了，家里人渐渐多了起来，一处处空置的院落又回归了原有的用处。西侧院清净雅致，后窗一开就是桂树，金黄碎花藏于浓绿之下，香气馥郁宜人。丹桂色浓，金桂飘香，陈家两种桂花都有。前些日子陈舍微要做桂花糖了，刘奔上树采了好些，他也是个要强的，手下明明配了人，非要自己上树，一只手攀得比两只手都要快，看得许仲直捂眼睛。丹桂添色，金桂留香，两种桂花都用上，才能制成色艳而味佳的桂花糖，半点不输给蜜渍的。孙阿小打开食盒，端出一碟里是桂花糖蒸新栗粉糕来，一个个圆墩可爱，桂花糖汁点在顶上，跟娃娃额头的红点一样讨喜。“尝尝吧，可费功夫了。先煮软了栗子，捣了泥，又添了糯米粉、桂花糖、松子碎重蒸的。”这满屋子虽是账册碎银，但好歹也沾点书香墨气，不算全然辱没了这缕桂香。许仲美滋滋的吃着，觉得真是又香又糯，在六少这做工着实惬意，管吃管喝还有小点心。郭果儿捏了个粉糕，却没往嘴里塞，而是道：“五少爷来作甚？”“我哪个晓得？”孙阿小一甩帕，蹙眉道：“左右不会是什么好事！说不准是来爷跟前说嘴的！瞧瞧这几日，夫人的虫儿买卖多热络！？”她可还记得陈舍嗔带着蔡氏来数落谈栩然的事儿呢！陈舍嗔来时，陈舍微正吃桂花糖蒸酥酪呢，晨起做好的，在灶上凉了好一会了，就等着凝上了午后吃呢。桂花糖汁往上头一淋，比豆花还嫩。“可真会拣时候。”陈舍微不满道。“左等你不去，右等你不来。”边缘细薄的小铜勺轻盈的片下一勺凝冻，谈栩然含进口中，道：“可不把他逼来了吗？”“他生得又不好看，看他作甚？”不过人都坐在厅堂里了，陈舍微也只好去看他那张缺乏点美感的脸。陈舍微瘦下去的肉早都补回来了，不过他轮廓分明，面孔纵深，挂得住肉，一时间也看不出是胖了还是瘦了，依旧俊美如斯。陈舍嗔看了他一会，只道：“瞧你这脸，也不像费了多少心思在念书上，你打小就喜欢躲书堆后偷懒。”这话指的若是原身，那还真没说错。陈舍微笑了笑，被说中了却又无所谓的样子。陈舍嗔似乎是来闲话饮茶的，并没诘问谈栩然个女人出来理事成何体统，而是问了问育虫的事。陈舍微就照着同谈栩然商量好的，只说她嫁过来时带了些育虫的书册，想着给挣钱要开源，就试着蹚一蹚水。“这两年还真是运气都落在你这，听说买卖不错，原先泉州育虫的只有周家吧？都要把人家逼急眼了。”“那么点虫儿的量，他也急眼？这也太小气了。”陈舍嗔对育虫兴趣不浓，转而说族田里用了他的虫药，很是管用，又把五房弄出来笑话一顿，说陈舍巷在虫药铺子没骗到白得的虫药，又实在舍不下面子去买，辗转到族田的分量里抠去了些。“那他可给银子了？”“这个你莫担心，我让族里的账房去讨要，还怕他不给？丢不丢得起这个人呐？”陈舍微嘲弄的道：“也算赚到他一点银子。”陈舍嗔顿了顿，道：“你这虫药铺子是新鲜玩意，可头年开起来，买卖就这样好，有没有想着多开些铺面？”陈舍微斟酌着要怎么回答，若答有，陈舍嗔势必要参一股，若答无，陈舍嗔追问，他答没银子，好么，陈舍嗔又要插一脚。正思索着，忽然就听外院热闹起来，陈舍微正想事情呢，一时没回过神来。直到朱良和裘志俩小子窜着把大门打开了，响锣和鞭炮声顿时涌了进来。俩少年携着这股声浪狂奔到厅堂，一路叫着，少年人正变声呢，声音比老鸦还要难听，可一点也不妨着嘴里这句话的讨喜。“爷！爷！您中了！中了啊！”听到这个消息陈舍微也是大喜，福州来送信的人为了挣这份银子也是辛苦的，想着要秋收纳粮了，早些把喜信递过来，好去衙门过了文书，今岁能省上一大笔田赋。顾念着他们这份心，郭果儿让孙阿小快去备下甜甜的红糖喜圆，多多的荤肉面线，好叫这帮人敲锣打鼓来送信的，都吃饱喝足，拿了喜钱，好结了这份差事。繁多的恭贺声中，陈舍微肩头发顶都是红碎，他转脸看向身侧的谈栩然，这一刻的喜悦，有她在就够了。陈绛由吴燕子背着站在院里，笑眯眯的看着门外并肩而立的爹娘，又不知怎么心念一动，将目光落在了门边的陈舍嗔脸上。他侧着脸，嘴角牵强的勾起，眼神却凉凉的，外头烟气腾腾，喜色浓郁，却没有半点浸到他的眼睛里。“恭喜啊老六，”陈舍嗔拱了拱手，意有所指的说：“哥哥从前真是看错你太多了。”谈栩然笑道：“五哥说笑了，这族里也只有您待夫君是最热忱的，只有您对他有几分看重。”陈舍嗔皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，道：“过几日可摆酒？我让人去泉州送信儿去，这就要备礼了。”“摆什么酒啊，”陈舍微连连摆手，“族里兄弟们各个家业大，琐事缠身，有心力科考的本就不多，我这也是半个闲人，赶上运气了。”陈舍微说得谦虚，可谁都知道，这一年来他有多忙，只差把人切成片用。去年春日考秀才，今年秋日中举人。陈舍嗔想起从前他那畏畏缩缩，只敢在女人跟前逞威风的德性，再看他如今这般意气风发的模样，真是难以置信。‘可是韬光养晦不成？’陈舍嗔暗自揣测。泉溪又出了个举人！而且还这样年轻。赵先生中举时都过而立了。细细算来，陈砚墨也是这个岁数中的举，自然了，谈栩然不会把这点说出来给陈舍微添堵。举人同县令算是平级，以后陈舍微再见裘县令，连学生礼都免了。除了自家几个人，真心替陈舍微感到高兴的人也没几个。赵先生算陈舍微半个老师，自然觉得面上有光，而吴家人切切实实受了免除田赋的恩惠。吴老爷子名下好些是私田，委实不好意思借陈舍微的面子，但陈舍微觉得名下的份额空着也是空着，就都给挂上了，压在吴家肩上的一块大石，结结实实的去掉了，轻松的叫人忍不住要高歌。至于王吉么，陈舍微半真半假的蹙眉看他，把他看急了。“我老大不小了，而且只是定亲罢了，又没急着马上过门，你这么看我作甚？！”“你确实是老大不小了。”陈舍微深以为然，见王吉要跳脚，才笑开了，道：“难道叫我直冲冲的去提亲？你同吴家透了口风没有。”“自然，我前个就请老三喝酒去了，他说回家问问爹娘，若是肯，就不来信，若是不肯，会来说一声。到现在也没来人，老爷子应该是点头了。”王吉有点得意，其实吴家会答应，陈舍微一定也不意外。王家有些家底，吴缸又与王吉相交多时，对他有些了解，总比叫吴燕子盲婚哑嫁来得稳妥。最要紧的，这婚事吴燕子自己是肯的，只是不愿太早嫁了去。“好吧，你选日子。”“就寒月廿二。”王吉立刻道。陈舍微张了张口，想说是不是太快了。“不快！顶好的日子，往后的吉日都比不得这个。”“你打量着蒙我呢？冬月、腊月里，好日子不都扎堆？”两人又孩子一样开始打嘴仗，最后也是瞧着王吉这副‘恨娶’的样子太可怜了，还是定了寒月廿二。王吉早都把聘礼备好了，他是家中独子，又是定亲这种大事，王老太太是个要面的，所以把聘礼备得极为讲究丰厚。说得略微直白点，哪怕吴家是耕读世家，取他家两个女儿都够用了。吴老爷子知道这天陈舍微会亲自来下聘，早早修了面，换了新衣，一大早就精精神神的在堂屋坐了。“爹，哪有人这个点就来的？我让娃儿们在村头盯了，错不了，您也松泛松泛。”吴缸来回几趟了，吴老爷子都是那副坐如松的样子。“你别管我。”吴老爷子摆摆手。吴缸无奈的走开了，他也晓得吴老爷子憋着一口气，为了吴燕子的婚事，这口气能不能出，就看今天了。第86章 下聘和鹅绒被王家没叫吴老爷子失望。喜乐响亮又热闹的传了过来, 何氏踮着脚瞧着那长长的聘礼队伍，脚都酸了才瞧见尾巴。各种惊叹恭贺声不绝于耳, 吴老爷子面上滚烫火热, 心里也烧得厉害。他是欢喜的，只是想着备下的嫁妆恐怕薄了。不过也不怕，今年有余银, 他可以再给女儿添上，欢欢喜喜的把女儿嫁出去, 冲掉那些晦气恶心的事。何氏和王氏瞧着眼热, 陈舍微还在前厅吃茶, 两人到厨房端点心，看着一路堆到后院的聘礼，啧啧感慨吴燕子真是好命。陈舍微瞧着吴家今日好些邻人来帮忙, 就轻声对吴缸吩咐道：“那个镶了一圈玳瑁的匣子叫你娘收好。”吴缸连忙去后院，正见着侄女芽儿已经开了匣子, 一脸迷醉的捏着根赤金簪翻来覆去的看。见吴缸来了, 芽儿吓了一跳, 匣子也翻在地上，散出一地金银。何氏正在厨房里忙活, 听见响动瞄了一眼, 赶紧扔下笊篱就跑出来。“叫你手贱！你爹不是允了你，给你买根簪子吗？动你姑的聘礼作甚！？”她既开口骂了，吴缸也不好说什么, 收好匣子叫老娘锁进柜里去了。吴老娘自晓得那一匣子是金银首饰，就像喝了一缸水, 往房里跑的次数比去茅房还勤快。房门一把锁, 柜门两重锁, 她开得也不嫌烦，临睡前还点了油灯去看。吴老爷子今日心情好，没笑话这傻呵呵的老婆子，听她忧心忡忡的说：“芽儿这丫头很该教训了，毛手毛脚的弄翻了，叫黄家婆子也瞧见了，她那嘴可漏风。”“既知道她长舌，你请她来做什么？”“谁叫她果饵做的好呢？我叫她送些来，没成想那么巧就叫她看见了。”吴老爷子不以为意的道：“看见了就看见了，咱家今年余银多，没长眼睛的都听见铜子银锭声了。”吴老娘一想也是，宽了心睡下了。可聘礼摔了满地金银，这消息不消一个晚上，很快就在村里传开了。