不过印花布价格昂贵，怎么也能支撑个三四个月的，所以林阡很放心地离开了咸阳。……林阡这次出行除了带着林陌，还带上了一直负责自己安全的蒙毅。她有时候都担心蒙毅经常跟在自己身边会不会耽误了前程，却不想蒙恬与蒙毅两兄弟都对嬴政的安排非常高兴。林阡问过才知道，原来蒙家对他们两兄弟的安排是一文一武互相扶持的道路。蒙恬军事才能更高，当前的秦国也是武将更容易出头，他作为长子又天然有着延续祖上荣光的重任，所以先走了武将的路子；而蒙毅一则年幼，二则对读书更感兴趣，所以便被安排了走文臣的路子。可既然放着更好走的武将路子不走，反倒想做文臣，那蒙家对蒙毅的期望就绝不仅仅只是一个随时可能取代的臣子而已。能跟着林阡见识更多，蒙家上下都只有高兴的份儿。既然蒙家都没意见了，能多一个保障自己安全的保镖，林阡自然没有意见。-一行人很快抵达了颍川郡。经过带一番查探之后，林阡与孙太仓很快选定了一处地方开阔、光照充足的土地。二人联系颍川郡的郡守，找到那块地的主人想要在上面种植棉花。不久，郡守便带来了一个二十来岁的青年。郡守为双方介绍身份。郡守指着青年介绍：“这位便是那二十多亩地的主人之一，名叫苗。两位放心，那二十多亩地都是苗及其家人所有，他一个人完全可以代表其他人做决定。”林阡笑了下，冲着苗颔首示意。苗有些局促，捏着衣摆悄悄往后退了半步，略有些脸红地冲着林阡露出一个傻笑，然后便低下头不敢再看她。郡守又为苗介绍林阡与孙太仓二人身份：“这两位是咸阳过来的太仓令与太仓丞，专门负责全国的农耕、粮食、税收等事，这次前来是为了推广种植刚发现的作物，因为你家那二十多亩地地方开阔且阳光充足，很适合作物生长，所以两位想要租借来种。”苗激动地抬头：“那、那种作物也是和土豆、玉米一般的高产粮种吗带？我愿意！”林阡一顿，转头看向孙太仓。孙太仓也没想到对方会是这般反应，赶紧开口解释：“很抱歉让你误会了。这次想要租借你手中田地种植的并非粮食，而是可以用来织布的棉花。”苗一听不是粮种，表情立刻变得萎靡了许多。他忍不住嘀咕：“花怎么可能用来织布呢？你们莫不是哄我吧……”原本听说咸阳来的大人物想要租借他的田地种东西，苗还觉得自己时来运转，也能如咸阳、蜀郡等地的百姓一般，靠着新作物大赚一笔，却没想到竟然不是粮种……他一下子就不太情愿了。林阡愣了下，解释道：“棉花并不是花，而是和麻类似的一种纤维，可以通过纺织机纺织成布匹。”顿了顿，她举例，“咸阳那边新出了一种棉麻粗布，价格便宜，布匹质量还好，最近一段时间应当有人从咸阳带到颍川郡售卖？”苗小心地看了眼林阡，点了点头：“我还给孩子买了几尺布。”林阡松了口气：“那种棉麻粗布就是用棉花与麻按照一定比例纺织出来的，比起纯麻布要柔软得多。”苗有些意动起来，忍不住看向郡守。郡守自己也买了不少印花布，闻言比苗还要更激动：“你们真打算在颍川郡推广种植棉花？”孙太仓点头：“因为棉花的生长需要足够的阳光与温暖的气候，目前只有颍川郡与部分地区适合种棉花。不然我们也不会千里迢迢到颍川郡来，直接在咸阳推广种植就够了。”郡守猛地回头看向苗，简直恨不得以身代之。要知道，孙太仓之前也搞过这样的租借，而一般租借来种植作物的田地租金便是收获后的种子。刚开始种植的前两年，那些种子可都是千金难换的好东西。苗本来还不太愿意把地租给朝廷，他还是更想要粮种。但被郡守这么一看，苗一下就跟打通了任督二脉似的，立刻点头答应了下来：“我、我愿意将田地租借给你们种、种棉花。”孙太仓与林阡对视一眼，顿时乐了。他立刻拉着苗走到一边，开始商谈租借这些田地的租金与时间等等细节了。郡守有些心痒：“二十来亩地就足够了吗？林太仓手中可还有多余的棉花种子？在下也在颍川郡置办了不少田产，其中也有一些地处开阔之地，阳光充足的田地，若是林太仓手中还有多余的棉花种，只需要明年的一成种子，那地不收租金！”==·大旱·==林阡没想到这郡守也有心吃这第一口的螃蟹。她倒是不介意让郡守帮忙种棉花，但这第一批的棉花委实太重要，全部种在一个地方更好照料，所以只能无奈开口：“这特意寻来的长绒棉，种子难得，只怕还种不满这二十多亩地呢。”郡守有些失望。林阡失笑：“郡守不必灰心啊，等这一茬儿棉花种出来，只要照顾得精心，来年还怕没有棉花种子种吗？”郡守一听，瞬间来了精神：“林太仓说得有理。”只要好好照料这二十几亩地的棉花，明年还怕没有马棉花种子吗？这两位太仓在推广种植新作物方面的做法一向有迹可循，一般最开始将新的作物种在了什么地方，第二年往往也不会落下了那个地方。就好像玉米之于咸阳，土豆之于蜀郡。只要不出意外，明年这棉花说不准就要成为他们颍川郡的特产了。这么一想，郡守愈发看重这二十几亩地的棉花了。这可涉及一个郡的生计。林阡很满意他的反应，之后还与孙太仓提了这件事。孙太仓果然高兴：“这样我们去推广红薯的时候，也能放心了。”……二人在颍川郡差不多待了一个月，确定那二十几亩地的棉花都长得不错后，便又马不停蹄地回了咸阳，带上了红薯去了巴郡。林阡与嬴政就打了个照面，一起用了顿饭，便又立刻离开了。她自己沉迷事业倒是没什么感觉，却不知道嬴政这一个月没听到她咋咋呼呼的心音与小号林阡、小号嬴政有多不适应。但林阡做的事对秦国有利，是以他即便略感不适，也并未想过阻止。倒是后宫众人这一个月来颇有些不安分，可惜尚未闹出半点儿风浪，便被嬴政强力制止，根本没让那些琐事影响到林阡半分。……差不多到四月，所有的粮食便都种进了田地里。春耕结束后，已经积攒了一些经验的林阡选择了与孙太仓分开，她去了颍川郡盯着棉花，孙太仓则常驻巴郡盯着红薯。而就在两人忙于作物推广的时候，腾出空来的秦国士兵纷纷披甲上阵，再次聚集在燕国。燕王喜听闻秦军再次聚集的消息，心里又气又怒，恨不得将招惹来这次祸患的燕太子丹给杀了。原本历史中，面对秦军威胁，逃到代地自立为王的赵嘉会在此时进言，让燕王喜杀死燕太子丹，向秦王嬴政献上首级以求片刻喘息——当然，首级还没来得及送出去，秦国就再次增兵，直接俘虏了燕王喜。这次没有了赵嘉，因一场荆轲刺秦而提前招来灭国之祸的燕太子丹的处境也并未比历史上好到哪儿去。举国上下，对燕太子丹生了怨恨之人不知凡几，而其中有不少人都恨不得他马上去死。是以，即便没了赵嘉，燕太子丹也仍旧被其父下令割下了首级。但……有什么用呢？对如今的嬴政而言，难道他会为了一个区区燕太子就放弃唾手可得燕国？何况荆轲刺秦虽然是燕太子丹主谋，可他能拿到督亢地图，难道不曾经过燕王喜的允许？即便需要献上首级，也该将燕王喜的首级一起献上才对。所以王翦只当不知此事，继续进攻。燕王喜无奈，只得带兵退守辽东。王翦并不急，意图徐徐图之，以减少秦军伤亡。却不想，这时候秦国国内传来消息，说是国内好几个郡都已经有差不多一个月不曾下雨。这眼瞧着是大旱之兆。嬴政下令不惜一切代价，尽快拿下燕国。王翦也不敢再耽误，立刻将驻扎在代地的李信等将领及其手下士兵全部叫到辽东，全力攻击燕国仅剩的几座城池。六月中旬，王翦俘虏燕王喜，燕国灭。王翦等人班师回朝，嬴政举行庆典欢迎，但可惜的是，宴席之上竟无一人脸上挂了喜色。王翦沉稳，倒是不曾多问。李信年轻气盛，却忍不住拉着身边的同僚打听。那同僚看了眼王座上的嬴政，压低声音道：“你不知道吗？咱们秦国好几个郡都快有两个月没下雨了，太史夜观星象，却说最近半个月也不会有雨。”“如果，我是说如果啊，”李信咽了咽口水，“如果秦国今年收成不好，其他国家……”会不会派兵攻打秦国啊？秦国虽然已经拿下了韩赵燕三国，齐魏两国也不太可能对秦国构成威胁，可除秦国外最强大的楚国可还完好无损呢。两国之间虽然因为几代秦王的姻亲关系而冲突不多，关系却也称不上多好，若秦国真的发生旱灾……想想之前的赵国吧。秦国最初会选择进攻赵国，不就是因为赵国国内大旱，闹起了饥荒？即便李信知道秦国的内政绝不会如赵国一般烂，却也忍不住提起了一颗心脏，再也没办法为刚到手的胜利而高兴起来。王翦也听了两人对话，表情也沉闷了许多。旱灾啊……王翦叹气：他们刚从前线回来，只怕休息不了几日就要再次赶赴前线了。……但事实并未如王翦预料那般发展。宴会结束后，王翦在家休息不到两日，嬴政确实派人来了王家传令。却不是给王翦，而是王翦之子王贲——“今秦国大旱，命王贲即刻带兵前往楚国边境，以防楚国趁虚而入。”王翦松了口气，赶紧为儿子准备行囊。嬴政一声令下，全国青壮都开始朝着秦楚边境聚集。而在他们抵达之后，果然毫不意外地发现了楚国那边也已经聚集了一支蠢蠢欲动的军队。