聊着聊着，她突然想起离京前安排的事情，担心车外面的人听到，便压低声音询问彩珍，道:“陈展那边可叮嘱好了？”“姑娘放心，一切叮嘱妥当，若有进展，他会写信回禀。”“嗯。”赵锦芊点点头，心中有数便不再说话了。西北遥远，路途乏味无趣，甚是难捱。送嫁的第一日晚间，赵锦芊躺在驿馆的床榻上，一天的马车颠簸让她感觉得身体发酸，全身疲累。第二日开始，她便换了常服，将精致华美的嫁衣小心翼翼地收起来，等到了西北樊城再重新穿上。也不知道过了多少天，她慢慢沉下心来，适应了马车颠簸，也开始有兴致欣赏沿途不同于京城的景致。山河湖泊，异地美食特产，即便是扛着锄头路过的老农，都能吸引她好奇的目光。耕牛在田间地头漫步吃草，农家小童就坐在牛背上，唱着当地小曲。车队路过村子，自有孩童跑出来围观，身后还跟着几条不同毛色的家犬，时而狂吠，时而又仰望着小主人，欢快地摇尾巴。此情此景，让赵锦芊想起自己的孩童时期，也曾养过一条雪白毛色的狮子狗，是岑嬷嬷给她买的，只可惜狗儿一时贪玩跑到赵婧钰院子附近，被赵婧钰吩咐下人们打死了。赵婧钰还故意将死去的狗儿送到清波院向赵锦芊示威，又去父亲面前告状，害赵锦芊最后还挨了训斥。赵锦芊这辈子恐怕都忘不掉父亲当时的神情话语，他说:“一条狗而已，能有你妹妹重要？吓到你妹妹，打死便打死了。”“姑娘，那条狗儿长得真像咱们毛毛。”今日是碧玉同乘马车随侍，她趴在马车窗边，指着村口一条白色的狗儿幼犬，满脸兴奋。赵锦芊顺着碧玉手指指向望去，一条白色农家幼犬进入视线中，随即她笑了笑，倒是没说什么。不过瞧着像罢了，隔那么远，哪里能看清是不是真的像？车队继续往西北方向走，除了中午吃饭和晚上歇息，几乎就没停过，越是往前走，天就越冷，路也越发难走。时值冬月下旬，送亲车队终于进入西北地界，暂住曲阳城中官驿。这一夜突逢大雪，北风呼啸，犹如猛兽嘶吼，让听的人心惊胆颤。驿馆条件简陋，岑嬷嬷担心赵锦芊受不住寒冷，特意命人多烧一个炭盆，还往被窝里塞了两个汤婆子。思来想去还是不放心，让碧玉陪赵锦芊睡，帮忙暖被窝。碧玉欣然接下这个活，自家姑娘香香软软，她还赚了。大雪连下两日，封了官道，众人都在担心，若不能在吉日赶到樊城，那就麻烦了，也不好回京交差。好在第三日雪终于停下，定北王府收到消息也匆匆派人赶来曲阳城迎接。楚长丰原是定北王楚琰的贴身护卫，自幼便跟在身边，后楚琰接了世袭王位，他也成为副将，乃是楚琰的心腹。因是王府家生子，先祖有功，得以冠上主姓。“末将拜见赵姑娘。”楚长丰单膝跪地，隔着屏风恭恭敬敬给赵锦芊行礼，因还未正式拜堂成亲，按规矩还不能称为王妃。“楚副将不必多礼。”随即赵锦芊有询问了接下来的安排，楚长丰大致说了一下，便告退继续安排后续事宜了。初七午时，一行人住进了樊城官驿，众人半点不停歇，与王府派人的丫鬟小厮开始布置驿馆，赵锦芊明日将从驿馆出。婚礼由随行礼部官员主持，王府管家早已安排妥帖了，符合亲王规制，也结合西北当地的部分习俗。这一夜，赵锦芊几乎彻夜未眠，内心忐忑不安，满脑子都是自己对于未知生活的揣测与一些不好的幻想，好不容易入了眠，没多久，就被青玉唤醒，早早起来梳妆，困得眼睛都睁不开了，还要强打着精神。“姑娘昨夜可是没睡好？”望着自家姑娘眼底的乌青，岑嬷嬷心疼不已，安抚道:“姑娘莫怕，一切都安排妥当了。”“只是有一事老奴需提前告诉您，听闻十日前边线又敌军异动，王爷亲自带人巡边去了。”“边境防线情况复杂，如今尚未回来，今日恐怕要委屈您了。”说着，岑嬷嬷担心赵锦芊伤心难过，心中多想，便继续安慰道:“不过姑娘放心，王府还有老王爷坐镇，旁人也不敢看轻了您。”赵锦芊原本浑浑噩噩，可一听这个消息瞬间清醒了几分，忙问道:“王爷今日回不来吗？那……那可还要行拜堂仪式？”岑嬷嬷点点头，稍有些犹豫，随即坦白道:“王大人的意思是暂且委屈您与公鸡拜堂，那公鸡身上绑了王爷生辰八字，与它拜堂就相当于与王爷拜了。”换作别家，新郎无法到场也会由亲兄弟代为行拜堂仪式，偏偏王府就剩祖孙俩，一根独苗苗无人可替，就只能委屈赵锦芊跟公鸡拜堂了。正主不在，跟旁人或者跟鸡行拜堂仪式于赵锦芊而言并未有太大区别。军情重要，她并非心无大局之人，自不会因此有什么意见，加之王府安排处处妥帖，除了楚琰是真的赶不回来，其他方面的重视程度赵锦芊自己也能感受到。“我不委屈，嬷嬷放心，我都明白。”楚琰不在更好，她还能多点时间做好心理准备，慢慢适应，慢慢接受，也能自在些。既然都无异议，接下来的婚仪流程便正常进行了。因新娘子在京城已经进行前部分仪式，到了西北便接着进行后半截接亲拜堂等仪式便可。初八午时一过，楚长丰便抱着绑了生辰八字和红绸的大公鸡来到驿馆接新娘子，热热闹闹接了人，又热热闹闹回王府。火盆已提前摆到王府正门，花轿一来，满地炮竹瞬间燃放，噼里啪啦响彻半边天，不少百姓冒着寒风小雪过来看热闹。对于他们而言，定北王就是西北的天，他们安居乐业的底气，王爷要娶王妃，他们心中高兴，纷纷前来贺喜，讨点喜糖喜钱。唯一的遗憾就是没能看到他们王爷身着大红喜袍的模样，定然英俊威武，哪是那只大公鸡所能比的？跨过火盆，赵锦芊迷迷糊糊被人扶着进了王府。王府大堂内此时坐满了人，炮竹一路喜迎，除了角落一位长发高束的姑娘，其他人都伸长脖子往外看，满脸笑意。“新郎、新娘到！”司仪一声高呼，赵锦芊就被人簇拥着进了大堂，手中花球红绸的另一头牵的正是楚长丰与那只大公鸡。拜堂仪式很顺利，并未耽搁太久。楚琰不在，新房内的其他仪式公鸡也无法代劳，便只能等他回来再补齐了。新房就是楚琰的卧房，不过已翻新一轮了，院中原本没有丫鬟婆子，还是老王爷临时命管家分派过来的。“王妃稍作休息，老奴让人准备好吃食，一会儿送过来您先用着，晚些再送来热水。”“嗯，知晓了，你去忙活吧！”赵锦芊发话，婆子确认无事需要她，便恭敬行礼退下。前厅喜宴如何热闹都与赵锦芊无关，她独自用完晚膳，沐浴换上寝衣。昨夜几乎未眠，今日又早早起来，她此时困倦不已，随口叮嘱守夜的彩珍两句，便躺到了宽敞的拔步床上。一刻钟不到，就彻底睡了过去。王府修有火墙，屋子里一点也不冷，两个月长途跋涉早已改掉赵锦芊认床的毛病，她睡得格外舒坦。屋外北风依旧萧萧而过，冷得让人颤栗。四更锣声响，彩珍突然被一阵低声交谈吵醒，她听到外面有人唤王爷，顿时清醒，赶忙起来打算进里间唤醒赵锦芊，谁知刚下床，房门就被推开了。“王……王爷。”彩珍借着微弱的起夜灯看到了男人高大挺拔的身影，不知怎的，膝盖一软直接跪到了地上，说话也结巴了。“嗯。”楚琰只瞥了彩珍一眼，并未说什么，直接往里屋走去。他刚回来，还未沐浴收拾，只是衣裳都在新房之中，屋中有他素未谋面的王妃，随从不方便进来取，他就只好自己进屋拿了。楚琰二十多年来鲜少跟姑娘家打交道，自是不明白姑娘家可能存在什么想法，他担心吵醒红帐内的赵锦芊，故意放轻脚步，拉来柜子时，也尽量放慢动作。“谁？谁在那？”赵锦芊迷迷糊糊听到一点响动，身处陌生地方的她一下子就清醒了，借着红烛光亮隐约看到一个身影，她顿时警惕起来。姑娘被惊醒，声音娇中带了点暗哑，听在楚琰耳中酥酥麻麻的。“是……是谁？是王爷吗？”楚琰拿衣裳的手一顿，转头看向红帐“嗯”了一声。初为人妻，丈夫回府，赵锦芊理应起来伺候。于是，她匆匆忙忙起身下榻，鞋子都忘记穿了。“起来做甚？我不需要你帮，继续睡吧！”楚琰训斥将士们习惯了，并未认识到自己言语间有多凶。而赵锦芊恰好刚抬头，看到楚琰背光的高大身影压迫而来，那一脸大胡子，配上凶巴巴的拒绝话语，就以为楚琰不喜她，双眸瞬间发红，眼泪也随之滑落。第7章 夫妻◎让你来还不行？◎赵锦芊千里赴嫁，一路颠簸，吹了多少寒风，受了多少冻，足足瘦了十来斤，她都没有喊过一声苦，也没落过一滴眼泪。甚至让她跟公鸡拜堂她也没有一句怨言，可她怎么也没想到与夫君初见就被嫌弃了。难道定北王早有心仪之人？还是说定北王并没有心仪之人，但是夫妻见面后对她这个王妃不满意？赵锦芊心中复杂，委屈又难过，赤脚站在原处沉浸于自己想象之中，一时间不知该如何是好。“你……你哭什么？地上凉，把鞋穿上。”楚琰大步走近，看到从赵锦芊面上滑落的晶莹，眉头不由蹙起，下意识抬手想帮赵锦芊将眼泪擦掉，但转念一想，又怕自己的动作太唐突，反倒令赵锦芊哭得更凶，毕竟他在盛京生活多年，那些贵女们皆娇气得很。思及此，他还是顿住了手，没有付诸行动。西北偏远，如今正是腊月苦寒天，在外巡边条件有限，故而楚琰在吃住方面皆很随意，就连身上这套衣裳也是穿了好几日，连他自己都嫌弃。他身边从未有过别的女人，但也从其他将士耳中知晓夫妻间的一些相处之事。看到赵锦芊下榻，他便猜测可能是想服侍他更衣，但是这等小事他自己就能解决，并不需要人伺候。且天寒地冻，他也不是矫情之人，何必折腾一个远嫁而来的小姑娘？故而才出声制止。明明是好意，是一种爱护，怎么小王妃反倒哭了？楚琰有些摸不着头脑。夫妻俩相对而立，一个默默落泪，一个垂首思索。