昭蘅轻微地倒吸了口凉气，她眼眶湿润看他：“殿下，有点疼。”李文简沉默片刻，道：“我看看。”车内灯光昏黄，那暗沉的光雾更衬得他眉眼清淡。她愣了一下，又将目光移到他的脸上，犹豫了片刻，她抬手解下披风。李文简小心地解开她的衣带，一点一点地揭下浅玉色上衣，露出水白色小衣。淅淅沥沥的雨声拍打着窗棂，又敲击着昭蘅的心脏，令她不由在他靠近的气息里血液翻腾混乱。壁灯的火光轻轻跳跃，在楠木车壁上映出模糊的两道身影。他的呼吸靠近过来，手指轻触她的右臂。“像是在哪里碰到了，没有伤及筋骨。”李文简抬头看向她，却见她眼里满是潮湿雾霭，在滴滴答答的雨声里，他认真凝望她的眼眸，喉结微滚：“怎么了？”昭蘅沉默片刻，低下头小声问：“殿下一直面对这样的枪林箭雨吗？”李文简微垂着眼睫，隔了一会儿，恍惚抬眼对上她的目光，他忽然伸手轻轻将她的衣裳披在肩头，噙满笑意，柔声说：“比起父皇和阿翁当年打江山，这些刺杀算不上什么。”“刚才我真的好害怕。”李文简牵着她的手，用帕子沾了茶水擦她手掌上的血迹。“阿蘅。”李文简捏了捏她的掌心。“嗯？”她应了声。“还记得之前在温泉行宫，我跟你说过什么吗？”他的嗓音如清泉。昭蘅低头想了片刻，回答他：“我留在东宫，往后余生未必仅是坦荡通途。就算是您，这一路走来也是险象环生。”之前他轻飘飘的一句话，真实地泡在淋漓的鲜血里，她才知道这句话有多沉重。“不是这句。”李文简把她手上的血擦干净了，他说：“我还说了，只要我在一日，我会尽力护你，免你惊扰。”“阿蘅，这是我对你的承诺。”李文简抬手按下她轻皱的眉心，十分认真地对她说：“所以你不要害怕。”他抬头，对上她一双湿润的眼睛。目光相接，她忽然俯下身，张开双臂环住他的脖子，声音颤抖，带着些许微不可查的哭腔：“我害怕你出事。”上衣随着她倾身的动作滑落在腰侧，被雨水沾湿微凉的胳膊忽然抱着他。她的浅香与呼吸迎面而来，他便有些呼吸不上来。细雨的雨声似乎催生了某种暧昧的氛围，他修长白皙的手指忽然捧着她的脸。极轻极淡的一个吻落在她的唇角。他的指腹轻触她濡湿的眼眸，声音微哑：“阿蘅会为我担心吗？”她的睫毛不受控制地颤抖两下，认真地点头说：“是。”李文简的唇角漾起鳞波，浅淡的笑意在他唇边散开。他一手揽住她的腰身，然后捏着她的下巴，俯身吻她。她被抵靠在车壁上，气息灼热得像是要将脑海里的忧虑燃烧成灰，她无力地抓住他带血的衣襟，承受他的吻。烛焰晃颤，好似女子惶然的心跳。“殿下。”车外的混战停止了，谏宁清点完场地，上前禀报。昭蘅的意识从混沌中清醒过来，她推开唇齿交缠的男人，一下抬头，对上他的眼睛，洇着红意的带着蛊惑人的痴缠凝睇着她。他的气息在鼻翼萦绕，令她呼吸仍是紊乱的。他身上的味道很好闻，像是盛夏葳蕤芳草浸润出的幽兰之香，隐约清冽。昭蘅心乱如泥淖。“何事？”李文简问。他起身坐在昭蘅身旁，拿起她滑落在背后的外衫给她穿上，再从坐凳下拿出簇新的披风将她裹在其中，又替她系好领口的系带。谏宁隔着马车禀报：“殿下，他们齿缝中都藏着包裹在肠衣内的剧毒。”李文简推开车窗看外面，数十具黑衣尸首摆在地上。他蹙眉：“一个活口也没有？”“没有。”谏宁无奈地摇头。“知道了。”李文简勾着车帘的手放下，帘子重新垂落，将本就暗淡的日光挡在外头。*雨水漫过宫道，将石板路冲刷得泛出青色的冷光。“殿下的身手很好，一点也不比羽林卫差。”从惊骇中缓过神来，昭蘅想起雨幕中他挽的那几道令人炫目的剑花，轻声说。雨幕里，李文简为她撑着伞，大半撑在她的头顶，雨丝沿着伞檐向他倾斜，滴落在他的肩膀，顷刻间湿了大片：“近些年疏于锻炼，已经生疏很多。”“这么厉害，应该会走路就开始习武了吧。”或许是看管了他温润清和的模样，他方才挥剑割破那人咽喉的时候，她才意识到，他温柔的表象下，也有锋利的刀芒。“子韧两岁开始习武，为了陪他练功，我和他开始一起启蒙。”他低头，望了一眼她沾血的衣角：“你没见过阿湛和子韧，在他们面前，我这点功夫只能算三脚猫。”昭蘅抿起唇，嘴角上扬：“那他们文章肯定没殿下做的好。”李文简的目光落在她的脸上，说：“听多了你的夸奖，我总觉得自己很完美。”昭蘅纤长的睫毛随风微动，声音低低地说：“本来就很好。”*回到东宫，昭蘅沐浴后，喝了林嬷嬷准备的姜汤便先睡下。李文简还有许多事情未及处理，不能如她一样偷闲，先行去了书房。雨势渐渐细若蚕丝。安胥之快步往阶梯下迎来，行至李文简面前恭敬地揖礼道：“殿下。”李文简颔首点头。“杨洛有消息了。”安胥之说着，随即将袖中火蜡封印的纸张奉上。李文简接过信纸，略略扫了一眼纸上的字痕。“杨洛死了。”李文简随手将信纸递给安胥之。安胥之骇然，将信上的字从头到尾读了一遍，只觉得遍体生寒。杨洛在北府发现了北狄细作，死在珞珈。“北狄人在北府重现……”安胥之皱眉问：“背后作祟之人，是想让陛下和殿下疑心二殿下勾结外邦？”李文简的眉眼仿佛积了莹雪：“似乎有人故意掐断我和子韧的联络。”他一直以为这么多年子韧不愿回京，是因为怨怼；但今年阿翁病重，他去的信仍是石沉大海，他便品出不对劲。子韧和阿翁感情最深，绝不会对他命悬一线的消息视若无睹。绝对不会。今年开始前朝余孽的事情此起彼伏，多地打着前朝旗号的叛军时有发生，令他十分不安。他猜想和子韧的联络应该出了什么问题，所以秘密派出杨洛持他的密信前往北府。可是杨洛死了。他的身边有内鬼。“他的身边应该也有这么一个人。”李文简抬手用指尖轻轻点了点额头：“将他往京城的信报截断。”安胥之悚然色变：“既然能做到这个份上，他们必然是殿下和二殿下身边很信任的人。”窗棂外一簇光影落进来，照得李文简眼睛微眯了下：“没错。我很担心北府，子韧流落苦寒之地多年，若是背后的人故意给他递送虚假、杜撰的信息，让他以为是父皇和我故意有意放逐他。”安胥之自然也意识到此事的严重性，背后之人两面挑唆，子韧现在恐怕已是惊弓之鸟，今年陈伦去北府传旨，又到底说了什么？惹得子韧勃然而怒，斩下了他的头颅？更或者，他已经开始怀疑是否是子韧杀的陈伦？北府的信息，现在还能信几分？安胥之肃穆道：“殿下，我去一趟北府。”李文简一时无言，沉默地打量着面前这个青年，而后缓缓摇了摇头。“星延南下了，最合适前往北府的人就是我。我和子韧自幼相识，我说的话他定然会信！”安胥之道。李文简却盯着案头那张薄薄的纸：“现在去北府就是死，阿临，我不能眼睁睁看着你去送死！”“可是！”安胥之心中骇然又觉得酸涩复杂：“难道就任由那鬼在殿下和二殿下身边作祟？”“阿临，事情要一件一件地做。”李文简望向殿外的天光：“我现在需要你去调查今日上午刺客的来历。”*昭蘅醒来时已经是下午，雨不知何时停了，接近西斜的日光从窗外照进屋里。雨后的空气清新，有细尘的味道。秋意渐浓，风吹着窗棂带来些许凉意。昭蘅睁眼看着通透明净的寝殿，上午的厮杀像是一场血腥的噩梦。“主子！”莲舟推门进来，看到她醒了，唤了她一声。昭蘅侧过脸问她：“什么事？”莲舟快步走到她身边，凑近了压低声音道：“小郑太医说，仍未发现异样。安嫔送来的糕点和东宫的饮食并无任何相克。”傍晚的阳光落在她的身上，她仰头看着天边的彤云，静默下去。夕阳落了层浓郁的金色在琉璃瓦上，照得流光溢彩。远远的，她看到林嬷嬷端着李文简的汤药走了过来。