虽后来皇灵院碍于朝中谣言，不得不大事化小小事化了，可显然灵师都是记仇的，怎么可能轻松放过幕后之人。于是便有了蒙王世子在归途中偶染鼠疫、药石不灵，鼠疫从这位世子爷的身上开始蔓延开来，愈演愈烈，甚至一度让蒙王手底下的一个部落全部染病。眼看领土要毁在鼠疫手上，蒙王狠下心，一把火将那个部落，连带着还没断气的蒙王世子一把火全给烧了。当初点在皇灵院的那把火，变本加厉的还给了蒙王。蒙王恨得咬牙切齿，却也无计可施，再看隔壁韩王更是倒霉，新任韩王还未回到属地，老韩王忽然暴毙，一群儿子奋起夺位，一个个手中拿着遗照，倒是让远在京城的新韩王身份尴尬。如今过了五年，新韩王才将将把弟弟们收拾完，属地却也跟被犁过似的一片狼藉。经此一事，蒙王韩王彻底明白，皇灵院就算成了病猫子，也不是他们能随意招惹的病猫。皇灵院一日不倒，他们想对付大周皇室便难上加难。所以这些年来，三位异性王之间的联络越发频繁，尤其是蒙王，打着做生意当借口往瑞山派出商队，密信送了一打，颇有几分要抱薪取暖的意思在。“七郡主……”赵怀不知想到了什么，皱眉道，“这蒙王打得什么主意？”陆远涛露出几分看好戏的模样，笑着说道：“殿下，想必蒙王也知道殿下还未婚配，想结一个秦晋之好。”一提起此事，赵怀的脸都黑了，一脸无奈的瞧着看好戏的人。他才十五岁，自己都只是个孩子，身边人却已经急得不得了，尤其是瑞山太妃简直三天两头的相看媳妇。赵怀这时候不得不感谢自家亲娘眼光高，否则的话他早就被定下一门媳妇了。陆远涛调笑过后，倒是严肃的提醒道：“殿下要早做准备，不只是太妃和蒙王，随着殿下年纪越来越大，会有越来越多的人想借婚事，插足瑞山内政。”听见这话，赵怀也叹了口气，他倒是想求一个可心可意的新娘子，但理智上却明白，身为瑞山王，他的婚姻首先要考虑的却是政治。赵怀得到新火铳的好心情都被浇灭了大半，还没开窍的小子不懂媳妇的好，他只觉得麻烦，于是悻悻然的回到凉亭中，一把将趴在那儿打瞌睡的圆滚滚抱在怀中撸了两把。八年时间，赵怀从玉雪可爱的小世子，长成了颀长玉立的瑞山王，圆滚滚却依旧还是那个胖乎乎的半成年模样，时光的魔力在它身上消失了。这大约是上天对于灵兽的最后一点厚爱。以前赵怀只能背着圆滚滚走，背起来圆滚滚的小jiojio还能碰到地面，但是现在赵怀能一把将它公主抱起来，从王府门口抱到后院也不累！摸够了，撸爽了，赵华这才示意陆远涛和陆池坐下。因为都姓陆的缘故，在陆远涛扬名之后，常有不知内情的外地人以为他跟陆池是兄弟，实际上两人的关系却不算亲近。或者说，陆远涛才能出类拔萃，却太过于锋芒毕露，与赵怀手底下原本的那几人都不算亲密，也可能这是他特意为之。毕竟陆远涛一来便占据了赵怀身边第一谋臣的位置，备受信任，若还要跟瑞山几个属臣关系亲密，那即使是心胸宽大有容人之量的赵怀，恐怕也会审视着看他。瑞山发展迅速，但赵怀身边的人却慢慢固定下来。这几年瑞山世家可着劲往赵怀身边送人，赵怀也将其中的可用之才留下，可如今最受重用的依旧是才智过人的陆远涛，最受信任的依旧是陆池和王昊，演武场那边更是马汉和瑞山太妃的天下，倒是工匠坊和长吏府多了一些人。又因为陆远涛和陆池是陪伴赵怀最多的人，如今瑞山百姓常用瑞山双陆来称呼他们。此刻陆远涛和陆池也是一左一右落座。圆滚滚一点儿也不介意被当成玩具撸毛，还调整了一下姿势，把大脑袋枕在赵怀腿上，让他能直接把果子塞进自己嘴巴里，懒洋洋的模样可爱无比。吧唧吧唧嘴，嫌弃这颗不够甜还要另一颗，它也不自己动手就在那边哼唧哼唧，自有赵怀喂它。陆远涛看着这一幕，眼底露出笑意，忍不住说了一句：“怪道这些年瑞山人来人往，却少有人相信圆滚滚真的是凶猛的灵兽。”这对瑞山王府而言是好事，正因为轻视，所以这些年栽在圆滚滚手中的灵师数不胜数，来多少杀多少，一个也别想活着离开瑞山。谁会相信这么憨厚可爱的小家伙能杀人呢？赵怀笑着往圆滚滚嘴巴里塞了颗红苹果，这些年瑞山贸易频繁，圆滚滚能吃到来自五湖四海的果子，这待遇绝对堪比赵怀这个瑞山之主。调整好自己的心情，赵怀才认真的问道：“陆先生，早些年母妃曾打算在瑞山境内择亲，但如今却鲜少提起，显然也困扰不已。”陆远涛笑道：“不奇怪，如今瑞山尽在王爷掌握之中，世家大族皆要仰鼻息，无一人堪为瑞山王妃。”陆远涛也万分赞同赵怀的妻子决不能来自瑞山世家，毕竟如今瑞山就是赵怀的一言堂，世家看似过的风光体面，实际上都在瑞山王府掌控中。“出自瑞山的王妃，或许乖巧听话，却担不得王爷天下大计。”这样的家族，能够为瑞山王府提供的只有金钱，可瑞山王妃现在最不缺的就是银子。瑞山太妃急着为儿子挑媳妇，却一耽搁就是许多年，其中也有这个道理。瑞山王妃的位置太过重要，大可以待价而沽，不必急匆匆的定下。看了一眼赵怀，陆远涛倒是笑道：“正妃尚无合适人选，但王爷若是喜欢，大可以先纳侧妃，诞育子嗣。”赵怀却显然还未开窍，忙摇头道：“那还是算了吧，女人多了麻烦。”这话连陆池都忍不住露出笑意。赵怀见他偷笑，转身问道：“陆侍卫难道不赞同这话，若是如此的话，本王倒是乐意帮你赐婚，免得你年年除夕都孤单一人，太过冷清。”火烧到自己头上，陆池忙拒绝：“卑职多谢王爷，王爷的心意属下心领了，不过属下就喜欢清净，人多了就觉得心烦。”陆池这是真心话，他是赵怀跟前红人，这几年不是没有投怀送抱的，但陆池心如止水，宁愿一个人睡冷被窝，也不肯成亲生子。与他一样，王昊也完全没有成亲的念头，赵怀总不好逼着自己下属成亲，只得由着他们，每到过年怕他们孤单，索性让他们一道儿吃年夜饭守夜，倒是也算热闹。赵怀冷哼一声，又转头去看陆远涛。陆远涛摸了摸鼻子，他家中倒是已有妻子儿女，皆是进入瑞山之后，瑞山太妃为他搭线牵桥，乃是吴家的一位嫡系小姐，如今膝下已有一儿一女，可谓动作迅速。这场婚事，陆远涛也有几分与瑞山融合的意思在，毕竟瑞山阵营中只有他是外来者，这场联姻便是在瑞山太妃的推动下，陆远涛与吴家相互有意的产物。别看陆远涛在外计谋无双，心狠手辣，但在家颇有几分惧内，被吴夫人收拾的服服帖帖，父子俩三年抱俩的速度都超过了马统领和曲夫人。吴夫人出嫁的时候十里红妆，家底丰厚，容貌无双又深受父母宠爱，底气十足。故而陆远涛可绝不敢带着个女人回去，吴夫人可干得出来带孩子回娘家，连个吃饭的碗筷都不给他留下的事情。陆远涛连忙调转话题：“王爷，蒙王与瑞山来往多年，忽然让这一位小郡主过来，背后怕有深意。”赵怀挑眉问道：“你说的不错，蒙王若真想要联姻，大可以派出使者先与本王商量，直接让七郡主过来绝不简单。”“除非……”赵怀忽然想到一个可能性。陆远涛补上了他的话：“除非蒙王知道领地已经不安全，所以特意将宠爱的小女儿送往瑞山，避开纷乱。”赵怀眼神一厉：“莫非是皇灵院恢复元气，准备对蒙王下手？”陆远涛却摇头：“太上皇身体一日不如一日，如今只靠灵力吊着，皇灵院应该不会在这时候远离京城，大张旗鼓对付藩王。”赵怀皱起眉头，忽然问起一事：“陆池，你还记得最近蒙王商队收购最多的是什么吗？”陆池立刻回答：“依旧是神仙酿，其次便是……是粮食。”陆远涛脸色一变：“蒙地贵族喜欢烈酒香料，年年带走最多的便是这两样，怎么会忽然转而收购粮食？”陆池沉声回答：“属下听赵管家提起过，蒙王部下常常出没工匠坊附近，有心收购刀剑，但因为王爷严令铁器不可售卖，所以他一直没有松口。”这并不是一夜之间发生的事情，蒙王手下一直以来都在试探，陆池才没有在第一时间察觉不对。“屯兵囤粮？”赵怀冷声道，“难不成蒙王想直接反了不成？”三人面面相觑，都觉得这可能性实在是不大，蒙王或许在做什么准备，但绝不是直接造反。新帝登基之后，果然再没有了太子时期的谨言慎行，变得穷奢极欲起来，虽有太上皇看着，但太上皇身体越发不好，也并不能管住这个已经是皇帝的儿子。新帝和太后像是要将压抑了几十年的隐忍全发泄出来，如今大周皇室便是瑞山奢侈香料和精美物件的最大购买者。英王一站，让大周国库空虚，新帝和太后又是大张旗鼓的挥霍，国库内库自然是撑不住多久。很快，新帝和太后便想到一个好办法，没银子，那简单，直接伸手问藩王拿，问各地官员要，苛捐杂税层出不穷，让百姓苦不堪言。若说太上皇时期，几位藩王过得胆战心惊，拼命自保，可百姓还算安稳，朝廷也尚且太平。等到了新帝时期，在朝堂上，他压不住那些灵力身后，身居高位的大臣。在后宫中，他广纳美女，生育子嗣，一时间竟有宫殿不够宫妃住的情况产生，一连串的皇子公主可都要银子养。在民间，新帝登基便因为火烧皇灵院而谣言到处飞，后来一连串的骚操作，更是让他的名声跌落到底，老百姓不敢公开谈论，私底下却骂这是天孽子，只会带来灾祸。瑞山王府为求自保，也一年年往宫中送去厚礼，价值无数。但即使是不缺钱的赵怀，偶尔也会觉得这位新帝实在是贪得无厌，像一条吸血蚂蟥般趴在大周之上，贪婪的吸食着百姓的骨血。赵怀心思一转，又问：“韩王那边可有消息？”陆远涛皱眉道：“也是奇怪，韩王这两年倒是安分的很。”赵怀捏了捏眉心，只说道：“瑞山到底偏远了一些，消息不灵通，蒙王与韩王领土接近，相互之间有些风吹草动定然会知晓。”这些年在赵怀和陆远涛的布置下，瑞山的眼线不知道放出去多少，可交通不便，导致信息传递也缓慢，每到这时候，赵怀就十分眼馋科技树里头的电话机。陆远涛倒是说：“王爷不必忧心，就算天下大势有变，如今的瑞山也有自保之力。”赵怀也笑了起来：“也是——无论发生什么，我瑞山都无需畏惧。”提到此事，赵怀忽然来了兴致，起身道：“走，陪本王去演武场瞧瞧。”陆池和陆远涛自然起身跟上。如今的演武场已经不在王府后面的巷子里，实在是人数太多，当初那个大宅子都塞不下了。不知不觉中，演武场所有的亲兵人数加起来已达到一万人，这还不包括进入演武场之后不合格，又被输送到工匠坊的。从瑞山王府为中心，周围的几条街都被重新规划，除去赵怀亲信属臣的宅子之外，才是工匠坊中能在城中生产的部分。而演武场和工匠坊的主体，在三年前就被挪到瑞山城之东。从东边城门出去，曾经的荒山野地被改造，成为了一片片的营房和厂房，人来人往又衍生出小商贩来，可谓是瑞山城外最热闹的一带。而瑞山营又分为两个部分，大的营地是曾经的演武场，里面便是马汉统领的瑞山亲卫，如今用亲卫来称呼已经不大合适。小的营地却是瑞山太妃手底下的女兵，如今人头刚过一千，人虽不多，又是女子，却个个强悍，就连亲卫也不敢随意招惹。赵怀三人抵达的时候，马汉正在练兵。亲卫们早已非吴下阿蒙，寻常的演练也带出摧枯拉朽不可抵挡的浩大声势，尤其是赵怀这些年整理兵书，将军令如山等灌输下去，效果斐然。“属下参见王爷。”马汉将练兵交给下属，这才过来行礼。赵怀点了点头，心底满意，笑着说道：“有如此强兵，瑞山不惧任何人。”马汉眼神一动，低声问道：“王爷，难道朝廷有变？”“具体尚未可知，但那一日不会太久。”赵怀说道。马汉不但不害怕，反倒是有几分迫切，天知道这五年日日练兵却无施展之地，整天不是帮着屯田，就是去打探消息，顶多就是清扫土匪，他身子骨都要生锈了。