赵怀一把扶住要行礼的人，笑道：“三殿下不必多礼，今日为商讨婚事，那你就是本王的大舅子，咱们先论家事。”论国事，戚顾只是蒙王的三子，自然是比不得赵怀这个瑞山王尊贵；但论家事，戚顾却是赵怀嫡亲大舅子，地位还略高一些。“怀儿说的是，三殿下可千万别多礼。”坐在一旁的瑞山太妃也盈盈笑道。戚顾忙道：“不敢当殿下之称，我是小辈，娘娘唤我戚顾即可。”双方都有意拉近距离，很快便其乐融融起来，赵怀甚至开口喊上了三哥，一时间倒是也宾主尽欢。大周朝的婚假习俗十分复杂，遵循六礼，但双王联姻特殊，联姻发生之时七郡主已然在瑞山境内，却无可以主事的长辈，时而只能简化许多。其中纳采、问名、纳吉、纳征、请期等，都是在瑞山太妃的主导下进行，在戚顾到来之前便已经走了过场，而最后的亲迎才需双方商量。婚事定下之后，蒙王与赵怀在心中便定下大概，至今也有半年时间，足够瑞山太妃挑选良辰吉日，将大婚操持的稳稳当当。戚顾虽为了商量婚事而来，这会儿听了瑞山王府的准备，也只剩下频频点头：“娘娘想的周到，再无半点不妥。”瑞山太妃一笑：“七郡主是未来的瑞山王妃，我这个当娘的自然希望尽善尽美，阿顾若觉得哪里不好，可一定要说出来。”戚顾忙道：“就算母妃还在，恐怕也不如娘娘周到。”即使他是个男子，也看得出来瑞山太妃确实十分用心，可见对七郡主还算满意，并不因为联姻仓促而有所懈怠。这倒是让戚顾放了心，原本他该带上一位女性长辈，与瑞山太妃共同商量婚事才对，只是出发之前种种变故，再者，蒙王府也没有重量比得上这位太妃之人，便索性只有他来。旁边负责礼仪的礼官对着戚顾点了点头，才花了不到一个时辰时间，双方便敲定了婚事细节。瑞山太妃含笑说道：“剩下的这些细枝末节慢慢商量便是，阿顾远道而来，不如让怀儿带着到处逛逛，瑞山虽偏远，倒也还有几处风光。”戚顾眼神一动，笑道：“娘娘谦虚了，瑞山盛景，是戚顾前所未见。”赵怀带着戚顾往外走，口中笑着问道：“三哥有什么想逛的地方吗？”戚顾脚下一顿，开口说道：“顾来瑞山之前，曾听说王爷身边有一灵兽，今日倒是未能得见。”赵怀愣了一下，随即笑道：“圆滚滚爱玩爱闹，母妃怕它打搅大家商量婚事，便不许它过来捣乱，若三哥想看，不如就去本王院子转转。”“求之不得。”戚顾笑道。赵怀微微一笑，便知道戚顾对逛街没兴趣，他想要的是避开瑞山太妃与自己好好聊聊，既然如此，赵怀自然是要给他机会的。赵怀的院子距离前院不远，绕过几道回廊很快速便到了。“三哥，请。”戚顾踏进院子，首先映入眼帘的是一个空旷的练武场，上面铺着平整的石砖，看着不像是一位王爷的寝殿，倒像是用来练武的地方，而院子里种着一簇簇不同的竹子，粗略一数，竟是由十余种之多。难道赵怀爱竹？戚顾忍不住怀疑。既然戚顾说了要看圆滚滚，赵怀便招呼了一声：“圆滚滚。”结果平时最爱粘着他的圆滚滚掉链子了，压根不给面子，连个影子都没见。倒是翠玉听见了，出来笑道：“殿下，圆滚滚一大早在闹脾气，躲在竹林里不肯出来。”翠玉正值桃李之年，杏眼桃腮，面似芙蓉，巧笑嫣然好不美丽，尤其是言语之间的亲近，让戚顾不免担忧。赵怀却没注意戚顾的神色，笑着走向竹林：“大约是怪我早上不许它跟着一起去。”戚顾回过神来，笑着问道：“灵兽不愧是灵兽，这般通人性。”赵怀很快寻到躲在竹林里生闷气的圆滚滚，只见它正趴在一棵竹子下啃嫩笋，听见赵怀的动静立刻将竹笋塞到屁股底下，扭过头背对着他，装出一副气鼓鼓的模样。当然，它浑身毛茸茸的，除了赵怀之外的人见了只觉可爱，压根察觉不出它在生气。赵怀熟门熟路的走过去，顺着小家伙的毛说：“别生气啦，我让翠玉给你准备好多好吃的果子，今天不禁你吃。”因为近些日子越发胖乎，赵怀怕灵兽也吃坏肚子，所以不许它没底的吃。圆滚滚还没消气，转身朝着他龇牙咧嘴的，似乎在谴责他丢下自己，独自出门玩耍的事情。赵怀耐心的抱着哄，又是承诺给好吃的，又是保证以后一定带着一起玩，看着旁边的戚顾目瞪口呆，暗道赵怀这架势不像是对一只灵兽，倒像是多个了宠爱的儿子。圆滚滚很快就消气了，并且愿意将屁股下面的嫩笋与赵怀分享。赵怀谢绝了它的好意，笑着说道：“来，跟人打个招呼，这位是戚顾，我未来王妃的亲哥哥。”戚顾暗自腹诽，就算是灵兽也不能听懂人话吧。谁知圆滚滚似乎真的听懂了，半身直立起来，一双黑黝黝的小眼睛盯着他看了一会儿，低吼一声像是在打招呼。戚顾脸色僵硬的挥了挥手。接下来，戚顾便见识了赵怀对圆滚滚的各种好，院子里种满了竹子不是因为赵怀自己喜欢，而是方便圆滚滚吃零嘴。多出来不太美观的大平地，也是为了方便赵怀与圆滚滚各种玩耍。甚至凉亭里头，也随时随地放着水果，以供圆滚滚来吃，甚至它还有自己专门的小垫子，上面的花纹比赵怀自己坐的还要精致！戚顾只觉得大长见识：“这还是顾第一次看见灵兽，果然灵性通人，与野兽不同。”说完，戚顾倒是很想看看这灵兽的真本事，但转念一想，赵怀对这圆滚滚的灵兽宠爱异常，他若是开口说了，赵怀若以为是折辱就不好了。翠玉送来茶水点心，两人坐下来边吃边聊，说的却都是不咸不淡的话。赵怀不急着问，戚顾却有些心急起来。终于，他忍不住开口道：“实不相瞒，此次出发之前，父王还有一事嘱咐。”“求瑞山王助蒙王府渡过难关。”戚顾躬身行礼。一抬头，却见赵怀面色平静，似乎早有预料，戚顾心底就是一沉。赵怀拦住他行礼的动作，开口道：“瑞山王府与蒙王府乃是姻亲，自当互帮互助，共渡难关，只是蒙王兵强马壮，虽在坟林坑杀中受难，也不止于此吧？”戚顾脸色苦涩，缓缓道来：“王爷有所不知，蒙地地广人稀，粮食产出不足，多年来全靠朝廷支援和从各地采买才能维系。”“只是近年来父王与朝廷关系交恶，周帝便断了蒙地粮草，蒙王军全靠蒙地滋养，王爷想必也知道，彭虎前来瑞山采购最多的，便是粮食。”“确有此事。”赵怀自然知道这一点，他曾与陆远涛讨论过此事，认为蒙王在储备粮草。如今听着，蒙王的境地比他想象的更加艰难。戚顾叹了口气，继续说道：“坟林坑杀后，蒙王府与朝廷决裂，各地不敢私卖粮食与蒙王府，蒙王府已经入不敷出。”道理赵怀都懂，但还是不解问道：“蒙地虽地广人稀，但占地不小，竟难以维持？”戚顾脸色微微一沉，反问道：“王爷可曾听过飞蝗遮天？”一听这话，赵怀的脸色也是一沉。戚顾神色凝重：“蒙地去年曾经过一场严重的蝗灾，秋粮十不存一。”赵怀只觉得心惊：“本王为何从未听说这个消息？”戚顾眼底带着恨意，咬牙切齿道：“那场蝗灾十分古怪，只在蒙地境内发生，飞蝗铺天盖地而来，席卷消失，前后只有三日。”“怎么会如此？”天灾都该有预兆才是，尤其是蒙地容易发生蝗灾，蒙王府自有一番对应的策略，一年年灭杀蝗虫幼卵不遗余力，按理来说不该毫无知觉。戚顾脸色尤其难看：“事实就是如此，等蒙王府反应过来就已经迟了。”“粮食已毁，父王担心有人利用此事作乱，只能花了大力气将此消失隐瞒。”“蒙地灵师多番查探，都认为飞蝗来得异常，背后定有灵师作祟。”至于什么灵师有这般本事，有这样的胆子，完全针对蒙地的秋收，结论可想而知，除了皇灵院之外，谁还会大费周章的对付蒙王？先是坟林坑杀，再是飞蝗成灾，朝廷接二连三的动作，显然是为了让蒙王府内部溃败，等到那时候缺粮无兵的蒙地，便成了周帝砧板上的鱼肉，只能任人宰割。正因为如此，在发现各地不肯卖粮之后，蒙王便知道此事不能再拖，选择向瑞山王求救，因为朝廷绝不会给他们休养生息的时间。赵怀微微挑眉，可以想象蒙王焦头烂额的境地。戚顾长叹一口气，面色忧虑：“若不是迫不得已，父王也不会贸然向瑞山王殿下开口求助，除此之外，实在是别无他法。”赵怀为他倒了一杯茶，等他喝下叹了口气，才问道：“蒙王是要借粮？”“正是。”戚顾怕他不答应，忙解释道，“去年蝗灾之后，蒙王府使百姓补种，也略有收成，只需熬过这青黄不接的季节，等今年秋收上来便能熬过这一劫难。”即使他没说具体的数量，但要让蒙王那么多的军队渡过难关，这肯定不是小数目。赵怀微微挑眉，笑而不语。戚顾脸色一顿，又说道：“父王也知道此事为难殿下了，愿意以蒙地珍宝置换。”赵怀叹了口气，开口道：“三哥，珍宝再好也不能吃，养不活军队和百姓，蒙地地广人稀，我瑞山也是如此，再者瑞山才刚兼并平川，自己也是难上加难。”戚顾哑然，张了张嘴说不出话来。赵怀却又说道：“当然，双王联姻，蒙王是本王老丈人，本王自然不会置之不理。”“只是，本王希望我们彼此都能拿出诚意来。”戚顾心头一跳，皱眉问道：“瑞山王想要什么？”这一刻，戚顾心底浮现出无数个念头，比如赵怀狮子大开口要蒙王属地，亦或者他提出蒙王根本不会答应的要求，到时候只怕借粮成不了，联姻都要作罢。一时间，戚顾倒是懊悔自己沉不住气，至少也该等婚事进行完毕之后再商量。只是一想到蒙王府的情况，戚顾就耐不住性子，自然而然就落到了下风。赵怀微微笑了起来，只是这一次，戚顾不再觉得瑞山王的笑容让人如沐春风，反倒是有些心生恐惧。进门之后步步都在赵怀掌握之中，被人看透的恐惧油然而生。赵怀却只是一笑，看着他说道：“本王只希望蒙王殿下真心疼爱七郡主，七郡主是未来的瑞山王妃，本王自然希望她能高高兴兴，幸福美满。”戚顾脸色僵住，不可思议的看着赵怀，一时猜不中他到底是什么意思。难不成自家妹妹是什么绝世妖妃，已经迷惑了赵怀的心智？戚顾思绪飘远了。赵怀笑着问道：“瑞山如今也是艰难，但本王会拿出二十万石粮食，想必足够蒙王府渡过难关。”这总量又一次超过戚顾的期望值，他来不及深思赵怀的那句话，起身说道：“多谢王爷，只要蒙王府一日不倒，王爷便是蒙王府永远的贵人。”赵怀却笑道：“都是自家人，谈什么贵人不贵人。”“再者，蒙王府好好的，本王的压力也小一些。”一直等到回到别院，戚顾依旧不相信瑞山王居然一口答应，且没有提出任何要求。彭虎等得心急，忙问道：“殿下，瑞山王可答应了借粮？”