一块块斑疹从脸颊蔓延而下, 如毒瘤一般潜伏在棉服之下，被感染后，高热造成的乏力头疼, 会让感染者全身酸痛，无法思考。姜元良靠在床头，脸色平静，双目锐利，若不是他脸颊带着异样的潮红，脸上的丘疹连口罩都藏不住, 恐怕不会有人察觉他病了。“找到了吗？”冰冷的声音从他口中吐出。下属身体一颤，连声回答：“已经找到了，是金大人那边的小吏。”姜元良点了点头：“那就处理干净, 告诉金大人，曹错不想让他活下去了。”“是。”姜元良微微合上眼睛，高热让人虚弱，他强撑着寻找潜伏的奸细，已然花费了最后的力气。在察觉自己发病时，姜元良便暗道不好, 泉城瘟疫蔓延的厉害, 但知府衙门不该如此, 金文山十分怕死，知道母亲感染后连后院都不去了, 为何深居简出的姜元良会被感染。唯一的解释便是，有人知道他在这里，故意动了手脚！可惜……姜元良拉起袖子, 手臂上的斑疹已经化作了脓包, 注射的瑞神药略有压制, 却起不到绝对的作用。终日打雁终被雁啄，姜元良自问是玩弄人心的高手，如今却现在了一个不起眼的小吏手中，让他十分恼怒。很快，带着口罩的下属便回来了，即使有口罩防护，下属也不敢靠他太近。“大人，金大人十分恼怒，当场处置了那人。”姜元良并不意外，这当头，金文山能容忍有人将瘟疫带进衙门才怪。下属又低声道：“金大人问，王爷何时才能派人来。”姜元良冷冷的看着他：“怎么，你也觉得王爷不会来了？”“小的，小的不敢……只是过去这么久，小的真怕来不及啊。”谁人不敢死，谁人想要死。姜元良却冷笑一声：“放心，要死也是本官先死。”下属哆嗦了一下，不敢再说什么。姜元良靠在枕头上，身体到处都在疼，但向来要强惯了的他紧咬着牙关不肯露出丝毫软弱，昏昏沉沉之间，他一度觉得自己大约也是要死了。昏沉了不知多久，忽然外头传来一阵动静，姜元良挣扎着想爬起来看看。就在这时候，一个熟悉的面孔推门进来，让姜元良惊讶的睁大了眼睛。他心底奇怪来的为何是林木，在瑞山城，林木实在是不起眼，毕竟这位专心致志的养家畜，存在感还不如会说话的李大郎。不过林木也是瑞山城的那一批老人，姜元良在赵怀身边见过，知道赵怀对这一位老人十分照顾，偶尔还会特意去庄子上看望。但林木擅长的是家畜养殖，为何出现在这里。来的人就算是赵云倾，姜元良也不会那么奇怪，可偏偏是林木。“林大人……”高热让姜元良的声音沙哑的不成样子。林木三两步来到他床前，伸手铁了铁他的额头，皱眉道：“太烫了，用药了没有？”姜元良强撑着回答：“药已经用完了。”前些时候赵怀又派人送了一批过来，泉城百姓知道那些都是救命药，一时间造成动乱哄抢，以至于送药的人不敢擅自再进来。林木二话不说，直接取出药物使用，姜元良拒绝道：“林大人，你把药放下我自己来吧，这疫病厉害的很，大人不要在屋内久留，以免感染。”谁知林木按住他的手，淡淡说道：“无碍。”“怎么会无碍，林大人，不要小看此次瘟疫。”姜元良眉头大皱，他就是栽在了疏忽大意上。林木却迅速的给他用了药，才说道：“出发之前，王爷亲自祭神请灵，我们受王爷庇护，绝不会有事。”“什么？”姜元良觉得自己一定是烧糊涂了，才会听见这么荒谬的话。林木却一板一眼的给他用了药，扶着他卧倒休息，才说：“姜大人安心休养，王爷送了足够的人员和药物过来，您一定会没事的。”不等姜元良发问，就昏昏沉沉的睡了过去。林木见状才走出去，金文山等泉城官员等在外头，却不敢靠得太近，见他出来便问：“林大人，瑞山王说的可是真的？”“是真是假，诸位等等不就知道了。”说完，他竟然直接摘下口罩。“最严重的疫区在哪里，带林某过去。”金文山吓得倒退一步，下意识的劝阻：“林大人，你还是小心一些吧，这瘟疫可不会挑人，万一呢？”林木却盯着他，一字一句的说：“瑞山王说了我们不会感染，必然就是不会。”金文山想劝也劝不住，林木很快便带着人往疫区走。他们一走，泉城便有人骂道：“真是不知天高地厚，瑞山王祭神管用的话，泉城早就烧香拜佛了。”因为传言坟林瘟疫因冤魂诅咒而起，瘟疫散播开来之后，泉城求神拜佛的不在少数，结果该传染的还传染，该死的一样没留住。也有人担心问道：“金大人，真的让他们过去吗，万一这些人感染瘟疫而死，那瑞山王会不会责怪。”虽说闹了半天，结果瑞山王就送来这么一批脑子有病的人，但泉城官吏都知道朝廷靠不住，他们唯一能求救的只有瑞山王。金文山也是一个头两个大，闹不明白这群人怎么想的：“本官劝也劝了，该说的都说了，他们自己偏要去我能有什么办法？”“都说瑞山王如有神眷，莫非是真的？”金文山瞥了说话的人一眼，意味彰然。在场的不管是不是灵师，出身是否世家，显然都不信这一套。金文山叹了口气，淡淡说道：“不管是不是真的，至少送过来的药不假，有药总比没有药来得好。”“也是，瑞神药虽不能根治瘟疫，但还是有点效果。”金文山嘴上说着不信，心底却还是期盼着奇迹降临，否则就算逃出去，感染了瘟疫的人也没几个能活下来。忽然，人群中有个小吏低声道：“瑞山王送过来的人，怎么十个里头八个都长着麻子，难不成瑞山城特意将长得丑的派过来送死？”原本无人注意林木等人的长相，听他这么角度清奇的一说，倒是都品出几分奇怪来。金文山皱了皱眉头，心底觉得这是无稽之谈，但又想到赵怀身边受宠的陆池姜元良之流，都是容貌出色的，莫非瑞山王爱美色？金文山摸了摸自己最近有些沧桑的俊俏脸庞，心底叹气，若能扛过这一招，说不定他也能得到重用，他这会儿倒是选择性将马汉吴鸿等人都忘了。林木带着数百人，浩浩荡荡的朝着疫区走去。其实瑞山王府派遣过来的，能够入城的人并不算多，但几百人齐刷刷的一道儿走，尤其是在死气沉沉的泉城街头，还是引人注目。队伍里头，吴小树紧紧的抱着手中的药箱，跟随者前面人的脚步。“小树哥，咱们真的不用害怕瘟疫吗？”他身旁的少年有些害怕，低声问道。吴小树却对瑞山王佩服的五体投地，他是从漳州逃难过来的，这些年在瑞山城安家立业，靠着大舅子的关系才进了牛场干活儿，拿的待遇十分不错。感染牛痘的时候，吴小树压根没当一回事儿，拿着王府补贴的奶糖只顾着高兴了。如今王爷既然说用得上他们，吴小树便义无反顾的跟着一道儿来了。听见耳边的问话，吴小树便冷声喝道：“这可是王爷说的，瑞山王难道还能骗我们？”少年忙道：“我没说王爷骗人，我，我就是心里害怕，这可是瘟疫。”吴小树冷哼道：“怕什么，王爷总不会让我们白白送死！”见他说得斩钉截铁，少年才安心了一些，他摸了摸脸上的口罩，又想到药箱里头的好多药，又安心了不少。吴小树这还算是理智的，队伍里头有几个少年对瑞山王满目仰慕，一听见自己能帮上忙就忙不迭的来，甚至还有没出过牛痘的嚎啕大哭，冲去牛场想现场得一个的。有人忐忑不安，有人踌躇满志，但等瑞山城的这些人进入疫区，见到真正的患病者时，一个个都是脸色大变。与姜元良的状态不同，重疫区的病患情况更差、更危险，甚至还有死去的尸体已经开始腐烂，却没有人去处理，恶臭传出，蝇虫缠绕。他们愣在了原地，甚至有人忍不住呕吐起来。林木皱眉，冷喝道：“还愣着做什么，将死去的抬到一起焚烧，活着的分别救治。”这时候出发之前的简单培训起了效果，即使害怕恶心，他们还是带上手套，迅速的动了起来。隔离区域原本是有焚烧尸体的地方，只是随着病人越来越多，死去的越来越多，传染性大的让人害怕，就再也没有健康的人愿意进来。很快，金文山准备的焚烧炉再次派上了用场。不只是尸体被搬走，连带着他们的衣服，睡过的床都被一一清理，清理之后，还有人用高浓度的酒精喷洒消毒。这番动作对瘟疫有没有作用无从得知，但却迅速让隔离区域变得干净清爽起来，空气中弥漫着淡淡的酒精味道，也比之前的恶臭好闻许多。一开始，那些发病的百姓只奄奄一息的躺着，即使只是刚刚发病的轻症也是如此，似乎一旦开始长疹子发热，他们便看见了死亡，放弃了自己。但随着周围变得干净，空气中变成了好闻的酒味，瑞山城来的人还架起一个个大锅灶，熬煮出肉粥来，肉粥的香味吸引着他们。苗小花觉得自己快死了，她躺在肮脏的稻草上，身上长出了难看的丘疹，他们开始化脓。她心底万分的后悔，明知道泉城有瘟疫，就不该任由后娘使唤她出门买菜，少吃一日新鲜的菜又不会死，而她呢，她得了病，家里只会忙不迭的将她扔出来自生自灭。一想到自己死了也不会有人惦记，说不定席子一卷，两个坟冢都不会有，苗小花的眼泪便止不住的往下落。忽然，她眼前一花。高烧让她眼睛雾蒙蒙一片，看不清人影，却听见一道清润的声音问：“你怎么哭了，是不是饿了。”然后，一个力道将她扶起来，靠在墙壁上，一碗热粥塞进了她手中。一连串的动作一气呵成，没有半点嫌弃和犹豫。苗小花呆愣的捧着肉粥。清润的声音问道：“怎么了，自己没力气喝吗，要我喂你吗？”苗小花连忙低头喝了一口，又抬头想看清楚眼前的人：“你，你不怕我吗？”“怕什么，你一个小姑娘有什么可怕的？”男人似乎笑了。苗小花怯生生的蜷缩成一团，低声道：“我感染了瘟疫，我会传给你的。”谁知男人哈哈一笑，不在意的说：“别人会被传染，我可不会，我是从瑞山城来的人，来之前王爷亲自祭神，会眷顾我们，使我们不被瘟疫传染。”说完这话，男人起身走开，又去照顾下一个人。苗小花呆愣在哪里，连喝粥的动作都忘了。她听说过瑞山王，后娘就曾在家里头说过瑞山王是个傻子，自己挣钱养着一大堆的老百姓，又说要不是害怕死在路上，她也想逃过去瑞山。原来瑞山王竟还有如此神眷，能避讳治下百姓不受瘟疫侵害吗？苗小花咕咚咕咚几口喝完了肉粥，恍惚想着，如果他们泉城也在瑞山王治下，是瑞山王的子民，那他们是不是也就不会得瘟疫了？