吴小树打开一桶神水，只觉得里头一阵寒气扑面而来，又有一种说不清道不明的药香味，让人闻了精神一震。他吞咽了一下口水，才克制住自己低头喝一口的冲动。“大人，可以发神水了吗？”吴小树猛地回过神来，抬头便瞧见一张忐忑不安，却又充满了渴望的脸，男人脸上还有已经发脓的水痘，看起来十分可怖。就是这么一张摆在外头人人畏惧的脸孔，吴小树见了却神色如常，在隔离区，他见过无数张更加可怕的脸。“把碗拿来。”吴小树拿出一个大勺子，给他打了一碗神水。男人迫不及待的一饮而尽，神水看起来清澈见底，喝进嘴却带着一丝清甜的药香，冰凉的味道从口腔到腹部，让他因为疫病一直昏昏沉沉的身体，忽然变得轻松了许多。“神水，这真的是神水！”男人惊喜的叫道，“大人，可以再给我一碗吗？”吴小树却摇头道：“多喝无益。”男人只得讪讪的走开了，但他依旧觉得精神好了许多，逢人便说：“瑞山王送来了神水，我喝了便觉得身体好了许多，疫病肯定很快就会好了。”有人深信不疑，争着抢着要早一些喝到；也有人将信将疑，但神水还是要喝的，万一有用呢。但凡是喝过的人，都觉得喝下去之后精神一震，似乎整个人都好了许多，甜丝丝的味道冲淡了口腔内的苦涩，让他们的胃口都好了许多。神水送来之后，隔离区痊愈起来的病人越来越多，那争抢着第一个喝道神水的人便好了起来，他到处走到处说，宣传这神水的奇效。林木将一切看在眼里，心底对姜元良越发佩服。被林木大加赞叹的姜元良，此刻正在喝药，他眉头都没动一下，将一碗苦药一饮而尽。姜元良毕竟有最好的医药，瑞神药使用的也早，脸上结痂不如重症者厉害，如今看着已然是差不多好了。“大人，听说王爷刚送来的神水有奇效，喝了之后便能痊愈，大人要不要也喝一碗？”下属提议道。姜元良一听，忍不住勾了勾嘴角，反问道：“哦，竟有如此奇效？”下属便立刻打开了话匣子，滔滔不绝道：“是真的，之前泉城的百姓还不信王爷有神眷，可如今神水一来，只要心诚之人喝了神水立刻便能好起来，再也没有人怀疑了。”姜元良淡淡问道：“那如果喝了还没能好起来呢？”下属毫不犹豫的回答：“那自然是他心不够诚，这般心思歹毒之人也不值得救。”姜元良笑了一声，点头道：“是啊，正是如此。”瑞山王怎么可能有错，错的自然是不够虔诚的信仰者。下属忙道：“大人待王爷忠诚无二，绝不是外头那些百姓可比的，喝了神水定然会有效。”姜元良点了点头：“不必担心，王爷送来神水，自然是不会忘了我的。”“原来大人早已喝过，怪不得大人的病好的这么快，也是，大人可是王爷的左膀右臂，王爷自然不会忘了大人，是属下多虑了。”姜元良笑了笑，不置可否。神水到底是什么，在泉城除了姜元良之外的人一无所知。但神水出现之后，隔离区的病人确实是迅速的好了起来，病愈的人数越来越多，虽然间或也有病痛而死的人，但无一例外都被打上不够虔诚的标签。金文书是不信神眷神水的，就算瑞山王自己有神眷，但怎么可能厉害到能够庇佑他人？如果瑞山王真的能做到这种程度，那他就不是人，是神了！可是神明早已消失，这个世间不可能存在神灵！愚民百姓不懂，身为灵师，且在世家长大的金文书却看得通透。可随着一个个百姓被治愈，神眷神水一说湁潗鼎沸，对瑞山王的信仰不再局限于那小小的方寸之地，而是迅速的在泉城蔓延。金文山的家中，妻子也感染了疫病，她知道夫君并不信这些，却还是偷偷的摆下香案。一直到神水的出现，金夫人不想死，她还年轻，膝下还有两个年幼的孩子，为了活下去，金夫人丢下了脸面，委托丫鬟让自己的哭诉送到了夫君面前。金文山听完丫鬟涕泪横流的哭诉，到底是长叹一口气，求到了姜元良面前，换来一碗神水。至此，金文山便知道自己大势已去，泉城撑过这一次瘟疫，百姓的心也已经全部落入瑞山王手中，他们金家再无利用价值，只能伏低做小，没有了讨价还价的余地。求来神水的那一刻，金文山长叹一声，如今他再跟人说神水是假的，神眷也是假的，又有谁会相信呢？即使是他心爱的妻子，也只会认为夫君不甘人下，所以才故意诋毁。神水如天降甘霖，滋润了这座即将枯萎的泉城，再一次焕发出生机勃勃来。镇守在瑞阳城的赵怀接到疫情缓解，一切向着好的方向发展的消息，也忍不住大大松了口气。瘟疫最怕的不是缺医少药，而是里面的病人不听话到处乱跑，将瘟疫传播的越来越广泛，以至于彻底失控。幸亏金文山有些本事，在发现瘟疫之初就控制住，又在姜元良的说服下封城，这才在第一时间遏制住蔓延的苗头。不管他是不是自愿，这确实是帮了赵怀大忙，否则瘟疫一旦蔓延到瑞阳城中，恐怕就不那么好处理了。赵怀合上书信，笑道：“这次辛苦林大人和姜先生了。”沈巽立刻识趣道：“是啊，虽说有王爷神眷在，可疫区到底是疫区，林大人和姜大人也是冒着极大的风险。”“如今能兵不血刃的拿下泉城，两位大人当居首功。”赵怀笑了一声，看向沈巽：“沈大人也是世家子，难道也信神眷这一套。”沈巽脸色不变，坦然说道：“若是旁人，属下自然是不信的，可若是王爷，属下心悦诚服。”赵怀笑了笑，才说：“既然泉城的疫情控制住了，那瑞阳城这边也能放松一些，灾民你安排好，不要出差错，等泉城解封之后，还得沈大人辛苦走一趟。”等一切结束自然得派人接手泉城，但现在泉城百姓对瑞山王推崇至极，简直是将他当做人间神明在信仰，想必到时候政令会无比通常。沈巽忙道：“属下会尽快安排好，绝不会给王爷添乱。”赵怀点了点头，等人走了，才笑道：“这些世家子弟一个个都是人精，神水到底是什么，他们都是心知肚明。”陆池依旧陪在他身边，听见这话便道：“正因为是聪明人，王爷用起来才会顺手。”就像金文山，那也是个聪明人，他心底难道不知神水里头的把戏，但看破不说破。赵怀一听，也笑了起来：“你说得对。”临了，他又叹了口气：“若不是怕瘟疫失控，死的人越来越多，本王也不想用这种法子，愚民之策不可滥用。”什么神水，不过是加了药的糖水罢了，对天花的治疗作用几近于无，不过糖水确实是能提神，补充能量，是一种极好的安慰剂。天花根本没有特效药，瑞神药产量有限，隐隐也快有些跟不上，赵怀必须在短时间内掐断传染的苗头，才能有时间准备接下来的战役。所以在神眷一说绵延开来后，身在泉城的姜元良灵机一动，顺水推舟，又特意求去“神水”。让人没想到的是，神水的作用居然比想象中更好。赵怀一想便明白过来，瘟疫传播的厉害，林木等人赶到的时候，其实那些重症患者和抵抗力低的人，都已经死在了疫病之中。而林木等人抵达之后，带去的医药和瑞神药，虽然并不是特效药，但也起到了一定的治疗效果，只是这效果有些缓慢，且并不直接对症。一个人生病的时候最怕什么，是病人自己都失去了信心，认为疫病必死无疑。此时出现一个痊愈的苗小花，将神眷的概念传播开去，神眷神水玄乎其神，却像是给生病中的人一针强心剂。随着一个个病人痊愈，“神水”的作用越来越强，简简单单的糖水，却能让被感染的人误以为自己真的好了起来。前期的治疗，有抗生素作用的瑞神药，叠加在神水之上发挥着作用。泉城瘟疫，正在以不可思议的速度迅速的平息。痊愈的病人越多，越是给了承受瘟疫之苦的百姓信心，似乎只要虔诚的相信瑞山王，喝下神水，不管病得多重他们都会好起来。一时间，泉城之内，无论是贫民百姓，还是世家贵族，都以瑞山子民自称，瑞山军不战而胜。赵怀却苦恼的对陆池说：“以人为神灵，以人为信仰，是愚民之策。”陆池笑了一声，他跟随赵怀多年，自然是懂他的心思：“王爷的顾虑属下明白，若此人是王爷，对天下黎民而言定然是好事。”赵怀听了，奇怪道：“陆池，你什么时候也学了他们的花花口子？本王是人，人便是有七情六欲和私心的，被抬得太高不是好事。”陆池却坚持道：“可王爷辛劳多年，无一例外都是为百姓谋利，从未有过私心之举。对百姓而言，救他们出水火之人便是神眷之子，除了王爷，谁还能承担。”这话让赵怀愣了一下，他幽幽叹了口气，看着陆池道：“你错了。”而且是大错特错。他怎么可能没有私心，相反，一切的开始就是源于他的私心。赵怀低头看着自己的手指，那上面有旁人看不见的科技树，正因为科技树的存在，他才会推动瑞山城的一切变化。赵怀从来不觉得自己是好人，相反，他这么努力所作的一切开端，也只是为了自保而已。若他是个圣人，那就早该缴械投降才对，何必因为一己私利让大周陷入混乱。赵怀淡淡说道：“本王走到今日，所有政令看似为民，实则只为提升瑞山实力自保而已，只是两者正巧在一条道上，合二为一。”“等到将来某一日，本王铲除了一切危险，也许便不是他们心中的神明了。”陆池却笑了起来。赵怀瞪了他一眼：“你笑什么？”陆池这才说道：“王爷对自己要求太高了，人生在世，哪里有永远为别人而活的统治者？”“陆池只知道，这世间再也不会有人做的比王爷更好了。”这话让赵怀微微拧起眉头看着他，不得不说，陆池的肯定让赵怀心中愉悦，但愉悦之后却有更大的担心，他怕将来某一日，自己忘了初心。许久，赵怀才缓缓吐出一口气，拍着陆池的肩头说：“陆侍卫，你是跟随本王最久的人，你可要一直盯着我，提醒我，别让我变成自己不喜欢的样子。”陆池眼神微微一动，却又显得那么的明亮。“愿王爷所求皆如愿，所得皆所期。所求皆如愿，所行化坦途。”赵怀释怀，也跟着笑了起来：“谢你吉言。”泉城的瘟疫控制住了，甚至不少人开始痊愈，全依托于瑞山王的神眷。这个消息传播的比灾民还要快，迅速抵达京城，传入了曹错的耳中。曹错刚知道阴差阳错之间，瘟疫居然快了一步在泉城爆发，他心底可惜泉城的粮草，却又憎恨金文山不听话，暗骂他活该受罪。泉城就在瑞阳城旁，曹错认定瑞山王不会不管，如果他不管，曹错也大可以再动手脚，让瑞阳城变成第二个泉城。谁知还未等他动手，事情的发展便如脱缰的野马一般，朝着不可预料的方向狂奔起来。“什么神眷，什么神水，瑞山王把泉城百姓当傻子骗，他们居然信了？”曹错愤怒的吼道。