他刚说完，守门的官兵就笑了，“你这个当爹的咋说瞎话糊弄儿子呢，明明站了好半天了……”他们的话还没说完，李青文已经推着李茂贤往回走了，还不忘回头告诉江淙，“哥，我先回，你们别急，我去弄饭食。”李茂贤原本是来接人的，却早早的被儿子给拽回来，他无奈的坐在炕上。李青文一件一件的把身上的衣服脱下来，大大小小在炕上堆了一堆。李茂群他们闻声出去帮忙，李茂贤在屋里都暖和过来了，外头的人还没忙完。李青文到家也没歇着，赶紧把灶膛都点着，煮饭。留在家里的人也不知道他们到底啥时回来，没法提前准备。李茂贤他们在家也没闲着，从伙房借了小磨，磨了好多天，弄出两袋子高粱面。炖菜费时，李青文便和高粱面做面条，李茂贤和郭大永他们过来帮忙，俩人虽然不会做饭，但有把子力气，可以揉面。醒面的时候，李青文炸了一大锅蘑菇酱，他舍得放油，蘑菇酱翻炒的时候的油汪汪的。蒋立平和江淙把东西送过去，陈文十分意外，他以为这些贡品要到来年春天可能才能凑齐，没想到这么快就好了！把东西收下，陈文跟着俩人又过来了，想听听他们如何顺利的完成任务，另外还想吃个饭。李茂贤和李茂群会伺弄菜，他们在家也不咋吃，攒了许多白菜。在煮面条的时候，李青文估量着时间，又多了一锅醋溜白菜和野芹菜炒肉。等他做好，蒋立平和陈文恰好也到，立刻盛面条吃饭。屋里的火墙烧的烫手，把咸香十足的蘑菇酱和到热乎乎的面条里面，特别下饭，许多人吃的都冒汗了。陈文这阵子忙着安置刚到的流犯，忙的没吃好饭，这一顿吃的比他们出去的人还多了大半碗。周瑶也是饿极了，在野外她和一众男人吃，回来就得注意避嫌，她没到桌子上挤，李青文从一个锅扎了几个炖的差不多的鸡腿给她放在碗里。不知道咋被马永江看到了，也嚷着要，他这一嗓子把李青风招来，俩人像是狼一般蹲在灶台前，秃噜秃噜吃着碗里的面条，眼睛却一直盯着冒着热气的陶锅。他们这边才吃完饭，伙房那边的人听到信儿了，送过来两盆豆腐，这次不用换，特意多做的，拿来给他们尝尝。李青文把豆腐一块块的捡出来，正想往盆里装几个鸡腿给他们带回去，马永江却死死的压着锅盖，“给他们拿生肉，伙房锅大火旺，很快就煮好了！”他和李青风齐心协力，多少个李青文也拗不过，不得已割了一嘟噜腌肉。虽然他们这顿饭吃的很快，但收拾完也后半夜了。陈文走后，大家伙揉着肚子躺在炕上，李青文原本还想练半个时辰字熟悉熟悉，被李茂贤给拦住了。江淙就着松明的亮，一针一线的缝枕头。李青文的枕头不知咋刮破了，在外头一直将就着，回来有针线就好办。刚缝到一半，李青文就不干了，拉着他进被窝，嘟囔道：“夜里干针线活最费眼了，不差这一晚。”躺下后，江淙把胳膊横过来，李青文枕在上面，睡的多了，他觉得不比枕头差啥。灭了灯，屋里漆黑一片，不用看，待颈子上吹过的气平稳下来，江淙就知道李青文睡着了。整个晚上江淙的手也不用特意伸着，因为睡一会儿，李青文就会滚到他胸口处。在他们出去寻贡品的这些日子，边城来了好几拨流犯，约莫几百人，当李青文第二日看到恁多人时，一时间竟然还有些反应不过来。冰天雪地中押解而来的流犯这这一路可是受了许多罪，听说道上死了二十几个，路上又增了许多新坟。因为新来了许多人，边城的这个冬天多了几分动静，但大都是哭喊之声，还有官兵无情的呵斥。李青文没啥空闲想这些，回来以后要读书练字，空下来的时间便把那些油果子敲碎，蒸煮，这些活他不用动手，有李茂贤和李青宏他们帮着做。拿到皮子的董明要教做酒，李青文实在腾不出空，先让李茂群去学，李茂群激动的一个晚上没睡好。他都没想过，自己还能在这里学门手艺！李青文和李青宏把自己没咋吃的榛子给李茂贤尝，李茂贤吃了一点，又分给了儿子。虽然取蜡的事情李青文不用动手，他也没闲着，把土筐里长的差不多的菜拔出来，筐里的土倒砸碎，添点牛粪，继续栽种。在土筐里种菜听起来有点蠢笨，但却不能小瞧。枝条编的筐大都三尺多长，两尺多宽，里面装着厚厚的土，就拿姜来说，这里的肥土掺上点糠，把催了芽的姜块种下去，好好伺候，三四个月能长出大几十斤生姜。只两筐，这一年种个三四回，一边吃一边种，还剩下一大堆。这仨屋子看着挤吧，能容几十个土筐，几乎整个屋子都摆满，冬天有暖炕和暖墙，一年不停歇，能出许多菜。把长的差不多的白菜背到伙房，他们有人专门腌咸菜、萝卜和酸菜，李青文麻烦他帮着腌。都入冬这么久了，第一次见到新鲜的菜，伙房的人一边摆手一边说着好好好，摆手的意思是，这么鲜的菜腌了太可惜，直接吃多好啊，嘴上答应的是愿意帮忙。这多士兵吃喝拉撒可不是小事，他们有专门的菜地，当然，伺候菜地的大都是流犯。秋日里菜地就空了，别说士兵，就是上头的人吃的也都是菜干和腌菜，新鲜的菜相当的难得。李青文放着新菜不吃要腌了，谁听了都是一脸懵。“这不快要过年，我们老家那边都要吃酸菜饺子……”李青文解释道。伙房的人喷出一口唾沫星子，“我们这酸菜多的是，你随便拿，看到没，那些缸里全是，酸味都有好几种哩，我给你切几颗尝尝……”最后，李青文把菜留下，任由他们随便处置。李青文说想要育苗，李茂贤便打了些木头架子，木头架子高低十几层，每层铺上土，做苗床足够。苗床刚做好，拉回来的油果子蜡也被煮出来了，这回得了好几盆蜡油。要做蜡烛这天，大家把手里的活都先放下，围着李青文看，这蜡烛是如何做的。没有竹子就把木头劈成极细的签子，在木签上半边裹上一层纸，这纸是李青文练字后留下的，已经攒了厚厚的一大叠。把野草茎从上到下一圈圈的缠在被纸裹着的木签上，按理说最灯芯草最好，这里找不到，但普通的草可到处都是，随便在雪底下就能薅一大把。（注：1）木签子长长的，把绑着草茎的一头扎进蜡油盆中，然后再拿出来，上面便会挂上一层蜡油，此时蜡油还没有完全干，蘸着蜡油用手来回搓涂匀，拿出来放在一边晾。（注：2）一共做了几十个木签，几根几根的浸泡到蜡油中，搓蘸了蜡油后，待晾的差不多，再把这些竹签继续往桶里放……如此重复许多次，木头签子上头的蜡油越来越厚，蜡烛已具雏形。（注：3）即便眼睁睁的看着李青文动作，众人依旧时不时惊叹出声，这玩意原来是这样做出来的啊，真是想不到！！众人夸李青文夸的口干舌燥，却不停嘴，对着李茂贤使起了劲，“叔，你这儿子生的好，个顶个都是有出息的，青瑞稳重，青卓聪明好学，青宏老实能干，青风和小仔儿就更别提了……”“都是跟你们在一起学的。”李茂贤心里高兴，嘴上谦虚。李青风骑着马回来听到这话，便道：“咋就别提了，说说。”大家跟他厮混熟了，笑骂道：“你比谁都厉害，还用夸！”李青风这回满意了，马永江撇嘴，“是厉害，大晚上不睡觉做杆子偷着剪狗毛。”“我只是给它个教训。”李青风不以为忤的道。大拇指粗的蜡烛摆成一溜，大家急着要点一根看看，李青文说还没完。单独留下的几碗蜡油凝成一坨，用刀子切碎后拿出去晾晒。众人便眼巴巴的等着。拉回来的老角没地方放，就垛在屋子外头，四周扔上豆秸，挡的严严实实。周瑶拿走了几根，说是做些东西，最近也不知道她在忙啥，只吃饭的时候过来几次。陈文把贡品上交给林将军，林将军让他从上次围猎中打到的狍子和鹿皮中拿些赏给蒋立平等人。陈文亲自去挑的，狍子专选大个头，鹿皮也挑好的，虽然最好的早就被挑完，但剩下的这些也分三六九等。官兵们可是羡慕的不行，听说蒋立平他们这次回来一匹马拉两个爬犁，一定得了许多好东西，林将军还要再赏赐，啥便宜都让这些流犯给占了！老邢头把官兵私下说的话回来一学，那些狍子和鹿皮转手就让蒋立平送了出去。这些玩意他们多出去两天就能逮到，不想招来这些人眼热。给周丰年送去的东西自然也不能少，单独留出来的紫貂、酱肉、各种灵芝还有另外几种品相好的药材。周瑶来时看到他们正装东西，皱眉道：“多添点药材，酱肉还是留下。”李青文回来才炖的几锅肉，大家还没吃够呢，还要给周丰年，要吃就去伙房要，反正他官大，伙房得好好伺候。“上次送去的那些，周大人说了好酱肉味儿好，跟他在京城时吃的一家很像……”蒋立平这般回道。话说到这个份上，酱肉定然每次都少不了。周瑶幽幽叹气，走的时候李青文也给她拿了几斤。过年这天，蜡晒的差不多了，收起来放在盆里稍微一热，慢慢融化，然后把晾好的蜡烛外面蘸涂一层这个蜡。外面这层蜡相对里面要坚硬些，蜡烛燃烧后，外面化的慢，里面的蜡油不容易溢出去。（注：4）这是他在纪录片里看到的，当然，那里面处理外面这层蜡的手段更高明，李青文只能比葫芦画瓢，能画啥样就啥样。李青文给他们解释时，大家就只有点头份，这心思实在太过巧妙，除了称赞没啥能说的。过年这日，天将将黑，三个房子里都点上了蜡烛，烛光明亮无呛人的烟，就是想到这价钱，止不住的心疼。蜡烛一点，大家伙眼睛就不住的往那个方向瞄，蒋立平拍着大腿，叹道：“老子辛苦卖命的时候点不起这东西，被流放到这地方，反而能享受上了，这去那说理！！”其他人也颇有感触的点头。李青宏和老孙以及另外两个人在后头和面，李茂群在翻铁锅里的油渣。冬天的野物油脂厚，专把带油的肉切成小块，先推到锅里加点水煮，再用小火慢慢熬，从中午熬到现在，肉块里的油被熬出去，缩成了小小的一块块。一边熬，一边把油往外舀，坛子里的油越来越多，原本一大锅的肉也缩成了一小堆。浸透油的渣被李青文舀出一些，就着滚烫，倒进酸菜馅里，香味就冒出来了。用菜刀把酸菜和油渣一起剁碎，再放葱沫、姜粉和大酱拌，酸菜馅就好了。酸菜是去伙房拿的，他们非让李青文按个缸尝，因为这些缸不是一个人腌的，每个都觉得自己腌的最好，谁也不服谁，现在正好拿出来比一比。吃了好几块酸菜芯，李青文都有点犯恶心了，最后每个缸都挑了两颗，要不他怕回不来，那些人一定会拉着他问，为啥挑他的，他的有啥好，自己的为啥不行……油渣还软耷耷的时候，李青风和马永江就在这里蹲守半天了，李茂群觉得油渣熬干味道才好，现在吃就瞎了，让他俩等着。俩人不跟他争，便去找李青文，知道他心软，禁不住磨。李青文没办法，就把锅里炸干的肝和心眼啥的挑出一些，给他俩吃。虽然没吃过瘾，俩人终于让开了门口，一起去喂羊。李青文被锅里的熬油的味熏的头疼，李茂群却是丝毫不觉。