不想让外人看笑话，被说闲话的时候，她从来不会露怯，男人靠不上，她就自己打回来，最后想要鱼死网破，结果那个破烂货活下来了，自己却深陷牢狱，她觉得自己活着还不如死了！压抑的太久，李茂玉眼泪像是流不干似的，哭的肝肠寸断。李茂贤知道她这些年受了许多委屈，也不劝，就听着她哭。日头快要落山的时候，狱卒过来说，他们该走了。李茂贤站起来，对哭没了力气，趴在地上的李茂玉，道：“你在牢里好好呆着，等我把外头的事情弄好了，就接你回村子。”出了大牢，李茂贤没着急走，邀县衙的捕头和差役喝酒，请他们对李茂玉照看一番。官差们告诉他，挨刀子那个女人没死，但是她家咬死了李茂玉要杀人，非要她偿命赔钱，李茂玉是当街行凶，众目睽睽下，不好脱罪。第74章和官差们吃完饭, 弄清楚了县衙对此案的评判，李青瑞给每个人都塞了银子，说是以后在在这里呆上一阵子, 还要仰仗他们多关照。第二日，李茂贤和李青瑞去赵家, 赵家人拦住不让他们进，屋里传出一个妇人污秽不堪的骂声。骂人正是那个挨刀的妇人，中气很足，果然就跟他们从大夫那里打听到的一样, 运气好被两张硬饼挡了，只划了一指长的口子，并没有什么大碍。赵家人气势汹汹的指着李茂贤的鼻子，骂道：“她吃了熊心豹子胆, 竟然敢持刀行凶, 这次不给我娘磕头, 再赔二百两银子，就等着掉脑袋！”李茂贤看着他, 平静的道：“这个恐怕你们说了不算，得衙门才能断刑。我朝有明文律法, 金刃伤人, 断骨, 损目, 徒刑两年, 若是你娘肚子有孩子，因为这一刀而落胎, 刑罚可能会加重, 你娘的伤口都快痊愈, 想要银子和脑袋，就是讹诈。” （注1）眼瞅着赵家人气的捏起了拳头，李茂贤继续道：“我妹妹并非无缘无故出手伤人，事出有因，你们家人造谣生事，舌头就是软刀子，杀人不见血，街坊邻居都可以作证，官府一定明察秋毫，定罪从轻。”李茂贤说的头头是道，赵家人有些懵了，他们原本还想趁机讹一笔，听他这话，好像竹篮打水一场空！难道这一刀就白挨了？！赵家人脸上一会红一会青，李茂贤上前，凑到赵家儿子的耳边，快速的说了好几句。赵家年轻的儿子气的额头迸出青筋，抬手一拳打向李茂贤的脸，怒道：“你个老鳖货，竟然敢辱骂我娘！”李茂贤明明躲过去了，却突然倒地，人事不省。旁边的李青瑞等人一拥而上，将赵家人团团围住，喊道：“杀人了，打死人了！”赵家的小儿子鼓起眼睛，分辨道：“他骂我娘，我只是打他一拳，怎么可能会死人，你们这是诬赖！”“我们可没听到骂人！”李青顺大声道：“就看到你打人了！我叔向来身体不好，风吹就倒，你那一下子，他定吃不住！”旁边有人道：“拦住，别让他们跑了，杀人偿命！”李青宏跑着去报官，官差来了，就看到李家人把赵家人人团团围住，赵家的儿子还在说，“我只是打了一拳，没用甚力道，他有意的，他一定是有意装死……”李青瑞红着眼睛跟官差道：“我爹本来正在跟他们讲道理，谁知道，他突然抬手就打人，我爹现在昏迷不醒，官差大人，一定要给我们做主啊。”官差昨晚才和他们一起喝酒，此时装模作样的道：“赶紧把你爹抬去看大夫，打人的给我带走！”赵家的儿子拼命挣扎，“冤枉，我是冤枉的，他是装的，是装的，他们想故意陷害我……”李茂贤被众人抬到医馆，李青瑞口口声声说，脑袋被打坏了，大夫号了半天脉，并没察觉到什么不妥，但头毕竟是要害，也不敢断言，便说留下来再看看。然后，李茂贤就在医馆住下了，李青瑞和李青顺等人在这里照看他。大夫并不想这么多人留下，但李青瑞诚恳的请求，又给足了银两，他也就罢了。当天晚上，桂花巷那几个嘴巴又碎又臭的妇人家里都被泼了粪，虽然天气冷了，那臭味也令人作呕。赵家两扇门上也都是屎尿，路过的人都要捂着口鼻，避的远远的走。李家人才来，这巷子就闹出这么多事情来，就是个傻子也知道缘由。那几户人家怄的险些晕倒，因为出了那档子事，不敢出来骂，就在自己门板里面，指桑骂槐，骂了约莫一个时辰。赵家人也生气，但他们顾不得那么多，儿子被官差抓走了，他们得想办法救人。他们去衙门问，官差就说，李家的人现在还在医馆躺着呢，生死不明，若真是咽了气，那罪名可就大了。赵家人才不信一拳能打死人，他们知道，李茂贤就是故意的，故赵家的那个婆娘也在家里装死，让家里人去衙门说，那一刀让她疼的死去活来，眼瞅着就要不行了。官差知道这两家在斗法，十分不耐烦，但拿了人家的银子，总得装着公事公办的样子，让他们分别写诉状，来衙门升堂审讯。李家这边花钱找师爷写，同时每日也去牢中给李茂玉送吃喝。李青宏跟表妹第三日去，李茂玉听说外面发生事情，面上流露出悔色，如果不是她走这一步，大哥也不会遭这个罪。李青宏劝她，“姑，没事，我爹说让你在这里面该吃吃该喝喝，他就跟那个恶毒的虔婆周旋，左右收了秋，家里没事，啥也不耽误。”李茂贤确实是装的，他故意激怒赵家的小儿子，为的就是让他动手。本来李青宏和李青瑞想要接下这挨打的差事，李茂贤怕他俩装不好，便亲自上阵。一连几日，桂花巷那几家依旧晚上被泼粪，白天千辛万苦的洗干净，晚上又都脏污一片，那些人家气坏了，终于忍不住，跑到刘大成家门口大声咒骂。李青瑞他们便提着水，往她们身上泼，引起一片尖叫声。这样的天气，从头到脚被淋湿，那些人禁不住，就得回去换衣服，换完衣服再出来骂，这次却不敢在李家门口了，错开几个门，离的不远不近。骂了一会儿，挨着的那户人家不干了，出来撵人。这几个妇人白天骂的越凶，晚上家里被倒的粪越多，她们气的跳脚，李青顺他们却有些心疼，这些大粪可都是花钱买的。其实大家伙都知道是谁泼的粪，但是你抓不到人，那几户人家也想反过来泼刘家，李青宏他们三十多个大小伙子，日夜轮流守着，他们找不到一点机会。现在桂花巷的人明白了，李家来这么多个人，就是想要教训那些欺负过李茂玉的人。赵家的小子和李茂玉都住在大牢，李茂玉换到最里面，安静又能见到光，他的那个牢房里挂的都是染血的刑具，左右两边的人好像是疯子，经常隔着栅栏够他，他不小心挨了两下子，胳膊都被掐紫了。他知道李家人写好了诉状，又听说上堂之前，都要打板子，他很害怕，求着家里人早点把他弄出去。赵家人去找官差，官差就说李茂贤至今未醒，这案子有点棘手。同时，李青瑞带着刘月豪和刘月来，挨家挨户的敲开桂花巷的门，询问过去李茂玉被那几个毒妇恶意中伤的事情，并且写在纸上，请她们作证。其实，这里大多数都是本份老实过日子的人，那几户妇人的长舌头，让他们也恨的不行，却不敢轻易招惹，担心以后自己家被报复，她们就算只用嘴巴，也能把人折磨个够呛。如果只是说，大家都愿意，但是要按手印，便向后退，不想给自己找麻烦。刘月豪和刘月来哥俩给街坊邻居下跪磕头，求他们帮这一次忙，李青瑞也说，纸上写的都是真实的，并非凭空捏造，只是作为证据，并不会对外宣扬。说了半天，才终于有个老头答应。只要有人开了头，后面的便容易了，李青瑞花了一个多月的时间，写了几十份作证的纸张，只觉得十分心痛，他姑从前竟然遭受了这么多委屈。此时，李茂贤已经在医馆躺了一个半月，每日被人掩护着偷偷吃点东西，大夫好像察觉到了什么，并没有多说，人家一直给着银子，他号脉就照实说。赵家人有点坐不住，李家人白天找街坊邻居问事情，晚上一直泼粪，骂了一个多月，嗓子都哑了，家里臭气熏天，孩子还在大牢里，他们快折磨坏了。其实那粪也不都是李青顺他们撒的，还有被她们欺负过的人，趁乱也跟着泄愤。那几户人家去找官差，说李家人对他家如何如何，可是没有人赃俱获，光凭嘴巴咋也不能抓人。就这样僵持着到了入冬。桂花巷的人都没想到，李家人能一直耗到现在。赵家人已经知道银子的事情不用想了，咬牙一纸诉状把李茂玉告到衙门，李青瑞他们也立刻把街坊邻居的证词也一并交上去。在此的前一天，秦林也到了南阳县，李茂贤的书信到离县时，他恰好不在，看过书信后，便立刻往这边赶。秦林到后，先去看李茂贤，此时屋里没有外人了，李茂贤才坐起来，伸展了一下躺的酸痛的身体，“秦大哥，劳烦你跑这一趟。”秦林是落魄世家子弟，年幼时享了不少富贵荣华，后来家中遭难，受过许多蹉跎，很多年前被拖去建京城时，跟李茂贤和程年明结识。现在到处歌颂京城如何的繁华，如何恢弘，哪里也没写，当初建盖之时死了多少人。一个木匠，一个种地的，一个手不能提的小少爷，他们三人扶持着熬过了艰难时日，成了患难之交。出发之时，李茂贤也不知道南阳县这边到底如何，做了最坏的打算，在柳山县给秦林去了书信。秦林有些无奈，看着他道：“这把年纪，还要耍这些，还跟从前一样，你个毛头小子。”俩人也许久没见，即便是在这种情形下，李茂贤还是有几分高兴。正事要紧，俩人都把叙旧放下，秦林看着李青瑞递过来的一张张纸，正色道：“我朝律令分明，持械伤人之事可大可小，若那人只是轻伤，刑罚不会重。不过利器伤人，即便未中，也要杖刑八十板，出血要加刑二等。恶妇可恨，茂玉此举也太过冒失，不过其情可悯，县令大人应会酌情减轻刑罚。”然后，秦林说了一些他们离县持械伤人的案子的刑判，道：“不管如何，茂玉定然是要吃些苦头的，我此番带了朱县令的书信，这就去拜访县令大人，探探他的口风。”朱县令就是秦林一直跟随的清廉县官，俩人惺惺相惜，一起共事多年，情同手足。没想到家事还要麻烦朱县令，李茂贤心中有些不安，秦林笑了笑，温声道：“他要不是忙，还想亲自谢谢你告诉我的榨糖之法，造福万民，我们也受益匪浅。这封信只是同僚之间相互问候，又不是让他徇私枉法，你且安心。”秦林是这般说，但他到了南阳县府衙，把书信奉上，南阳县的县令很意外，他虽没见过，却听过朱县令和秦林的大名。不，可能要称呼朱知府，原本他们就做出了许多功绩，后来又弄出了高粱制糖，被朝廷嘉奖，官升两级，不日可能就要去赴任了。南阳县的县令怎么也没想到，不过是两个妇人争斗之事，竟然还牵扯出这这俩人来。开审之日，李茂玉等人都被带到堂上，看完诉状，开始验伤，过了这么久，赵家妇人伤口都快要好了，李茂贤听秦林的，也没再继续装。他突然好了，赵家的小子也终于能从大牢里出来。然后便是询问口供，官差带了桂香巷的百姓的来听堂。县令先问众街坊，赵家妇人是否整日搬弄是非，造谣生事，可能是已经在纸上画押过，这次桂花巷的人不怎害怕，大着胆子说了那些妇人平时的恶言和恶行。赵家妇人一直喊冤枉，李茂玉跪在地上，看着大哥和侄子们，吸了吸鼻子，红了眼睛。这事听起来骇人，但赵家妇人屡次挑衅辱骂在先，李茂玉贸然动手在后，到底算是情既可原，赵家妇人伤情轻微，判罚李茂玉徒刑三个月，令加二百板子，赵家妇人和桂花巷其他四个恶妇各打四十大板，以正民风。听到宣判，李茂贤大大了口气。李茂玉被拉到外间打板子，赵家妇人杀猪一般的嚎叫冤枉，因为扰乱公堂，又加了十板子。官兵闯入桂花巷，把诉纸上另外几个妇人也逮回来受罚，然后便是一阵呜闹喊叫。即便李家人早早的使了银子，行刑的差役不会真的大力打，但二百板子下来，李茂玉还是站不起来，被刘月豪和李青宏搀扶着。另外那几个妇人挨的可是实打实的板子，打完鲜血淋漓。这板子打的可比李茂玉扎的一下重多了，桂花巷的人看着可是出了一口恶气。这边刚打完，那边李青瑞把银子交完，李茂玉就能回家了。徒刑要被拘在一处地方，做各种重活杂役，三月是最短的，也是最宽松的，可以花银子把人赎出来。秦林在县衙做事这么多年，自然知道南阳县县令这是从轻发落，自是承情。谁也没想到，这件事就这样高高举起，最后轻轻放下。