从码头到京城这一路，周家对他们的吃住照顾的妥妥当当，弄的李青瑞十分过意不去。待跟着长长的队伍通过京城威严而又巍峨的城门时，一众人兴奋的腿肚子都开始转筋，娘哎，这辈子都没想到，自己还能到皇帝住的地方来，简直如同做梦一般。李青瑞他们哥仨更多的则是好奇和骄傲，爹和程大伯跟他们说了许多建城时候的事，这里是爹他们一石一砖的盖起来的，这个从来没有来过的地方对于他们来说，既陌生，又熟悉。不管众人心情如何，腿不由自主的跟着前面的人，顺利的进了城。街道繁华，宽阔的道路两边楼宇高启，人声沸腾，香车往来不绝，白马之上的少年们鲜衣而行……刚往里踏进一步，京城的热闹景象便扑面而来。跟柳山县的破败、边城的偏僻苦寒相比，这里简直热闹的不像样子。进了城，众人的心还在震撼着，周从信让后面的马车送李青瑞他们去文正书院。走之前，李青瑞给了周从信一个盒子，是周家老夫人的寿礼，他们受了周丰年的颇多照顾，这是小小的心意。然后，一众人怀着激动的心情，赶往文正书院。第124章李青卓虽然住在书院, 可天天去外头看方氏她们几个，也知道小院子里面的粮食快要见底了，所以他趁着中午休的功夫, 从书院出来，去米铺买米。方氏买米一次只买个五六斤, 她说洪州那边潮湿，米放不住, 惯常现吃现买，实际上她是觉得买米贵，家里头种稻子，买的价比卖的价翻倍, 舍不得多买罢了。李青卓告诉他，京城这里不怕, 多买些放着不会发潮, 方氏一使劲多买了三五斤……不但吃米省, 方氏买菜也舍不得，从前在家里种菜，还从来没有花钱买过, 她甚至觉得花钱买菜是一种罪过，除非李青卓想吃。李青卓见状, 每天一大早, 买了菜肉送过去。几天下来, 方氏便败下阵来, 说自己一定不会在嘴上亏待自己。说是这样说，李青卓每日送去的肉她都切下大半放在外头冻上, 买回来的大白菜吃一点, 更多的是剁好再用水榨, 攥成团放在外头，一顿三个菜团子和一小块肉，既省事又省钱。方氏会这样算，是因为蒋立平他们兄弟众多，日子都不咋好过，人多省一点就剩下很多，这么多年，她在算计吃喝上可是下了大工夫。冷不丁的让她改，她自己都觉得别扭。李青卓看见了，方氏也不藏着掖着，同他道：“你不是让嫂子把这里当成自己的家吗，我在家里时可不三天两头吃肉，买菜也不花钱。”就这样，方氏把买菜的事情夺了回去。昨天夜里，京城飘了一阵子雪花，天还没亮，起风了，起来的人还没怎看到雪，就被风给刮的一干二净。京城这边要过年了，街道上置办年货的人越来越多，方氏挎着篮子拿着空袋子去买菜，心里头想的是，这回得提前预备些东西，要不该涨价了。可以不买，但买贵了可是要心疼一阵子。所以，她今天狠了狠心，决定多买点萝卜和白菜，另外再加一大块肥肉相间的肉，两只鸡还有猪肘子。书院快要休假了，李青卓回来吃饭，该做点好的给他补补，离家千里读书太辛苦了，既然叫了自己一声嫂子，她得好好照看一番。快要过年了，富裕的人家自然大操大办，日子普通的也不想在年节之日亏待家里人，所以一整天买东西的人都特别多，摊子上的菜肉很快就卖光。小贩们也觉得来回搬送太麻烦，索性就把板车拉来了，这边摊子一空，那边便从车上往下搬。原本这条路很宽敞的，一到腊月，人多，车多，往来行人都插不进去脚，更别说那大的马车了。这不，有好几辆马车从主路拐到这里，一时间就仿佛牛陷进了泥巴里，寸步难行。方氏刚到时，便看到这几辆马车，她并没有多瞅，京城里有钱人家多的是，更华丽的出行都见过不少，没甚可看的。远的不提，就说文正书院的门口，那里进出的人非富即贵，每日宝马华车不断，住在附近的人早就见怪不怪了。待方氏买好了一袋子萝卜白菜，那几辆马车堪堪走到她跟前，这时，车窗打开，里面探出一个毛茸茸的脑袋，是个十六七岁的少年人，他开口对方氏问道：“这位大嫂，请问一下，前面是紫藤巷子不？”说话的人有着一双圆溜溜的眼睛，乍一看跟老家养的狗眼睛很像，方氏心里生出几分亲近，指着远处，道：“就在前面，你看到没，那棵大树那里便是了。”远是真的不远，但人太多了，半天才挪动了这么一块。方氏也看出了他们的难处，立刻扯着嗓门吆喝道：“街坊邻居们行个方便，闪一闪，别被车压着新鞋，刮着新衣裳。”出来买菜的谁穿新鞋和新衣服啊，但听到这动静，都下意识的躲了躲，刮破了衣服还得缝补，实在是麻烦。她喊了这两嗓子，可是帮了大忙，一看人群开始向两边靠，赶车的赶紧催动马往前走。有车在前头开路，拎着沉重袋子的方氏跟在后面，她刚走了没几步，车后面的门突然开了，跳下来好几个人。刚才跟她说话的年轻人也在其中，他一边伸手帮着提东西，一边道谢，“大嫂家也在前头，顺路不？”没等他碰到袋子，旁边有个大个子先抢了过去，瓮声瓮气的道：“不顺路也没事，我给扛回去！”本来以为坐这种车的人都是有钱人家的，可下来这几个人一身皮袍，面容沧桑，憨厚的样子倒是更像村里的人……方氏这一发呆，手里的袋子就被抢了过去，大个子还在问她住在哪里。“我跟你们一样，也要去紫藤巷子。”方氏想，这巷子长的很，他们可能等会还得问，索性就帮人帮到底了，她道：“咱们顺路，那就劳烦兄弟受累了，你们是要去哪家？”“那可真是巧。”那个圆眼睛的年轻人笑了笑，“大嫂知道巷子里头卖胡麻饼的吕家不？”“知道，太知道了！”就住正对门，方氏十分清楚，她道：“前面往右拐，我带你们去！”看穿戴和口音，这些人不像是京城的，从外地过来是探亲还是访友？方氏心里想，总不能是大老远来买胡麻饼的吧……不过，老吕家的胡麻饼确实香就是了。东西有人扛，方氏只挎着一个空篮子，走的轻手利脚，告诉前头赶车的继续走，她看着呢，说停时再停。一边走，方氏问他们，从哪里来，几个男人都说北边。方氏感叹道：“北面可是乱啊，很多地方闹饥荒，到处都是逃难的流民，路上可不安生，你们能走过来也是挺不容易的。”她之前瞒着李青卓偷偷出京城往北走，差点出事，害李青卓受伤，至今想想觉得又后怕又后悔。“我们坐船来的，路上倒是没遭罪。”圆眼睛的年轻人道：“大嫂，我一听你的口音就是洪州的，我小时候去过那里，没甚印象了，不过认识不少洪州西江府的人，都是过命的交情。”“真的啊，我老家也是西江府的。”方氏惊叹道：“真是巧啊。”说着话，就到了地方，方氏喊停了车，指着对面的门，道：“这就是老吕家。”刚说完，前头的车下来人，把车里的东西一件件往下搬，方氏心想，应该是探亲的，这么多东西，看着都不轻。大老远的，看样子是要在这过年啊，那定是实在亲戚了……还没寻思完，然后她就看到，那些东西都搬到了自己家的门口。方氏愣了一下，再次伸手指了指吕家，“这才是吕家，你们放错地方了！”圆眼睛的的年轻人笑道：“没放错，大嫂，我们就是要去吕家的对门。”方氏呆了，她仿佛知道了这些人的身份，激动地嘴唇抖了抖，一时说不出话来。就在这时，蒋家兄弟俩听到动静从屋里出来了，看到外面停了这么多车和人，一时摸不到头脑，道：“娘，咋了这是？”一看这俩小子从屋里走出来，一众来人刚要上去表明身份，听到他们喊方氏娘，也愣住了。李青文，也就是跟方氏一直说话的圆眼睛的，他看着前面的小院子，三棵直杨树，一棵歪脖子的，还有一棵掉光叶子的老树……跟他二哥信中说的一样，大嫂带路带对了，只不过，他们好像还没到地方，就见着要接的人了。看着方氏，李青文露出一个大大笑容，“是蒋家嫂子吧，我是李青文，看京城探望我二哥，然后替蒋大哥接你们去边城。”谁能想到会这么碰巧，方氏喜的眼泪都快要掉出来了，“哎呀，还真是小仔儿，明明这么高了，你大哥信里还说你是个小孩儿，你说，走了这半天，嫂子都没认出来……”她是真没想到，本来以为会等到信，根本没想到，会有这么多人大老远过来接自己！其他李家人也都围了上来，齐声喊嫂子好。蒋家的小子知道了他们是跟着爹爹一起吃住的人，高兴的不能自己，飞快的跑出来，一个个的喊着叔叔。好嘛，还没进院子，在路边上就开始认亲。这时，秦冬梦再出来，不用多说，大家伙都知道她的身份。她打开了院子门，方氏如梦方醒，脸上的泪都顾不得擦了，连声道：“快进院，上屋，进屋说话！”不用她说，李青文已经里面迈步了，问道；“嫂子，我二哥呢？”“青卓平时吃住在书院里头。”方氏道：“他一早一晚回来看我们，你们若是等不及，我现在带你们去书院！”李青文犹豫了一下，他好几年没看到二哥，想早点见到，但是去了书院又怕打扰到二哥读书……忍一忍也行，左右不过半天的功夫。这时，蒋家的俩小子开口道：“李家二叔刚才回来了，拿了米袋子走的，应是去买米了，我们想跟着，他没准许。”李青文一下就高兴了，“那等会就能见到二哥了。”第125章米铺的人也很多, 李青卓买了一整袋，伙计看他身形瘦弱，一副弱不禁风的书生模样, 跟进出这里买米的人格格不入，担心的问道：“客官, 您住的远不远，要不稍候片刻, 待我们送米的小伙计回来，让他给您推到家里去。”米铺都有小木头独轮车，有买的多拿不动的，便由伙计帮着推回去, 今天人多，里面外面都忙的不可开交。李青卓摇头, 谢过他的好意, 双手将袋子拎着出了铺子, 一直抓着到了空地，周边没有人了，矮下身, 将麻袋甩到背上。跟来的小伙计看着李青卓那麻利的动作，惊愕非常, 不但是因为李青卓跟细瘦的外表不相符的力气, 而是他背麻袋的熟练动作, 跟铺子里那些抗米的苦力相差无几……李青卓背着米往回走, 拐到巷子时，迎面来了两个人, 一高一矮, 都带着遮挡眼睛的皮帽子, 还用布巾把下半张脸给蒙上了。擦肩而过之后，李青卓感觉有人抢他的麻袋，背上忽的一轻，然后他就听到有个低哑的声音道：“要想活命，把吃的留下。”李青卓一回身，刚才那个矮个子一下子扑到他的身上，恶狠狠的道：“把你身上的钱也交出来！”他一边发着狠，一边在李青卓劲瘦的腰上摸来摸去，喃喃道：“我咋感觉二、二……又瘦了，瘦成这样是不是没钱吃饭？”旁边拿着抓着麻袋的高个子使劲咳嗽一声，露出的眼睛紧紧的盯着李青卓，“摸到钱就赶紧走！”李青卓面无表情的一把抱住身上这个作乱的，道：“走什么走，跟我回家！”被李青卓抓住的人帽子掉了，露出李青文忍笑忍的憋不住的脸，他道：“二哥，你咋还要让抢你的坏人回家。”李青卓看着两年多未见的幺弟，脸上也绷不住了，染上了浓浓的笑意，“回家才好收拾你！”旁边的李青宏也把碍事的帽子正了正，把麻袋提溜到墙根，张开双手把李青文和李青卓抱在其中，“二哥，好久不见了。”京城一角巷子口，李家哥仨个紧紧的抱在了一起。李青文被夹在中间，吸了吸鼻子，许久道：“要是四哥在，抢完二哥的东西肯定能跑的没影……”李青宏道：“他还可能给二哥套上麻袋呢，比真劫匪还劫匪。”幸亏李青风这次回来，三个人心里头这般想着。