盼望着，盼望着，到了正月十二，一大早，外头响起了锣声，果真如苏树清说的那般，百姓可以出门了，御道、城门和各个要道依旧有官兵把守，但大家目光都盯在各个铺子的木板上。看到门外有邻居经过时，李青文才察觉到，他家门口那俩官兵不知道啥时候不见了。一声不吭的走掉，那就是他二哥没事了？这简直就是双喜临门呐！李青瑞和李青宏已经跟着杜老头去寻摸合适的铺子去了，李青文的心像是纸鸢一般飞到外面去了，结果被李青卓一眼，又乖乖的收回来，收敛心神，背了一篇文章，练了半个多时辰的字。在家生生憋了十多日，有事没事的大家都想出去透透气，不光大人，还不会走路的孩子也抱出去，外面的街坊邻居来来往往的，热闹的不像样子。无论那些天京城经历了多少腥风血雨，好似都跟百姓没甚关系一般，说的依旧是年夜饭都吃了啥，东西买没买够，哪里的铺子开没开张，东西贵了还是便宜了。柴米油盐涨半个铜钱都比换个皇帝跟牵动她们的心神。一时半会不能出城，和码头那边联络不上，李青瑞早早的往周丰年府上报个平安，也想着能收到他们一切安好的消息，结果却被告知，内外城也没有开。别的做不了，李青文出门第一件事就是揣着钱去买荞麦种子。荞麦种比面便宜，因为壳子厚，李青文一下买好几袋子，不用他动手，那家铺子专门给送到巷子里来。可能是看他面生，米铺的掌柜的有意和李青文攀谈，道：“小兄弟，刚到京城？”李青文点头，“还请掌柜的多多指教。”“指教不敢当……听你口音，跟老杜带的那几个很像，你们是一起的？”“那是我大哥和三哥。”那掌柜的就笑了，招呼伙计再往车上装一小袋，然后转头跟李青文，道：“你们在这开铺子，以后咱们就不是外人了，开张的时候别忘记请我喝一杯酒。”往外走时，李青文还在纳闷，这才能出门几个时辰，连米铺的掌柜的都知道他们要在这里开食肆了？！是的，各个胡同巷子里也没甚秘密可言，老杜头前脚带着李青瑞他们去看铺子，后脚连铺子卖啥大家伙都知道个八九不离十了，都在打听啥时候开张，还有人热心的介绍去哪里掐算好日子。李青文想，他可能真的很快就要有三嫂了。那几日没白琢磨，再加上有杜老头这么个熟悉这附近的人在，几乎没有什么波折，李青瑞他们动作很快，看好了铺子，谈好了价格，下午就去“牙房”签订了租赁的契书。契书摆在桌子上，周边围了一圈人，不管认字还是不认字的，都在盯着看。外头的光照在李青宏的脸上，鼻尖慢慢渗出一丝汗意，他看着契书上那每个月需要出的几两租赁钱，后知后觉的心虚起来，“一、一年光租子就得交大几十两，还不算其他的，这、这能赚的回来吗？”就在前年，他们还为填饱肚子发愁，一两多银子都能一年的花销，而现在，一个月给人的租子能顶他们一家人好几年的吃喝拉撒，仔细一寻思，胸口就跳个不停。李青宏不是没见过银子，李青文卖东西赚的一箱子一箱子金银他拎了不少，但那都是卖东西换来的，东西全是他们在边城采的，或者做的，基本没甚本钱。而开铺子，可不是一锤子买卖，得置办各种物件，找人手、这些花的银子也不会少，之后便是日复一日的经营……不管想的时候多好，一旦做起来，往外掏银子了，许多从前没想过的事情就会冒出来。听他一说这话，李青文立刻捧着心，“三哥，你一直说，我做的东西是天底下最好吃的……”李青瑞斜眼看他，“老三，大哥还没当过掌柜的，你要是不干，我正好留下来威风威风。”他俩这一作妖，李青宏鼻尖的汗珠子更大了，他求助的看向二哥，李青卓正在看书，并没有察觉到三弟正在受难。李青文嘿嘿笑了一下，“三哥，没事，开食肆若是不赚钱，以后咱们卖蜡烛，你保准是京城第一蜡烛铺子掌柜！”李青瑞也道：“你要记得，娘让你来京城，是想你找媳妇的，为了养媳妇孩子，也得好好赚钱。”被俩人这么插科打诨的一搅和，李青宏那点不安慢慢淡了，将契书收起来，一把搂住李青文的脖子，道：“走，一起到咱们铺子看看！”新铺子就在紫藤巷子前面的那趟街，临着路口，是个两层的小楼，从外面看有些年岁了，但窗棱和墙面倒是挺干净雅致的。这里从前是个茶楼，此时里面是空的，看大小，应该能摆开十几张桌子，原本地上和墙都是灰土，被李青顺他们打扫过，还能闻的一股挺大的土腥味。一楼高，烧火的灶台在西北角，旁边还有个不大不小放杂物的屋子，一道帘子将前后挡住，二楼稍微矮一些，屏风隔出一块块的地方，这上面还有茶楼留下的小矮几和蒲团。二楼和一楼原本是一般大的，但一楼后头是做事的地方，就显得二楼更宽敞些。李青卓为了方氏他们落脚，租的那个小院子一个月都要一二两银子，这个二层小楼，比巷子里位置更好些，能开铺子能住人，一个月六两银子，李青文觉得一点都不贵。这里可是京城啊，寸土寸金，即便是在外城，但这里住的人多，又离文正书院不远，比他预想的价格可是便宜不少。亲眼看着铺子，李青宏又想起了他们之前一起商量的种种，那点怯意一下就没了，嘴巴咧着，眼睛里闪着光。第138章点着灯, 李家一众人在小楼里量尺寸，之前只是在脑袋里想的，现在可以在地上画线, 哪里砌锅，哪里摆板凳, 灶台还要再扩几个，后头收拾出来，李青宏几个人好在那里睡觉……除了李青文和李青卓，其他人都分配了活计, 这俩人一个要读书, 另外一个要去看小孩，都是耽误不得的。其实，李青文不单是想找苏昊元赴约，苏树清给他留的住所，离蒋立平他们口中所说的常去的酒馆不远，他原本也想去酒馆的。李青文一个人出门, 李青瑞还是稍微有些不放心的, 倒不是怕他丢了，而是京城刚乱过, 怕在外头出啥岔子, 他们不知道。所以，他去找了老张, 让老张驾车拉着李青文走一趟。先是各自拜个晚年, 老张放开缰绳，对着李青瑞等人一顿恭喜, 显然，他也是听说了租铺子的事情。李青文上了车, 待他坐稳了，老张才驱赶着马慢悠悠的走起来。今天有点风，李青文还是把马车侧面的窗子给打开了，他很好奇，这十多天里，京城有甚变化。他向外头张望了半天，铺子依旧开着，行人依旧走着，好似跟过年前没甚区别。快到御道时，车夫老张突的转过头来，小声跟他说，“等下看到啥别乱说话，有啥想问的，过后问我。”李青文点头，很快，他就知道老张说这话是何用意。宽敞笔直的御道两边站着手持武器的官兵，御道两边砖石砌成的明渠正哗哗的淌着褐色的东西，带着浓重的药味，有不少人拿着东西在墩洗御道、朱漆杈子和明渠的角角落落。沟渠旁边的花几乎都被踩到了泥中，往来的百姓都是别开脸，不去看，显然，他们懂得这不成文的规矩。已经知道这里经历过一场戮战，在擦洗什么不言而喻。御道往东走一段，再往北拐，李青文记得这里有一块不小的地方，有一群人长年在这里斗鸡，老张当时说，这块是个“斗鸡坑”，最多时有几百只鸡在这争斗，引来无数百姓围看……但此时这一片地方都被各种卖各种针头线脑的摊子给占满了，连一声鸡叫都听不到，原本满地的鸡毛，也都收拾的干干净净。李青文张嘴想问，突的想起老张刚才的话，又憋了回去。到了京城有名的糕点铺子前，马车停了下来，李青文去里面挑了几样小孩子喜欢吃的，买完飞快的上车。这一路走的慢，过了午时才刚到，李青文让老张去酒馆，他想早点去看看江淙从前在京城呆过，而且还念念不忘的地方。酒馆在一个胡同里，从外头看店面不太大，酒香阵阵。虽然从来没有来过，但看到老旧的幌子的“酒”，李青文心里一动，脚步就轻快了几分。这是替他哥重游故地啊。他刚到门口，里面的伙计已经掀开了布帘，满脸堆笑，“客官，里面请！”脚还没踏入门槛，酒香夹着热气迎面扑来，李青文进了门，入目便是一排排的酒坛，柜台的后面一整面墙都打了木架子，从地接到房顶，一层一层，每一层都摆满了大小的酒坛，酒坛蒙着红布，被线绳扎的紧紧的。不光架子，柜台周遭的酒坛子更多，坛子外面贴着纸，李青文扫了一眼，上书“烧酒”、“青酒”、“梨花白”、“艾酒”等等，不下几十种。伙计刚要指引，就看到李青文径直走向一楼的最角落，那里立着一个巨大的酒缸，一个人多高，肚子比每张桌子都宽大，敦敦实实的靠在角落，一个红纸黑字的“酒”贴在大大的肚皮上。酒缸旁边摆着一张桌子，这里本来就是角落，又被大缸占了地方，显得有点挤，而且还挨着旁边的窗子，不免有冷风钻进来。一般来说，老客都会喜欢坐在自己常坐的位置，伙计在这里做了不少年，一看李青文的脸就是生的，拎着热水壶，一边倒茶一边道：“客官，旁边地方宽敞，要不咱移几步？”李青文摇头，谢过他的好意，忍不住脸上越来越大的笑意，“给我来一碗鸡汤面！”只要进了这个门，客人说啥就是啥，伙计没有继续劝，拉成声应和一声，便去告诉后头了。伙计一走，李青文就忍不住看向桌子，果然在松黄的中间处看到七个黑色的点子，这些点子其他桌子也都有不少，火芯掉落，一个不注意就会烫出来。没人会盯着这些地方瞅，李青文却看的兀自笑起来，别说，这几个黑点连起来，还真有点像北斗七星的模样……虽然第一次坐在这里，不过关于这个“北斗七星”的事情，李青文可早早就听齐敏他们说过。那是江淙第一次在一众府兵中夺得魁首，蒋立平他们一行人特意跑到这里来庆祝，结果喝多了，掀翻了油灯，灯油流了满桌子，烫坏了桌子。动静不小，惊动了掌柜的，听说他们的好事，不但没有嫌弃，还给他们重新上了一桌子好酒好菜，说是他们酒馆的一点点的心意，沾沾状元的光，希望他们日后一直光顾生意。蒋立平他们感谢掌柜的好意，他们自知兜里没几个钱，铺子人多时，一群人便会自觉到最角落这边来。第二年，江淙又不负众望打败其他人，再次得了一块金盾，蒋立平他们依旧来这里庆贺，刚坐下，常吃的酒菜便端了过去，这是酒馆为他们庆贺而准备的。齐敏把挑灯芯的铁签子烧红，在上次他们烫出的黑色旁边点了一个圆圆的点，道：“在这里做个记号。等以后咱们谁风光了，都到这里宴请大家伙喝个三天三夜……”他还没说完，脑袋就被人拍到一边，大家纷纷上手，痛骂他不是个东西，白白吃着掌柜的喝着掌柜的，还给人家桌子弄个洞。骂的时候，一个个义愤填膺，后来，后来也不知道谁，又在旁边点了几处，言之凿凿的说，借着北斗七星的气运，他们日后必定飞黄腾达。结果没有飞黄腾达，反倒落罪，被发配到了苦寒的边城……一边笑着，一边想着他们谈及往事时神采飞扬的模样，李青文脸上的笑意慢慢淡去，不断眨动的睫毛根处沾染了几分湿润。江淙和蒋立平他们从前也跟普通百姓一样，对上头的各种安排满腹牢骚，拿着那点微薄的例银，为了家里的老小节省度日，也只想安安生生过日子，只是他们栽这一下可比别人疼多了，几乎折骨断筋。李青文微微闭上眼睛，两个手肘支在桌子上，手撑着头。即便现在在边城安定下来，李青文知道他们也都在牵挂家里那头，每年的那个时候，蒋立平和江淙一群人都会在朝南的地方撒十碗酒，祭奠他们死在火中还有被砍头的兄弟。即便有人心存埋怨，一边倒酒一边痛骂他们出任务喝酒，不但害死了自己，还连累他们，让他们赶紧投胎，下辈子还欠下的债。但，死者已矣，他们还活着。李青文知道，他们给那十个人的家里送了银子，因为那些人家不愿收，还发脾气。也知道他们收到家里的书信时，会窝在被子里哭，亲人生病无法在身边服侍，血脉至亲离世见不到最后一面，连一抔土都捧不上，也无法上香，烧纸……那种滋味，旁人看的再多，也无法感同身受。原本，只是李家三父子同江淙的恩怨，这三年多下来，好像越来越多的人纠缠到了一起……一碗热腾腾的面放在眼前，陶碗轻轻磕了桌子一下，扯回了李青文的思绪。伙计送上热面和筷子，刚要开口说“慢用”，看到客人红湿的眼眶，立刻弯着腰下去了。面是烫的，灼热的气喷在脸上，李青文拿起筷子，慢慢的卷起了几条，放到嘴里，面条柔韧，挂着的点点汤汁很香。他才吃了几口，伙计悄悄端来几盏小菜，小葱拌豆腐、半个咸蛋还有咸豆子。就着菜吃面，味道更甚，李青文夹了几筷子又不吃小菜了，专心的吃面，喝汤，仔细品尝这滋味，琢磨汤里都放了啥。江淙他们短时间是不能来这里喝酒吃饭了，但可能会吃到跟这里相似的味道。