看着林潭和周丰年这番模样，林坚就知道，事情有变，沉声道：“两位大人可是要抗旨？”俩人齐声道了一声“不敢”，周丰年抬起头，沉默着接过圣旨并谢恩。见林潭迟迟不开口，周丰年没有起身，只道：“不瞒林大人，边城拿不出粮草运往西北大营，耽误了朝廷的大事，我等甘愿领罪。”周丰年嘴上说的诚恳，实际上快要呕血了，从来没听说过从流放之地调粮草的，况且，边城到西北多远吶，真不知道谁想出的借粮的主意。他只是来躲闲的，谁能想到在这犄角旮旯的地方还能被京城那边刮扯上。林坚并没有动怒，将手里的本子扔在桌子上，沉着气道：“账目上记载的清清楚楚，既然没有，那就查查到底去了哪里！见不到粮食，交代应该有一个吧，林将军！”林潭慢慢起身，林坚命他将账本取来，周丰年给林坚倒茶，顺便给周从信使眼色，让他去找京城同来的那些人套话。不用对账，林潭也知道粮草少在哪里，今年这场灾，既是帮他，也是害他，端看林坚如何回去禀告。只是林坚从小最厌恶他，自己又做了有辱林家门楣的事情，这次怕是他会趁机狠狠的报复回来。他还想挽回颓势，林潭两个拳头紧紧的攥着，艰难开口道：“虽然营地里没有粮食，但再给末将一些时日，一定能凑出朝廷所需粮草。”今年营地里种的田颗粒无收，如何能一下变出那么多粮食来？周丰年愣了一下，旋即脸便沉了下来，他知道林潭想打什么主意了。营地里，因为林坚等人带着圣旨突然到来而紧张着，营地外头的百姓们可不知道这些，纷纷把自己家的木头榨棍拿出来。大人推着长长的木杆转圈，女人手脚麻利的将一根根高粱秸秆放在两根木头中间，随着齿轮的转动，秸秆被卷进木头中间，被压出来的汁液淅淅沥沥的往下淌。早熟的高粱秸秆榨糖比正常的要少几成，不过现在每家种的亩数都不少，榨出来的糖一家老少几年都吃不完。李青勇一大早就没闲着，把自家的高粱秸秆一捆捆的抱到院子里，再把榨完的秸秆抱到空地晾晒，全身都脏兮兮的。娘亲虽然跟旁边的婶子说话，但眼睛一直盯着他，他也不敢偷偷溜，只能老老实实的干活。“听说洪州那边又来人了，这次是江淙他爹。”“没错，我家妞儿的爷爷昨天晚上就跟他们喝过酒了，还有马永江的哥哥，男男女女来了可不少。”“咱们这里是越来越热闹了！”“我去送酱的时候，看到不少年轻的姑娘，特意问了蒋家嫂子，好像是他们老家那边相看的姑娘，送过来成亲的……”“哎，当爹娘的，不管隔多远，都惦记着……他们现在被朝廷管着，平素也没甚么大碍，在这里娶妻生子，老家那边的长辈心事倒是能去了大半。”一听到成亲的事情，李青勇就想躲远些，结果慢了些，他娘横了他一眼，道：“前日子跟你说的那个姑娘，我觉得挺好。”李青勇翻了好几个白眼，“她小时候跟着我们一起玩，到十岁的时候，还以为她是个小子，我可不想娶我的兄弟。”“这个不行，那个不行，你想打光棍？”“我和青风商量好了，我俩都不娶亲，以后一起过。”李青勇言之凿凿的说道：“还有小仔儿，我们三个一起，他给我俩做饭，我俩替他打仗。”事实上，李青风只说他不想娶媳妇，麻烦，以后一起过，是李青勇自己寻思的。一提到李青风，李青勇的娘脑袋更疼了，她瞪眼道：“你们爱咋地咋地，可别带坏小仔儿，要不我把你耳朵拧下来。”李青文起来时，后灶热气腾腾的，他听到娘亲和姑姑在说话，见他眼睛通红，陈氏道：“这是咋了？”“昨天做了个噩梦，醒来后忘了。”李青文洗完脸，不想多言语，问道：“娘，有啥吃的？”今天要请江家和他们来家里吃饭，陈氏一早就开始忙了，从锅里扎出来一块炖肉放在大碗里。李青文端着大碗吃肉，陈氏道：“你江大伯昨天一直念叨你呢，他还说，我们愿意，就收江淙做个干儿子，哈哈哈，真是个爽快人。”李茂玉一边切菜一边道：“就江淙跟咱家的关系，干亲都算是生分了，等仔儿和江淙以后生了儿女，结个亲家，他们哥俩这么好，孩子定然感情一样深厚。”“哎，这个好！”陈氏惊喜道：“亲上加亲。”李青文把炖肉放下，道：“娘，我吃饱了。”陈氏瞅了一眼，“咋就吃了几口？”“有点腻，我去吃几个橘子。”李青文说着进了屋子。把拳头大的橘子从袋子里拿出来，还没剥开就能闻到那股香味，这橘子跟着他们辗转几千里到了边城，只因为他喜欢吃。虽然昨天只短短的见了一面，李青文已然感觉到，江家的人对他，就宛如他家对江淙，情深义重。轻轻的扒掉外面的皮，李青文掰了一瓣放进嘴里，汁水酸甜，慢慢咀嚼，却始终甜不到心里。吃完一整个，李青文把兜子里的橘子一个个拿出来摆在桌子上面，黄彤彤的一排，很好看。看了一会儿，李青文跑到营地练箭，练完箭，他往外走的时候，看到方氏带着一群姑娘去河边取水，好像一直在退让和客套，看上去很融洽。李青文避开了她们，并没有打招呼，回到家里开始读书练字。李茂贤和李青瑞昨天在营地里面睡的觉，醒来后，和老孙他们一起，陪着江家和等人在营地里外还有田间都走了走。刚才李青文练箭时，他们一行人在后头看到了，但是谁也没打扰他，待走远了，几个人才说，江淙教李青文练箭，以后肯定也错不了。这些男人腿脚快，看过了烧砖的地方，又去了新城的，还在城墙上走了走，再回来时，还不到晌午。李茂贤自然不让他们再回营地，直接领到家里。李青风正在跟俩侄子榨糖汁，江家和他们看着就不进屋了，也挽袖子干活。早就听说了这个高粱糖稀，正好碰到了，可得见识见识。李青文家里地多，木头榨棍好几个，这些人都是干惯活的，看一眼就知道咋做。边城和洪州远隔几千里，这里的一切对于他们来说既陌生也熟悉，收到边城的书信后，他们都在脑袋里转过千百遍，这一来，都一一的对上号了。他们干活的时候，周瑶来了，洪州的客人知道她，说起话来，既客气又不失亲近。一众人在当院里一边说话一边干活，就在这个时候，有十几匹马从北方向着营地而来。榨出来的糖汁放到旁边棚子里的大陶锅里熬煮，这个过程有些缓慢，晌午的饭做好了，众人洗手进屋，李茂群随后拎着酒坛子也到了。昨天晚上一起喝完，大家伙都说白天不沾酒，午后得干活。李家炕上放着一张桌子，地上支着两张，就要上菜的时候，家里又来了两个人，竟然是离开几个月之久的齐敏和马永江。俩人将马停在外头，拴在木头桩子上，还没进屋就闻到了香味，看到杵在门口的老孙时，笑道：“脸上的皱纹多了几道，是不是秋收累坏了？”齐敏被老孙他们揪着进了东屋。马永江直接去了后面，他向来不见外，扒着门框高声问道：“婶子，今天都做啥好吃的，有我们的份不？”他俩去了北岗那么久，没想到今天突然回来了，陈氏高兴的很，“鸡鸭鱼肉都有，你想吃啥，婶子现在就给你做。”“我想吃炒豆芽，多放醋。”马永江伸着脖子看着里面快要出锅的一道道菜，满意的点头道。“水里正泡着呢，这就给你炒一大盘子！”陈氏笑着推他去前屋，这傻孩子应该还不知道洪州来人了，还想接盘子往前面端呢。被推走的马永江又去西屋，戳戳李家最小的姑娘的脸蛋，这才晃到东屋。一进来，看到炕上地下全是人，马永江愣了一下，他单知道老孙这些个在这里蹭吃的，咋还有别的人。一屋子都看着他，马永江伸手扒拉李青文一下，“仔儿，你家有客人？”齐敏“噗”的一下没忍住，笑出了声。马永臣的脸不停的变幻着颜色，他早就听到弟弟的声音了，结果这个傻子到现在还没看到他，早知道他还跟从前一样没心没肺，自己就不该大老远跑这一趟。李青文用手掰着他的脸往旁边转，“有客人，还是你认识的。”脑袋掰到一半，马永江的眼睛一下就瞪大了，“这不是老钟吗，你咋来边城了，不会是收到信来找媳妇和孩子了吧，哈哈哈哈……哎，哎，这个长得好像是乔、乔、老乔的儿子，齐敏，你快看看，是不是他们家的老三？”说实在的，李青文现在都有点替马永江他哥感觉到揪心。待看到江家和时，马永江终于察觉到事情不对，“哎呀，江大伯，大伯，你也来了，你们都来了，我们家的人咋不见影子，我爹娘还写信说一直说家里人都想我……”马永臣原本不想出声，想看看弟弟到底啥时候能瞧见自己，但实在是怕他再丢人，重重的咳嗽了两声。马永江终于看了过去，瞧见他哥绷着脸站在那，高兴的冲了过去，“哥，就你自己，爹和娘没来吗？”到底是亲弟弟，看到他长高长壮，马永臣便把刚才的事情忘记了，上上下下打量弟弟，脸上的笑意便忍不住了。齐敏在旁边跟众人解释道：“我们不知道老家来人，这次跟官兵一起回来是向营地上报北岗的事情，早知道让江淙回来了。”李青文低头。齐敏一说话，马永江突然想起一件事来，他赶紧把手伸给周瑶，“之前我的小指头断了，江淙给我接的，你看看现在长好了不？”马永臣一惊，也赶紧将头凑过来。周瑶给他摸了摸，点头道：“接的很正，没事，长的很好。”众人问他们在北岗那边有没有碰到敌人，齐敏点头，何止是碰到，都已经厮杀过许多次了。“那些野人长的跟野人一般高壮，力气惊人，除了江淙，我们大都都比不过，他们还想偷袭我们的木屋子，结果一个个的都去见了阎王……”马永江嘴上说的轻松，一回想，已经痊愈的小指头仿佛还残留着那痛。那些人跟熊一般，冷不丁的对上，真的讨不到好处。李青文抬头看着齐敏，齐敏道：“江淙没受伤，放心吧。那些罗车国的不知道是人少，还是不聚堆，我们遇到的鲜少有超过二百人的，你在京城买的那个重弓好用，死在你江大哥箭下的没有六百也有五百个了，有官兵一个个记的清楚，回来以后再领功。”没想到竟然跟这么多人有过生死之搏，李青文心中一惊，他看向江家和，江家大伯脸上神情倒是没甚变化。“我们这次回来可是带了不少东西。”马永江冲李青文眨眼，“江淙给你拿回来的。”说着话，饭菜陆续上来，众人纷纷落座，大家边吃边说，齐敏和马永江说他们在北面这几个月的事情，李茂贤讲营地发生的事，马永臣他们捡家里和来的路上的种种。听完了，发觉各有各的不容易，俱是叹息不已。待吃完饭，齐敏和马永江俩人把带回来的两个大大包给李青文，一边冲江家和笑，江淙只说将东西给仔儿，亲爹来了也不行吶。碗筷都拾掇下去了，桌子也搬走，众人向炕边坐去，留出中间一个空地。齐敏帮李青文打开，包里是一叠叠的毛皮，有棕色的熊皮，带着花纹的虎皮，雪白的狐狸皮、还有二十几张稍微小些的灰白色的皮毛，全是密实柔软的绒毛，这个李青文也不知道到底是啥。这些皮毛几乎都没有什么瑕疵，张张都价值不菲。第二个包十分沉，齐敏把其中的几个小兜子一一打开，倒出来，里面是形状各异的，温润如同石头一般的东西。李青文拿起一个，很轻，泛着淡淡的光泽，有的透明，有的不透明，这些竟然都是琥珀。在马永江的动作下，旁边用布包着的也露了真面目，长长的一截，竟然是两根绑在一起的象牙！此时大家还看着那些皮毛吸冷气，甚至不知道第二个包里的东西是啥。“你、你们不是终日忙着对付敌人，啥时候打了这多猎物？”有人不解的问。马永江嘿嘿的笑着，就是磨蹭着的不说。李青文再次一一看过去，问道：“这是从哪里抢的？”“仔儿一下就猜中了！”齐敏笑着说道。