林唯盛甫一遭难，他的夫人便忧心病倒，本来体弱，结果这一倒下，殒了命。后来，林唯盛被押解到京城，在大牢中过世，林婉君被退亲后，只剩下了孤单单的一人，其他人不想招惹麻烦，她能倚靠的就只有李青卓。正是因为她的遭遇太惨了，所以即便知道有些不妥当，但李青宏还是截出一个偏院给林婉君住。林青文想的是，林婉君到底是个闺女，咋样也不好跟他们哥几个住这么近，哪怕在旁边买个小院子，找几个婆子和丫头一起作伴也好。又不缺这个钱。他把银子都拿出来了，李青宏摇头，却没有说为甚。李青文便从后院搬到了前院，跟三哥还有李青勇他们一起睡。晚上起夜时，李青文听到后院有人呜呜的哭，深更半夜的，这动静实在有些骇人。就在他浑身发毛之时，就看到二哥披着衣服去了后院。不久后，哭声停歇，李青文从茅房回去，躺了好久，才等到二哥携着一身的寒气回来。李青文原本还想问问二哥咋回事，但是李青卓累极了，沾到枕头就睡了过去，李青文便只能先把这个念头压下去。如同往常一般起来，李青文洗漱好，给苏元宝扎好头发，坐到桌前，一身素淡衣裙的林婉君端着几个精致的小菜上来，柔声道：“饿了吧，快些尝尝。”李青文赶紧起身道谢，“婉君姐，你也吃。”“我吃过了。”林婉君挽了挽发丝，又出去端了些汤进来。吃完饭，李青文把苏元宝送回苏家，给他堆了个丑哭的雪人，这才离开。第227章年前, 李青宏在坊市中找的人传来了消息，碰到几个倒夜香的人，好像是并州的人。李青文正好无事, 跟着三哥去了琼乐坊。琼乐坊在外城的东南方向，名字虽然好听, 但居住在这里的大都是贫民, 做着京城里最苦最累的活。在踏入这里之前，李青宏一个在京城呆了好几年的人都很吃惊, 没想到繁华的京都竟然还有这么破败的地方。路上的污水结成了黑色的冰，房屋杂乱，一片接着一片，一个屋檐挨着一个屋檐, 要停下来仔细看，才能看到其中的窄小的胡同，房子之间仅能一人通行，幽暗阴森，看不清里面甚么光景。京城的寒冬也是难捱，这里行走的人大都衣着单薄，补丁摞着补丁，露在外面的脚腕和脸一片青白。窄街上还游荡着一些神色不善的男人, 让人一看就会绕路而行。在来这里之前，从很多人口中听说了极脏极乱，一定要小心，不要独身一人。即便已经很小心了，李青文进来后, 衣服的口袋处还是被割了好几个口, 真的神不知鬼不觉, 若是钱袋在衣服外面挂着，怕是一百个也不剩下甚么了。不过李青文钱袋子在衣服里头，如果是出远门，钱放的地方会更加的隐蔽，这是陈氏一直叮嘱的。跟着带路的人，他们找到了一个叫高老九的地头蛇，这个人在琼乐坊是一霸，面对李青文他们时，嘴角扯着娴熟的笑，眼神却如同饿狼一般。并州百姓逃到京城周边时，这个人用极少的银子和粮食，从流民手中买下了男娃和女娃，濒临饿死的人为了活路，不得不卖儿鬻女。买了许多年轻的男女，高老九转手再将机灵的卖到城中的人家做丫鬟、小厮，女娃长的好看可能会卖给青楼妓院，或者是扔到胡同里面做暗娼。李青文和三哥先找到的走街串巷倒夜香的是隔壁村的马玉杰，是他们六奶奶娘家的人，是正儿八本的亲戚。马玉杰是高老九买下的人之一，因为笨手笨脚的，一直没卖出去，便被指使做这种捡屎倒尿的活计。李青文来，是想从高老九手里把马玉杰的卖身契买回来，然后再从他这里打听，其他人被卖去了哪里。一开始，李青文以为这人会很难缠，没想到，他们说明来意后，高老九十分痛快的应下了，而且竟然没有坐地起价，拿了银子后，把他手里的马玉杰在内的九个人的卖身契都痛快的还了回去。虽然高老九对李青文他们客气，但将买回来的这些人视为牛马，这些年，马玉杰他们虽然没饿死，但干活累的太甚，挣的每个铜板都交回去，生病只能挨着，能活下来，真不知是幸事还是难事。知道从此以后自由后，九个男女哭的像是个泪人，他们的年纪跟李家哥俩差不多，但逃难再加上被卖，受了太多的磋磨，之前都浑浑噩噩的，现在脸上有了光彩，算是显露出几分活气。他们身无长物，离开琼乐坊时个个都空着手，先被李青文送回城东。因为额外收下了李家兄弟的银子，高老九派人带着他们逐个去找卖掉的人，大都是在做丫鬟小厮，有的被卖去做修脚的学徒，一些人运气不好，被卖去学杂耍和唱戏，受了不少折磨。有些主人家好说话，愿意放人，有些就想要刁难，好再李青宏在城东城西都认识一些人，稍微再给多加点银子，也将人弄了出来。好再农家女子生的粗大，再加上从小干活，风吹日晒雨淋，面目大都粗糙，倒是免去了沦落风尘的苦楚。跑了小半个外城，除却几个跟着主人家南下的，其他的大都被救了回来，不管男女，俱是呜呜滔滔的哭了起来。从前只觉得在家里难，尤其是饿肚子的时候，但被卖了之后，不单不敢吃饱，动辄挨打挨骂，即便被主人家打死都不算什么，每天像是噩梦一般，根本不是人过的日子。他们知道李家兄弟赎身花了不少银子，一个个都说要留下来帮着干活还债，要不他们回老家种田，怕是一辈子都还不起赎身的钱。这个倒是不急，李青文先往老家写信，把他们的事情先告诉回去，至于其他的，等过了年再说。这里面有几个人看着李青文的眼神有些闪躲，小时候，他们取笑过李青文傻，虽然被李青风揍的不敢当面骂，但背后骂过不少。没想到，他们遭逢大难，却是被当年骂过的人给救了。住进后院后，他们私下里找到了李青文，跪下去，头磕的梆梆响，骂自己从前不是人。等他们磕完头，李青文一个个的扶起来，小时候的种种，纯纯的恶意应该少，大都是跟着其他人胡闹，既然赔礼，他就原谅了。这下人更多了，李青宏还是把后面的院子重新砌了一道，分成了两处，开了侧门，这样男女分开住更方便些。腊月最后的几天，因为这些事情，反而比之前更忙，好再他们人多，不差下力气的，除了请人看日子，倒是没找别的人干活。林婉君对并州这些女孩颇为照顾，找大夫给她们看病，又将自己的衣服拿出来给她们，同住在偏院，帮了不少忙。虽然大都沾亲带故，但毕竟男女有别，有林婉君在，李青宏省去了不少烦恼。这是李青文第二次在京城过年。他们人多，过年前一天铺子便不再接待客人，但也没空着，大家关门后在里面包饺子。除了并州过年必吃的酸菜馅，还给林婉君特意弄了湖州的甜汤圆，另外又包了各种肉馅的，一天下来，用了好几袋子面。包好的饺子放在外头冻了一夜，过年当天，李青文拉着冻饺子和芝麻汤圆送到私塾，分给同窗还有月北私塾没有回去的人。跟李青文不一样，很多人都是独自一人在京城求学，家境好的，吃喝不愁，在哪里过年都一样，但也有很多清寒贫苦的人，除了日夜苦读，靠抄书、撰写碑文、作笺启铭表赚钱，着实的不容易。雪音私塾倒是好些，月北私塾中，李青文时常听说有人看书晕倒，大都是兼顾学业和赚钱而累倒的。看到他们，李青文就会想到二哥，当年十几岁的时候，一个人千里迢迢跟随商队到京城，然后节衣缩食的读书求学，何其辛苦。不由得，心有戚戚焉。东西两个铺子的人，还有被救回来的这些，人数太多，这个年过的着实有些与众不同。门窗关着，铺子里面点着灯火，每张桌子上都摆满了热腾腾的饭菜，大家大块吃肉，大口喝酒，吃喝的同时守岁。过了这个年，李青文已经二十岁，二十弱冠，他成年了。虽然没有喝酒，但看着桌上的灯光，李青文有些恍惚。有时觉得时间过的慢，有时又觉得快，回头看看过往，好像离自己都很远。离开边城不到一年，他感觉自己像是出走了好久，想家里的爹娘哥嫂侄子，想毛毛它们，想骡马和羊……也想江淙。在床上滚了两圈，李青文差点把肚子里的东西吐出来，赶紧躺好。晚上他不想吃这么多的，这个让，那个夹菜，结果不小心吃多了。因为睡不着，李青文又起身，看了一会儿书，待眼皮沉了，才钻回被窝，很快便睡了过去。大年初一，吃完饭，李青宏他们去东城和西城的街坊邻居那里拜年，李青文则去问候私塾里的同窗们。从初一到十五，京城的庙会不断，极其的热闹，但这份热闹注定跟李青文没有关系，他一个二月就要考试的人，过了年就得把脑袋扎进书里面。苏元宝要跟他爹和小叔走亲访友，只跟李青文过来贴贴就去忙了。省试考的科目跟乡试一样，内容也大同小异，就是贴经再加上几本史书和律书，不过听说今年的策要减一，另外加两道论，现在各个私塾学院之间都在相互打探。新年伊始，李青文也把学习时间加了一个时辰，同室的陈泰发热咳嗽，秦屿和朱祖元也被传染了，同时学堂中不少人也中招，咳嗽声音此起彼伏。李青文尚且还算是精神。为了驱毒，卧房和学堂天天洒醋，烧艾草，别人鼻子堵了，倒是没啥，李青文这个没有生病的人，每天都被熏的头大。身体和学业的双重负担下，不少人病倒，原本想早点跟李青文团聚的苏元宝，也因为这场风寒，老老实实的呆在家里读书。怕弟弟也害病，李青宏一日三顿饭都让人来给李青文送，顿顿少不了一大桶滚烫的姜糖水，这些水一个人喝不完，有时有时进了室友的肚子，有时被徐青元喝下。春闱在即，李青宏想要替弟弟分忧，但又不知道该做啥，便去了庙里上香祈福，祈福管用不管用一时看不出来，倒是给自己弄出了一桩良缘。第228章去年秋闱前, 李青宏去庙里上香，给幺弟求了一个上上签。下山时，碰到一位丢了钱袋的姑娘, 顺手借了一百个铜板，后来回家, 这位姑娘的家人还回了钱。原本以为这事便了结了，结果过完年, 李青宏再去上香, 又碰巧遇到了这位姑娘。这位姑娘并不是一个人, 同行的还有一个年纪相仿的女子, 另外还有两个相熟的婶子，她们应该是一同来庙中，回去的时候车坏了。当时时间快要黑了，不管是车夫还是女人们都急的冒汗, 李青宏停下来, 本来想看看能不能帮着修一下，结果一看弄不好, 就让人拉着这些女眷先回去，他跟车夫费了些力气将车推走。因为这位姓陆的姑娘两次受了李青宏相助，同行的婶子知道后, 回去打听了一番，想要跟俩人牵个线。李青宏早就到了该成亲的年纪，他心里一直记着爹娘的话, 有人做媒便认认真真的相看起来。虽然说这缘分来的晚，但牵上头后倒是顺利的很, 就在李青文挑灯夜战之时, 不知道三哥的终身大事有了眉目。徐青元用了几个月功夫学好了唢呐, 但是李青文读书尚且顾不上，暂且没得学这个。过了年以后，李青文长在月北私塾，寒冬还没过去，他穿的厚倒是好些，不少人都冻的手脚冰凉，写字前都要放在嘴边呵半天的热气。虽然只隔了几年，但李青文来京城读书时，带了不少多少值钱的玩意，和李青卓当年来时完全不同。虽然他不乱花，但也不差钱，不比那些富贵人家，比月北私塾这些读书人可强多了，尤其是看到这些人用的纸糙墨淡，李青文更觉得求学之路艰难。帖经李青文已经不再浪费时间，不管是背、还是写，亦或者是注义，一点问题都没有，甚至他还多比考试内容更多的背了几本书。诗赋这块，李青文自己押了几个韵，其中的一对诗词和赋，分别用了他接到边城的信，以及收到信之后做了几个梦的内容，有感而发，写的时候如泼墨，写完自己看，顿觉脸上发烫。就、就是有点肉麻……