说是放羊，其实李青风在草丛里睡觉，都是一群狗在看着羊。马永江他们离开边城也有些日子了，再次见到李青风，激动不已，抱做一团。家里来客人了，李青风也不继续往南走了，吹着哨子，大狗们立刻撒腿开始驱赶羊群往回走。查图部落的狗除了拉雪车，还会帮着驱赶鹿群，放羊什么的，是被李青风生生的训练出来的。往回走的路上，碰到了不少村民，看到他们一行，都会停下来，跑过来打招呼，闪电早就跑回去报信，所以李青文刚到家门口，大狗已经把地里干活的李家人全都“叫”了回来。本来马永江他们重回边城就让人惊喜了，没想到李青文和李青宏也一同回家。然后，听说了陆家人的身份，陈氏更是喜的合不拢嘴，这可是三喜临门啊。李家人可是都高兴坏了，热情的招待远道而来的客人，李青文抱着小侄女看大嫂沏茶。听着前屋热闹的说着两家的婚事，李青文想，如果爹娘愿意的话，李家今天不单能多个儿媳妇，还能再多个儿子。想归想，李青文可不敢在这种日子把自己和江淙的事情给捅出来。按理说，结儿女亲家，应当是李家人先去陆家，陆家之所以大老远跑到边城来，也是因为他们想看看李家人是甚么样子的，嫁女儿的，总归要更小心些。虽然路上很累，很辛苦，但这趟没白来，李家孩子和长辈都是知靠的人，这门亲事，比原本更让他们满意。待李茂贤和李青瑞他们陪着客人喝酒，陈氏才到西屋来，拉着小儿子说体己话。问到去洪州的事情时，不免要提及不少人成亲了，陈氏忍不住有叹了一句，读书把你们哥俩的婚事算是给耽搁了。躺在熟悉的炕上，李青文默默的想，二哥才是，自己读书并没有误了终身大事。第237章江淙这一趟走了快半年, 回来后，立刻就被周丰年给抓走了。最近南边来了不少人，专门在森林中挖采人参, 有普句人也有大梁的，和查图部落的人起了争执, 有不少伤亡，这片古老的森林已经不像从前那么平静了。朝廷自然不会放弃这片富饶的森林，已经划为疆土, 派人驻守森林，但相比于偌大的林子, 那点官兵少的可怜, 守卫任务实在是繁重, 今年又拨了几千士兵过来。边城的变化说大不大，说小不小，内城建的差不多，官兵全都搬去了新城，同时外城的城墙也开始一点点的起来了。新城那条通南北的街道开起了铺子，大都是食肆和酒馆，来光顾的是流犯和官兵, 边城的百姓们依旧节俭持家, 不愿意多花钱。因为要种地, 牲口和家畜众多，用水方便, 村里的人依旧还住在老城这边。李家人招待陆家客人时, 李青文去找周瑶, 结果却扑了空。早就听说了周瑶回安阳关探亲, 但是过了这么久竟然还没回来, 真的很令人意外。在家歇息了几日，李青文跟着大家伙下地薅草。去年收成很好，家家户户粮食满仓，今年的稻田开出来不少，有方氏和洪州过来的一众姑娘在，教大家伙种稻子。耐寒的水稻种出来，虽然亩产才一百多斤，但多种几亩地，改善了大家伙的饭食，白米饭再也不像是从前那般，只会出现在梦里。高粱、谷子、水稻、小麦、黍子、大麦、荞麦还有大豆，庄稼的种类越来越多，菜也多了不少，胡萝卜、洋葱、豌豆、甘蓝、花椰菜，这些都是从罗车国那里得到的种子，已经在边城落地生根。种的最多的自然是南瓜，因为产量高，味道香甜，深受所有人喜欢，不论是百姓还是官兵，都种了许多。这个时节，站在山坡上往下看，四处都能瞧到黄色的南瓜花。之前种的那些树苗都长大了不少，虽然李青文在去年和今年的春天不在，但依旧有人育苗种树，林子比从前更多了几片。干活累的时候，直起身歇口气，擦擦汗，深吸一口气，可以在风中闻到酒香味道，那是李茂群在带着人酿酒。高粱做白酒，大麦酿啤酒，这些酒小部分留在边城，大部分都会被拉到京城，专门供给羊蝎子火锅铺子。从前这条从北往南流的河只供人提水、捕鱼和饮牲口，现在可热闹多了。除了两边一块块水田，还有摇摇摆摆的小柳树，下游则是成群的野鸭和牛羊，向阳的地方空出一片地儿，拉着长长绳子，专门晾晒药材。去年新建成了两个磨房，一个是坐落在河边的水磨房，另外一个是二层的风磨房，有了这两个，人和牲口都省了太多的力气。虽然盖磨坊的念头是李青文想出来的，下力气的是村里人，郑准也给了很多指点。刚回来的时候，李青文就看到外面多了许多新房子，这两年边城成亲的人可不少，有了富裕的地方，自然都想多盖房子。成亲的多，生孩子自然也不少，晚上在外面吃饭，婴孩的啼哭声从四面八方传来，那叫一个响亮。将京城周家托付的东西送过去时，李青文听周从信说，临肃那边的流犯可能要被押解到边城来，以后那里会成为大梁最北的码头。这并不是无的放矢，虽然还没有正式的下旨，但李青文也听江淙说过了，边城比临肃重要的多，没必要为了那点贡品而耗费那么大的人力和物力。这个时节最让人烦恼的是，抱着大狗很热，不单是人流汗不止，狗也不停的吐着舌头。这次回来，李茂贤和陈氏一直在招待陆家人，李青瑞反倒一直在问李青文去洪州的事情，还打探江家有没有催江淙成家。李青文当然不能说，他们的事情暴露了，只能勉强搪塞，招架不住时，岔话道：“江淙有他的打算，大哥，你还是多操心操心二哥和四哥的事儿吧。”“你以为我想多管闲事？！”李青瑞一脸的恨铁不成钢，“要不是我答应过你，哪里会掺和江家的事！”“答应什么？”李青文扭头端着大海碗喝了一口水，扭头问道。李青瑞盯着幺弟看了半天，“你不记得受伤的时候跟我说过什么了？”李青文摇头，只觉得大哥的眼神有些奇怪。看着他那完全不作伪的神情，李青瑞长长的叹了一口气，这才明白，昏迷前说的话，他都已经不记得了……难怪，回来后，自己各种暗示，他依旧一副掩藏的模样。好家伙，自己处心积虑的想要替弟弟和江淙考量，结果他竟然都忘记了，李青瑞的心情别提多复杂了。看到大哥扭头就走，李青文转过身去还拍了拍胸脯，吓了他一跳，还以为自己和江淙的事情被大哥发现端倪了……薅完草，李青文去到营地里头，吃了几顿方氏做的饭菜，说了洪州的种种。田里的活忙完了，李青文跟着小四哥和村里的年轻人去了桦树林，这里撒下了许多从京城买回来的花种，姹紫嫣红的一片，蜂蜜在花丛中穿梭，采集甜甜的蜜水飞到巢窝。这个时候是一年一度割蜜的季节，随着不停的分箱和种花，每年采蜜越来越多，算上北面的椴树林，差不多能有二百多桶。从边城到桦树林这条路每年要往返好几次，已经修的差不多了，风一吹，路边的小树摇着绿脑袋。因为野物多，每年这些小树都会被啃，命硬的能活下来，死掉的就得重新补重，待树活过两年，便用刷子在上面刷点苦药粉，中过招的都不愿意再吃它们。蜂蜜一拉回来，女人们便开始忙了，大木桶放在地上沉几天，然后用滤布弄去腊渣，然后分装到坛子和小木桶里面。虽然周瑶不在，但她离开时说了会回来，大家伙还是习惯将蜂蜡什么都给她留下。回到家以后的日子过的很快，忙忙碌碌的，转眼便到了八月。八月的风明显就没有那么柔和了，吹落了干花，早熟的庄稼叶子被吹干，其他的穗子也越发饱满。李青文还惦记着要跟江淙去查图部落，便跟着村里去森林中采果子的队伍一同从家里出发。这一行，除了村里人还有官兵，官兵里面有要去东边岗哨和森林换防的，也有跟着一起采果子和各种干货的。从前，他们都是在秋收之后才去森林，那个时候只能打打猎，做做蜡烛，现在愈发熟悉了，秋天便开始去森林，这里的收获并不比地里的少。村里的人对京城十分好奇，逮着李青文问东问西，同时也抱怨，读书太辛苦了，天天摇头晃脑的，还不如骑马放羊来的痛快。现在，村里不管男孩女孩都要读书，虽然每家长辈都希望自己的孩子出息，但都明白，识字容易，真想考去做官很难，毕竟李青卓只有一个，不是谁家孩子都能赶的上的。读书确实辛苦，女孩大都性子沉稳，能坐的住，男孩从前漫山遍野跑的惯了，冷不丁的被拘在学堂，浑身不自在罢了。当然，别看他们在李青文跟前叫的凶，在学堂一个个都不敢这么放肆，否则不用夫子动手，回去爹娘和爷奶也会轮番上阵教训。学不好可以说是脑子笨，不是读书这块料，要是敢对夫子不敬，那罪过可就大了。这些人里面，大都是想知道京城多热闹的，只有少数一两个问李青文，在私塾时如何学习的，这两个人也是边城孩子里面学习拔尖的，没一个是杨家村的。这边的岗哨约莫五十里一个，有高高的瞭望台，旋转向上的木楼，修建的很扎实，看上去就花了不少功夫，上面不单能放哨，还能休息吃饭。李青风跟营地的官兵混的很熟，走到哪里都有不少人打招呼。长长的马车队伍从营地一直到森林边缘，这个时候日头就没有那么烈了，风的势头更甚。跟从前不一样的是，森林边缘有了边城官兵的驻守，江淙回来后一直在这里，算一算，李青文和他也有一个多月没见了。跟随着一条条大狗，马车到了森林里的小木屋，这个时候正是各种果子成熟的时候，走着走着便能闻到草木和果香。已经成熟的果子很多都容易破碎，与其弄回去一滩烂的，索性便在森林中弄成果酱，所以他们来时车上都装着大大小小的木桶。这些木桶有的是自家做的，有的是在新城的铺子买的，听说木桶铺子和卖麻袋和麻绳的生意一年到头都很红火，李青文家每年都要用很多。摘果子和做果酱妇人最利索，但是家里的一摊子事情离不开她们，所以现在做这个的，大都是像李青文这般有耐心的。除了沙棘、柿子、水葡萄，还有数十种不知名的野果，李青文发现他们采回来的小果里面有蓝莓，洗干净尝了几个，味道也跟蓝莓一样，是他喜欢的没有错了。第238章森林中的木屋从一开始的一个变成了现在的八个, 两两一起，相隔不远。木屋周边埋了一圈木桩，中间插着木头和麻绳，做了一个长长的篱笆墙。不过这墙显然起不到什么作用, 墙里墙外的陷阱都是防大的野兽, 松树和兔子以及野鸡这种随便进出, 随处可以看到各种形状的粪便。到了森林以后, 有人去采果子，有人往回拉, 有人清洗，有人切果子，李青文抓着盐，撒到清澈的泉水里面, 然后把一块块的果子泡上。泡好的果子放到锅里煮，放上糖，加点水开始煮。糖这种东西，边城的各家各户都有许多，毕竟每年收了高粱都在榨汁，再也不是从前没钱买, 舍不得的时候。撇去浮沫, 把果酱煮成黄黄的一片, 再放糖和酸酸的沙棘汁, 最后成一锅香甜而又黏稠的果酱。装果酱的木桶跟装酒的不同，没有那么大, 桦树皮柔软而又紧致, 每个用沸腾的水汽蒸过后, 再把果酱舀进去。桦树林做的木桶很特别, 无论是装酒还是装果酱、果汁，味道都会更加的醇厚，这是大家伙尝过之后都点头的。除了摘果子，大家伙还要采蘑菇和木耳、野生黄芪、金莲花以及各种野菜，这里的蘑菇比别处种类更多些，采的时候不用分，回来一边晾一边分类。木屋外面有铲好的空地，此时已经晾满了各种东西。李青文他们到了森林十多天，江淙带着人到了，同行的还有刘和，偷挖人参的人和普句人给查图部落带来了很大麻烦，他们选择跟边城的官兵一起巡视森林。这片森林太大了，数道山脉横贯其中，南北两千多里，东西也有几百公里，没有查图部落的人带路，官兵无法深入。李青文也好久没有见到刘和了，两个人和一群狗都很高兴。巡森林时，刘和也带了一群大狗，跟李青文他们的碰到了一起，叫声一个比一个响亮，滚做一团，长长的身子上面粘了许多土和干叶子。因为这个，大家伙一起去泡了温泉。都是男人，这次泡水，李青文和江淙都在腰间围了一块粗布，受了大家许多打趣，但依旧没有解开。