正思索时，苏立民说：“到了，袁主任就住在这栋楼。”苏沐雪抬头看去，这是一栋非常典型筒子楼，有公用的厨房与卫生间、洗澡间，房子大门外就是一条走廊，也有的人自己弄了煤炉开小灶，搁在走廊的窗户下边，衣服都在走廊上晾着，因为今天出了太阳，楼下的树之间还系了许多绳子，晒了一些被子、棉衣。走到二楼最右的一间，门是开着的，苏沐雪看了一眼里面的情况。有一个大约十岁的小女孩奇怪地看了一眼苏沐雪，叫了一声：“妈，来客人了。”有位妇女走了出来，笑着说道：“苏老师，快请屋里坐。”“你好，你好。”苏立民忙不迭打招呼。“这是你女儿？”妇女打量了一番苏沐雪。“哎是的，是我的大女儿，刚从农场回城过年。”“出落得好标致啊。”苏沐雪把手里的熏鱼，还有爸爸交给她的苹果，放在了桌子上。“这是亲戚家做的熏鱼，还有从农场带回来的苹果，你们尝尝。”苏沐雪按事先商量好的话术说道。毕竟如果说是自己买的，人家可能不会收，收了心里也有负担。“不用这么客气。”妇女说道。苏立民则说：“鱼是她舅舅熏的，因为他的熏鱼手艺格外好，我上回跟主任说了弄一条过来给你们尝尝，当然说到做到。顺便带小雪走一走。”苏立民虽然是老师，但是他何尝不懂人情。要送礼，谁也不敢往办公室去送，只好往他家里来。尴尬地聊了几句，苏沐雪回答了一些家常问题。苏立民很快站起了身：“我们还有事，就先走了，改天有空再过来拜访。”妇女说道：“老袁在上班，回来后我会跟他说你没来过了。”“没事，我们待会儿也要去街道办找袁主任，问问情况。”妇女一听，换了一副同情的面孔：“你学校还没给你下通知呢？”“说是让我等通知。”“这事，老袁也跟我提过一嘴，只说学校的事，他也管不了。”“知道，没事，这事儿就听天由命吧。袁主任也是通情达理的。”“唉，你不怪我们老袁就好。”“不会，怎么会怪他呢，是我自己觉悟不够。”……*走出袁主任家，苏立民说：“走吧，去一趟街道办。”走进街道办大门的时候，里边的工作人员似乎已经习以为常，说了句：“苏老师来啦！”苏立民点头说：“你好。”随后有几个人很快看着苏沐雪，惊讶地说：“这是你女儿小雪？”“阿姨好、叔叔好。”苏沐雪点头打招呼。“出落得这么水灵了！”“跟她妈年轻时候很像。”“是呢是呢。”苏沐雪微笑不语。李兴荣恰好从里面走出来，也看到了苏沐雪，眼睛都看直了。苏立民走过去，跟他打了一声招呼：“李组长，袁主任在吗？”“在啊……这是，你女儿？”“是呢，也是兰英的同学兼好友。”“原来长得这样漂亮……”苏沐雪听着这句话有些奇怪，他似乎早就知道自己跟兰英是同学和好友，兰英告诉他的？李兴荣看起来三十上下，眼神是有一些猥琐的，直勾勾地盯着自己，让苏沐雪觉得浑身不适。苏沐雪很快转移了视线，催道：“爸，咱们进去找袁主任吧。”袁主任是个年近四十的中年男人，他说话的时候也十分官方，话术一套又一套。“你的事，其实我也有去给你打听。按理来说是不至于的，但是学校那方面，又不归我们管，所以还得看教育局的意思。”苏沐雪听着，感觉就是两方人马在踢皮球啊。东西是革委会查的，苏爸的职务又是学校解除的，苏色的检讨材料两边都各交一份，合着现在就没有人愿意出来给苏爸一条活路呗。苏沐雪也不想看到苏爸一直给人低头哈腰的，便站起来说道：“爸，咱们回家吧，别打扰了人家的工作。”袁主任也借坡下驴地说：“是呢，小雪还是很懂事的，也许你爸的职务，很快就能恢复。”走出办公室的时候，苏沐雪又遇到了那位李组长，被他色眯眯的眼神盯得心中直反胃。这个人肯定不是什么好东西，查人家家里的东西冲在第一线，真希望他以后没有什么好下场。*走在回家的路上，苏立民叹了一声，说道：“你看到了吧，他们都是这样敷衍的态度，白费了那么好的熏鱼。”“没办法，两边把你当皮球一样踢。”苏沐雪突然挺同情这位爸爸，便说道，“爸，以后别去打听了，就算你现在没有工作，撑过这两年就会好起来的。”苏立民叹了一声：“都说会好起来，但是会不会好，谁也不知道。”苏沐雪不想透露太多，但这场灾劫确实已经走到了末尾，便笑了笑：“十年河东，十年河西，肯定会好的。”“嗯，不说这些了，咱们回家去吧。”中午苏爸做了一个炝炒白菜，一个韭菜炒鸡蛋，又用腌制的酸菜做了一盘开胃小配菜。因为他本来就有厨艺底子，这些日子又没班可上，所以就练成了掌勺大厨，家常菜也能被他做出非常棒的口味来。吃饭的时候，苏立民说：“你不是跟肖国梁在处对象吗？过年要不要带他来家里吃个饭？”苏沐雪：“哦，肖国梁呀，他跟我分手了。”苏立民：“什么？”苏立民听着女儿平静如水地说起两个多月前收到分手信的事，完全看不出她有半分难过。他心里却有一些惆怅，问道：“想必他也是因为我被撤职务的事，才决定要分手的吧，小雪，都是爸爸连累了你。”“没事，多大点事，就这种无情无义的人，大难都谈不上就先飞走了，以后就算跟他在一起，也是要吃苦头的。”苏立民听着，沉沉点头，这次女儿回来，真的仿佛变了个人似的，大概就是因为家中变故还有感情变故，才让她成长的吧。也罢，确实是好事。苏小庆已经懂事，听到之后，有些愤愤不平地说：“怪不得上回看到肖国梁，他都不理我的，以前还会跟我打个招呼。”“那以后你遇到他，当没看见他就是了。”苏沐雪说。“好！对了，爸，我们下午不是要去拾煤渣吗？还去不去？”“去。”苏沐雪愣住，拾煤渣这种事只在书里看过，还没亲自经历过。原来这些日子，苏爸也放下了教书先生的体面，去拾煤渣了吗？虽然说苏沐雪仍然坚信苏家是有家底的，不至于穷困潦倒到这个地步，但是也许苏爸更多的是考虑节流吧。“去哪里拾煤渣？”苏沐雪问。“就在城南边，那儿有几个砖瓦窑，前几天我问过那儿的工人，说是今天会出最后一次砖，然后放假过年。”一般停火出砖后，里边的煤渣也会清理出来，下次烧砖的时候，再重新放煤炭。这种小砖瓦窑火床小的缘故，煤炭在里面燃烧不充分，所以能从煤灰里找到烧不完全的焦炭。“爸你拾很久了吗？”看着她脸上的疑惑，苏立民又解释道：“我也是这几个月才知道，原来煤渣焦炭比煤炭还要好烧一些，现在炉子里烧的就是我拾来的煤渣，火力特别旺。”“既然这样，下午我也去拾煤渣。”苏沐雪说。于是一吃过午饭，苏家人就浩浩荡荡地拿了一个化肥袋子，两个小撮箕，两把火钳，推了一辆自行车，把苏小晨放在后座，朝城南方向开跋。路上偶尔会遇到一两个熟人，打声招呼后问苏爸去哪儿？苏爸笑笑，说：“带他们转转。”苏沐雪在后方看着苏爸推着自行车前进，默默地想，在遇到困境的时候，苏家爸爸能不顾脸面，节约开支，自给自足，本身就非常踏实，让人觉得可靠。相反，有的男人明明穷得要死了，还要装点门面，那是早晚要翻车的。*来到城南边，这一片区域都是农村，开阔地里果然林立着几个砖瓦窑，据说烧的砖瓦还挺有销路。在苏爸的带领下，一家人径直来到了那处砖瓦窑的煤灰堆上。苏爸还特高兴地说：“果然有新的煤灰倒出来！”他拿了一把火钳，找了烧过的成块煤饼子敲下去，外边是浅橙色的煤灰，一敲即碎，里面有未燃烧完全的焦炭呈现出黑色，再把这块黑色的焦炭捡起来，放在袋子里。苏沐雪跟着苏爸，有样学样，苏小庆没有钳子，便直接用鞋子踩。苏爸说：“小庆你力气大，一脚踩下去连焦炭都被你踩碎了。”于是他只好去找了根棍子，一棍下去敲碎煤饼子……苏小晨不能呼吸太多灰尘，在边上守着自行车，看着大家拾煤渣。……收获还是很大的。当时跟他们一起拾煤渣的还有几个附近的居民，有个大妈见状笑道：“你还带了一队小兵过来，真了不得。”苏立民笑了笑：“他们在家闲着没事，非要跟过来凑热闹。”苏沐雪：“人多力量大嘛。”大妈说：“多勤快的姑娘，不像我家那个懒丫头，嫌出来捡煤渣丢人，说什么也不肯跟我来。”