除了贫穷时缺医少药搞出一身病来需要治疗，有了钱的穷人大多会想治愈自己过去因为平穷而遭人鄙视所造成的心灵创伤。这都是很常见的状况。但阿巴库尔的穷人们重新变穷大多与此无关。阿拉丁确实施舍了许多的金子下去，可荷塞亚斯整体的物资量并没有增加。物以稀为贵，在食物有限的情况下，食物必然是价高者得。手中有金子的人变多了，买食物的人增加了，食物的需求量增大了，可食物的量还是只有那么一点。那么食物的价格必然上涨，金子的购买力必然下降。阿拉丁没有任何的商业概念，他对于“为善”这件事的理解浅薄到认为只要给人金子就等于给了这个人一切。他根本不知道自己的行为约等于疯狂印钞，这种没有节制的增钞行为硬生生地造成了阿巴库尔的通货膨胀，让金子贬值。更可怕的是有那么一些“商业嗅觉”特别好的有钱富商看准了这次的机会。这些富商或者本来就有囤积粮食，要么有自己进口粮食的渠道，他们很容易就能跨国卖出黄金与珠宝。趁此机会，这些富商联手抬高粮食的价格，迫使向阿拉丁乞讨到金子的穷人们以超高的价格买下食物——毕竟食物再高价人也得吃饭，吃是人类的第一刚需。金子再值钱也没法填饱人的肚子，活命与抱着金子饿死、吞金子被坠破内脏而死之间总有人选择前者。阿拉丁施舍出去的金子已经快比荷塞亚斯当地的货币荷拉姆还要更不值钱了。倘若说“坏人自有坏人磨”，从阿拉丁那里不劳而获得到金子的人活该被当成韭菜来收割，那么那些没有向阿拉丁乞讨的人真就是这场上对下的收割中最为可怜也最为无辜的炮灰。这些人原本是靠着手艺或者是自己的劳动力吃饭，他们本就没有多少余钱。在食物价格暴涨几百倍之后，许多原本还能堪堪温饱的家庭现在连草都吃不起，整个家庭处于崩溃的边缘。阿巴库尔的粮价涨得如此邪门儿可怕，阿巴库尔之外的地方又怎么可能偏安一隅？整个荷塞亚斯刚需品的价格都在蹭蹭上升。根据叶棠的推断，至多再过半个月，阿巴库尔贫民里就要出现大面积的饿死。如果无人出面解决这种人造的饥荒问题，那么阿巴库尔不用多久就会爆发动乱。哈吉苏丹有自己的军队，大臣、富商也有各自的家奴与雇佣兵，大英帝国与神圣法兰西的使者们必然能在本国战力的保护下全身而退。最后付出鲜血与生命的永远是平民百姓一般人。叶棠不愿意让事态朝着这种方向发展，所以她需要亚瑟出动安菲特里忒号。阿巴库尔的渔民们通常只有能乘一到两人的小舟做渔船。哪怕是豪华渔船也不过就是一般渔船的三、四倍大。这种动力全靠人划，又轻又小的渔船没法划到太远的地方，也因此阿巴库尔的渔民们都是在近海捕鱼。近海捕鱼只有在汛期的时候才能有很好的收成，库库姆港一年只有刚开春时那一个汛期。过了汛期渔民们基本就只能捞上一点儿不大的小鱼，勉强能够不被饿肚子。安菲特里忒号就不同了。这艘舰船虽是战船，但甲板够宽，内置空间也够大。拿去当渔船使，基本是杀鸡用牛刀。当然了，叶棠不可能把自己的所思所想向阿奇、向亚瑟和盘托出。她说服阿奇时用的理由是：「有很多商人都在用食物收购阿拉丁的金子！我们也不能放过这样的机会！」把鱼卖出金子的价格，日后通过大英帝国的渠道将这些金子以金子的价格在其他国家卖出。这怎么可能会不是一笔好买卖呢？亚瑟琢磨过叶棠的意见，认为为此出动安菲特里忒号并不是对安菲特里忒号的亵渎——他来荷塞亚斯就是为了能为大英帝国创造利益。如果出动一次安菲特里忒号就能为大英帝国赚上一大笔钱，哪一位贵族又会说他做得不对？亚瑟反对叶棠亲自到安菲特里忒号上去也不是怕被叶棠摸清了安菲特里忒号的情况，而是担心纤细柔弱的小黑猫出点什么问题。毕竟以安菲特里忒号的巨大，小黑猫就是乱跑三天也未必能完全摸清安菲特里忒号的情况。而且他也不会放任小黑猫在安菲特里忒号上乱跑三天。现在看到叶棠高兴的表情，亚瑟又觉得自己做对了。他刚在沙漠里捡到这只小黑猫时她的表情很少，即便有，表现出来得也是凶猛、陌生、不信任任何人。不过此时此刻，他面前的小猫就像是再普通不过的美丽少女。她那雀跃的模样让他看了便觉得获得了心灵上的宁静祥和。要说这种情景之下有什么东西还让亚瑟不满……“好臭……亚瑟·霍华德，你们英国人是不刷甲板的吗？”登上安菲特里忒号的达尼埃尔用自己的真丝手帕捂着自己的口鼻。嫌脏你就不要来啊。忍着这么对达尼埃尔说的冲动，带着笑容面具的亚瑟没有感情起伏地道：“达尼埃尔，你为什么不回你自己的暴风女神号上呢？”“这个嘛——”达尼埃尔的眼神落在了叶棠的身上。或许是心情实在太好，叶棠破天荒地对达尼埃尔笑了笑。达尼埃尔便下意识地放下了拿着真丝手帕的手。微笑的亚瑟有把达尼埃尔踢下船的冲动。叶棠并不在意达尼埃尔是怎么想的。他是真的迷恋上苏莱丝的美貌也好，还是不愿意输给亚瑟也罢，她无所谓。但达尼埃尔对亚瑟的竞争意识是可以利用的。亚瑟与达尼埃尔，两人与他们背后的国家都是旗鼓相当，暴风女神号的配置当然也不逊于安菲特里忒号。安菲特里忒号与暴风女神号一起出动，这等于能够一次性能捕上岸的鱼足足增加了一倍，甚至可能还要更多。谁让英法两国的军人都像亚瑟与达尼埃尔一样，总想分个高下。亚瑟与达尼埃尔的手下们未必会高兴服从亚瑟与达尼埃尔让他们去打渔的命令。“军人的骄傲”、“帝国的荣光”之类的东西会妨碍这些人对于事物的正常判断，从而使得他们感到屈辱。但下命令的是总督阁下本人，名义又是为帝国敛财，这些军人不得不服从。如此情况之下，让军人们去打渔是没什么问题，但要军人们去做鱼干、咸鱼什么的就不大可能了。鲜鱼无法长时间保存，这意味着安菲特里忒号与暴风女神号捕捞上来的鱼必须尽快卖出。如此大量的鲜鱼涌入食品市场，想要快销只有降低价格。民众们见到价格更低的食物，别说鱼是肉了，就算是草根也必然有大批的人去买。其他商人提供的食物在此情况下必然失去竞争优势。这些商人要是还想敛财，就必须降低食物的价格。有了前车之鉴，民众们应该会在能买得起的范围内大量囤积食物，尤其是作为肉类的鱼。鱼干、咸鱼等等的鱼制品能够让民众们少挨饿一段时间。这下子阿巴库尔短时间内就不会出现大面积的饥荒了。随着安菲特里忒号使出库库姆港，叶棠舒了口气。第209章 白狄伦·布杜鲁的哑母17安菲特里忒号与暴风女神号分别停在地中海上，两艘舰船可以远远地看到彼此。由于本身并不是渔船，安菲特里忒号与暴风女神号在开始打捞海鱼之前都需要安装、调整渔网。为此亚瑟专门让博尔多雇佣了几名阿巴库尔当地的渔民，又让伍德去向渔民们买来了尽可能大的网，并把网兜缝合到一起。根据海水的深浅、周围鱼品种的不同，用的网兜也不大一样。安装、调整渔网相当冗长，这让跟在叶棠身后的艾玛都开始有些昏昏欲睡。海风腥咸，叶棠盖在头上的半透明纱巾被海风吹得飘起。纱巾下，叶棠的容貌若隐若现。有的渔民与翻译说着说着话人就呆住了，也有军人前一秒还在挂着网兜，下一秒就差点儿栽进海里。亚瑟与达尼埃尔都在欣赏叶棠的容貌，两人心中不约而同地感慨着苏莱丝不愧是魅惑了苏丹、刚一成年就被苏丹娶为妾室，此后独占苏丹宠爱的女人。她太美了。美到有种失真的感觉。哪怕是白人至上主义的英国人与法国人也不得不承认她美得高贵，美得非凡，美得像是一个梦。只是越是顶级的美貌往往越不能给人带来好处。说不了话、几乎尝不出食物的味道就是美貌带给苏莱丝的噩运。看了一半天的海，叶棠忽然就开始拆下自己头上的饰品，摘掉自己耳朵上沉重的耳环、脖子上沉重的项链与手腕上同样沉重的手镯。“小猫？”亚瑟人高腿长，几步就走到了叶棠的身后。然而叶棠已经丢开了自己的头纱，甩掉了脚上的鞋子。亚瑟弯腰去捡叶棠的头纱，哪知叶棠爬上首舷纵身一跃，直接从安菲特里忒号上跳了下去。“！？！？！？！？”艾玛人都吓傻了，整个人头皮发麻。她尖叫着抓住首舷就探头往下看，结果看见叶棠一脸没事地从海水中探出头来，人还直接游起了泳。艾玛傻眼了。叶棠的裙子薄而轻，拖尾长而宽大，像是孔雀开屏时的尾羽，也像是绽开的花瓣。她在海里游起来就像是长了条尾巴的人鱼，身姿优美的同时也带着一种神秘的魅力。瞧见甲板上满脸惊恐的亚瑟与艾玛等人，叶棠笑着挥挥手朝他们示意自己没事。天知道下一秒亚瑟就脱掉了自己的外套，跟着迅速把长筒靴拿下，也是纵身一跃就以一个可以打十分的跳水动作跳入了海中。亚瑟游到了叶棠的身边，他开始向叶棠泼水，叶棠也就在海里与他打闹。瞧见亚瑟像个十七、八岁的年轻孩子那样冲动地跳进海中就为了与叶棠嬉戏，杰诺德头痛得不行。虽然没有和神圣法兰西的自恋狂们交好的意思，但这一刻，杰诺德真的很想和达尼埃尔一起用尖刻的话阴阳怪气亚瑟几句。杰诺德的嘲讽开关已经被按下，他抬眼朝着自己心中一定会杠上亚瑟的对象看去。天知道那个最喜欢对着亚瑟说难听话的达尼埃尔正在脱着脚上的长靴。杰诺德：？？？？？吃了身上的装饰太过沉重繁杂的亏，达尼埃尔没能第一时间脱下自己的外套与长靴。好在他跳入海中时他的姿势与亚瑟同样潇洒。“噢我的上帝我的耶稣基督……”看着达尼埃尔也跳了海的杰诺德摁着自己的脑袋，其实完全不信教的他带着要晕厥过去的表情嘴里蹦出了上帝的名字。达尼埃尔鼻子上被叶棠挠出的那条伤口还没完全愈合。浸了海水自然疼得厉害。这让脑袋冒出海面的达尼埃尔龇牙咧嘴了一下。看到了达尼埃尔的表情，叶棠丢下亚瑟朝着达尼埃尔游去。她很快来到达尼埃尔的身边，虔诚地拉起达尼埃尔的手，无言地握着垂下睫毛。达尼埃尔带着不可思议的表情出神地望着叶棠，他很难想象叶棠有这么温顺的时候。不得不说的是，这在他意料之外的温柔竟让他感觉到了些许的害羞，像是又回到了青涩而又懵懂的少年时代。亚瑟很能理解达尼埃尔的感觉。刚开始他被小黑猫各种拍开、甩开、挠脸，与小黑猫接触多了、在一起的时间久了以后小黑猫偶尔愿意主动碰他，他就像心上被挠了一爪，怎么都无法忘记那种滋味。所以亚瑟扯开了达尼埃尔被叶棠握住的手，并拿荷塞亚斯语对叶棠道：“你不用对他道歉，他是自找的。”达尼埃尔多少也能听懂一点荷塞亚斯语，至少“自找的”他是听懂了。抬手就往亚瑟的脸泼水，达尼埃尔怒极而笑。亚瑟被海水糊了脸，眼睛一痛，也朝着达尼埃尔泼了回去。堂堂两国总督如同小学生那样打起了水仗，叶棠开怀大笑。即便没有笑声，她的笑容也足够动人。看在这笑容的份上，两国的总督阁下总算不再菜鸡互啄。叶棠、亚瑟与达尼埃尔到底也不是出来玩的。三人只在海中玩了一会儿就重新回到了安菲特里忒号上。因为此次的行程计划原定只有半天，艾玛没有为叶棠带上备用的衣服。安菲特里忒号上倒是有水手的衣服，可水手的衣服哪里能是什么好料子？粗制亚麻亚瑟还能忍受，达尼埃尔直接就被磨得白皮通红。如此粗糙的衣服，谁敢让叶棠穿上？于是叶棠披了毯子坐在甲板上晒太阳，一边晒还一边拧着自己裙子的拖尾。地中海鱼类资源丰富，哪怕安菲特里忒号上的水兵们都没怎么打过渔，起初下网时还是犯了一些基本性的常识错误，渔网里还是打上来了一、两公斤鱼来。等水兵们彻底按照渔民的话来做，巨大的网铺天盖地地洒入海中，过一段时间再迅速起网，整个巨大的网兜完全被肥美的鱼群塞满！鱼鳞上泛着的银色鳞光甚至晃花了所有人的眼睛！而巨大的成就感也因此冲击了水兵们的心灵。夕阳西下时安菲特里忒号满载而归。尽管没人知道暴风女神号的情况如何，不过想来暴风女神号的收获也不会太差。缺乏锻炼的身体偶尔锻炼一次就会让人特别疲惫。叶棠在回总督府的路上就已经开始打盹儿。幸好亚瑟的汽车已经修好，他让博尔多先回总督府一趟，开来了汽车。回到总督府，叶棠乖巧地任由着艾玛为自己洗澡、漱口、梳头……她连晚饭都没吃就钻进了被窝，这一睡就睡到了深夜。满月的银光照进叶棠的房间，洒满了叶棠的床铺。叶棠忽然睁眼，大大的琥珀色眼睛看向了窗前的来客。——那是戒神与灯神。阿拉丁确实不想按照哈吉苏丹的命令去杀死叶棠。一是因为他觉得这样太可惜了，二是因为他不想就这样服从苏丹的命令。