温鸾愣了愣，咬着唇在屋子里来回踱步：“那阿爹阿娘呢？”瑞香回：“老爷昨晚陪着那位曹发干喝了很多酒，现下还歇着没起。夫人也还未起。”温鸾问：“曹发干是何时走的？”“三更天时走的。”瑞香顿了顿，“还带走了一个丫鬟。”温鸾不解，好一会儿才反应过来：“……她是自愿的吗？”松香拧眉拍了瑞香一下：“怎么到八娘面前说这些话，脏了八娘的耳朵。”松香说完，这才回话，“八娘放心，是自愿的。那姑娘向来不拘做妻做妾，如今能跟曹发干，走前还十分欢喜。”温鸾抿抿唇，转开话题：“书房那儿怎样了？”松香道：“那小子之后又来过几回，在门口犹犹豫豫的，不敢靠得太近。鬼鬼祟祟，恐怕真像八娘说的那样，有点什么。”温鸾眉头一皱，视线往银镜里扫了一眼。镜子里的小娘子，穿着时下凤阳最时兴的款式，璎珞翡翠无一不穿戴在身。从头到脚，一身的富贵模样。她又仔细看了几眼，突然起了主意。“走！”温鸾挺直脊背，昂着头就往外走，腕上套的金钏碰了下，发出响声，“再去阿爹的书房。”她一路昂首阔步地往前，到了书房附近却停了脚步，找了处假山躲了起来。松香瑞香也挤在后头，见八娘就这么躲着不往前走了，一时好奇地不行。躲了大约有一盏茶的功夫，昨夜那仆役又左顾右看地出现了。果然像说的那样，站在门口探头探脑，鬼鬼祟祟，一看就不是什么好人的模样。瑞香想要出声，被温鸾一把捂住了嘴。那人似乎觉得安全，确定周围一时无人经过，终于放了心，就这么推开了书房的门。“八娘……”松香看到了，压低声音，有些担忧。温鸾这时候却没有急躁，也不捂瑞香的嘴了，提着裙子就从假山后绕了出来。书房前有一座莲池，开春的池子里光秃秃的，只有几尾锦鲤在化冰的池子里甩尾游荡。温鸾几步走到边上，一把拽下手上的金钏，丢进了池子里。她皮肤娇嫩，轻轻磕碰一下，就能又红又肿。拽得快了，金钏擦过手腕，留下一截红印。温鸾拿衣袖遮住袖子，揉了揉脸，在池子边扯开嗓子：“来人啊！来人啊！”松香瑞香这时也反应了过来，一人趴在水池边作势要捞，一人跟着喊。那书房里的仆役急匆匆跑了出来，边跑手上边按了按口袋。“你快过来！”不等他偷摸逃跑，温鸾已经手一指，点着了他，“我金钏掉池子里了，你快帮我捞上来！”第9章 、〔零九〕浑水摸鱼开春的池子，水还透着寒意，仆役硬着头皮凑近几步，看了一眼，忙道：“八娘，小的这就帮你喊人去……”“你不行吗？阿爹身边伺候的人就没不会水的，你就不能下去帮我捞上来么？”温鸾拧着眉头。仆役咬牙，上前几步，继续道：“可小的要回老爷身边伺候了，不然老爷等急了不好。”他说着抬眼，对上了温鸾的眼睛。温鸾看着他，黝黑的双瞳里填着恼怒和不悦，一字一句开口：“我要你下你就下，难道我连一个下人都差遣不动了！”话音刚落，手往腰上一摸，唰得抽出随身的小马鞭，啪啪打在池子边。谁都知道温家八娘实际是庶出。早年有丫鬟婆子当她出身不好，面上恭维，私底下多有怠慢欺辱，被老爷和夫人知道后，当庭训斥一番，发卖了出去。之后，四爷和三郎就一道买了小马鞭送给八娘，让八娘遇上不听差遣的下人，尽管教训。八娘脾气骄纵，虽不会动辄打骂，也伤不了人，可碰上不听话的挨了她几鞭子，下场便是被主子们发卖。从温家被发卖出去的下人，不光鹿县的大户们不敢用，就是整个凤阳府都要掂量掂量此人的品性。仆役硬着头皮，看那马鞭打在池子上：“八娘，老爷此刻正等着小的过去传话，小的还是为八娘再找人来捞……还请八娘不要为难小的。”温鸾抽着鞭子，眼睛一眨也不眨地打量着仆役。他不敢在脸上露出什么怨愤的神情，就连惊惶都遮掩得很好，唯独一只手无意识地摁了几次口袋。瑞香脾气大，这会儿见他迟迟不肯下水，几步上前就要拽：“要是喊得来人，早就来了。八娘让你下水捞个东西，你怎么磨磨蹭蹭的，能耽误你多少事！”松香也颇有默契地退后一步，做出一副心疼的模样：“不过是个下人，八娘别气坏了身子，不如我去找找，看还有没有谁能帮忙下水。”她看一眼那人，道，“毕竟是老爷身边伺候的，总归与我等不一样。”“是啊，阿爹身边伺候的人，看样子我是差遣不动了。松香，再去喊喊，就说下水帮我捞上东西的人，给一锭金子！”温鸾说着，扬手就是一鞭子抽在了仆役身上。那人脸色一白，大约是知晓自己再推诿下去，事情只怕闹得更大，只好拦住作势要再喊的松香。“八娘且等等，小的这就下水！”温鸾眼一抬，瞥见他犹犹豫豫地按着口袋，咬了咬牙，解开外衫。松香伸手要去捂温鸾的眼睛，后者已经转头看向瑞香。瑞香点点头，当下几步上前，一把抓过那人衣裳，嘴里道：“不过是下水捞个东西，池子又不深，解什么衣裳。”她碎碎念着把衣裳挽在手臂上：“快些。要不是我们姐妹身子不舒服，也不至于非要别人下水。”她素来大大咧咧，倒不让人觉得有什么问题。只是温鸾看得仔细，那仆役脱了外衫，一边下水，一边还直往瑞香手上看。等人下了水，池水没过大腿，温鸾径直走了过去，手执马鞭，往左往右指点。“方才是从这个位置掉下去的，你去找找。”“没有？你再仔细看看，这池子这么多年了，底下一定不少东西，说不定卡在了哪里。”“还没有？那附近再看看。”“阿爹上回去永安的时候给我打的金钏，凤阳可找不着第二个这种样式的，你找着了，我赏你一锭金子。”温鸾这边说着话，差使着仆役一会儿这头，一会儿那头，那边眼睛不住往瑞香手上看。瑞香动作飞快，往口袋里摸了几把，果真摸出了东西。主仆二人视线一对，当即那东西就转而入了瑞香的口袋。恰逢此时，金钏也从池子里捞了出来。那仆役浑身湿漉漉地站在里头，几位锦鲤早被惊扰地游到了别处。松香上前去接金钏的功夫，瑞香也跟了几步，脚下踩着石子，手下意识地往上一挥，臂膀上的衣裳整个飞了起来，就这么落进了池子里。下人的料子本就吸水，那衣裳不过才落水一瞬，等仆役惊慌失措地捞起来，已经彻底湿透。“实在对不住。”松香慌忙去扶摔在池边的瑞香，抬头道歉，“要不，你把衣裳给我，回头洗干净了，再给你送过去？”那仆役哪敢再留，见温鸾面上流露愧疚，似乎是生怕她再生出什么想法，忙从池子里爬了出来，嘴里说着“不用劳烦姐姐们”，抓着衣服就走。温鸾在后头装模作样的喊了两声：“松香，回头给他送一锭金子作为谢礼。”松香应声，温鸾眯着眼去看，那人脚下生风，跑得更快了。“八娘，现在怎么办？”瑞香从地上爬起来。“先看看东西是什么。”温鸾收回视线。瑞香口中称是，忙掏出方才偷来的东西。温鸾低头，见那不过只是一张叠了又叠的纸，一时有些诧异。“八娘，看样子这是从老爷的书房里拿出来的。”松香问。温鸾不语，小心翼翼拆开纸。展开的纸上，沁着劣质的墨香，略有些刺鼻。上头留的字，也分外潦草，分明是匆匆忙忙间誊抄下来，而写字之人更是不通文墨，只会依样画葫芦。她仔细去辨认上头的每一个字，确定这上头誊抄的就是她阿爹的手书，写的都是漕粮的事情。她看了一遍，却是再不想看第二遍，匆忙将纸塞进袖子道：“走，去找阿爹！”她不敢浪费时间，怕那仆役回头发现东西不见了，又回书房一趟，就把瑞香留了下来。自己带着松香，快步去找温伯诚。昨夜喝多了酒，一直折腾到今早温伯诚才歇下。换作平日，温鸾哪会这时候去闹她阿爹，心疼还来不及。可一想到袖口里藏着的东西，她便心急如焚，到了爹娘的院子便要求见。顾氏身边伺候的两个大丫鬟正在门外候着，见温鸾这时候过来，神情焦急，只好先将人拦了拦，转身进屋通禀。不多会儿，门开了，顾氏连头发都没梳，只拢了件外裳，急匆匆出来：“这是怎么了？”她手一伸，摸着温鸾的脸，心疼道：“怎么这么凉，可是身子不舒服，要不要请大夫来看一看？”温鸾摇头：“阿娘，阿爹醒了吗，女儿有急事要同阿爹说。”“醒了醒了，听说你急着要见他，你阿爹哪里还躺得住。有什么事，进屋说。”顾氏说着回头吩咐丫鬟去厨房将早膳送过来。可温鸾一开口，温伯诚哪还有胃口能吃得下早膳。早膳送进屋子时，他整张脸都是青的。“甘霖这小子不到八岁就在我身边伺候，我自问对他不薄，他年纪小小在温家拿的就是小管事的月银，结果竟还是个吃里扒外的东西！”温伯诚气得不行，温鸾轻声唤道：“阿爹，我怕他回过神来发现东西不见又去书房再誊抄一次，就让瑞香留在了那里。只是瑞香防得了他一时，防不了一辈子，这件事我们得想个办法才行。”温伯诚面色微紧：“一个下人，还不至于胆大包天，让他吃里扒外的那个人只怕有些身份。”温鸾自然知道这些，她也不怕温伯诚这时候退缩。二房在阿爹的手里，能最终成了如今的模样，连长房也不得不退避三尺，说到底是因为阿爹有办法。她给温伯诚斟茶：“漕粮的事，女儿不懂。可我知道，这是大事，从前咱们家不敢沾，以后也不会沾。”她不知道上辈子为什么会沾上漕粮，但这辈子万不能再让人把温家推到万劫不复的地步了。她想着那些凌乱字迹里的几句话，动了动嘴唇，没问出口，只暗自想着往永安顾家送信试一试，兴许能从顾大恩人那儿问出点什么。不是大官也没什么，国子监博士，一定懂很多东西。温伯诚点头：“温家是商人，也是地主。从前你太爷爷还在的时候，温家就有规矩，无论到了什么时候，什么地步，都要遵循温家三规。”温鸾目光炯炯：“一不强买强卖，哄抬粮价，二不新陈惨杂，低品高卖，三不碰漕粮，行的端正。”温伯诚欣慰颔首：“对，这是温家三规。温家发家至今，谨遵三规。漕粮我们可以交纳，漕粮背后也的确水深，但在漕粮上动心思的决不能是温家的人，更不能被人利用，坏了规矩，也乱了国法，做祸国殃民的事。”“温家的规矩，整个凤阳都清楚，会是什么人让甘霖做这事？”顾氏蹙眉，一时有些想不明白。温鸾心底隐隐有怀疑的对象，可到底不能明说：“阿爹还记得我说过的那个梦啊？二房败了，阿爹阿娘还有四叔和阿兄都没了，大伯占了温家的田产……偏偏又这么凑巧，四叔他们也听到了大伯和季世伯说的那些话，会不会真的是……大伯他们？”温伯诚也有了怀疑。只是单纯怀疑没有证据，什么都证明不了。温鸾也知道这点，轻轻叹了口气，觉得心口揪着疼。想到还要给恩人写信，问问漕粮的事，她就有些坐不住，忙寻了个理由离开。