又让她们带鱼阵去洗手洗脸换衣裳，顺口问三妹，“她说没说什么事？”三妹摇头，“问了，她没说，可瞧着倒像藏着事儿似的。”她来时瘦巴巴的，一张小脸儿皮包骨，如今吃得好睡得好，倒是略长了点肉，脸蛋圆圆，蛮俊俏。江茴打量她几眼，满意点头，“我知道了，你玩儿去吧。”三妹哎了声，转身走了。江茴却在心里犯嘀咕，李妈妈找自己什么事儿？这座二进小院位于整条巷子中部偏西，搬来之后，她曾和师雁行挨着拜访左右几户邻居。而李妈妈住在巷子东头，中间隔了六七户，并没有什么往来。直到后面有一回江茴去那边十字路口的水井打水，这才认识了。李妈妈五十来岁年纪，男人去岁没了，如今跟着长子一家过活，性格爽朗大方，又爱包揽事务，附近几条街就没她不认识的。因初来乍到，江茴需要尽快熟悉周围环境，且两人俱都丧夫，多少有点共同语言，故而江茴最初对她颇有好感。可熟络之后就发现，李妈妈为人未免忒爽朗了些，经常说话没个把门的，江茴有点受不住，去打水时就故意与她错开时间。粗粗一算，两人差不多六七天没见过了，这冷不丁登门，又会是什么事儿？正想着，突然有人敲门。“师家的，你回来了么？”正是李妈妈。师家的……再次听到这个称呼，江茴下意识皱眉，心里疙疙瘩瘩的。其实以前在郭张村时，大家也都这么喊她，后来生了孩子，就变成“飒飒娘”。之前不觉得有什么，可也不知怎的，如今她对这个称呼忽然反感起来。“来了！”江茴过去开门。门才开了条缝，李妈妈一条腿就迈了进来，抬手塞过来一个热乎乎的盘。“过节了，我们也蒸了粽子，可想着你们家不缺这些，就拿了点艾子糕来，吃了清热解暑的。”绿褐色的糯米糕，挨挨挤挤堆了一盘子，丑巴巴的，安静泛着艾草特有的淡淡苦涩。要不是江茴赶紧退一步，这盘糕几乎就要塞到她怀里了。江茴其实是个外热内冷的人，用师雁行的话说就是“需要距离感”，而李妈妈这种横冲直撞的热情最令人头疼。可人家也是一番好意，大过节的，倒不好推辞。江茴接了，“多谢您记挂着，家里还有几个粽子，若您不嫌弃，也尝尝我们包的。”李妈妈跟着她往里走，闻言笑道：“哪儿的话，你们家的东西多稀罕，我们都不舍得买呢！”两人一路穿过院子，江茴见她竟还要跟着自己进厨房，就有点绷不住了。“李妈妈，里头乱，您在正屋稍坐，略吃杯茶。”李妈妈才要说话，外头三妹就拐了进来，热情地拉着她往外走。“妈妈，您坐。”又扬声喊人，“妞妞，泡茶！”一个女孩子应了声，麻溜儿去烧火煮茶。江茴松了口气，对三妹越加赞赏，这才将李妈妈带来的艾子糕装到自家餐具内，又去取了几个五彩粽子填满，这才去正房。三妹晓得几位东家都是不喜与人过分亲近的，故而拉了李妈妈来之后，仍旧杵在她跟前，拦着她不许往两侧书房内钻。江茴进来后，见李妈妈规规矩矩坐在那里吃茶，递了个赞许的眼神给三妹。三妹抿嘴儿羞涩一笑，安安静静退了出去，在门廊下等着伺候。两人你来我往讲了一番废话，李妈妈突然话锋一转，“你也守了这几年，就没想过再找？”找？找什么？江茴愣了下才回过味儿来，粉颊瞬间烧得通红。找男人！她不大习惯同外人讲这样私密的话，忙摸着热辣辣的脸含糊道：“孩子还小……时候也不早了，不耽搁您用饭……”这就是端茶送客的意思。然而李妈妈不知是没听出来还是怎的，一拍大腿道：“不小啦！飒飒十三了，过两年也该外嫁，老二也懂事了，照看起来并不费事……”江茴皱眉，微微提高了声音，“多谢您美意，我如今早没了那个意思！”李妈妈却一副我懂的表情，努力凑近了身子说：“我也是守过来的人，哪儿有什么不明白的，你这样的模样，又这样年轻，难不成还守一辈子？家里没个男人是不成的，趁着还年轻，再找一个，鼓鼓劲儿生个大胖小子，那才是终生有靠，你们娘儿们几个也就不用整日这么忙活了。”且不说江茴听了如何，就是外头三妹听了顿时魂飞魄散。这，这都说的什么混账话！见鱼阵正往这边来，三妹顾不得许多，忙跑过去捂住她的耳朵，拼命使眼色让小姐妹们带着往远处走。那些话可不是小孩子听的！“姑娘，太太同人说正事呢，咱们先在外头玩好不好？”她们对师雁行的敬畏更甚江茴，用的是外头上下级的称呼，但对江茴和鱼阵却还是正常的“太太“姑娘”。”鱼阵今天玩疯了，也不想乖乖进去，闻言点头说好。妞妞等人虽不知道里头发生了什么事，可见三妹都有点慌了，也不敢细问，都围着鱼阵玩起来。才踢了一会儿毽子，就听大门吱呀一声响，是师雁行带着胡三娘子和郭苗回来了。三妹一看，顿觉见了救星，撒丫子跑过去，“掌柜的，您可回来了！李妈妈昏了头，正在里面撺掇着太太再嫁呢！”师雁行还没说什么呢，胡三娘子和郭苗先就怒不可遏起来。“简直岂有此理！”两人都生气，可生气的点却不一样。郭苗是觉得如今日子过得好好的，干嘛非要弄个后爹来？若婶子真的再嫁，少不得还得生，万一是个儿子，飒飒和淙淙怎么办？胡三娘子想的却是这李妈妈着实可恶，若太太当真改嫁，后爹也是爹，小掌柜辛辛苦苦创下的家业却怎么算？可别是外头的贼人见财起意，想来抢家产的吧？其实师雁行对外人劝江茴改嫁这事儿一点也不意外。太年轻了，又漂亮，又是这个世道，没人盯着才奇怪。师雁行早就做好了心理准备。从感性角度来说，她确实不希望江茴改嫁，原本日子过得好好的，突然塞进来一个毫无血缘关系的男人，不确定因素太多了。目前阶段看来，江茴确实是个很好很理智的商业合作伙伴，但人总是会变的，她再嫁后，自己就是外人了，她会不会恋爱脑？还能不能继续保守秘密？万一再生了儿子，会不会真的发生狗血的争家产情节？真到了那个时候，她们之间好不容易建立起来的信任关系必然岌岌可危。但从理性角度来说，如果江茴愿意，师雁行又没有资格和立场反对。但李妈妈……怎么说呢，她的社会阶层和交际圈子决定了她的社交水平：能认识什么好货色？见郭苗和胡三娘子反应这么激烈，师雁行竟有些好笑。“行了，天塌不下来，过节呢，别哭丧着脸，去洗洗，准备开饭了。”又吩咐妞妞，“天儿热，咱们也不吃那腻味的，压点面条，等会儿调一盆凉面吃吃。”热燥燥的，谁耐烦吃热饭？还是弄点凉面吃是正经。配上卤味唏哩呼噜吃一大碗，舒坦又美味！胡三娘子哼哼道：“说是节，不也是奔丧的节？”她可还记得方才在店里江茴讲的故事呢。这是拜祭一个叫屈原的人才过的节！分明是丧事喜办了！哭丧脸正好！师雁行都给她气笑了。这都什么歪理？偏偏还挺说得通。众人正在大门口瞎扯的工夫，那边李妈妈已经被江茴拉着脸撵出来了。见师雁行就站在大门口，江茴神色复杂，又对李妈妈冷声道：“您的好意我心领了，此事以后不必再提！”李妈妈讨了个没趣，也有些尴尬。一抬头看见师雁行和鱼阵，更是讪讪的。“大姑娘回来了？”师雁行似笑非笑看着她，“要吃饭了，我就不虚留妈妈了。”“不用留不用留……”背地里给人家找后爹却差点被撞个正着，李妈妈还没那么没眼色。