以后再说吧！中午吃饭时，师雁行就把这事儿当笑话说给江茴听，把她也给气笑了。“还真拿自己当人物呢，”江茴骂道，“倒不是自卖自夸，若你真想找，莫说秀才，便是举人也配得上！”什么东西嘛！秀才听着荣耀，也只是听着罢了，就是鸡肋！每月没有进账不说，还得维持最基本的体面，又要想着往上考，花销不断。多少人到死都是个穷秀才。为什么穷？考穷的！众人说笑一回，下午师雁行又去见最后一个。倒是有了点惊喜。来人叫孟晖，今年二十三岁，他考中秀才三年了，却一直没去府城考举人。据裴远山说，其实他的才学已有些水准，需尽快下场一试，即便不能高中，攒些经验和心得也是好的。“最多两届，此人必中举人。”但孟晖一直没去考。裴远山问过原因，孟晖也坦白了自己的贫穷。“不瞒先生，实在是考不起。”若真要下场，头一个，二两的保银他就拿不出来。乡试要去府城，他雇不起车，只得步行，往返少说两个月。即便自己不进行任何社交，不生病不受伤，光期间吃喝住宿各项加起来，就得小三两！两边一加，光明面上的开销就有五两！可翻遍整个孟家的家底子，都凑不出这么多银子。即便有，他也不忍心因为自己，让全家老少都去喝西北风去。“故而学生想等一等，等什么时候火候到了，能一击即中，再去。”孟晖的想法很朴实，就是我折腾不起，只能尽可能压缩次数，最好是一次就中。之前先生们不知道，知道时却已错过上回乡试，只得再等三年。才学究竟如何，师雁行暂时不得而知，但孟晖的态度她很喜欢。进门看清彼此后，孟晖难免有瞬间惊愕，但很快就调整过来。他先行了个见面礼，开门见山地问道：“多谢姑娘，不知姑娘想让我做什么呢？”师雁行避开，受了半礼，又还礼。听听这话问的！多好！同样是猜到这资助有所图，但王玫上来就是“你馋我的身子”，而孟晖却是“我能帮你做点什么”。师雁行请他坐下，又让上茶，待润了唇舌，这才道：“先生如此坦荡，实在令人佩服。”孟晖顺了顺洗得泛白的长袍，坦然道：“人穷则志短，如今我既伸手向人要钱，难不成还摆出高高在上的姿态？不过自欺欺人罢了。”“先生会有个好前程的。”师雁行说得很认真。知世故而不世故，精明却不油滑，这样的人很好。只要给他机会，一定能趁势而起。孟晖拱拱手，“那就借姑娘吉言。”他比谁都想高中。顿了顿，孟晖又认真承诺，“如今我家徒四壁身无长物，无以为报，但若来日得势，只要不违背天地良心，必报姑娘今日大恩。”天下没有白给的炊饼，他既领了情，来日自然该回报一二。“不违背天地良心”……师雁行禁不住笑起来。他是读书人，按理说应该像王玫那样将“律法”“朝廷”挂在嘴边，纵然起誓，应该说诸如“不违背律法朝廷”“不冒犯龙威”之类的话。但孟晖没有。真有意思。这就意味着，将来的某一天，他可以帮忙做些不那么光明的事情。真是个通透而现实的人才。师雁行心满意足，再一次感慨道：“先生来日定会有大好前程。”孟晖拱了拱手，没有过分谦虚。他也希望如此。“至于报答，”师雁行想了下，说，“现在谈这些为时尚早，我只希望先生早日得偿所愿，到那个时候再谈也不迟。”孟晖点头，“也好。”现在的他，确实没什么承诺的底气。跟聪明人说话就是轻快，简简单单几句话就搞定了，师雁行顿觉神清气爽。“从今往后，先生一路的费用都由我承担，除裴先生外，外人不会知道。”师雁行正色道，“我会资助先生包括并不仅限于路费、住宿费，甚至必要的社交费用，希望先生不为琐事发愁，能将更多的心神放在正道上。”“至于日后的人情往来，我们也可以商议，”师雁行说，“但我需要看到成效。”孟晖放在膝盖上的手指迅速蜷缩了下，面上微微做烧。老实讲，这样赤裸裸地将读书科举当成买卖，摆到明面上来谈，哪怕心里认了，可真做起来时仍有些不习惯。但这是没法子的事，他没有钱，他需要钱。县学的先生们怜惜他，可好多先生本身就不宽裕，况且伸手接了一次，以后还能厚着脸皮继续扒在先生们身上吸血吗？他不忍心。但这位师姑娘的资助就不同了。他们都有所图，各取所需……“后年便是乡试，”孟晖用力吸了口气，再缓缓吐出，一字一顿道，“我必中举。”有了钱，他就能安心读书，放心考试了。师雁行喜欢有野心的人。“好，那我就静候先生佳音了。”离开时，孟晖忍不住问了个早就想问的问题。“敢问姑娘是裴先生的什么人？”这个问题，之前的三名秀才都没问过，师雁行也没主动说。“我是先生的弟子。”师雁行坦然道。孟晖低低啊了声，又笑，“果然如此。”说来也是巧，之前他去找裴远山答疑解惑时，曾无意中看见师雁行出入，当时就有了猜测，刚才进门见是她，这份猜测便已隐隐有了答案。见他笑容中隐约带着几分苦涩，师雁行也大大方方问：“先生似乎不太喜欢这个答案。”孟晖的表情渐渐复杂起来，过了会儿才实话实说：“其实之前我曾想拜裴先生为师，但他说不收。”“为什么？”师雁行来了兴趣。孟晖沮丧道：“他说我向学之心不诚。”师雁行哦了声，有点明白了。孟晖固然喜欢读书，但更看重科举，非常渴望出人头地，确实不太符合裴远山收徒的标准。“为什么？”话赶话说到这儿，孟晖已经有点激动了。“你是不是想说，裴先生说你向学之心不诚，不肯收你为徒，可为什么转头又收了一个女商户？岂非自相矛盾？”孟晖脸上白一阵红一阵，既觉得自己怀疑师长、质疑资助人，有点狼心狗肺，却又迫切地想要知道真相。师雁行站起身来，在室内踱了几步，看着窗外熙熙攘攘的人群，慢悠悠说：“我觉得你可能把某些事情搞混了。”她转过身来，看着孟晖。“你以为的心诚，大约是一辈子只做一件事，你觉得我都不想别的了，难道还不够有诚意吗？”孟晖下意识点头。确实。我一辈子读书科举，为何反倒不诚？“非也，”师雁行笑了下，“真正的诚是你做一件事的时候，只想做这件事，而转头去做另一件事的时候，也只是全心全意对待这件事。”就好比学霸，玩的时候疯玩，学的时候疯学，互不干扰，效果极佳。一番话硬是把孟晖说懵了。“这，这不是一码事吗？”“是两码事，”师雁行伸出两根手指比划下，索性翻开桌上的茶杯，“就拿我来说，我读书的时候只是因为喜欢读书，渴求知识；而经商的时候只是因为喜欢经商，渴望赚钱，两件事相互独立，互不相扰。”“就好比喝茶的时候只想喝茶，吃粥时只想吃粥。但你不同，你吃茶的时候既不为品茗，也不为解渴，想的却是我能不能通过喝茶这件事彰显我的格调，获得别人的赏识，改善自己的生活？”师雁行手持茶壶，向茶盏内注入茶汤，然后轻轻推到孟晖眼前。“我不能说那种吃茶方式是错的，只是个人目的不同，仅此而已。”