况且世人也忒势力，以前分明不正眼瞧人的，如今竟也拉着她们有说有笑，何其荒诞。自家是商户，那些人却是官儿，之前并无交集，几乎没有任何共同语言，你讲风我说雨，总能岔了。偶尔勉强维系的，还有些人旁敲侧击打听师雁行师门中事，譬如那两位新晋进士可有家室？进士三年一届，本不大稀罕，可那两位师兄未免太年轻了些，哪怕跟同僚一起熬，也能把旁人熬死了。况且师父又点了国子监祭酒，何等清贵？几个弟子的身价自然也跟着水涨船高。有的琢磨着天高皇帝远，巴望那两位师兄怕是无望，可这不还有个小师妹么？于是江茴一出现，耳边基本就回荡着各式各样的问题，总结下来一个核心：师掌柜定亲了吗？江茴心道，我哪儿做得了她的主！初始还能装糊涂，打哈哈混过去，可后来就连潘夫人也开始透露出这个意思，她就不大想出门了。师雁行就笑，“也没什么了不起的，左右头茬儿过了，以后你们若愿意动就去耍耍，权当散心。若不爱去，就不去，不值什么。”她也被问过几回，不胜其烦，然后就把裴远山搬出来唬人了。“我和母亲都不大懂这些，如今全由师父师娘做主。”有本事的，你们只管跑去京城问去吧！江茴和鱼阵就都松了口气。师雁行失笑，问鱼阵道：“你小小年纪作何感叹？”早前出门时，一家三口数她最兴奋，如今反倒赶鸭子上架似的。鱼阵不快道：“好些人说话拿腔拿调的，且笑得又假，我不喜欢。”个别官太太觉得鱼阵小，不懂事，偶尔显露本性，有几次便被鱼阵看到她们眼底的轻视，听到不屑的言语：“有什么好得意的，不过是撞大运罢了！什么师父师兄的，又不是亲生骨肉，且看她得意到几时。”“可不是？区区一届商贾，竟也配与咱们平起平坐……”江茴和师雁行都愣住了，没想到小姑娘私下里受了这般委屈。“你这孩子，怎么早不说呢？”江茴心疼道。鱼阵伏在她的膝头，摆弄着小辫子道：“姐姐说过，天下谁人不说人，天下谁人不被说，由他们去吧。”师雁行和江茴都被她这幅少年老成的样儿逗乐了。“话虽如此，也没有白受委屈的道理，”师雁行笑道，“日后听到什么只管告诉我，我且记仇呢！”倒不一定非要骂回去，可似那等当面人背面鬼的两面三刀之辈，也要仔细提防着才好。鱼阵哎了声，又一骨碌爬起来，急忙忙就往书房走，口中兀自喊道：“坏啦坏啦，功课忘写啦！”赵清河教学要求颇严格，虽体谅鱼阵这些日子接连赴宴，同意将交作业的时间后延，可终归还是要写！于是稍后江茴和师雁行在大堂低声说话，鱼阵就在书房里吭哧吭哧补作业，偶尔哭唧唧崩溃一回，又抹着眼泪继续写，很有点开学前的疯狂。师门复兴带来的好处远不仅限于师雁行一家三口，最初与她们交好的郑家也跟着“鸡犬升天”。原五公县商会的老会长竟主动表示要退位让贤，将会长之位传给郑义，无人反对。大官人喜得什么似的，亲自备了厚礼来谢。师雁行婉拒，“我又没出力，受之有愧。”郑义还不乐意，“你是没出力，奈何无声胜有声，我岂不知那些人其实是卖你的面子？”他这么说，师雁行也无可奈何，只好收下，琢磨着找机会再送点什么还人情罢了。八月底，师家好味的第四家店铺，也是第二家自助餐厅在沥州开业，开业当日人头攒动、热闹非分，熟悉的不熟悉的都来道贺。甚至杜泉、周斌虽碍于身份不便到场，也都打发人送了贺礼，师家好味一时风头无两。沥州经济又比五公县发达，外来人口也更多，师雁行就在自助餐的菜品上进行了二次调整，增加了不少外地风味的菜。因天气渐凉，尤其格外推出了水煮系列，水煮鱼、水煮豆皮、水煮肉片之类，火辣鲜香，都卖得不错。有杜泉和周斌卖面子，新店的位置很好，店面也敞亮，相应的，需要的人手也多。如今师雁行已先后从郭张村村学内选了十二个女孩子来管事，导致村学人数骤减。那位赵先生也是憨厚，眼见学生人数不足原来的七成，便小心翼翼写了信来问，要不要再招点学生来？总觉得如今的待遇烧手。他不提醒，师雁行倒差点忘了这茬，又跟老村长商议一回，决定开始试着接收外村的学生。原本读书这种事都是男孩儿的特权，可如今师家好味越做越大，十里八乡都知道那师掌柜有个怪癖，专爱带着女娃挣钱。有些人不信，就偷偷来打听，郭张村的人十分得意，睁着大眼道：“那还能有假？俺侄女儿上个月就去了县里做活，一月几百个钱，还管吃管住，比男人们卖力气赚得都多！”“我家是我外甥女儿，听说做得好的，如桂香家的苗苗或是管事之流，一个月能有一二两银子呢！”郭张村人说起此事，不免骄傲，直把外村人馋得流口水。“狗日的，你们村真是出能人了！”又央着说好话，问能不能把自家娃娃也送过来。十岁上下的女娃在家也做不了太多活儿，倒不如大着胆子试一试送来，若果然能如郭张村女娃一般无二，岂不成了家中顶梁柱？更不用说男娃了！寻常农户人家哪里读得起书，便是勉强挤出几个钱儿来缴纳束脩，去外头不要吃穿笔墨的么？哪里比得上这近在咫尺的郭张村！老村长原本还死咬着不放，如今听了赵先生和师雁行的意思，这才好歹松了口：本村学生学费全免，外村的女娃也不要钱，只外村男娃要束脩，不管吃喝。农人最擅长走路，愿意来的孩子们都是附近几个村子的，早起走几刻钟也就到了，并不费事。午饭可以自己带，请附近的人家帮忙热一热。如今郭张村百姓们都做酸菜和腐竹的买卖，赚了钱，倒不吝啬这点柴火。若讲究些的，还可以每日使几个大钱，跟着左近人家混一顿晌午饭。晚间一并家去。安排妥当之后，老村长还特意带着长子来了沥州城一趟，对师雁行仔细说了自己的打算。“日后娃娃们会越来越多，保不齐来日一个先生弄不过来了哩！”说这话的时候，老村长满是皱纹的老脸上喜气洋洋，浑浊的老眼也放着光。“到底是咱村的脸面和底气，村里读书人多了，出去谁都高看一眼，保不齐什么时候就鲤跃龙门，成真龙啦。因他们有求于咱们，今年地里浇水，附近几个村子都让咱们村先浇！大家伙儿都说啊，沾了飒飒的光喽！”北方内地干旱少雨，每年农耕时节水源便是命脉，尤其庄稼疯长灌浆，急需浇灌时，常会有相邻村庄为争抢水源频频斗殴。可今年，郭张村享福了！师雁行也没想到当初自己的一个主意，竟能引发如此长远的一连串反应，既高兴，又有点儿惭愧。“都是乡亲们厚道……若没有大家伙儿帮衬，也就没有今日的飒飒了。”“这是你的好处，”老村长笑得满足，“可乡亲们不是那等不晓事的！托你的福，这几年大家伙儿多了进项，日子好过了，手头宽裕了，就琢磨着专门起一座学堂，弄得敞亮些，让外头的人来了，看着也像那么回事。”越过越好了，真好。师雁行含笑点头，才要说话，却听老村长继续道：“……在村口给你竖个碑！”师雁行：“？”竖个啥？不是，我还活着啊！“这，这就不必了吧？”师雁行干巴巴道，“举手之劳罢了。”“要的！”预备村长替他爹坚持道，“这都是大家伙儿的意思，飒飒你甭管，知道有这事儿就行。”师雁行：“……”我想管啊！可问题是管得了吗？那边爷俩已经开始算账了：“张三家说了，石料都是现成的，老九自己就会刻字，不必外头请人，这一笔就能省下了……咱们多看看外头的样式，弄个时兴的……”师雁行：“……那，那我出钱给乡亲们修条路吧？”这事儿她琢磨不是一天两天了，只没有合适的机会提。现代人可能不了解真正意义上的乡间土路，白天还行，就是坑多点儿，一不小心崴脚罢了。最怕遇到天气变化，刮风扬尘，铺天盖地全是土；雨雪和泥，一脚下去黄泥汤子没脚面。本来就不平坦，被水一泡，再一踩，晴天晒干后就直接成了月球表面，人走硌脚，车走费牲口。如此循环往复，烂上加烂。老村长爷俩一听，活像被卡住脖子的鸭子，脸都涨红了。“这，这得多少银子啊！”谁不想要好路啊！若是路好了，乡亲们出行便利，买卖越发能做起来了。师雁行早就算过，这会儿张口就来：“倒不必如城内一般石砖铺地，只先以石锤夯实地基，然后在上面铺盖砖块即可，若只算村中两条主干路和通往县城的路，满打满算三百两足矣。”照现在师家好味集团的进账，三百两算不得什么，只郭张村距离县城确实有些距离，后面有一段是擦着别的村子走的，其实有点绕弯路。若也要修直道，就得先去衙门找苏北海报备一下。修桥筑路这种明晃晃的政绩，想来苏北海不会拒绝。只要有县太爷发话，其他村子也就没话说了。反正原本世上也没有路，走的人多了才有了路。