严道世心中也落下块巨石。虽他数十年来光明磊落，不曾于治狱公道上有过半点偏私之情。但此番驸马无事，他也不必与长公主结仇，自是好事一桩。他亲自检视过一遍，无论看到什么都始终脸面正肃，毫无失态神色。待阅示完毕，复将文册尽数上呈给元承晚。听雨折身行礼，而后双手奉过文册，亲手递到长公主面前。元承晚的确将此事视作一个不小的事体。是以，哪怕此刻已知裴时行无事，她也仍轻挑娥眉，素手柔荑一页页翻过。而后顿在其中的某一页上。上书一行清晰墨字:“晓喻户部，裴时行于御史台中三年俸皆归入皇仓国库，不必发放；另驸马俸皆归入晋阳长公主库中，无期。”大理寺向来严谨缜密，这份调查文册可谓毫无疏漏。于其中十分详尽地列述了裴时行名下所有的赀产来源、地产田契并各色赏赐。甚至包括他出生时裴氏宗族划予他名下的族田若干。自然也就列举出他身上各项衔职的俸禄概况。可原来不仅是她收走了他的驸马俸，皇兄还罚了他身为御史的三年俸禄。元承晚与严道世目光对上，又慢慢移向下首那群迎上她目光，便默然低头的大理寺众吏。看来这满庭中人如今皆知，裴时行一人竟被皇家兄妹剥削至此。严道世等人修养极好，纵心有百感也并不在面上表露分毫。了完公事便颇为识趣地速速告退。待送走诸位大人，听雨也极有眼色地遣退了众人，留两位主子独处。偌大的庭院一时只剩了裴时行与元承晚二人。风过春庭，叶声窸窣。“你之前怎不同我说，皇兄罚了你三年的俸？”元承晚眯了眯眼，率先道出疑惑。裴时行身为御史，位与三省并肩齐足，今日却受了九寺之一的大理寺盘查。若在旁人看来，这乃是于脸面有碍的事体。他既成了长公主府上之人，她自然会出手相护。只是元承晚本意乃是替他撑腰。叫众人搜查裴时行之前，都能在心底掂量掂量她的态度。又怎知竟能有如此的意外发现。她自知裴氏席丰履厚，族田无数，予族中子孙的族产颇多。更何况裴时行自己为官以来得的赏赐也不少。倘若实在不济，昔年状元郎至塘桥底下支出摊子，为京中举子亲自著出几篇时文，想来也能靠着润笔费来饱腹。也由此，纵然当初取了他的驸马俸，她也并不担心他生活拮据。只是乍然得知他同时被皇兄罚了一道俸——而且还是在这般场景下，同大理寺诸人一同得知。长公主心头难免有些微妙。大理寺核查结果无误，足证裴时行清白身。好似稽考监察一事未损他颜面，却因此事而开出裴时行的账面来，倒叫众人皆在心头揣测他这驸马当的多么委屈。简直可以说被元氏兄妹二人搜刮的干干净净。真可谓“两袖清风”。裴时行浑不在意：“本就是臣冒犯了殿下，陛下怎么惩罚都是臣该受的，只是三年俸而已，已然是十分的体恤优待了。”他难得在她面前讲如此正经的话。此刻的裴时行几乎可混入坊市间的正常人里头，以假乱真。元承晚不语，只吊起眼梢觑着他。似想自他面上神色来分辨话中真意。可这心机郎君眼瞳乌黑真挚，又兼今日一身锦衣皓月，玉面俊挺。倒是衬出他一副玉洁松贞的好模样。再配上此刻的义正辞严——似乎她再露出一分疑忌，清白裴郎便要当着她的面触柱自证。再当场剖出丹心，撒下一片碧血来。长公主收回视线，状若不经意道：“你可有什么心愿想让本宫帮你的？”这便是贵主们常使的心术了。轻淡地抛出一句话来，既要探明下位者的思虑谋求，又可观其态势及衷曲。一语便探出脉络。裴时行闻言，沉默片刻。继而恭敬应道：“殿下不必担忧，严寺卿治下极严，且九寺五监均有成法，诸有司绝不可将断案理事的内情泄露于人。故而今日臣被殿下罚俸一事，绝不会有人在明面上挑出。”听上去好似答非所问，实则也的确是曲解长公主的意思。这话里的每一寸都在极力劝谏她放下忧虑。面上毫无怨怼之色的男人拱手示礼，眼中却有促狭笑意一闪而过。果不出他所料——下一刻便见长公主柳眉倒竖，眼波嗔怒地横眼一刀。长公主自认仁慈怀善，眼下愿意给他递一个台阶。只消裴时行此刻说一句，她便顺理成章将收回的驸马俸禄予他去。岂料这人心地偏狭，竟把她的好心过问视作心虚作态。当她是侵吞盘剥过驸马后，还忧心在外头损了名声的荒唐人么？他竟敢在心中将她视作这般形象！元承晚的眉愈蹙愈紧。裴时行眼中笑意也越发浓厚。见把人逗的火候差不多，男人终于收起面上好整以暇的调侃之色，从善如流道：“臣忝颜领一份驸马俸，本就是托殿下之福，这笔俸禄也该花用在妻儿身上。“若这俸禄能化得殿下鬓边一支钗，臣便心满意足。”他顿了顿，又恳切道：“只是未来三年，便要委屈殿下为我们一家多出些力了。”这话若能得了应肯，便又是一重保险。保他未来三年都稳居驸马之位不倒。元承晚以同样真挚的笑意回视他：“你放心，长公主府绝不会短你一口吃喝。“便是有一日，你我一别两宽，只要裴卿有所求，念在今日情分，本宫也会予卿一杯汤羹。”长公主笑脸盈盈，全然不似口中话语这般刻薄：“不过卿之惊才绝艳，可堪轹古切今，当也不至于沦落到那般地步。”她终于回过味儿来。裴时行方才故意重提被她罚俸一事，而后又在话中牵扯劳什子二十四司成法，本意不过是为调侃她。既是如此，她此刻又如何会入他所谓“三年”的话中陷阱。裴氏子，当真是狡诈卑劣、诡计多端。裴时行未能得到想要的答复，却也不急：“民间有句俗语道是‘一日夫妻百日恩’，臣自会努力，争取与殿下多做几日夫妻。”他粲然一笑，俊面因这明朗笑意而卓然生华：“如此，纵是一日减一恩，至少到臣老死那日，也要有余恩在，好分得殿下的一杯汤羹。”“好呀！”长公主美目盼兮，回视他道：“本宫的釜甑足够大，便是予你一杯汤羹又何妨。”“若得殿下恩赐雨露，必是甘之如饴，涓滴不愿弃。”他含笑凝住她面孔，喉音微哑。元承晚还欲说些什么，被七情所挟的头脑却倏然记起被遗忘多时的沈夷白。他方才是随了她一同回府的，她却只来得及顾了裴时行这个厚颜无耻的惹祸精。当即便决断，要去前殿寻沈夷白。